漠北卫中军大营。
一个军卒捧着一只信鸽跑进中军大帐。
欧阳化解下信鸽腿上的信筒，抽出信笺，摆了摆手，军卒退出大帐。
“六月十七，大军动！”
欧阳化把信笺投入茶炉，化成灰烬。
他躺在长椅上，长吁一口气。
赵神厨轻步走进大帐，跪在欧阳化面前。欧阳化揉了揉太阳穴。
“来啦！”
“在。”
“今天做的是什么汤？”
“木莲银耳汤。”
“怎么做的？”
“取一瓢甘泉水，用桂木烧沸，放入南苏河上寒秋木莲籽和川西岭上银耳瓣，焖一拄香的时间，再加入白糖，调一钱淀粉，等水沸，汤可成。趁八成热，盛入碗中即可饮食。”
“好好。”每当赵神厨报菜品时，欧阳化像是听说书。
“在漠北饮此汤，别有一风味！”
“甜的？”
“是，稍带点酸。”
“酸？”
“我滴了两滴米醋。可开胃。”
“很好。”欧阳化拍拍手，称赞道。
“小人这就去盛一碗给大人尝尝。”
“好！另外准备一份。”
“小人明白。”
“出去的时候，把娄静叫过来。”
“是！”
不一会儿，娄静走进来。
“上次的鲍鱼汤，韩小罗喝得怎么样？”
“都说好！他还分给了老爹、阿福他们喝。”
“好啊，喝得好啊！今天是木莲银耳汤，一会儿你送过去！”
“好。”
……
草阁。晚上。
卫山从怀中掏出一个玉米饼子，掰开，递韩小罗一半儿。
韩小罗啃了一口，问道：“从哪儿拿的？”
卫山小心地说：“从工地厨房偷的。明天我再偷些来。”
韩小罗惊讶道：“你……敢偷……”
卫山捂着韩小罗的嘴巴，严厉道：“小点声，隔墙有耳！”
韩小罗使劲咽了咽口水，差点没憋死。
看韩小罗囧样，卫山倒了一碗水递给韩小罗。韩小罗“咕咚”一声灌入肚中。
“如果被工头发现，我们又得罚站！”韩小罗埋怨道。
“不会发现。这些米玉饼没数儿。工头不可能一个个去数吧！”卫山自信道。
“老天爷，你下次可不能这么干了！”韩小罗劝道。
“你懂啥！中午多吃点，晚上不用吃饭，省一顿！今个我再拿些回来，当宵夜。”卫山抹了抹嘴上的饼渣。
“咚咚咚……”有人敲门。
韩小罗赶紧把剩下的玉米饼子塞入口上，抹了抹嘴角的玉米渣子。
卫山瞅了瞅韩小罗，“是阿福？不会是请咱吃酒席吧！”
“走，开门去！”韩小罗跳起来跟卫山跑到大门口。
娄静一手提着灯笼，一手提着汤煲，“把门板拉开点，我过不去！”
卫山与韩小罗把门板往两边推了推。
“娄统领，你这么晚了，来干什么？你这提的是什么？”卫山盯着他手的汤煲，一股清香散发出来。
“走，进屋！”娄静说着，走进屋中，把灯笼放在门口，捧着汤煲小心地放在桌子上。
韩小罗使劲嗅了嗅，说道：“是甜汤。有莲籽儿。好像还放了一些醋！”
“快打开！”卫山迫不及待道。
“别慌，拿碗来！”
韩小罗跑进厨房拿了三只碗分在桌上。
娄静轻轻一掀盖子，一股浓重的汤香四溢而出，弥漫整个草阁。
娄静小心地把汤分至碗中，说道：“赵神厨的厨技，在咱大尉，名绝天下。其一手调制的汤水，人生能有几次饮？来，来，不要客气。这可是参将大人的一片心意。”
娄静话音刚落，卫山昂起头，一碗木莲银耳汤灌入肚中，打了一个长长的嗝。
“好喝，好喝！”卫山说道。
娄静对韩小罗说道：“韩兄弟，请！”
韩小罗笑道：“这等好汤，入了我等肚中，岂不浪费？”
“哪里。这汤，绝对配得上韩小罗之名！”娄静笑道。
韩小罗端起碗，一饮而尽。
娄静站起来，说道：“你们休息，我回去了。”
“娄统领，这碗汤给你留的。你坐下来歇歇脚。”韩小罗说。
“不了。参将大人赏给你们的。我可不敢动！告辞！”娄静拱手道。
卫山不管三七二十一，把剩下的一碗汤喝入肚中。
“就这么点儿。宫里的汤啊真没办法和这木莲银耳汤比。”卫山身舔了舔碗，说道。
“你在宫里大鱼大肉吃多了。”韩小罗说完，就走至院中。
韩小罗喃喃道：“汤是好汤，我无福消受啊！”
他按下舌根，肚中汤水全吐了出来，又运用真气把肚中残留的汤水全逼了出来。一同吐出来的还有那半个玉社饼子，韩小罗一阵心疼。
“白吃了！”
……
二人来到工地，工头蹲在地上在忙着数玉米饼子。
卫山与韩小罗缩着脑袋走了过去。
加水，起火，添柴，倒米。二人配合默契。
工头兜起玉米饼子，盯着卫山韩小罗二人，脸上阴云密布。
“是谁？”工头冷冷道。
卫山耷拉着头，小声说道：“这就被发现了？”
韩小罗放下搅棍，小声说道：“现在事情不明，不要猜测。”
韩小罗拱手道：“早上好！”
“谁偷了玉米饼子？”工头厉声道。
卫山浑身一哆嗦，被发现了！
韩小罗怔了怔，说道：“我以为玉米饼子可以随便吃，就多拿了一个。再怎么说，也不能用‘偷’这个字吧！”
工头怒道：“不给，你就不能拿。拿了，就是偷！”
“是我拿的。跟我兄弟无关！”卫山站出来说。
“好，好，好！”工头扬了扬皮鞭，抽着地面，“啪啪啪——”
“你……你想怎样？”
“今天不准吃饭，每人扣三钱。出去，罚站，一个时辰！”工头怒道。
“你……你……”卫山指着工头，跳起来要上去拼命，被韩小罗拉了下来。
“咱理亏，不要再冲撞他。算了，算了！”韩小罗劝慰道。
太阳炙烤着大地。沙子越来越热。
仅一会儿的功夫，卫山的脚底就受不了，一蹦一跳，缓解脚底的灼热感。
二人又开始在原地“跳舞”了。
城墙上众人皆哈哈大笑起来。
“笑什么！”卫山吼道。
“哈哈哈……”众人的笑声掩过卫山的吼声。
韩小罗一蹦一跳，却心平气和，眼睛不时地瞥着城楼上的楼阁子。
中央门已经基本完工，劳工们正做最后的修修补补。
工头曾说，等完工了，放些爆竹，在中央门前，轰它个天翻地覆，日月无光。