石娘与春花归来之时，太阳偏西，入城的人少了，出城的却多了起来。那拉着平板车拉着自家老小的，挑着担子走街串巷的，拎着竹篮子卖零碎东西的，都一窝蜂的顺着城门出城。
石娘肩上背着个包袱，手上拨浪鼓摇个不停，春花跟在离她几步远的地方，她揉了揉耳朵，只觉得耳朵眼儿里算是“拨浪……拨浪”的声音。
出城的有户人家，平板车上坐着个穿红棉袄的小丫头，那丫头一双黑漆漆的眼睛盯在石娘手上的拨浪鼓上，随着那鼓槌摆动，小丫头的黑漆漆的瞳仁就随之摆动。
石娘心烦躁，瞧见那小丫头纯净的眼神儿，于是随手把拨浪鼓给了那小丫头，而后信步而去。
石娘心带着火气，于是越走越快，待两人进了兴业坊的时候，天边布满了红彤彤的彩霞。
郎守在后院，瞧见石娘回来，郎神色殷切，面上带着笑，“石娘，今日天气不错，出去转转，倒也不错，只是怎地回来的这么晚？”
石娘冷哼一声，心怒火终于有了发泄之处，“奴婢回来的早晚，与你何干？”
郎吃了话头，还是当着春花的面，他脸上闪过一抹尴尬的神情，口又说道：“石娘，今日出门莫不是为了采这些白蒿？这白蒿还有一个名字，叫做茵陈，自有治愈头晕目眩、黄疸湿热的功效。若是用来煮水沐浴，还能止痒润肤。”
“所以郎你说这么些废话，又是为了什么？”石娘撇了郎一眼，再也不看郎，只与郎君擦肩而过，进了厨房。
“石娘你身上的包袱里头装的什么？”郎在石娘身后问道。
“关你屁事！”石娘头也不回，冷哼一声。
春花同情的看了郎一眼，口宽慰道：“郎你莫要生气，石娘今日说话不听，却是有原因的，并非无理取闹。待晚些时候，你给石娘赔个不是，也就无事了。”
“可是石娘今日又是为了哪一遭？”郎问道。
“这个奴婢不好说……”春花犹豫了一番，压低了声音，说道：“郎你上午站在元娘家的院墙上做什么？”
“这个？石娘瞧见了？”郎有些吃惊道。
“瞧得一清二楚。”春花点头道。
郎面色复杂起来，他叹了一口气，“也罢，待我晚些时候，自然会跟石娘解释清楚。”
郎身上穿着的深蓝色的袍子，神色复杂的去了前院。春花神色也变得复杂起来，瞧起来郎倒有显得有几分心虚。
郎跟石娘两人闹别扭的事情，很快就引起了宋如是的注意。
宋如是肚子一日大过一日，很快就要过年，她正巧无事，便打算撮合石娘跟郎两人和好。
宋如是琢磨了一夜，这日子也就到了腊月二十九。
腊月二十九是除夕前一日，俗称“小除夕”，当天家置酒宴，人们往来拜访叫“别岁”，且焚香于户外，叫“天香”，通常要三天。腊月二十九的第一个习俗是蒸馒头。二十八做好了发面，二十九就要开始蒸馒头了。
天一亮，石娘就已经拿着两把菜刀，在厨房的案板上舞得龙飞凤舞。她这龙飞凤舞倒是不要紧，只扰得穿云躺在榻上翻来覆去的睡不着。
他索性起身，穿上鞋子，去了厨房，去找始作俑者。
“石娘，你这是做什么？”穿云掀开门帘，打着哈欠问道。
“你看不到奴婢在剁肉？”石娘的声音混在响亮的剁肉声，依然显得霸气十足。
“莫不是今日要做古楼子不成？不过石娘你的手艺虽好，若是不及春花，这古楼子还是由春花来做最好，你便暂且歇上一会儿，消消火。”穿云好意说道。
石娘搁下菜刀，跑步两步走至穿云面前，一把拎起穿云的衣领，口