秦元徽死在了自己成为武林盟主的第十八个深冬里。
死在同一日的，还有他的女儿秦乐容。
这一年，一整个冬天，她面上都没有露出过丝毫笑意。其实不说她，姑苏里旁的那些人家，又有谁是敢笑一笑的。去岁，众人都还在夸秦元徽，如今倒好，个个被打了脸，肿得老高，一碰便生疼。
隆冬时节，滴水成冰，但腊梅开遍，香雪无垠。
往年这时候，各家就都该四处下帖子，邀人一道赏雪烹茶了。
然而今年，却是一点声息也无。
武林不可无人主持，秦元徽死后的第七日，府中的人尽数都去了。
外头皆传，自缢而亡。
那些蜚语，自然就更是不敢叫秦府的人听了去。
自这之后，燕夜白便再没有见过她。
早先只是少门主，她又得宠，所以才能高兴了便往醉霄楼跑。如今她成了门主，自然就不可能再时常来见燕夜白。这一点，燕夜白再明白不过。胡卿月倒有些怅然，努力劝慰了她几日。
不过这些都并不重要。
从没有哪一刻，让燕夜白觉得如此惶恐。
又一场大雪纷纷落下时，秦元徽葬礼后。吕潇凕当天夜里就病倒了。
他一贯身强力健，这场风寒却来势汹汹，很快就高烧不止。在病榻前守了三天，他才好转起来。这之后，他就迅速消瘦了下去，身子大不如从前，开始时不时便要传大夫请脉。不过好在都不是什么大病，煎了药吃上几服，养个数日也就好了。
姑苏便有人穿。这是秦元徽的冤魂不散，仍在秦府的缘故。
吕潇凕日处深宫，自然是阴气入体，无法彻底痊愈。
大夫院想尽了法子，也未能开出断根的药方。
很快。到了除夕。
因了秦元徽的丧事，这个年武林都是过不畅快的。屋檐下仍挂着的白灯笼，也没有撤下换上喜庆的红，仍旧任由其同白雪混在了一处。许多事便都免了。
当天夜里，临近子时，燕夜白仍毫无睡意。
红筠坐在她边上，打着瞌睡，醒来见她歪着头在翻书，不禁奇怪：“你今儿是怎么了，这看的是什么书，竟这般入神？”
燕夜白冲着他笑，将手中书册一合，露出书封与他瞧，道：“是史书。”
《孙子兵法》四个字工工整整地印在上头，墨色陈旧，似乎已有些年头。
红筠愈发觉得奇怪，凑过去抢过书一看，又问：“你在瞧哪一段？”
“战乱。”燕夜白轻声吐出两个字，伸了个懒腰。
后来战火纷纷，当时的盟主领着一部分世家匆匆西逃，才活了下来。再后来，以如今的卓家、万家为首的几大武勋世家平定了战乱，才又迁都回了姑苏。
燕夜白蓦地一伸手，又将书给抢了回来，嘟哝一句：“红筠别看了，左右获取情报又不考这些。”
“你都会背了，又看什么？”红筠不服气。
燕夜白就笑嘻嘻地将书放到了一边，道：“红筠怎么知道我会背？”
她的记忆力突然变得奇佳，可算是过目不忘。自打燕夜白发觉这事后，便开始拼命汲取书上记载的那些往事来。五十年前的那桩谜案，她相当好奇。可是翻来覆去寻了许久，却始终不曾发现点蛛丝马迹。
“卿月姐当着我的面将你夸了又夸，说我尚且不如你，我怎会不知道。”红筠瞪她一眼，“好在你是个女儿家，不然我可真想揍你！”
燕夜白佯作惶恐状，“红筠好凶！”
年纪越大便越是不如幼时亲近，这是不可避免的。燕夜白想着，便有些伤感。她未能看到红筠长大，实在是遗憾。
而今红筠好好活着，她一日日看着他长大，便恍若也瞧见了箴儿的成长，心下难得安慰了许多。
正感慨着，卓妈妈便来请人了。
去岁，江嬷嬷说她年纪日长，桂妈妈这些年又多是呆在胡卿月身边的，便另寻了个卓妈妈做她房里的管事妈妈。
卓妈妈性子沉稳，比桂妈妈聪明能干，燕夜白很喜欢她。
原本子时一到，燃放的爆仗声就该响彻云霄才是。但今年，四处都是静悄悄的，只有幽幽的火光在夜风里摇曳。卓浅浅胆子小，被火光吓得“哇哇”大叫，不肯要乳娘抱，非要缠着绿蕊。可绿蕊这会要“迎神”，哪里顾得上她。乳娘没了法子，只得来寻胡卿月。
燕夜白就站在胡卿月身边，听到她冷淡地道：“既这般闹腾，就抱回去海棠院吧，莫要惊扰了神灵。”
乳娘抱着卓浅浅，嘴角翕动，讷讷道：“是绿蕊夫人吩咐了让浅浅小姐一道候着的。”
言下之意，胡卿月说要她将人抱回去，是在为难她。
燕夜白就扬声说了句：“夜深了，可如何是好？”
这丫头原先就有些痴傻，这要是再被吓掉了魂，可就成真傻子了。乳娘迟疑着，又看看胡卿月的脸色，到底是准备带着人退了下去。可谁知，这还未走出两步，乳娘就“哎哟”惨叫一声伸手捂住了眼睛，将卓浅浅囫囵摔了下去。
好在随侍在燕夜白身侧的月白眼疾手快，忙上前险险接住了人。
乳娘转过身来，双手捂着左眼，神色极痛苦，连声呼痛，直说自己的眼珠子被卓浅浅给抠掉了。
大过年的，出了事未免太不吉利，胡卿月忙蹙着眉头让江嬷嬷去看一看。
幸好卓浅浅力气小，指甲也是修得整整齐齐，短短的，因而乳娘的眼睛只是眼皮上红了块，并无大碍。众人皆松了一口气，可这口气还没松到底呢，卓浅浅这丫头就又闹腾上了。
一离了月白的手，她就冲过来攀住燕夜白的腿，哭着嚷着要找爹爹。
燕夜白去拉开她，反倒被她给狠狠咬了一口。
这下子可不得了，胡卿月顿时发了大火，也不顾大过年的，直接便让人强行抱着卓浅浅下去，要她去跪在祖宗面前反省反省。胡卿月护短护得厉害，眼见燕夜白手上的牙印子都渗出了血丝，哪里还忍得住。
正值这会，绿蕊走了回来，见面前一团乱，不禁疑惑：“这是出了什么事，怎地闹哄哄的？”
胡卿月斜睨他一眼，冷声道：“没什么事。”一边说着，一边就催促人将卓浅浅带下去。
绿蕊见状忙阻：“这是做什么？”
“我教养女孩儿，难道还要绿蕊指点过才可？”胡卿月笑了笑。
绿蕊就没了话。
本就是他一直在说胡卿月不肯教养庶女，如今她真要教了，他这个做父亲的难道还要阻拦不成？他就皱着眉头看人将哭闹着的卓浅浅带了下去。近些日子，他一直在胡卿月面前吃瘪。绿蕊心里也不大好受，便不愿意在这事上争执。
时辰过去，众人便各自回房歇息。
谁知半夜里，燕夜白便被急匆匆的脚步声给惊醒了。
她自睡梦中醒来，犹自困倦，哑着声音急急唤值夜的月白：“月白——”
帘子倏忽一动，进来的却是桂妈妈的小女儿绿浓。
她上前点了灯，又凑到燕夜白跟前来，道：“姑娘，您可要喝水？”
燕夜白皱着眉头，将身上厚厚的被子扯开些，问她：“怎么是你，月白人呢？”
“月白姐姐跑肚了，所以换了我来值夜。”绿浓笑着解释。
燕夜白就着昏黄的烛光打量着眼前这张带着稚气的面容，睁着睡眼朦胧的眼睛，轻声道：“你说，月白她跑肚了，所以才换了你来值夜？”