小岛山根处是鲁仲连与小越女的家。一排茅草木屋，一片圆木围起来的庭院。院中一只正在打造的独木舟，还有大片正在编织的渔网。庭院当中是一个永远都在冒烟随时都可点燃的大大的火坑，坑中高高支着一个烧烤的吊架，浑然远古部族的渔猎营地。在那座渔猎小院里，碧蓝的夜空挂着澄澈的月亮，鲁仲连燃起了篝火，吊起了硕大的陶罐，打开了一只半人高的陶瓮。小越女从吊架上取下陶罐，用一只长把木勺从罐中盛出小鱼笑吟吟盛进了蒙恬面前的陶盆：“晓得无？小海鱼用山菜山鸡一炖，再配岛山草药，清香开胃滋养元神祛湿降燥，小兄弟放开吃了。”亲切慈和得娘亲一般，蒙恬的心又一次簌簌战栗了。
那个夜晚，小蒙恬第一次体味了飘飘然的醉意，陪着鲁仲连一碗又一碗地干，心下舒展得要飞起来一般。少年的心感动不已，说了要拜鲁仲连为师修习纵横术隐居海岛。鲁仲连哈哈大笑说：“小子醉也！纵横隐居，一矛一盾，小子矛乎盾乎？”蒙恬赳赳高声：“先矛后盾，譬如老师！”小越女不禁大是赞叹：“小兄弟聪慧过人，真当今千里驹也！”鲁仲连哈哈大笑眼眶溢满了泪水：“老骥又见千里驹，老夫何幸哉！只可惜，老夫不能使千里驹驰骋天下也！”蒙恬赳赳相问。鲁仲连一阵感喟，说的一句话至今还震撼着蒙恬。鲁仲连说，而今天下时势不同，一强独大而六国沉沦，此时习纵横家之术犹刻舟求剑也。
“前辈之见，而今当习何学？”
“唯荀子之学，堪当今日天下也。”
“人言荀子步儒家后尘，前辈何有此论？”
“笑谈笑谈！”鲁仲连连连摇着白头，“老夫一生笑傲天下，未曾服膺一人，只这老荀子，老夫今日却要说得一句：当其学生，老夫犹不够格也！”
在海岛盘桓的日子里，鲁仲连每每说起荀子便是不胜感慨：“老夫当年在稷下学宫识得荀子，数十年未断交谊矣！若非老夫逃避诸侯，只怕也与老荀子凑到苍山去也。”蒙恬问荀子治学之风，鲁仲连只沉吟着说得几句：“荀子学究天人，贯通古今，有儒家之学问，有法家之锐气，有墨家之爱心，有道家之超越；然又非难诸子，卓然自成一家，堪称当今天下学派之巅峰也！”蒙恬总是有些不以为然：“荀子学问果如先生所言，如何屈做一个小小县令？”鲁仲连良久默然，末了一声叹息：“造物之奥秘，生人之艰辛，非你我所能穷尽也。古往今来，治学巨子皆难见容于仕途。孔子颠沛流离，孟子漂泊终生，老子西出流沙，庄子隐迹山野。他们都曾做官，老子做过周室史官，孔子做过鲁国司寇，孟子做过稷下客卿，庄子做过漆园小吏。无论大小，皆一个‘辞’字了结。此中因由，堪称一篇人生大文章也。至于荀子，为何要做一个小小县令，老夫岂能说得清楚？”
一个月后，蒙恬依依不舍地离开了那座海岛，离开了那对永远教人铭刻在心的天生佳偶，离开了那几乎要将他征服融化的梦幻生涯，跋山涉水地寻觅到了楚国兰陵。
二苍山大师与谜一般的二十一事
山坡草地上，七八个少年若即若离地簇拥着一个布衣老人漫步。老人侃侃而论，少年们时不时高声发问，老人悠然止步从容解说，如此反复，逍遥漫游般飘到了一片谷地。
清晨灿烂的阳光下，谷中兰草弥漫出淡淡的幽香。谷地山根处一座山洞一片茅屋，竹篱竹坊圈起了一片大庭院，院中一排排石案草席错落有致又干净整洁，炊烟袅袅书声琅琅，一片生气勃勃的山中胜境。进得庭院布衣老人吩咐道：“你等将《不苟》篇诵得熟了，明日与师兄们一起辨析。”少年们整齐应答一声是，布衣老人悠悠然向山洞去了。
“老师！”庭院外的山道上一声高喊，“春申君书简！”随着喊声，一个长发黄衫的年轻人飞马进了大庭院翻身下马，将一只皮袋双手捧给了布衣老人。老人打开皮袋取出了一卷竹简展开，看得片刻笑道：“李斯呵，公孙龙子要来论战，你以为如何应对？”
“既来论战，自是求之不得！”黄衫年轻人很是亢奋。
“你可知公孙龙子何许人也？”
“名家第一辩士，我门最大公敌。”
“过也。”老人淡淡一笑，“午后聚学，老夫说说公孙龙子。”
“嗨！”李斯欣然应命，“午后韩非正可回来，酒亦齐了。”
“还有，鲁仲连飞鸽传书，说举荐一人来山，近日留意也。”
“弟子遵命！”李斯一拱手匆匆去了。
布衣老人从容进了山洞。一段曲折幽暗眼前便豁然大亮，早晨的阳光从幽深的天井洒将下来，洞中与洞外一般的明亮干燥。天井右侧一个天然石洞，洞口一方几与人高的圆石上刻着三个硕大的红字——积微坊。老人进了积微坊，在石壁下的一排排木架上浏览起来，抽出一卷竹简凝神翻阅，不禁呵呵笑了。
布衣老人是荀子，目下战国最后一位卓然成家的大师。
荀子是战国诸子中最为特立独行的大家之一，其论战之锋锐，其学派之显赫，其行踪之淡隐，无不令天下惊叹。战国之世名动天下而节操淡泊者，唯墨子堪与荀子相提并论。当然，如果仅仅是神秘与淡泊，老子庄子等更在其上。此间关节在于，老子庄子所执无为出世之学曲高和寡，远离天下潮流，行踪唯关一己之私而已，本无所谓神秘淡泊。荀子与墨子却都是天下显学而疏离仕途，不回避论敌，不逢迎官府，一干大国徒然歆慕而无以为其所用，天下学派攻讦有加而无以夺其峥嵘。两厢比较，荀子被天下关注还略胜一筹。盖墨子学派虽则独树一帜，在战国之世却是走偏，终非主流思潮，其拒绝仕途乃学派本旨使然，无论如何神龙见首不见尾，天下皆以为理所当然。荀子则不然，学居主流引导思潮，入世而出世，出世而入世，与孔子孟子之孜孜求官俨然两途，故令天下人惊叹也。
论处世，荀子是一道悠悠自在的山溪。
论治学，荀子是一团熊熊不熄的火焰。
极端相合，水火交融，注定了荀子生命的奇幻乐章。
少年荀况走出赵国故土的时候，恰是赵武灵王鼓荡天下风雷的强赵之期。秉承了赵人的豪侠血性，在赵国已经少年成名的荀况，背着一只青布包袱与一只盛满马奶酒的皮囊来到了临淄的稷下学宫。这座学宫名士云集，没有人正眼看他这个从遥远的北方来的布衣少年。学宫为少士们确定师门时，没有一个成名大师点他入门，也没有一个锦绣少士邀他同门修学。荀况看到的是轻蔑的眼神，听到的是窃窃嘲笑：“嘻嘻，赵国只有草原蛮子，毋晓得修个甚学也！”木讷老成的少年被激怒了，当场赳赳高声宣布：“荀况不入一门，只以学宫为师，以百家之学而成我学！”学宫令驺衍大为惊奇，当即对这个赵国少士开了先例：许其自由出入各门学馆听学，任馆不得阻拦。于是，少年荀况成了稷下学宫唯一一个没有名门老师的自由少士，愿意到哪个学馆便到哪个学馆，除了不能得学宫诸子的私下亲授，官课倒是鼓荡饱满。依照学宫法度，此等少士视同游士求学，三年后若不能在学宫少士论战中连胜三场，便要离开学宫，且日后不得冒学宫弟子之名。
三年后，天赋惊人的荀况在学宫少士论战中旬日不败。其渊博的学问，犀利的辩才，使昔日嘲笑他的锦绣少士们一一溃败，无人能与荀况辩驳得片刻辰光。由是，年轻的荀况一战成名。诸子大师纷纷点其做特拔弟子，争执到学宫令面前，驺衍要荀况自己说话。年轻的荀况依然是昂昂一句：“荀况无门，学宫是我师也！”
“狂傲之尤，荀况也！”
“木秀于林，堆出于岸，此子难料也！”
成名诸子们大为扫兴，对荀况的议论评点日益地微妙起来。荀况初为人敌，很不喜欢这等使人无可辩驳的“人言”流风，一气离开稷下学宫到列国游历去了。二十余年游历，荀子寻访了所有不在稷下学宫的名士大家，坦诚磋商争鸣论战相互打磨，不期然沧桑变幻，成就了一代蜚声天下的大家。
这时，齐襄王闻荀子大名，派特使邀荀子重入稷下学宫做学宫祭酒。已经盛年之期的荀子一番思忖，终于没有推辞，生平第一次做了学官。齐国君臣没有料到的是，荀子做了相当于上大夫的学宫祭酒，却全然没有做官的模样，依然是醉心治学孜孜论战，丝毫不将为齐国网罗士林人心的大事放在心上，惹得许多大师都不愿再来齐国了。
这便是荀子，一生都没有停止过论战治学之风，不屈不挠，不断创新，遂开天下新学，鼓荡大潮浩浩前行，独领战国后期风骚。
大略数来，荀子的学问大战有过四次：
第一战，在稷下学宫与孟子高徒的“人性善说”作空前论战，独创“人性恶说”。后来，荀子将论战辩驳写成了《性恶》篇，一举奠定了法家人性说之根基。也就是说，只有在荀子之后，法家学说才有了真正的人性论基础。此说之要害在于：法律立足于“人性恶”而产生，遏制人性之恶乃是法制正义之所在！两千余年后，西方法学以现代哲学的方式论证法律产生的正义性的时候，同样以人性恶为法治之起源基础。可见，荀子学说是整个人类法学的人性论基础。这是后话了。
第二次大战，是讨伐天下言行不一的伪善名士。其时也，诸子为左右治国学说之趋势，纷纷对法家学说做出了各种各样的诠释，大多不顾自己的根基学问而对法家恣意曲解。荀子愤然作《非十二子》篇，开篇慷慨宣战：“于今之世，饰邪说文奸言以枭乱天下，谲诡委琐，使天下浑然不知是非治乱之所存者有人矣！”其下汪洋恣肆，逐一批驳了天下十二名家的六种治国邪说：环渊、魏牟被荀子指斥为“纵情性，安恣雎，禽兽行，不足以合文通治！”陈仲、史䲡被荀子指斥为“苟以分异人为高（只求与别人不同而自鸣清高），不足以合大众明大分，足以欺惑愚众！”墨子、宋钘被荀子驳斥为“不知一天下、建国家之权称（法度），不容辨异悬殊君臣之分（不允许有任何待遇差别及君臣等级）。然其持之有故言之成理，足以欺惑愚众！”慎到、田骈被荀子驳斥为“尚法而无法，听于上，从于俗，终日言成文典，倜然无所归宿（疏阔不切实际），不可以经国定分！”惠施、邓析被荀子指斥为“好治怪说，玩奇辞，察而不惠，辩而无用，多事而寡功，不可以为治纲纪！”子思（孔子的孙子）、孟子被荀子驳斥为“法先王而不知其统，犹然而才具志大闻见杂博……幽隐而无说（神秘而不知所云），闭约而无解（晦涩而不能理解），子思唱之，孟轲和之，世俗之沟犹瞀儒嚾嚾然不知其所非也，遂受而传之，以为兹厚于后世，子思、孟轲之罪也！”荀子将上述十二家逐一批驳，其立足点是指斥这些名家大师的言行与其倡导的学说相背离——自己尚且言行不一，何以使天下人信服也！用后人的话说，荀子所斥责者正是名士们的人格分裂。
“天下诸子善为人敌者，莫如荀子也！”
“一口骂尽天下者，其心必诛！”
稷下学宫议论蜂起，纷纷以指斥荀子为能事。议论风靡之时，齐国君臣也对荀子冷眼相待了。齐襄王说荀子如张仪，利口无敌而有失刻薄。此说传开，齐人诟病荀子成了朝野风尚，全然忘记了当初对荀子的斐然赞誉。当年荀子重回稷下，齐国人以荀子的锋芒为稷下学宫的荣耀，齐人有颂歌云：“谈天衍，雕龙奭，炙毂过髡。”说的是荀子论战的赫赫功绩。“谈天衍”，指的是赫赫阴阳家驺衍，其人开口便是天事，故有“谈天衍”之号；“雕龙奭”，指的是另一个阴阳家驺奭，此人将阴阳学派的“五德终始说”阐发得淋漓尽致，文章雕饰得如古奥龙文，故得“雕龙奭”名号。如此两个专好神秘之学的大师，被荀子在几次大论战中批驳得张口结舌。后来，又有杂家辩士淳于髡挑战荀子，又被驳得体无完肤。齐人嘲笑淳于髡的才学是“炙毂之油”（涂车轴的膏油），遇见荀子这把烈火便被烤干了（炙毂）。“炙毂过髡”便是“过髡如炙毂”也。唯其有此盛名，才有了荀子三为稷下学宫祭酒。然则，今日却因向十二子开战而被齐人诟病，荀子万般感慨，愤然辞去稷下学宫祭酒之职，从此开始了漫长的漂泊。
漂泊归漂泊，艰辛岁月丝毫没有钝化荀子的治学锋芒。
这次，荀子沉下心来着意清算了最善口舌官司的儒家，直接对老仲尼宣战了。这便是荀子的第三次大论战，堪称正本清源之战。
荀子治学，素来不拘一门博采众长，或论战或著文素来旁征博引，从来不因人废言。对儒家大师孔子的言论，荀子更是引述多多，甚或不乏在诸多场合将孔子与上古圣贤并列。而对于自己一力推崇的法家，荀子也是如实批驳其短处，从来不无端维护。有了这两个由头，一班反对儒家也反对荀子的论敌，硬生生将荀子说成了儒家。久而久之众口铄金，连明知荀子新法家精要的一班法家名士，都将荀子说成了“亦儒亦法”。便是赞同荀子学说的诸多士子，也将荀子看做“师儒崇法”。总而言之，自成一家的荀子硬生生被说成了师承孔子的儒家，不是法家，更不是新法家。若仅仅是师源偏见，荀子倒不会去认真计较。偏偏是此等说法每每扭曲荀子学说的本意，气息奄奄的儒家士子们更是将荀子抬出来做挡箭牌，动辄便说荀子“师法仲尼，隆仁政，实乃我儒家后学之大师也”！