那位作母亲的太太看到之后，十二分的不过意，连说着对不起。李南泉看着人家满脸都是难为情的样子，真不好再说什么，反是答复了她两句话。在这一阵纷乱中，当顶的飞机声音，已经慢慢消失，首先是那位陆教授，他不耐烦在苦闷中摸索，已由洞口钻了出去。李南泉忍不住问道：“怎么样？飞机已经走远了吗？”他答道：“出来罢！一点响声都没有了。”李南泉再也不加考虑，立刻钻了出去。抬头一看，四面天空，全是蔚蓝色的天幕，偶然飘着几片浮云。此外是什么都不看见。再看地面上，高粱叶子，被太阳晒得发亮。山上草木，静亭亭地站着。尤其是脚下的草间，几只小虫儿，吱吱叫着，大自然一切如平时，看不出什么战时的景象。他自言自语地道：“大好的宇宙，让它去自然地生长吧！何必为了少数人的利益，用多数人的血去涂染它？”陆教授笑道：“老兄这个意识，大不正确，有点儿非战啦。”他道：“这话当分两层来说，站在中国人的立场，谈不到非战。因为是人家打我，我们自卫，不能说是好战。若站在人类的立场上，不但战争是残酷的，就是战争这个念头都是残酷的，好战的英雄们，此念一起，就不知道有多少人要受害。你只看刚才洞里那位带着三个孩子的太太，就够受大家的气。”陆教授向他身上的尿渍看了一遍，笑道：“那么，你受了点委屈，毫不在乎了。这三个孩子就委托你带两个罢。我们实在被他闹得可以。”
李南泉抬头看了一看天色，笑道：“我也就适可而止，不再找这个美差了。再干下去，小孩子还得拉我一身屎。现在没有事了，我要走了。”说着就要走上那石坑的土圈子。在他说话的时间，在洞子里躲着的男子，已完全走了出来，王、赵两位委员，也站在一处。王委员身躯魁伟，穿着一身灰色的川绸褂裤，虽然是跑警报的保护色衣服，还不失却富贵的身份。手上拿了根椅子腿那般粗的手杖，昂着头将手杖在石坑的地面，重重地顿了一下，因道：“天天闹警报，真是讨厌。照说，中国战事，是不至于如此没有进步的，最大原因，就是由于不能合作。”李南泉便道：“就是后方的政治，也配合不上军事，两三个人包唱一台戏，连跑龙套也怕找了外人……”王委员听到这里，掉过头去，看人家屋后的两棵树。赵委员向洞子里的人道：“飞机去远了，你们可以出来休息休息，透透空气了。”李南泉一想，自己有点不知趣，怎么在这种人面前谈政治。话说错了，这地方更不好驻足了。
他想过了，再也不加考虑，提起脚步就再上平原处。这石坑不远，是三间草屋，构造特殊一点。猪圈毛坑，在屋子后面，第一是不臭。这屋子坐北朝南，门口一片三合土面的打麦场，倒是光滑滑的。打麦场外，稀落地有几株杂树，其中有株黄桷树，粗笨的树身有小桌面那样大，歪歪曲曲，四面伸张着横枝，小掌心大的叶子，盖了大半边阴地。黄桷树是川东的特产，树枝像人犯了癞麻风的手臂，颇不雅观。但它极肯长，而且是大半横长，树叶子卵形，厚而且大，一年有十个月碧绿。尤其是夏天，遮着阴凉很大。川东三岔路口，十字路口，照例有这么一两株大黄桷树，作个天然凉亭。这草屋前面有这些树，不问它是否歇足之地，反正有这种招人的象征存在。看到黄桷树的老根，在地面拱起一大段，像是一条横搁在地下的凳子，这倒还可以坐坐。于是放下手杖，把手上捏着的这两本书，也放在树根上。今天出来得仓皇，并不曾将那共同抗战的破表带出来，也不知道是什么时候。抬头看看天上的日影，太阳已到树顶正中不远，应该是十点多钟了。根据过去的经验，警报不过是闹两三小时，这应该是解除的时候了。脱下身上这件长衫，抖了两抖灰，复又坐下，看看这三间草屋，是半敞着门的，空洞洞的，里面并没有人。口里已经感到焦渴，伸头向屋子里看看，那里并没有人。他摇了摇头自言自语地道：“今天躲警报，躲得真不顺适。”
这句话惊动了那屋子里的人，有人出来对他望了一望。这人穿着粗蓝布中山服，赤脚草鞋，头上剪着平头。虽然周身没有一点富贵气，可也没有点伧俗气。照这身制服，应该是个佚役之流，然而他的皮肤，还是白皙的，更不会是个乡下人，乡下人不穿中山服。李南泉只管打量他，他点着头笑道：“李先生，你怎么一个人单独在这里坐着？哦！还带得有书，你真不肯浪费光阴。”李南泉一听，这就想着，单独、浪费，这些个名词，并不是一个普通老百姓会说的。站起来点头操川语道：“你老哥倒认得我，贵姓……”他笑道：“不客气，我不是四川人，我叫公孙白。也是下江人。”李南泉道：“复姓公孙，贵姓还是很不容易遇到。”他含着笑走过来，对放在树根上的书看着，因道：“李先生不就是住在山沟西边那带洋式的草屋子里吗？”他道：“就是那幢国难房子。”公孙白道：“现阶段知识分子，谈不到提高生活水准。只有发国难财和榨取劳动的人有办法。”李南泉等他走近了，已看到他身上有几分书卷气。年纪不到三十岁，目光闪闪，长长的脸，紧绷皮肤，神气上是十分的自信与自负，便道：“你先生也住在这地方吗？倒少见。”公孙白道：“我偶然到这里来看看两个朋友，两三个月来一回。今天遇到了警报，别了朋友顺这条路游览游览。”李南泉道：“刚才飞机来了，没有到防空洞里去躲躲？”他淡笑道：“我先去过一次。和李先生一样，终于是离开了他们。这批飞机来了，我没有躲。”
李南泉道：“其实是心理作用，这地方值不得敌机一炸，不躲也没有多大关系。”公孙白摇了两摇头，又淡淡地笑道：“那倒不见得。敌人是世界上最凶暴而又最狡诈的人。他会想到，我们会找安全区，他就在安全区里投弹。不过丢弹的机会少些而已。进一步说，无形的轰炸，比有形的轰炸更厉害，敌人把我们海陆空的交通，完全控制着，窒息得我们透不过气来。我们封锁在大后方，正像大家上次躲在大隧道底下一样，很有全数闷死的可能。我们若不向外打出几个透气眼，那是很危险的。我在前、后方跑了好几回，我认为看得很清楚。今年，也许就是我们最危险的日子吧？可叹这些大人先生藏躲在四川的防空洞里，一点也不明白，贪污，荒淫，颟顸，一切照常，真是燕雀处堂的身份。那防空洞里，不就有几位大人先生，你听听他们说些什么？”说着，他向那天然洞子一指，还来了个呵呵大笑。在他这一篇谈话之后，那就更可知道他是哪一种人了。李南泉道：“事到如今，真会让有心人短气。不过悲观愤慨，也都于事无补，我们是尽其在我罢。”公孙白笑道：“坐着谈谈罢，躲警报的时间，反正是白消耗的。”他说时，向那大树根上坐下来。但他立刻感觉得不妥，顺手将放在树根上的那册书拿起，翻了两番，笑道：“《资治通鉴》。李先生在这种日子看历史，我想是别有用心的。我不打搅你，你看书罢。改日我到府上去拜访。”说着，他站起身就往草屋子里走去，头也不回。
李南泉虽觉得这人的行为可怪，但究竟都是善意的，也就不去追问他。坐在树根上，拿起书来看了几页。那边天然洞子里走出人来。他道：“好久没有飞机声音，也许已经解除了。这地方没有防护团来报告，要到前面去打听消息。李先生回去吗？”李南泉拿着书站起来道：“不但是又渴又饿，而且昨晚睡得迟，今日起得早，精神也支持不了。”说着，也就随着那人身后向村子里走。还没有走到半里路，飞机哄哄的声音，又在正北面响起。那地方就是重庆。先前那位同村子的人，站着出了一会神，立刻掉转身来向回跑。他摇着头道：“已经到重庆市区了。一定是由这里头顶上回航。”他口里说着，脚下并没有停止。脸色红着，气吁吁的，擦身而过。李南泉因为所站的地方，是个窄小的谷口；两边的山脚，很有些高低石缝，可以掩蔽，也就没有走开。果然，不到五分钟，哄咚哄咚响着几下，也猜不出是高射炮放射，或者是炸弹爆炸，这只好又候着一个稍长的时候了。不过这石板人行路上，并没有树荫，太阳当了头，晒得头上冒火。石板被阳光烤着，隔着袜子、鞋子，还烫着脚心。回头看左边山脚下，有两块孤立的石块突起，虽然一高一低，恰好夹峙着凹地，约可两尺宽。石头上铺着许多藤蔓，其后有两株子母桐树，像两把伞撑着，这倒是个歇脚的地方。赶快向那里走时，不料这是行路旁边的天然厕所，还不曾靠近，就奇臭扑人。
他立刻退回到人行路上，还吐了几口唾沫。正打算着另找个地方，却看到右边山腰上松树底下，钻出几个人来。有人向这里连连招了几下手。不言而喻，那也是个防空洞所在地。于是慢慢儿地向山上走。这山三分之二是光石头壳子，只是在石壳裂缝的地方，生长出来大小的树木。有人招手的地方，是块大石头，裂开了尺多宽的口子。高有四五尺，简直就是个洞子，有三四个男人，站在洞口斜石板上。其中一个河南小贩子老马，手挥着芭蕉扇，坐在石板上，靠了一棵大树兜子，微闭了眼睛，态度很是自在。看到他来，便笑道：“李先生，不要跑了，就在这里休息休息吧？刚才我们的飞机去，打下几个敌机？听说，我们由外国新来了三百架飞机，比日本鬼子的要好，是吗？”李南泉也不能答复什么，只是微笑。老马道：“当年初开仗的时候，我亲眼看到一架中国飞机，打落了三架日本飞机。这些飞机现时都在前方吗？调一部分到重庆来就好了。刚才有一阵飞机响，好像就是我当年在河南听到的那种声响。前方的飞机回来了，日本鬼子就不敢来了。”有位四川工人站在洞口，对天上看看，插嘴道：“怕不是？听说，我们在外国买了啥子电网，在空中扯起，日本鬼子的飞机来了，一碰就幺台。”老马道：“冀电网在半天云里怎么挂得起来呢？”这话引起躲警报人的兴趣，有个人在洞子里用川语答道：“无线电嘛，要挂个啥子？听说英国京城酆都挂的就是无线电网。”老马道：“不对，酆都我到过，是川东一个县。”那人又道：“阴京朗个不是酆都？”
李南泉实在忍不住笑，因笑着叹口气道：“凭我们现在这分知识，想打倒日本人，真还不是一件容易事。就算日本人天数难逃，自趋灭亡，也不难再有第二种钻出来和我们捣乱。”大家听了他的话，都有些莫名其妙，正打算问个原故，不料那空中飞机的响声，又逼近来了。那老马首先由地面站了起来骂道：“真是可恶呀，今天简直是捣乱不放手啊。”他口里说着，人就钻进了洞，李南泉抬头四望，还没有看到飞机，且和一位四川工人，依然站在洞口，他道：“列位老哥吃晌午了咯。”说着他在工人服小口袋里掏出挂表来看看。那挂表扁而平，大概是一枚瑞士货，这在久战的大后方是不易得的，因道：“你哥子，几点钟了，这表不错。”他听说，脸上泛出了一番得意的颜色，因道：“十二点多钟了。这表是在桂林买的，重庆找不到。”李南泉道：“什么时候到桂林去的？”他道：“跟车子上两个月前去的，路跑多了，到过衡阳，还到过广州湾，上两个礼拜才转来，城里住了几天，天天有空袭，硬是讨厌，下乡来耍几天，个老子，还是跳远些。”李南泉道：“于今跑长途汽车，是一桩好买卖。”他摇摇头道：“也说不一定咯，在路上走，个老子，车子排排班，都要花钱。贩一万块钱，开一万块钱包袱，也不够。个老子，打啥子国战，硬是人抢钱。”李南泉道：“跑一趟能挣多少钱？”他道：“也说不定咯，货卖得对头，跑一趟就能挣几百万，我们跟车子，好处不多。个老子，再跑一年，我也买百十石谷子收租，下乡当绅粮。”
李南泉听了他这篇话，再对周身看看，对他之为人，可说完全了解。便道：“你哥子有工夫到这个地方来耍？”他笑道：“一来是耍，二来也有点事情。完长公馆的王副官，我们是朋友。这个人的才学，硬是要得！他要是肯出洋的话，怕不是个博士？”李南泉笑道：“博士？也许。”正说到这里，一大群飞机影子，由北面山顶的天空上透露出来了，看那趋势，还正是向这里飞。那人连连道：“来了，来了。”他赶快就向洞子里走去。李南泉虽是不大关心，但看到飞机径直向这里飞，也不能不闪开一下，也就顺着洞子向里退了去。这个洞子恰似两个人身那么宽窄，由亮处到洞子里来，只觉得眼前一黑，还看不到洞里面大体情形。靠着石壁略微站了一站，又将眼睛闭着养了五分钟的神，再睁开眼来看时，看到洞子里深进去两丈多，还有个洞尾子，向地底下凹了下去，虽是藏着几个人，倒还是疏疏落落地坐在地上，这位赶车子的工人，先在衣袋里掏出一只五寸长的手电筒，放开了亮。放在地面上，光虽然朝里放着，还照得洞子里雪亮。然后他掏一盒纸烟，对所有在洞子里的人各敬上一支。这还不算。接着又在身上掏出一大把糖果，然后各人面前敬上一枚。其中有一位下江人笑道：“王老师，这年月把纸烟敬客，也不是件容易的事呀。”李南泉听着，却有点稀奇，怎么会再称呼他是老师呢？那王老师笑着喷出一口烟来道：“这算不了什么。我们跑长途的，随便多带两包货，就够我胡花的了。”