提到刘副官，倒引起了李太太的正义感。她向李先生道：“对了，孟先生来了，你倒是可以和他说几句。人家是拿演戏为职业的，家里还有一大家子人靠她吃饭，在人家正式演戏的时候，可别扰惑人家。”李南泉道：“那我一定办到。不过那天我和老刘说，孟秘书会来，那是随口诌的一句话，并没有这回事。”杨艳华笑道：“老师随便这样诌一句不要紧，那姓刘的是个死心眼子，他却认为是千真万确的事。他只管盯着我要打听个水落石出。还要我明天给他回信呢！”李南泉昂头想了想，笑道“老孟这个人我有法子让他来。”说着，摇了两摇头，又笑道：“那也犯不上让他来。”李太太道：“这是什么意思？”李南泉道：“老孟为人，头巾气最重，什么天子不臣，诸侯不友，那都不能比拟。若是他不愿意，你就给他磕头，他也是不理。可是有女人的场合，只要有边可沾，他是一定不招自来。我现在写一封信给他，说是你所说的下江人，正疏散在乡场上避难，若是能来非常欢迎。那就一定会来。”李太太道：“你这是用的美人计呀。”杨艳华向她半鞠着躬，笑道：“你说这话，我就不敢当。”李太太笑着，拍了拍她的肩膀道：“你可不要妄自菲薄。自从你领班子到这里来唱戏以后，多少人为你所颠倒。”杨艳华笑笑道：“师母，你不能和我说这样的话，我是一个可怜的孩子。我还得倚靠着师母、老师多多维持我呢。”她说着这话，走近了两步，靠着李太太站了，身子微微向李太太肩膀下倒着，作出撒娇的样子，还扭了两扭。
李太太虽知她是做的一种姿态，可是她那话说得那样软弱，倒叫人很难拒绝她的要求。正想用什么话来安慰她，外边却有女子高声叫道：“艳华，你在这里，让我们好找哇。”李南泉听出那声音，正是另一个戏子胡玉花。迎出去看时，桥头上月亮下站有三四个人。便答道：“胡小姐，她在这里呢。有什么事吗？”胡玉花笑道：“她们家要登报寻人了。她们家的人全来了。”杨艳华很快地由屋子里跳了出来，叫道：“妈，我在这里呢。”她的母亲杨老太太在木板桥上，踉跄着步子走了过来，到了走廊上，拉着女儿的手，低声道：“还没有解除警报的时候，刘副官带着两个勤务，打着很大的手电筒，在我家门口，来回走了好几趟。你又是不声不响地走了。我怎样放得下心去？我们四五个人，找了好几个地方了。”杨艳华道：“你们这是打草惊蛇。李先生一家，躲了警报回来，还没有休息呢，我们别打搅人家了，走罢。”她说毕，首先的在前面走，把来人带走了。只有胡玉花在最后跟着，过了溪上的桥，她又悄悄走了回来。李南泉正还在廊檐下出神，想到杨艳华来得突然，她们这是闹些什么玩意。在月光下看到一个女人的影子又走了回来，以为杨小姐还有什么话说，便迎上前两步，低声道：“你有什么事要商量，最好当着你师母的面……”他不曾把说话完，已看清楚了，来的是胡玉花，便忍住了。她知道李先生有误会，倒不去追问。笑道：“我有一件小事告诉李先生，倒是不关乎艳华的，说出来了你别见笑。”
李先生道：“你说罢，有什么事托我，只要我办得到的我一定办。”胡玉花笑了一笑，因道：“李先生有位同乡王先生，明后天会来看你。”李南泉想了一想，因道：“姓王的，这是最普通的一个姓，同乡里的王先生，应该不少。”胡玉花道：“这是我说话笼统了一点。这位王先生，二十多岁，长方脸儿，有时带上一副平光眼镜。”李南泉笑道：“还是很普通，最好你告诉我，他叫什么名字，他到我这里来，会有什么问题牵涉到你。”胡玉花笑道：“他的名字，我也摸不清楚，不过他写信给我的时候，自称王小晋，这名字我觉得念着别扭。”李南泉点点头道：“是的，我认识这么一个人。再请说你为什么要向我提到他？”胡玉花在嗓子眼里咯咯地笑了一声，又笑道：“事情是没有什么事情，不过这位王先生年纪太轻，他若来了，最好李先生劝他一劝。”李南泉笑道：“你这话说着，真让我摸不着边沿。你让我劝他，劝他哪一门子事呢？”胡玉花沉吟了一会子，因笑道：“你就劝他好好儿办公，别乱花钱罢。”李南泉道：“他和胡小姐有很深的友谊吗？你这样关切着他。”胡玉花连连辩论着道：“不，不，我和他简直没有友谊。你想，若是我我有友谊，难道他的名字我都不知道吗？”李南泉搔搔头道：“这可怪了，你和他没有友谊，你又这样关切他。小姐，你是什么意思，干脆告诉我吧。”胡玉花道：“不必多说了，你就告诉他这是我托李先生劝他的。年轻的人，要图上进。唱戏的女孩子，也不一样，有些人是很有正义感的。我只是职业妇女，别的谈不到。这样一说，他就明白了。”
这一篇吞吞吐吐的话，李南泉算是听明白了，因笑道：“我的小姐，这事情很简单，你何必绕上这么些个弯子来说。你的意思，就是告诉王先生，以后别来捧角，对不对？”胡玉花道：“对的，我索性坦白一点说，假如我们现在要人捧的话，一定是找那发国难财的商人，或者是要人一列的人物。像这样的小公务员花上两个月薪水，也不够做我们一件行头。在捧角的人，真是合了那话，吃力不讨好。”李南泉道：“好的好的，我完全明白了。不但如此，我还可以把你在老刘家里那幕精彩表演告诉他，让他对你有新的认识。”胡玉花道：“随便怎样说都可以，反正我让他少花钱，那总是好意。打搅了，明天见罢。”说着，她自行走去。李南泉站在屋檐下，倒有些出神，心想，一个作女戏子的人有劝人不捧角的吗？这问题恐怕不是那样简单。他怔怔地站着，隔壁甄先生家却正开着座谈会。甄先生把这几日城里空袭的情形，绘声绘色地说着。邻居奚太太、石太太、吴春圃先生全在房门外坐在竹椅上听着。甄先生正带笑地叹了口气道：“把命逃得回来，我就十分满意了。”石太太道：“这警报闹个几天几夜不停，真是讨厌。我正想过江到青木关去一趟。这样闹着警报可无法搭得上长途汽车。”甄先生坐在竹子躺椅上，口里衔着大半截烟卷，正要在这种享受里，补救一些过去的疲劳，这就微笑道：“那是教育部所在地呀。”石太太道：“甄先生你相信我是想运动一个校长当吗？”
吴春圃笑道：“到青木关去不是上教育部，至少也是访在教育部供职的朋友。这警报声中，温度是一百来度，谁到那么远去作暑假旅行？”石太太笑道：“你猜不着。我正是去作暑假旅行。”奚太太却接嘴了，她道：“我们也不必过于自谦。若是我们弄个中学办办，准不会坏。就是当个‘萝卜赛花儿’也没有什么充不过去的。”甄子明是自幼儿就在教会学校念书的。他的英文可说是科班出身。听到奚太太这么一句话，料是英文字，便道：“‘萝卜赛花儿’？这这这……”他口含着烟卷，吸上一口又喷了一口，昂头向她望着。奚太太向吴春圃笑道：“大学教授，英文念什么？”吴先生手上拿了芭蕉扇站在走廊柱子边，弯了腰，将扇子扇着两条腿边的蚊子，笑道：“俺当年学的是德文，毕了业，没让俺捎来，俺都交还了先生咧。”李南泉站在自己家门口，便遥遥地道：“这个字我倒记得，不是念professor吗？奚太太念的字音完全对，只是字音前后颠倒一点。譬如‘大学教授’，虽然念成‘授教学大’，反正……”他的话还没有说完，可是李太太已快跑了出来，拉着他的手，将他拖到屋子里面去，悄悄地道：“你放忠厚一点罢。”李南泉微笑着道：“这家伙真吹得有些过火。”李太太道：“趁着今晚月亮起山晚，多休息一会。满天星斗，明天还没有解除警报的可能，睡罢。”李南泉且不理会太太的话，他燃了一支香烟，坐在竹圈椅子上，偏着头，只管听甄先生那边的谈话，听故事的人分别散去，石太太是最后才走去。那甄子明说了句赞叹之词，乃是这两位太太见义勇为真热心。
李南泉听了这个批评，心想：石太太有什么事见义勇为？她算盘打得极精，哪里还有工夫和别人去勇为。正这样想着，就听到由溪那边人行路上，有人大声喝骂起来。那正是石太太的声音，她道：“天天闹警报，吃饭穿衣哪一样不发生问题，你还要谈享受。我长了三十多岁，没有吸过一支烟，我也没有少长一块肉。什么大不了的事，这样好的月亮，还打着打笼出来找纸烟？蜡烛不要钱买的？”这就听到石正山教授道：“我也是一功两得，带着灯笼来接你回来，把这几盒烟吸完了我就戒纸烟。”说话的声音，越走越远，随着也就听不到了。李南泉走出屋子来看看，见前面小路上有一只黄色的灯笼，在树影丛中摇晃着，那吵嘴的声音，还是一直传了来。他心里也就想着，这应该是个见义勇为的强烈讽刺。但想到明日早上，该是警报来到的时候，在警报以前，有几个朋友须约谈一番，还是休息早点睡罢。这个主意定了，在纸窗户现出鱼白色的当儿，立刻就起床，用点冷水漱洗过了，拿了根手杖，马上出门。这时，太阳还没有起山，东方山顶上，只飘荡着几片金黄色的云彩，溪岸上的竹林子，被早上的凉风吹动，叶子摇摆着，有些瑟瑟的响声。这瑟瑟之声过去，几十只小鸟儿在竹枝上喳喳叫着。那清凉的空气，浸润到身上，觉得毫毛孔里，都有点收缩。这是多少天的紧张情形下所没有的轻松，心里感到些愉快。
他在这愉快的情形下，拿了手杖慢慢走着，在山路上迎头就遇到了石太太。她点着头笑道：“李先生，你早哇。”李南泉道：“应该是石太太比我早。我是下床就走出门来的。”说着，向她周身望着，她已穿上一件丝毫没有皱纹的花夏布长衫，头发梳得溜光，后脑勺梳了个双环细辫，那辫子也是没有一根杂毛。脸上虽没有抹胭脂粉，可是已洗擦得十分白净。她已知道了人家考察她脸上的用意，便笑道：“我向来是学你们的名士派，不知道什么叫化妆。今天要作个短程旅行，不能不换件衣服。”李南泉道：“就是到青木关去了？重庆这一关不大好过。纵然不在城里碰到警报，在半路上也避免不了。一个乡下人到城里找防空洞，是一件不大容易的事。”石太太笑道：“对于自己生命的安全，谁也不会疏忽的。我已另找了路线渡江，避开重庆，完全走乡下。不要紧的，为了朋友，我不能不走一趟。”李南泉道：“朋友生病了吗？”石太太站在路头上对他微笑了一笑，因道：“这件事，在李先生也许是不大赞成的。我们一位同乡太太，受着先生的压迫，生活有了问题。她先生另外和一个不好的女人同居。我们女朋友们给这位太太打抱不平，要解决这个问题。”李南泉笑道：“这自然是女权运动里面所应有的事。”石太太笑道：“当然，你也不能不主张公道。”说毕，昂着头走了。李南泉看她那番得意，颇是见义勇为的举动。可是在疲劳轰炸的情形下，她值得这样远道奔波吗？在好奇心上，倒发生了一个可以研究的事情。