李太太笑道：“我们问吴先生的正题，吴先生还没有答复呢，这话可越问越远了。”吴春圃将两个指头夹住了那支纸烟，深深吸了一口，两个鼻孔里，缓缓地冒出那两股烟，好像是这烟很有味，口腔里对它很留恋，不愿放它出来。然后苦笑道：“人穷志短，马瘦毛长，这是千古不磨之论。我们在战前，虽然也是个穷措大，不至于把一支纸烟看得怎么重要。”李先生笑道：“还是没有把这文章归入正题。”吴春圃坐在铺盖卷上，突然站起来，拍了两拍手，他还怕那支烟失落了，将两个指头夹着，才向主人笑道：“我们家里的屋漏，和你府上的屋漏，是两个作风，你们这里的屋漏，干脆是开两个大天窗。漏了就漏了，开了就开了。我们那里，是茅屋顶上，大大小小，总裂开有几十条缝，那缝里的漏，当然不会像府上那么洋洋大观，可是这几十点小漏，全都落在天花板上，于是若干点小漏，合流成为一个大漏，由天花板上滴下来。这种竹片糊泥的天花板，由许多水会合在一处，泥是慢慢溶化，水是慢慢聚合，那竹片天花板，变成了个怀孕十月的妇人，肚了挺得顶大，在它胀垮了的时候，我们有全部压倒的可能。所以我们也来个千金之子，坐不垂堂，全家都搬到走廊上来坐着。”李南泉道：“那末，甄先生家里，也是如此？不过他们的情形，应该比吴府上严重一点。我得去看看。”说着，就走了出来。甄府只有三口人，摆了几件行李在走廊上。只看行李上有个人影子，有一星小火在亮着，那是甄先生在吸烟沉思了。
甄先生倒是看到了李先生的注意，因为他敞着房门，那菜油灯的灯光，向走廊上射来，因笑道：“来支烟罢，急也是无用。”说着，他走过去，送一盒烟到李先生手上，由他自取。李南泉取着一支烟，借了火吸了，依然站在走廊上，这却感到了一点奇怪，便是“哨”一下，“叮”一下，有好几点雨漏，像打九音锣似的，打得非常有节奏。便问道：“这是漏滴在什么地方，响声非常之悦耳。”甄先生打了个“哈哈”道：“我家那孩子淘气。这屋漏遍屋皆是，茶叶瓶上，茶杯上，脸盆上，茶盘上，全有断续的声响。他坐在屋子一个角落里，点着灯，对全屋的漏点全注视了一番，一面把我那只破表，对准了时间，测漏点的速度。因为我那表虽旧，有秒计针，看得出若干秒来。经他半小时的考察，随时移动着瓷器和铜器，四处去接滴下的漏点，大概有二三十样东西，就让漏打出这种声音来了，其实我也是很惊讶，怎么漏屋会奏出音乐来？他说明了，是一半自然、一半人工凑合的。我听了十分钟了，倒觉得很是有趣。他还坐在屋子里继续地工作呢。”甄太太在黑暗中接嘴道：“啥个有趣？屋里向格漏，在能打出格眼音乐来？依想想，漏成啥光景哉！格短命格雨，还要落么，明朝格幢草房子，阿能住下去？小弟，勿要淘气哉，人家心里急煞。”甄家小弟笑了出来，因道：“急有什么用，谁也不能爬上屋去把漏给它补上，倒不如找点事消遣，免得坐在黑暗里发愁。”李南泉笑道：“达观之至，也唯有如此，才可以渡过这个难关。将来抗战结束了，我们这些生活片段，都可以写出来留告后人。一来让后人知道我们受日本的欺侮是太深了，二来也让后人明白，战争总不是什么好事。尤其是像日本这样的侵略国家，让现在为人作父兄的人，吃尽了苦，流尽了血汗，而为后代日本人去，栽植那荣华的果子，权利义务是太不相称了，这还说是日本站在胜利一方面而言。若是日本失败了，这辈发动战争的人，他牺牲是活该。后一辈子的人，还得跟着牺牲，来还这笔侵略的债，岂不是冤上加冤？”李太太在那边叫道：“喂，不要谈战争论了。这前面屋子，也发现了几点漏。你来看看，是不是有扩大的可能。”李先生走回屋去，见牵连着后面屋子的所在，地面上已湿了一大片。一两分钟，就有很大的漏点，两三滴，同时下来。因道：“这或者不至于变成大漏，好在外面的大雨，已经过去了。”李太太听时，屋檐外的响声，比刚才的响声，还要来得猛烈。不过这响声是由下向上，而不是由上向下。立刻伸头向外面看去，正好接连着两道闪电，由远处闪到当顶。在电光里，看到山谷的夜空里雨点牵扯着很稀落的长绳子，山上的草木被水淋得黑沉沉的。屋檐外那道涸溪，这时变成了洋洋大观的洪流，那山水拥挤向前狂奔，已升涨到和木桥齐平了。响声像连声雷似的，就是在这里发生出来的。
在这电光一闪中，李南泉也看到了山沟里的洪水，好像成千上万的山妖海怪，拥挤着在沟里向前奔跑。但见怪头滚滚，每个浪花碰在石头上，都发出了“哗啦哗啦”的怒吼。他“哎呀”了一声道：“怪不得屋里要变成河了，山水来得这样汹涌。”于是走出屋来，站在屋檐下向沟里注视着，等待了天空里的电光。约莫是两三分钟，电光来了，发现那山溪里的洪流，像机器带的皮带，千万条转动着，把人的眼光看得发花。尤其是这沟前头不多远，就是悬崖，那水自上而下向下奔注，冲到崖下的石头上去，那响声“哄嗵哄嗵”，真是惊天动地。在第二次电光再闪去一下的时候，他情不自禁地就向后退了两步。李太太由屋子里抢出来，问道：“你怎么了？”他笑道：“好厉害的山洪，我疑心我们的屋基有被这山洪冲倒的可能。”吴先生回得家去，已是捧了水烟袋站在屋檐下，来回地溜达着。他带了笑音道：“怎么样？雨景不错吧？李先生来他两首诗。”李南泉笑道：“假如有诗，这样地动山摇，有声有色的场合，也把诗吓回去了。”吴先生道：“没关系，雨已经过去了，你不见屋檐外已经闪出了几颗星星？”李南泉伸头向廊檐外看时，果然在深黑的天空，有几颗灿亮的大纽扣，发出银光，已可看出这屋檐外面并没有了雨丝。因道：“这暴风雨来得快也去得快。雨是止了，屋子里水可不能立刻退去，我们得开始想善后的法子。”甄先生在那边插言了，因道：“善后，今晚上办不到了。”
吴先生也笑道：“今天晚上，还谈什么善后，我们就只当提早过大年三十夜，在这走廊上熬上一宿罢。”李南泉道：“当然是等明日出了太阳，由屋子里到屋子外，彻底让太阳一晒。不过天一晴了，敌人就要捣乱。若是再闹一回空袭，那就糟糕。我们只有敞着大门等跑了。”甄先生道：“我们不必想得那么远，现在大家都是不知命在何时。说不定明天大家就完了，管他是不是敞着大门呢。”三位先生对着暴风雨的过去，虽提议到了“善后”，可是这样深夜，又是遍地泥浆，能想着什么善后的法子？大家静默地坐着吸烟谈天，并不能有什么动作。因为面前山沟里这洪流，还是“呛呛”地响着，天上落下的雨点和雨阵声，却不大听得清楚。不过屋檐外那深黑天空上的星点，却陆续地增加，抬头看去，一片繁密的银点，缓缓闪着光芒，那屋角四周的小虫子，躲过这场大灾难，也开始奏着它们的天然夜曲，在宏大的山洪声浪中，偶然也可以听到“咛咛唧唧”的小音乐。和这音乐配合的，是猛烈的拍板声。这拍板声，不是敲着任何东西，乃是整个的巴掌，拍着大腿、手膀子或脊梁。因为所有的小虫子都活动了，自然，蚊子也活动起来。那蚊子像钉子似的在谁的皮肤上扎一下，谁就大巴掌拍了去。走廊上男女大小共坐了二十来个人，这二十多个手掌，就是此起彼落，陆续拍着蚊子。李南泉道：“这不是办法，这样拍蚊子拍到天亮，蚊子不叮死，人也会让自己拍死了。点把蚊香来熏熏罢。”
吴春圃笑道：“在走廊上，哪有许多蚊烟来熏？”李南泉笑道：“这我在农村学得了个办法，就是用打潮了的草烧着了，整捆地放在上风头，这烟顺着风吹过来，蚊子就都熏跑了。”他这样说过了，没有人附议，也没有人反对。他坐在走廊上，反正是无事可做，这就到厨房里去，找了两大卷湿草，送到走廊外空地上去。这湿草，原是早两天前由茅屋上飘落下来的，都堆在屋檐下面的，经过晚上这场大雨，已是水淋淋的。李先生将草捆抖松了，擦着火柴去点。那湿草却是无论如何不肯接受。甄先生老远看了，笑道：“李先生，不必费那事了。农村里人点草熏蚊子，那究竟是农村人的事，我们穿长衫的朋友，办不了这个。”李南泉蹲在地上继续擦火柴点草，答道：“无论如何，我们的知识水准，应该比庄稼人高一筹。既是他们点得着，我们也就点得着。”说着，“啪咤啪咤”，继续擦着火柴响。李太太在那边看了不过意，在家里找了几张破报纸，揉成两个大纸团子扔给他道：“把这个点吧。”李先生要表演他这个新发明，决不罢休，接了纸团子，塞在两捆湿草下，又接连擦了几根火柴，将纸团点上，这回算是借了纸团子的火力，将湿草燃着了。这正和乡下人玩的手艺一样，草虽是点着了，并没有火苗，由湿草丛里，冒出一阵浓厚的黑烟，像平地卷起两条乌龙似的，向走廊上扑来。这烟首先扑到吴先生屋门口。他叫起来笑道：“好厉害的蚊烟。蚊子是跑了，可是人也得跑。”
李南泉也省悟了，哈哈笑道：“这叫根本解决。不过人背风坐着，我想不至于坐不住。”他说着话走到走廊上，见两家邻居全闪着靠了墙壁坐着。手里拿扇子的人，不扇脚底下的蚊子了，只是在半空中两面扇动着。暗中可以看到大家的脸，都偏到一边去。他笑着迎风站住，对了来烟试验一下。这时，那空地上两堆湿草，被大火烘烤着，已有半干。平地起的火苗，也有三四寸高。但湿草下面虽然着了，上面还是带着很重的水渍，将下面火焰盖住。火不得出来变成了更浓重的黑烟，顺风奔滚。尤其是那湿草里面的霉气，经火焰烤着，冲到了鼻子里，难闻得很。李先生不小心，对烟呼吸了两下，一阵辣味，刺激在嗓子眼里，由不得低了头，乱咳嗽一阵，背着身弯下腰来，笑道：“我们果然没有这福气，可以享受这驱虫妙药。”吴先生在屋子里拿了一个湿手巾把来递给他道：“先擦眼泪水罢，俺倒想到一辈古人来了。”李南泉擦着脸道：“哪辈古人，受我们这同样的罪呢？”吴先生将手上的芭蕉扇，四面扇着风，笑道：“昔日周郎火烧赤壁，曹操在战船上，就受的这档子罪。”他这么一说，连走廊那头的甄先生也感兴趣，笑着问道：“那怎么会和我们一样受罪呢？”吴先生道：“你想，他在船上，四面是水，我们虽不四面是水，这山沟里的山洪，就在脚下，这走廊恍如一条船在海浪里。当年火烧战船，当然用的是草船送火，顺风而来。江面上的草，你怕没有湿的吗？曹孟德当年还可驾一小舟突围而出，咱还走不了呢。”
这个譬喻，倒引得在座的男女，都笑了一阵。李太太道：“我看还是劳你的驾，把那堆烟草扑熄了罢。在这烟头上，实在是坐不住。”李先生笑道：“点起火来是很不容易的，要扑熄它，毫不费力，随便浇上一盆水就得了。”吴先生笑道：“我来帮你一个忙，交给我了，你去休息罢。”李先生为了这堆蚊烟。弄得周身是汗，已不能和邻居客气，回到屋子里，找了湿手巾，擦上一把汗。见全家大小都坐在箱子上，伏在铺盖卷上打瞌睡。在屋角漏水没有浸湿的所在，燃了两支蚊香。屋子里雾气腾腾的。菜油灯放在临窗的三屉桌上，碟子里的菜油，已浅下去两三分，两根灯草搭在灯碟子沿上，烧起一个苍蝇头似的火焰，屋子里只有些淡黄的光。为了不让风将菜油灯吹熄，窗子只好是关闭了，好在那被震坏的屋子门，始终是敞着的，倒也空气流通。而且也为了此发生流弊，许多不知名的小虫子，并不怕蚊烟，赶了那点弱微的灯光，不断向菜油灯上扑着。那油灯碟子里，和灯檠的托子上，沾满了小虫子的尸体。尤其是那油碟子里，浮着一层油面，全是虫子。灯草焰上被虫了扑着，烧得“扑哧扑哧”响。李南泉看着，摇了两摇头道：“此福难受。”他左手取了把扇子，右手提了张方凳子，复行到走廊上来乘凉。那堆草火，大概是经吴先生扑熄了，走廊上已经没有了烟。先是听到水烟袋被吸着，一阵“呼噜呼噜”的声音，和拖鞋在地面上踢踏声相应和。随后有了吟诗声：“君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。”
李南泉笑道：“吴兄你又来了诗兴？”吴先生拖着步子，在走廊上来去，因道：“这个巴山夜雨的景况，却是不大好受。”李南泉道：“那末，你只念上两句，而不念下两句，那是大有意思的了。何当共剪西窗烛，再话巴山夜雨时。实在是再不得。”吴春圃道：“不过将来话是要话的。俺希望将来抗战结束，你到俺济南府玩几天，咱到大明湖边上，泡上一壶好香片，杨柳荫下一坐，把今天巴山夜雨的情况，拉呱拉呱，那也是个乐子。”吴太太在身后冷不防插上一句话道：“这话说远着去了，俺说，李先生，咱有这么一天吗？”李南泉笑道：“有的。我们也必得有这个信念，若没有这个信念，我们还谈什么抗战呢？”吴太太道：“真有那样一天，俺得好好招待你两口子。”吴先生说高兴了，“叽哩呼噜”，长吸着一口水烟袋响，然后笑道：“俺打听打听，人家两口子，到了济南府，咱用什么招待？”吴太太笑道：“李太太喜欢吃山东大馒头，又不知道山东糁是什么东西。咱蒸上两屉大馒头，煮上一锅糁。”吴先生笑道：“一锅糁？你知道要几只鸡？”吴太太笑道：“你这还是一句话，你就舍不得了，就算宰十只鸡，你要能回济南府，还不乐意吗？”吴先生笑道：“慢说宰十只鸡，就是宰一头猪我都乐意。李先生，你最好是春末夏初到济南去，我请你吃黄河鲤，大明湖的奶汤蒲菜。”李先生哈哈一笑，在走廊那头插嘴道：“这有点趣味了。向下说罢。这样说下去，我们也就忘了疲劳了。说完，我谈些南京盐水鸭子，镇江肴肉，这一晚上就大吃大喝过去了。”于是三人哈哈大笑。