恁地走了三日，到了雄州。经过村庄，十室九空，门窗倒坍，什物零乱，像个大军经过情形。戴宗在马上寻想道：“街上如何恁地荒凉，莫非金兵由这里经过？”李逵道：“且找个百姓来问。”戴宗向前面路头一指道：“那里有一小股尘土涌起，必是有些人走路，我们赶上一程，觅个人问问。”于是二人打马向前，直奔那股黄尘。看那里时，正有七八个金国军汉，推挽了一辆车子，在大路上蠢动。李逵拔出板斧，抢上前去，早砍两个。砍到第三个时，那人钻入车子下面，大声叫道：“爷爷，我是中原人。”戴宗一马也已赶到，随着搠翻了两个。其余几个都四散跑了。戴宗向车下那个军汉道：“你出来回话，我自饶你性命。兄弟，你休砍他，留他头颅说活。”李逵叫道：“你这撮鸟出来说话。不时，我连这车子劈了。”那人只得由车后爬到戴宗面前，战兢兢跪在地上道：“小人是被金兵掳来的善良百姓，井非番人。”戴宗道：“恁地时，你起来说话。此地有多少金兵，向那里去？说得明白了，自饶你死。”那人道：“这路金兵多少，小人不知。但在这里经过，也两三日不完，听说他们是要占赵官家天下。小人打在老弱队里押解粮秣。又因为这辆车子坏了，落了后，小人只听说将粮秣解往冀州，想必是大军到了冀州。好汉若前行，休走大路，过去二三十里，便是大队金兵。”戴宗听说，自放了那人，因向李逵道：“兄弟，这事是千真万确了，我们必须赶回邓州去。我们且绕过大路，赶到金兵前面去。”这般说了，于是就地向东绕过大路二三十里，再向南走。果然靠大路近些，村民都逃避一空。这晚且不投宿，冒着月色，跑走了几十里路，远远看那西角平原上，前后二三十里路，灯火相联，像撒了满地星点，鼓角之声彼起此落，前后不断。戴、李两匹马，未敢片刻停留，直奔过去。次日走百十里路，便看到百姓安定如常，并不省得金兵来犯。心里暗忖着，中原军民，恁地荒疏，金兵杀来，真要如入无人之境了。因向李逵道：“趁此秋夜天里，月亮很好，我们走两个整夜罢。”李逵道：“铁牛自忍受得，只是哥哥疟疾不曾好得。”戴宗道：“休管他，走一日是一日。”恁地说了，便跑到深夜。还是两匹马都跑不动了，方才在路边一个破庙里歇息了。这般带病跑了两日夜，便到黄河渡口，这两匹马委实是累了，两人下得马来，戴宗那马，失了前蹄，便跪在地上。戴宗牵它起来时，方站得定脚，又跪下了。李逵扶了马鞍道：“铁牛这马，也兀自要倒，如何是好？哥哥脸色苍白，且将息一天罢。”戴宗道：“半天也将息不得。我们花些银子，便在骡马行，买两匹马走。”李逵也自看到金兵遍野将来，如何敢说不依他。便将两匹马弃了，另买两匹马渡河。不想在渡船上时，戴宗疟疾又发了，上得岸来，便在一家客店里歇了。又是四更起身，二人打马南行。这一日二更，投宿一个镇市，已行了二百多里。戴宗道：“兄弟，我们再辛苦一日，后日是我疟疾发作日子，明日赶他二三百里，后日便可带病到邓州了。”李逵道：“但听哥哥之便。”次日，果跑了二百多里。
到了第三日午牌时，李逵在戴宗马后，正跑得紧，却见他那马一蹶，戴宗一个翻身跌下地来。李建带住缰绳，跳下马来，却见他直挺挺睡在地上。李逵向前看时，他脸色像张蜡纸，双目紧闭，已昏闷不省人事。李逵叉了两手。没个作道理处。大路上行人看了，都围将来问话。李逵道：“我是邓州统制衙里衙将李逵。这是马兵都监戴宗。自番邦探了军情回报，路上兀自跑伤两匹马，不料这马又作出祸事来。”人丛中挤出一个人来，向李逵唱个喏道：“小人是此处里正。斗胆向衙将请个示，把统监抬到前面村店里将息一下如何？”李逵道：“如此便好。”那里正在庄子里要来一把牛皮交椅，叫四个庄客，抬了戴宗到村店去将息，另叫人去喂那两匹马。叫店家预备了酒肉，款待李逵。戴宗睡在交椅上，缓缓醒来，不住呻吟，店家又作一碗姜汤，灌给他吃。约莫一个时辰，戴宗睁开眼来，见李逵站在面前，便问是那里。里正代答道：“这已是邓州境内了，到城只有二十余里路。”戴宗坐起来道：“快牵马来，我有……”一言未了，却又倒睡下去。里正道：“庄客来说，统监那两匹马，都不济事了。统监怕乘骑不得，小人到前村去觅一乘小轿来抬进城去吧。”戴宗道：“只是愈快愈好！”李逵道：“兀谁鸟耐烦！二三十里，铁牛只一气，便把兄长背进城去，想是天还不黑。”戴宗哼道：“只是兄弟也自困倦。”李逵道：“铁牛不困。我将息了两个时辰，又吃了酒肉，我自走得。哥哥，且起来试一试。”戴宗知道李逵力大，又归心如箭，真个扶了屋柱，慢慢站起来。李逵将腰搭膊紧了一紧，蹲下身去，把戴宗背在肩上。戴宗两手抱了他颈项，他反过手去，托了戴宗双膝。放开大步，向邓州直奔将来。不到一个时辰，便奔入了城里。戴宗道：“好兄弟，你且把我直背到总管衙里，好先把军情告诉张相公，我已支持不住了。”李连说声是，真个直奔总管衙门。路上遇到刘唐，李逵叫道：“请禀告公明哥哥，我们直到总管……”下面脚不停步，便走远了。一口气奔到总管衙大堂上，戴宗由李逵肩上跳下来，拿了旁边登闻鼓边的鼓锤，乱敲了一阵。张叔夜在内堂听得鼓声，大惊，穿了便衣，即刻升堂。衙将、军汉，也都纷奔了来。但见李逵靠了鼓架，两手扶住戴宗。张叔夜不曾问话，戴宗喘了气道：“上……上禀相公，末将八天八夜，由燕……山奔回。眼见金兵满山遍野，过了冀州，河……河北，并无我军抵挡。所报……所报是实。”说到这里，他哇的一声，吐出一口鲜血。李逵低头看时，只一松手，戴宗便栽倒在地上。神行太保一生善走，竟是死在走上了！
第五十六回宋统制邓州起义兵花先锋鄢陵遇钦使
这总管衙门大堂上，大家方围了戴宗、李逵，看他说些甚的。忽见戴宗栽倒在地，大家哄然一声。张叔夜看了他二人跑来恁般焦急情形，已是吃上一惊。现在戴宗晕过去，便亲自下位来探望。那截宗紧闭了双目，只剩得一丝悠悠的气。李逵站在一边，也是呆翻了双眼。这时虽有衙将们，抬上前去，将戴宗抱起。无奈他周身瘫软，站立不住。张叔夜摇摇手道：“休得乱动，且抬到内堂，好好将息了。”因回头向李逵道：“李逵你也将息了去，待得神志清楚了，再来回话。”李逵唱个喏道：“总管相公，铁牛不恁地。只是戴宗哥哥在燕京带了疟疾起程，病体十分沉重，求相公快些诊救则个。”他说话时，头上大汗向脸上直淋下来兀自不止。张叔夜着两个军汉，将李逵搀住，便自往内堂去看戴宗。李逵将来搀扶的人推开，笑道：“铁牛虎死不倒身，死也不要人来搀我。”说着，在鼓架子横档上坐了，将两手撑了膝盖，只是喘了气。一霎时，宋江赶了来，直奔到他面前，将手挽了李逵手，向他脸上望着，问道：“兄弟，你惩地了？却幸得相见。”李逵道：“铁牛不怎地，戴宗哥哥刚才晕倒在堂上，相公已抬他入内堂去了。”宋江道：“兄弟，你休得使性，好好将息了，我且到内堂去。”说着，也顾不得禁忌，直奔内堂。早有两个军汉迎上前来，道是戴都监在西厢房里睡倒，便迎了宋江前去。张叔夜不等军汉通知，在帘子里便嘁道：“宋统制只管入来。”宋江掀帘进去，见戴宗直挺挺睡在一张床上，张叔夜背了两手站在屋中，只管紧锁了双眉。宋江向他唱了个喏，走到床面前，见戴宗像木雕金漆神像也似，全无血色。双目紧闭，鼻息略有一点扇动。宋江两手扶了床沿，便俯身向他轻轻叫了两声兄弟，早是滑珠直垂下来。戴宗睁开眼来，眼珠略动了一下，鼻息立刻急促起来。不到半盏茶时，眼晴一闭，气便咽了。宋江因上宪在前，不敢放声大哭，只是泼水也似流着眼泪。张叔夜也垂了两点泪，因道：“戴都监这回拼死回邓州来报军情，把性命看小，把国家看大，其志可嘉，我自当厚葬殓他。”宋统制可引了李逵回衙去好好将息，尚有许多军情，须由他口里报道出来。宋江称是，向戴宗遗体，拜了两拜，便告辞出来，带李逵回自己衙署里去。
这李逵兀自倔强，连马也不肯骑，步行了去。当晚放头睡了一晚。次日天明，便闯到宋江卧室前来，隔了房门叫道：“哥哥快起来，我有许多军情要报告相公，快引了我去。”宋江起来，挽了他手道：“兄弟，你将息得好了也不？昨晚我和一班兄弟，收殓戴宗，半夜方回，所以起得迟些个。”李逵道：“不见藏宗哥哥死也要把军情来禀告张相公，哥哥立刻带我见张相公去，我有话要说。”宋江道：“贤弟说得是。你这番到燕山去，虽是不曾奉得军令，保护戴宗兄弟回来，却是一件大功。于今戴宗去世了，自有许多话要来问你。”当时宋江匆匆盥洗了，也教李逵整齐了衣冠，同到总管衙里去见张叔夜。当日他听了李逵报道，便向宋江道：“上次金人围困东京，是本帅慎重过分，只遣得关胜十八员武将，前去投效，未曾建得大功。若是全军赴援了，或者就在东京郊外和金人打一场大仗，不会让姚平仲统制下了那着错棋。这次不能一误再误，本帅当飞奏懊延，请缨入卫京师，一面开拨队伍，节节北上。前站必须渡过了惠民河，在朱仙镇那里驻扎了。然后大部队伍分驻在许昌一带，一旦有事，才可以应援缓急。宋统制即可回去检点部属，听候命令。”宋江道：“相公若有此意，江愿率部下，作为前站。”张叔夜道：“我思量了，再作理会。”宋江唱喏告退，回衙来与吴用商量。吴用拍手道：“兄长，我们自东溪村聚义以来，这是我兄弟第二发迹的机会了，千万不可失了。这话怎讲？当年为穷所困，又恨若贪官污吏？所以跳出了百姓圈子。于今受了招安，虽得张相公格外爱护，但是上自赵官家，下至州县里那些缉捕观察都头，都还看着我们是粱山余孽，野性难驯，我们这点心迹，如何能表白得出来？虽是许多兄弟曾于今春参与东京、冀州之役，兄长本人，和原来儿郎们都未曾去得。于今张总管相公要我兄弟全部去入卫京师，这是教天下共见共闻之事，正好阐扬我兄弟忠义心腹。兄长必是在总管那里讨得将令，将我这军人马攻打前站。”宋江道：“小可之意，正是如此。明日再当禀告总管相公，申明此意。”当日宋江便请卢俊义、吴用在后堂，查阅簿籍，清点兵仗粮秣。忙了一日，点查清楚。