他说到这里，笑了一笑，将手摸了一下下巴，接着又昂头摇了一下，笑道：“那不算什么，我也可以提了一箱钞票到茶铺子里去分给老朋友。南京城里的那些老朋友，第一件事是没有房子住，我将来回去第一件事也就从这里下手，开一个建筑公司，专门建筑民房，这样一来，既是应了回南京人的急，又作了一笔投机生意，一举两得。我们几个朋友商量多少次，决定这样办，章程的草稿，我都写好了。”
老太爷听他说话，正走到一所被炸的废屋旁边，那屋子中间全是精光的，高高低低，几块黑土地上面，栽种着芥菜和豌豆，周围的砖墙却还光秃秃的直立着，门和窗子的所在地，都是大小几个窟窿。那屋面积宽大，石台阶还整齐的铺着，石头缝里长着尺来长的青草。老太爷将手上的手杖指着道：“这是我们原来远隔壁的人家了。”亚雄道：“那石头门框上不是还钉着一块门牌？”亚英道：“我们安居过一个时期的地面，如今会弄成这个样子！”亚雄道：“你看那是我们那幢楼房的遗址，比这里更惨了。”说着向面前一片菜地一指。那里只是一片黄土地，什么房屋的痕迹也没有，唯一可认出来的，便是原来大门口那截石板路。老太爷很感慨的叹了一口气道：“你看，这是我们原来屋主经常跑来看看的地方，都荒废得这个样子。我们在南京的房屋，不知变成什么样子了，怪不得李老板要回去开建筑公司了。”
李狗子笑道：“这个算盘，哪个不会打！如今有了钱的人，都是这样想，生意不能老是向下做去，所以大家变了个方向。或者买地皮，或者盖房子，总而言之，把法币换成了这种硬东西。”老太爷摇摇头笑道：“这个世界真是变了，连李老板这样老实人，也晓得许多经济学了。”亚雄笑道：“如今哪个不晓得‘黑市’‘外汇’这些名词。十几岁的小姑娘，谈起化妆品来，不是仰光，就是加尔各答。”老太爷正待答复这句话，却有一阵“哦呀”的声音惊断了他的话音，回头看时，一片空地上起着大石头的墙基，正有一大批工人在那里抬石头，卸砖瓦，纷乱成一团。他道：“这不就是我们被炸之后，在这儿理东西的空地吗？”亚雄道：“可不就是这里！”老太爷道：“炸的凶，我们建筑得更起劲，你看这不是在建几层大楼吗？这块地皮是我们房东的，炸后他已经破产了，还会拿出多少建筑费来吗？”亚雄笑道：“说出来，你老人家又得感慨一番。这所房子正就是杨老么建筑的。他上次和我谈过，说是我们愿意搬到原住的地方来，他有办法。他新盖了一幢房子，在我们那屋斜对门。我当时没有理会他这话，也没有料到他会盖这样好的房子，真奇怪，他有钱哪里不好盖房子，偏要在自己抬轿的所在来盖房子，他不怕人家揭他的底！”老太爷道：“那是各有各的见解，正是富贵不归故乡如锦衣夜行。”
李狗子把话听到这里，才知道所谓杨老幺卖苦力出身，是指的这种牛马生活。这可见由大海底里出身一跳，跳上天的，正不止自己这样一个。他心里想着，口里不觉轻轻地“哦”了一声。亚雄省悟过来，恐怕他误会是嘲笑他的，便道：“是的，这人值得我们学样。可是话又说回来了，我们哪里会有这种能力，提一箱子钞票来赈济老朋友！”李狗子道：“大先生，这看各人的运气罢了。有什么能力不能力？我李狗子有什么本事呢？如今会享这样一份清福！”说着拍了一拍身上那件皮袍子。老太爷笑道：“李老板爽快之至，连自己小名都提起来了。我正是忘了问，如今李老板用的是哪两个字的台甫？”李狗子笑道：“我在南京的时候，本也有个名字叫李万有，但是人穷了，连名字也叫不出来。如今是朋友说一个名字不够，大家又送了我一个号，叫‘李仙松’。‘仙家’的‘仙’，‘松树’的‘松’。这还有个原故，是我过生日的时候，朋友们替我找一个吉利意思。他们说一万样都有了，还要有长寿去享受，才好叫我活上几千几百岁。可是一个人哪能活到那样大的年纪，能活到一百岁，就不错了。老太爷，不瞒你说，从前我不怕死，活到多大年纪死都可以，现在却非活到八十岁不可。我去年讨了一房家眷，年纪太轻，今年才二十岁，添了男孩子才几个月呢。我若早死了，把他们丢下，那太可怜了，而且这是第一个孩子，以后一定还要跟着生下去。我若想看到个个孩子长大成人，就当活到八十岁。有了那大年纪，就是六十岁再生儿子，他也有二十岁了。”
老太爷哈哈大笑道：“一定可以的。我比你大概大到二十岁吧？你作八十大寿的时候，我还要来吃一碗寿面呢！”这连他两位令郎，也听着哈哈大笑起来。老太爷道：“你们笑什么！这是正话。人生的寿命，自然要有许多条件来维持。但自己能活到多大岁数的信念，也是必须有的。有了这信念，才会高高兴兴的活下去。反过来说，一个人活着没有兴趣，还能长寿吗？李老板，你听我的话，提起兴趣来活着吧！”李狗子将手杖挂在左手臂上，两手互换着袖口笑道：“好！凭老太爷这话，我们今天上午，就干他两斤花雕！”
第二十三节雅与俗
在笑声里，大家缓缓的走向李狗子的办事处。这办事处就是远远看到的三层楼的洋房，弯曲在山岗子下面的水泥马路，直达到这洋楼的墙下。亚雄道：“有些日子不来，这里改了许多样子。看这样子，我们不必下坡，坐着人力车，也可以到达这里了。”李狗子笑道：“就是为了有这条马路，我们才在这里设办公室。下坡子呢，那倒不去管他，上坡子的话，可以由大门里面坐了汽车出来，那就便当多了。”老太爷道：“那么，贵公司就在这幢洋楼里了。”李狗子一听这话，胸脯挺了起来，脸上微微的笑着，充分的表现出他的得意。
就在这时，有两个穿灰布中山服的汉子，抢步迎了来，垂了两手站在路边。等一行人到了面前，他们深深的一鞠躬。李狗子正着脸色问道：“都预备好了没有？”其中一个很郑重而又和软的答着：“已经预备好了。”李狗子道：“先去教他们泡上几杯好茶。”回头又向另一个人道：“向陶先生那里拿钱去，到大街上买一点好水果来。”吩咐完毕，他在前引路。到了那洋楼的大门口，侧身站在一边，笑道：“请楼上坐吧。楼下是职员们的办事地点，回头自然要请老太爷指导指导。”
于是以区老先生为首，大家踏着铺了绳毯的梯子，走上了二层楼。早有一位穿着西装的朋友站在一间房门口，面带笑容，点头引进。这里是两套大沙发和乌漆茶桌构成的小客厅。这也不足为奇。所可注意的，就是这里墙壁上也挂着字画。正壁上一幅米派的水墨烟雨图，落着“仙松先生雅正”的上款。旁边有一副五言对联，乃是唐诗“明月松间照，清泉石上流”。另外左壁上配了一张横条幅，草书写着，“有酒时学仙，无酒时学佛”。上款都写着“仙松先生雅玩”。此处是两幅小油画，无法落款，挂在旁边。但是木框子上都用松涛笺裁了小纸条，贴在上面，楷书写着“仙松先生雅存”。
区家父子都是读书人，而对于李狗子之出身，又知道得那样彻底。老先生是个君子人，讲究喜怒不形于色。亚雄亚英看到这字画上的字，就觉得这是个绝大的嘲笑。李狗子这种人，周身无一根雅的毫毛，那都不去管他，他根本不认识三个大字，“雅正”“雅玩”“雅存”是从何说起。于是兄弟两人微微笑了一笑。
李狗子见他们未曾坐下，先赏观了一番字画，便也迎上前来指着那“明月松间照”的一副对联道：“这里面嵌了一个字，挂在我家里，倒是很合适的，你看那字写得多好。据说，这是用明朝的古墨写的，所以字写得那样黑。如今宣纸也贵的不得了，比布的价钱还贵。”
老先生笑道：“这是你拿纸托人写的呢，还是人家写好了送你的呢？”李狗子说道：“都是人家送的。送的字画很多，画我是不懂。人家说这几幅画，都是名家画的，我就挑选了挂在这里。这对联和横条，是我自己的主意，拿来挂的，因为对联里面有一个‘松’字，横条里面有个‘仙’字，恰好把我的号都用在里面了。老先生，你明天替我写一副字，把‘李万有’这三个字，都嵌在里面，好不好？”
老太爷笑道：“我根本不会写大字。”李狗子回转头来向亚雄道：“那么大先生和我写一副对联吧。”亚雄笑道：“我也不会写字。”李狗子笑道：“这我就不相信，大先生在机关里，天天办公事，怎么不会写字呢。”亚雄笑道：“写公事是写公事，写对联是写对联，那根本是两件事。你若要等因奉此的东西，我当然可以代劳。”李狗子道：“为什么不要呢，你写一张给我作纪念，也是好的呀。我就挂在这客厅里。”
亚雄听他这样说了，倒不好怎样答复。写一张公事稿子给他吧，决无此理；说不给他写吧，自己是答应在先了。正苦于不知怎样置词，一个穿灰布制服的茶房，将搪瓷托盆送着现泡的三盖碗茶来了。李狗子点了头笑道：“老先生请用茶，这是我们生意上有人从浙江带来的真龙井，后方不容易得着的。”区老太爷借了这个喝茶机会，着实的夸赞了一阵好茶，打断了他们谈论字画的话题。
就在这时，有三个人在客室门口站了一站。李狗子起身道：“来，来，来，我给三位介绍。这是区老先生，是我的老师，人家可是老教育家呀。这是老先生的大师兄二师兄，都是知识分子。”区老太爷觉得在他口里说出来的“教育家”与“知识分子”这类名词，都生硬得很，然而人家这都是善意的恭维，就让他叫了一声“老师”，在人家盛情招待之下，还有什么法子否认不成。于是起身相迎，伸出手来和这三人握手。其中一位是穿川绸丝棉袍子的，年纪约莫有五十上下，尖削的脸儿，嘴上有点小胡子。其他两位，都穿着西装。介绍之下，穿长衣的是文书主任易伯同，穿西装的是会计主任屈大德与营业主任范国发。分宾主坐定。
李狗子又把区老先生的身份介绍一番，因道：“老先生在北京当了多年大学教授，到了南京又作了多年中学校长。他的学生，比孔老夫子三千弟子还要多好几倍呢！在南京我就和老先生住在一条街上，熟的不得了。他们家里的书，你猜有多少，堆满了两间屋子。那古书有一尺多长一本，字比铜钱还大，那些书都是上千年的，还有许多外国书，英文、美文、法国文、比利时国文都有……”
亚雄在一旁听到，觉得不能再让他说下去了，便笑道：“李经理还是这样喜欢开玩笑。”易伯同微笑了一笑。李狗子原是在沙发上侧了身子坐着的，这就把胸脯挺着，坐得端正起来，面孔也正着，好像他充分的表示着他绝对尊师重道。因微微地点了一个头道：“大先生，我不开玩笑。像老先生这样的人，读过那样多的书，慢说在这大后方重庆，就是全国也找不出几个来。”区老太爷笑道：“论读书呢，也许我读得不算十分少。可是读了书不明世故，那不过是个书呆子而已。如今跑海防跑香港的大商家，谁是读了多少书的。”
那易伯同在茶几上纸烟听子里，取了一支烟，衔在嘴角，划着火柴吸了。他手持烟卷，慢吞吞喷出口烟来，点头道：“老先生这话一针见血。这个年月，读书识字的人，最为无用。无论什么问题来到当前，自己先须考虑考虑，是不是与自己身份有关。老实说一句，如今可以发横财的事，哪一件会是无伤读书人身份的。唉！我们生当今之世，只好与鸡鹜争食了。”他这些话虽是平常的一般愤慨语，可是他当了这位不识字的老板说是“与鸡鹜争食”，便显着这不是骂他主人，也是骂他主人了。区老先生便从中一笑，把他的话拦住道：“就一般的来说，易先生的话是对的。只是‘十步之内，必有芳草’。我们也不可这样一概抹煞。古今多少英雄豪杰，都是不识字的。”易伯同听区老先生这样说了，便连连的应了几个“是”字。
李狗子对于区老先生的话，虽不明白，但是所说的大意自己是知道的，无非是替不识字的人辩护，便笑道：“我虽然识字没有几个，可是对于知识分子我一向是很敬重的。现在的知识分子确是清苦，可是将来抗战结束了，国家还有大大借重的地方。你看重庆，不是有个考试院吗？如今还在打仗，国家忙不过来，战事将来平定了，考试院一开考，读书的人又是一举成名天下知了。”屈大德插嘴道：“不，考试院现在也考的。前几个月，我有一个朋友就去考过文官考试，据说考中了就可以做县长。”李狗子笑道：“你看，我们究竟是生意人，国家开考，我们也不晓得，戏台上做知县的人，都是两榜进士，如今的博士，大概就是考试院考的吧？可以做县长了。”
老太爷本想对于现时的考试制度解释一番，可是那样说着，形容得李狗子越发没有知识，更显得这位文书主任说“与鸡鹜争食”的“鸡鹜”，指的就是李狗子了，因笑道：“我们既然来叨扰了，干脆就请赏饭吧。叨扰了之后，我们各人都还有点私事。”李狗子回转头来向范国发道：“范先生，有劳你去指点他们，把席摆好。”范主任站起来笑道：“早已预备好了，就请入席吧。”李狗子站起来，两手虚卷了卷袖头子，笑着抱了拳头拱了两拱道：“就在隔壁屋子里。请请请。”大家站起身来，将区家父子让到隔壁。