清脆的铃声在记忆的谷底回荡。
活泼俏皮的少女身穿背心式的上衣和薄薄的短裙，成熟妩媚的女郎披着纱裳舞衣，跳跃间汗珠飞扬，反射着阳光，绚烂夺目；手腕和足踝都系着小巧的铃铛，配合乐曲，不断发出悦耳好听的清音。
他拨着小竖琴，看着她们。
那个时候，天很蓝，云很白，草籽旋转翩舞，稚菊柔嫩的花瓣凝着淡金色的眼泪，晶莹而脆弱。
风姿绰约的妇女对他说：自由就是快乐，无欲就是幸福，善良的心是最宝贵的财富。
谎言！谎言！全是谎言！
强权即公理。这个吃人的世界，不往上爬，只有被踩在脚底，践踏蹂躏的份。
连那样小小的幸福，没有力量的守护，也在瞬间崩塌破灭。
只留下褪色的风景，和心底隐约而持续的痛。
收回远眺的视线，转过身时，黑衣青年再度恢复成兼具威严和魄力的统治者。
仿若舞步带有韵律感的步伐，是月精灵血统的体现，也是一段过去的痕迹。
他从不自认是什么救世主。相反，在他前进的过程中，他碾碎了更多微小的幸福。只为了那个曾经高尚如今却被鲜血和罪孽污染的目标。
让所有的平民，都能够得到幸福。
所有？一个微妙的词。
幸福？一个相对的词。
在他建设理想中的天堂的时候，已经创造了一个巨大的地狱。里面挣扎哀号的，很多是他原本想拯救的人。
无意义吗？不。人如果不踏出第一步，就永远做不了任何事。
他是个被自己织的线缠住的小丑，作茧自缚的典型。但世界本来就充满矛盾。要成就伟业，也有太多的不得已。既然登上时代的舞台，他就要跳出最好的舞。
正因为有如此清醒的自我认识，伊维尔伦城主才能制约住自己的野心，同时坚定不移地追求那顶戴起来肯定不舒服的寒冰王冠。
食指轻扣桌面，这是他思考的小动作。朵琳的死在埃特拉的王室掀起看不见的波澜，以为失去妹婿这个靠山的伯都阵脚大乱。他知道此人的背后有两双眼睛盯着：赛雷尔和拉克西丝。他们想利用那枚蠢蛋挖他的墙脚。但是有博尔盖德看着，伯都再歇斯底里也飞不出王宫。
已经有两名大臣遇害，都是伯都的人。王子们在利益的驱使下结成统一战线，试图夺走长兄的继承权。种马王朝岌岌可危，这就是生得多却不好好教养的祸害。
严格说来，伯都只是个觊觎大人玩具的幼儿，并不罪大恶极。不过在情绪的催化下，他会如何爆发，罗兰可以预见。“保姆”博尔盖德应该也嗅出了火药味，在积极思考对策。估计今明两天就会抵达。聪明人不会只巴着一棵树，也能正确地审时度势。
铲除米利亚坦不代表成功，还必须得到商人们的支持，才能一举并吞北城。
但罗兰也没兴趣做博尔盖德的傀儡，倒是不时抛点甜头出去，让对方产生这种妄想。自从去年被无名氏神官大闹了一场后，哈梅尔商会就开始走下坡路；副会长穆伦的死和帕西斯的暗中捣鬼更加速了趋势；最近的连番起义甚至动摇了根基。博尔盖德会着急也是理所当然的事，他需要一个强有力的统治者恢复埃特拉的秩序。
罗兰突然发现自己漏了一点：博尔盖德也可能向拉克西丝和贝姆特示好。
左右逢源是埃特拉商人的特色，也是保身的必要手段。那么索性把那根墙头草种在自家的院子里，省得它不自量力地出去吹风淋雨。
靠向椅背，他长长吁了口气，视线不离房间中央装饰用的立体地图。
关键是快。德修普和贝姆特鞭长莫及，不用担心；梅莲可性子保守，即使看出不对也不会贸然行动；拉克西丝最棘手，卡萨兰虽然体制落后积重难反，但她有一支专属于她的部队，又机智果决，以防万一，还是多布置几道防线。
想到这里，他反射性地看向沙发。颀长的身影舒展双臂，慵懒的姿态让人联想到打盹的猫咪。眼波流转间，却有一种连野兽也会退避三舍的睥睨之势，混合着自然散发的风情。
一刹那，罗兰将他与拉克西丝重叠。
不愧是流着相同血缘的祖孙。
“徒弟，你在伤脑筋吗？”帕西斯屈起一边膝盖，手肘和下颌靠着，一副懒洋洋的样子。似水潋滟的银发披散；双颊浮着浅红，衬得他秀丽的容颜更为耀眼；华奢如琉璃的碧眸笑意盈盈，是纯然放松的调侃。
“不，只是思考。”罗兰实话实说，目前的局势他早就预计到，各项准备也已落实，出于谨慎的天性，才反复考虑，“过来，我帮你梳头。”
帕西斯东倒西歪地走向他，显然还没睡醒。
罗兰一边熟练地编辫子，一边数落：“明知咒带对你多重要，还敢乱扔。这丢三落四的毛病也不知道什么时候能改掉。”
暗黑神恢复人形的那天晚上，帕西斯痛得翻滚了一夜，被闻讯赶来的他牢牢按住。折腾到第二天近午，才在巴哈姆斯的帮助下平息。黑龙王的精神力已经达到神的层次，对付如今的贺加斯绰绰有余。罗兰本想动用世界之钥的权能，却得知师父的灵魂和寄宿者是处于半融合状态，一旦把贺加斯封死，帕西斯也会因为少掉一半灵魂变成痴呆。
亲眼目睹师父的惨状，罗兰实在无法不恨肖恩。
而且那帮家伙还被混乱神的美貌迷得七荤八素，没一个想到帕西斯会受到什么影响。
“师父，没办法把协调神杀死或赶出去吗？”认真系好发带，罗兰询问。
“有啊。”帕西斯打着哈欠回答，“用灭神剑。”
“灭神剑？”罗兰一喜，“这世上有吗？我派人去找。”帕西斯一言不发地拍拍吞日。会意后，罗兰忍不住提高嗓门：“你居然把这样一把剑搁在腰上当装饰！”
“什么呀，我也用的好不。”帕西斯转身抗议。懒得跟他废话，罗兰直截了当地道：“怎么用？”
手指心脏部位，银发青年微笑：“这里，一剑刺下去，有百分之一的机率他死，我活下来。”
“……”调匀呼吸，罗兰深深凝视他，“你愿意赌吗？这百分之一的机会。”
“啊，你刺我就赌。”
冰蓝的眸徐徐眯起，射出犀利的冰芒，连帕西斯也被徒弟散发出的气势冻结。
“你要我，杀了你？”笑如春风，罗兰柔和地反问。帕西斯打了个寒战，赶紧赔笑：“哈哈，开个玩笑，开个玩笑。”
“哼。”罗兰换了个坐姿，表情平静下来，眼神是苍凉的漠然，“你也不必打哈哈，除了我还有谁？难道你舍得让你的肖恩师父做这种事？”
“罗兰……”
“如果你做好心理准备，就通知我一声。若是不小心刺歪了或刺死了，你也只好认命。”
“对不起啦，罗兰。”帕西斯苦笑，带着由衷的后悔劝解，“你别生气，我不会让你这么做的。也不是谁刺都有用，必须是一个爱我又恨我的人。”当年的贺加斯就是这样的心情，才能杀死初代的兰修斯。
罗兰愣了愣，内心深处浮起异样的情潮，却又遥远得触摸不到，哀伤的水花溅起模糊的记忆碎片，在看清的前一刻就沉淀下去。
“爱你……又恨你吗？”宛如梦呓般呢喃，往常坚定理性的双眼此刻一片涣散。
帕西斯一震，脸上血色全无，唇情不自禁地抿紧，伸出颤抖的手。
“原来还记得。”
碰触的瞬间，梦魇破碎。
“干什么，动手动脚。”啪地拍掉，像打苍蝇，罗兰睨了师父一眼，“要找个这样的人还不容易，用你的桃花脸去骗一个有骨气的女人，再抛弃她，保证她第二天就拿着刀上门报仇。”帕西斯暗暗松了口气，哭笑不得地道：“喂~~~”
“喂什么喂，你又不是没做过，比如你的前妻。”
对了，罗莎米亚的话——帕西斯心一动：正好也了却这桩仇怨，让她超度。
温柔的女声幽幽响起，与此同时，整个房间仿佛被纯净的白光包围。
《我从没恨过你啊，帕尔。》
那是一个并不痴迷，却深情如海、无怨无悔的声音。
……啧。帕西斯垂下头，全身充斥着无力感：他服了她，真的。
他根本不可能……回应她啊。
“哦哦，好受欢迎。”罗兰揶揄。帕西斯白他：“你不也是。”罗兰摇头否定：“我还没有这么伟大的女人爱我。”千年的守侯耶！他可不认为美洛达和朵琳能做到。
事实上，这两个都是应该被列为女性公敌，天打雷劈的男人。
“那傻女人恐怕连刀也握不住。”放弃让前妻杀夫的计划，帕西斯戳戳徒弟的肩膀，“罗兰，泡茶给我喝。”
“是是。”孝顺徒弟起身走向一旁的橱柜，任他喧宾夺主地霸占自己的位子。
拿出精致的白瓷茶具和高级茶叶，东城城主开始泡茶。
他喜欢和亲近的人们一起分享茶艺，只要不损坏一切好谈。
这也是和部下建立良好关系的一种方式。
先温杯；再把茶叶碾细用纱布包好，放进壶里；以顺时针方向缓缓注入热水，让叶片的颜色、香味释出。一个步骤都不能错，才能将茶叶的精华全部展现出来。
帕西斯看着徒弟恬静专注的神情，实在很难想象这张脸露出残忍的算计，被欲望扭曲。
人类真是复杂的生物。
也许是一半翼人血统的缘故，他其实是个很简单的人。深沉的心机和演技都来自后天的环境逼迫。他不求大富大贵也不管人民国家，他的愿望始终是跟随那抹背影，被那双澄净的琥珀色眸子注视，被那只温暖的大手抚摸发梢。
但是，再也不可能了，那个人选择了现在的同伴。
胸腔里一片黑色的绝望和空旷，曾经有的明媚风光，原来不过是镜花水月。他却在浮影里沉醉，沉醉得无法自拔。
直到梦醒。
他只剩下罗兰……只剩下他。
“师父。”淡淡的提醒，带着无奈的叹息，“你的茶。”
香气淡如烟，氤氲笼上心头，帕西斯有些恍惚，默默接过。罗兰在心里摇头，难以理解那样的感情。在他看来，把生活的重心放在一个人身上，是没有自主性的表现。
人生苦短，有那么多的事要做，哪来的闲情伤悲吟秋。逝去的，就去追回来；或者干脆放手，去寻找新的情感寄托。世界如此辽阔，美好的事物如此多，何必看不开呢？
“罗兰，我的美人后代是不是让你头痛了？”
罗兰投以无言的注目。只见帕西斯一脸跃跃欲试，眼里是满满的恶意。
迁怒。他冷静地评价。因为西境那群人都是肖恩的朋友，帕西斯不好下手，就把矛头对准肖恩畏惧的“女魔头”。
他这个师父从来不是会躲在角落自怜自艾的人，但也不懂得自我排解，维持精神健康的方式是——发泄。
“我摆得平她。”
“让我帮忙啦~~~”帕西斯拉扯他的袖子，“当初是你要我帮忙的。”罗兰神色僵硬，被一个大男人撒娇可不是件愉快的事。发觉这一点，帕西斯用幻象手镯变成冰宿的模样。
这回罗兰冲击得嘴角抽搐，指着阳台：“不想被我从那里丢下去，就赶紧变回来。”
“切，我就不信你舍得。”帕西斯瞪目，将小女生的娇态学得惟妙惟肖，配上冰山美人的形象，震撼效果十足，“怎么样？要不要我教你接吻的技巧？”
罗兰的回答是抓住他的衣服后领。
“啊啊啊——别生气！”帕西斯死死巴住办公桌，和徒弟较劲，“我变回来！变回来就是了！”
唉，跟露西一个样，都是闷烧。帕西斯嘟嘟囔囔地恢复原状，坐回椅子。罗兰拿着抹布擦桌上的水迹，黑线满面，然后重新泡茶。
“你怎么开不起玩笑啊。”
“改天我也变成师母，在你面前搔首弄姿，我看你笑不笑得出！”
“哦，那太好了，我会很高兴。”
“……”
眼看徒弟又要暴走，帕西斯急忙摆手表示休战，好声好气地道：“罗兰，我也是想帮你忙嘛。”罗兰不以为然地斜睨他：“少来，你只是泄愤。”
“唔，我承认，但主要是为了你。”帕西斯唇角上扬，锐利的笑弧一如出鞘利剑，锋芒尽露，“我做事，你还有什么不放心？”罗兰沉默片刻，道：“她是你的后代。”
“啐，几滴血而已，我才不介意。”
“那随便你，不过我不会把军队借你玩。”
“小气！”
金发青年靠着桌沿，捧杯细品，水气沾上长睫，迷离的雾色掩住深不见底的汪洋：“师父，明天我要去白银之谷。”帕西斯瞪大眼，随即闪过了然：“你一个人？”
“暮会陪我。”
“唉，麦先很难劝，他和安迪一样固执。”
“我是想劝服他。”罗兰毫不退缩地和师父对视，“但是万不得已，我也只好把龙谷封印。”
“你疯了！你在玩命！”帕西斯变了脸色，激动地大喊。
黑龙王的契约固然让罗兰捡了一条命，却慢慢同化了他的身体。十一岁时，他已经快保不住自己的意识。于是帕西斯将龙眠里的满愿石之力输入他体内，和巴哈姆斯的力量达成平衡。
也就是说，这是一笔不能随便拿的存款。一个不小心，下场也许就是爆体而亡。
“没关系的，我一直在摸索用法，不时抽一点出来，另外存放。这次也是靠世界之钥，凭我的力量可打不过那么多五爪龙。”
“唔~~~”帕西斯还是很不放心，但要他亲自出马，他也真做不到。罗兰若无其事地转移话题：“师父，席恩是怎么样的男人？”
和诺因一样，他也对这位曾经兴风作浪、向神挑战、以[圣贤者]的称号名留千古的人物十分在意。
“他啊……”澄碧的眸迸射出冷厉的光，帕西斯强压满腔仇恨，以平静的语调道，“是残酷地把世界捏在手心的男人；是喜欢把人逼到绝路崩溃的男人；是任何时候都不改冷静的男人；是不知爱为何物的男人；是玩弄人心比吃饭走路还熟练的男人；是杀人不见血的男人。”
“……是吗。”
沉吟着，罗兰将视线投向窗外。
西方的天空，残阳如血。