上岸这边的活儿，开始做的时候就比较晚。申时正，大约相当于下午四点左右。十一月的季节里，天黑得比较早。只干了一个时辰，天就黑了。三人收拾东西，上岸进山五里，到当初张绮扎过营的地方支起了帐篷，做饭铺床。铺的是大床。是夜，田润和彭惠都成功地吃到了卢姹的口水。
次日，蔡琰的军队并没有到这条路上来。因而三人得以放心地劳作。午时前，终于大功告成。只不过，田润等三人看不到真正的效果的。三人只能看到反方向的效果。蔡琰若至，是从另一个方看观察。
虽然一切都有待于实践的检验，但田润已经尽到了最大的力量。因而就算被蔡琰很快识破，落入蔡琰之手，田润也能够无怨无悔了。
接下来，三人沿着大队人马留下的痕迹，继续往大山深处进发。在傍晚的时候，三人追上了大队人马。大队人马在深山之中走得并不远，也就四十里左右。方向暂时不明。
……
蔡琰当日就只是走完了新路，到达了两河镇。两河镇这边有人家，因而蔡琰明白了两河镇的位置，距离石泉县七十里。那些蹄印也是指向石泉县的。因而蔡琰次日即往石泉县。
蔡琰所率的军队并不是骑兵，因此其行程会受到限制。某日快了些，次日就会慢一些。昨日，就走了九十多里。次日将近七十里，到达石泉县之后，就不能再走了。这个时候，也就是田润等三人与自己的大队人马会合的时候。接下来，蔡琰要经过三乡县，到达城固县。这条路距离比较长，有两百六十里左右。蔡琰走了四天。四天之后，到达了城固县。
蔡琰在石泉县、西乡县都询问过情况。而田润的人马绕道的时候，也是没躲没藏的。一两人可以藏，上百人就不可以藏；尤其是在逃命的时候，就更不可以藏了。因此，蔡琰得知了石泉、西乡县所能看到的表面情况。那情况就是，有三队人马先后经过。三队人马都在百人左右。一队向东，二队向西，第三队又向东。
城固县，是田润分兵而行的起点。因而问到的情况反而比较混乱。可以确定的是，田润由南郑过来，就再也没有回过南郑。只是不能确定田润到底是向西乡县方向走了，还是往洋县方向走了。
经过思考之后，蔡琰派人通知南郑军营，依然命令靳祥、杨任二人率领原来那三千人马过来，不过却需要增加粮草；过来之后，到最先发现新路的西岔河待命。然后蔡琰率队，往东五十里，到了洋县。探问洋县的情况，与西乡县、石泉县得到的情况相一致。同样是两队向东，一队向西，每队百人左右。这一下，蔡琰就完全识破田润的绕道之计了。
计策很普通，识破也容易。但蔡琰如果不花上几天走一走，就不能识破。这也算是田润因地制宜，针对蔡琰而量身订做的计谋了。
……
基本上可以确定田润一行人就消失在那条新路上。这是因为，洋县、石泉县、西乡县得到的情况显示，在那些地方，田润一行人并未消失。而相同的情况，洋县这边，一直延伸至距离西岔河二十里的秧田；石泉县那边，则延伸至距离两河镇十几里的新房子。
三日后蔡琰到达西岔河。算起来，已是田润与大队人马会合之后的第七日。杨任、靳祥率兵过来，由于要增粮，行程不快，估计需要五日。在这五日里，蔡琰有两个选择。一是把田润一行人的踪迹找出来。二是上骆谷关，六日一个来回，相差只有一天。
当然，还有一个选择，那就是分兵。把眼下的一千人分成两个五百。这边寻找痕迹，那边察看骆谷关，精神文明建设和物质文明建设两不耽误。但是，分兵五百之后，就不能对田润形成优势兵力了。田润那儿的参战人数虽然只有一百五十人左右，但如果田润打个仗击，一上来就杀掉蔡琰这边三百来人，也是极有可能的。到时候，剩下的两百人在士气低糜的情况下，打不打得过，就两说了。
蔡琰决定，仅带亲兵，走新路查找痕迹。由于都有马，速度很快。一天就能实现一个来回。蔡琰相信，田润一行接近两百人，里面更有献帝、公卿等累赘，那痕迹是很容易找到的。
然而，当蔡琰抱着搜寻痕迹的目的再一次踏上那条新路的时候，蔡琰失望了。沿途居然并没有大队人马往旁边改道的痕迹。就这样，蔡琰一直走到了新房子。新房子之后，就不可能了。于是，蔡琰回转返回，第三次踏入新路。
蔡琰对田润一直都有一种比较的心态。面对难题，蔡琰顿时就把赶赴骆谷关的想法抛到九霄云外去了。心里想着，仔细看，一定要把痕迹找出来。
最后，蔡琰又失望了，还是没有找到田润一行人消失的痕迹。就这样，蔡琰寻找痕迹的第一天就过去了。
……
第二天，蔡琰并没有想出什么办法。再看的话，估计会徒劳无功。不过蔡琰依然去看了。这天，蔡琰看得并不仔细。蔡琰想借着相同的环境，看看能不能激发自己的什么灵感。结果，那灵感并没有出现。
第三天，早晨起来之后，蔡琰没有出发。而是派兵到秧田一带找了几条狗过来，把田润留下的神箭臂箭矢让那些狗闻了，然后带着狗去。但由于那些狗未经训练，结果又是没有结果。连子午河西岸的下河道路都没有找出来。
第四、五天，蔡琰没有出去寻找痕迹。不过心里想的，依然还是这事。只是一时之间，未得主意罢了。
第五天下午，杨任、靳祥率军到达，安营扎寨，一派忙碌。
第六天，蔡琰终于想出了主意。蔡琰判定，田润就消失于新路。而消失之后，一定是上了对岸。这两个判断是比较容易的，也是正确的。因而判断根据就不再熬述。蔡琰不再执着于寻找田润消失的痕迹。而是一边走，一边观察对岸的山势。对岸每出现一道山谷，就派一百个士兵过河去看。需要看的，并不只是下河上岸的痕迹，而是直至远处山谷的痕迹。蔡琰相信，田润抹去了部分痕迹，但不可能抹去所有痕迹。蔡琰命令士兵们上岸进谷十里，十里的痕迹，是不可能抹去的。于是，就在这一天，蔡琰找到了田润大队人马在子午河东岸的痕迹。只可惜当日天色已晚。未能追踪多远。不过，有了痕迹，次日开始，就能够很方便地顺藤摸瓜了。
第七天，顺着田润大队人马留下的痕迹往前走。进山四十里左右，发现了田润大队人马驻扎的痕迹。再往前行，三十里左右，居然所有的痕迹消失在一个山洞里。而那洞口，却已经被巨石堵住。
第八日，蔡军士兵们搬开堵塞洞口的巨石。并连夜派人打着火把进洞搜索。结果洞内岔道甚多，没有搜出结果。
田润到底上哪儿去了？前面说过，蔡琰到达石泉县的那天，也就是田润、彭惠、卢姹与大队人马会合之后的第七日。现在蔡琰又寻找了八日。半个月就这么过去了。最后还是失去了田润的踪迹。
不好！田润一定是在这边虚晃一枪，真正的目的，恐怕还在骆关。这是因为，这边大山接大山，是没有什么出路的。一定不是田润的目的地。田润搞这么大的动作，肯定就是为了吸取我蔡琰的注意。而真正的目的，肯定是骆谷关。
三十里加七十里，子午河东岸就有七十里路。蔡琰当即令一千士兵以轻装跟随，其余士兵随后缓进。次日晚，返回子午河边。第二日北上佛坪县。第四日未时，兵临骆谷关。
然而，骆谷关一切安好。关内驻扎的，还是蔡琰的两百士兵。
……
又中计了。蔡琰当即多留了三百士兵于骆谷关。带着其余七百人立即南下。沿途通告蔡军各队，前队作后队，返回子午河东岸。同样是四日之后，再次到达了田润大队人马消失的那个山洞的附近。
当清晨的太阳驱散山谷的迷雾的时候，这就是田润、彭惠、卢姹与大队人马会合之后的第二十四天了。蔡琰命士兵割草，在洞口焚烧。又命人执巨扇，朝洞内鼓风。另外，在周围峰垭岚冈广置哨兵，察看烟雾的出处。过了约莫一个时辰，有烟雾自他出飘出。蔡琰闻报，即命士兵前往察看。又过了一阵，士兵回报，并无异常。
蔡琰再等，午时左右，又发现一处飘烟。这一次，士兵回报，发现了田润大队人马走过的痕迹。总算是把痕迹接上了！
尽管落后了二十四天，但蔡琰知道，这深山之中，并无出路。田润一行人，在献帝、公卿的拖累之下，每日绝对走不上二十里。而自己的士兵则一定可以走到五六十里。最终的胜利，是属于自己的。
……
接下来，就开始比起了速度。蔡琰这会儿，就走在了比较靠前的位置了。当日追到天黑，但却没有发现田润一行人驻扎的痕迹。蔡琰觉得不可思议。当日需要没走多远，但二十里是绝对有的。献帝和公卿不是田润的兵，是肯定不会听话的。
次日开始，蔡琰就十分注意田润一行人驻扎的痕迹，并借以推断田润前进的速度。蔡琰惊异地发现，田润一行人的速度竟然能够达到五十里。蔡军的速度居然仅仅多出十几里。
还好，田润一行人并不是每日都在前行。有好几处，都有一住三五日的迹象。如果田润一行人不停留的话，每三日，蔡军才能追回田军一日行程。追回开始落后的二十四日行程，需要七十二天。现在好了，田润一行人自动停下了。这儿住几天，那儿住几天。田润一行人住几天，蔡军就白能捡几天。
蔡琰重拾了信心，望望前途无路的无边大山，想田润能往哪里去？肯定是无路可去，前途无望，再加上献帝和公卿的干扰，所以才会驻扎停留的吧。就这样追了十几天之后，忽然就下起雪来了。
西岔河至两河镇的新路，至长安的直线距离其实并不远，就三百里。而田润一行人的逃逸所涉及的区域，则在子午河流域。也就是说，就在这三百里范围之内。怎么三十几日之后，还没有走出来呢？
这儿有必要交待一下子午河流域。在秦岭东西走向的主山脉，有个地方叫做大店子。子午西河就是从大店子往西十里处发源的。这里，我们既然用到了子午西河这样的称呼，很明显，就有子午中河与子午东河了。中河发源于林子口北五里，东河发源于秦岭顶。三条河流向着挖的南方平行流下。西河在西岔河折转向东，东河在简车湾折转向西，三条河流在新路中段的三河口汇集，成为一河，流向两河口。另外有个地方叫做烂木场，在现在宁陕县至长安的公路沿途，距离宁陕县约八十里。烂木场这个地方，即为子午南河的发源地。该河顺着公路，往西南方，在两河口，与前南三河汇集的那条河流再次会合。两河口也因此而得名。之后，流河往西南方向流进西乡县境内。进入西乡县约五里，那个地方的地名就叫做子午。最终这四条河流就被叫做了子午河。四条河流中，如果单画一河，则取发源于秦岭顶的子午东河。这条河，是四河中水量最大的一条。
那条新路旁边的确是子午河。但是在中间三河口以北，仅仅是子午西河。至三河口，三河汇集，水量陡增，河床变深，水变变急。趟水过河变得十分艰难。因此，田润的整个逃逸行动，在三河口以北进行。过河之后，就处于西河与中河之间。由于子午中河水量不大，偶尔也走到了中河与东河这边。其实东西两河的图形就像是一个酒杯。田润逃逸的活动范围，就在酒杯之内。
正文4023字→4065字，8.3