等到荆州调动得差不多了的时候，那火箭就飞进了军营。相对于军营这么大的地方来说，三千火箭，就非常稀疏了。这一射，同时也显明出，军营外射箭的袁军士兵并不是很多。
荆州兵是按照袁军强攻营盘的可能性进行防备的。而当火箭射了三轮之后，蒯良、蔡瑁、魏延、张武等高级将领就都反应过来了，原来袁军仅仅是火箭攻击。
此时属于战时，是需要争分夺秒的。蔡瑁、魏延、张武立即就率兵自营门杀了出去。而营内的蒯良也猜测到了这三人肯定会杀出去。因而蒯良急调士兵，补充三道营门，防止敌军趁隙而入。
但是，现在荆州兵总人数就只有五千，却除出营作战的三千之后，余两千。两千人里，并不全是作战人员。里面有一些负责辎重的兵种，还有一些伤病员。加在一起，算五百人吧。其余一千五百人，按照原来的安排，任务是防备寨墙。寨墙，是绕寨一周的墙，一千五百人根本就站不满，因此，一开始，就是采用的巡守方式。也就是以走来走去的巡视方式进行防守。
现在，蒯良需要调人补充三道寨门。以一千五的数量来看，比较合理的方案有两个：一是三道寨门各调两百人，剩下九百人继续巡守寨墙二是三道寨门各调三百人，剩下六百人继续巡守寨墙。是两百还是三百，其实都可以。假如那一千五百人集合起来站立原地的话，直接派了就是。
但是，那一千五百人并没有在某个地方集合，而是处于巡守的状态之中的。因而蒯良上马，遇一队士兵，就下令转向某道寨门。遇下一队士兵，又下达类似的命令。在这个年代，又没有秘书帮忙记录。这样一来，寨门方向所派人数就稍稍多了一点。剩下巡守寨墙的人数不到五百人。
火箭一支支射进来。而营内物资，大多是有防火措施的。譬如帐篷，在影视剧中是非常容易着火的。在这里，就不是了。一般的星星点点的火苗，是点不着帐篷的。
粮食就更点不着了。存放粮食的东西上面，差不多都是抹了厚泥的。当初蔡军夏良烧益州军粮食的时候，先揭盖后浇油，然后才点火。如今少了揭盖浇油的工序，自然就点不着了。
但是，草料却被点着了。
……
那个地方是马棚。当军马较多的时候，也算是重要的地方。但此时军马却少。常言说北方人善马，南方人善船。荆州军来的时候，就没有多少马。加上战争的损耗，马匹就更少了。里面的马匹，总共才十几匹。十几匹里，蔡、蒯、魏、张就占了四匹。传令兵占了四匹。剩下都是拉车的。
跟帅帐不重要道理一样，马棚也不重要。现在，打起来了。八匹马已经被骑走了。拉车的那几匹马还在，却已经不重要了。
马棚里面本来就是有草料的，旁边还有更大的草料间。草料，我们知道是拿来喂马的。对于大漠上的游牧民族来说，人吃粮马吃草，粮重要草也重要，因而粮与草合称粮草。但是，为什么广大中原地区也把粮与草合称粮草呢？难道那些草料，还有什么特别的意义？
意义多了。三种。一是喂给马匹的草。这儿并不包括喂给马匹的料。马匹也是要吃谷豆的。那些谷豆之类的东西，就没有存放在这里了，而是存放在人吃的粮食那边的。二是作为其它用料的草茎。这些草茎，不见得原始状态就是草茎。很多还是通过士兵加工之后才得到的。士兵们将枝叶茎杆加工成细碎的草茎之后，通常有两个用途。一是作棉衣的填充料，当棉花使用；一是混在泥土或石灰中作为建筑材料。寨墙就是这样抹成的。三是作为燃料。这个似乎不需要过多的解释。人类嘛，都是吃熟食的。没有电磁炉，没有天然气，还没有广泛使用煤炭，那自然是需要柴禾的。
最后，荆州军的马棚和草料间被点着了。那里面，基本上都是燃料。就相当于炸药库被炸了一样，是很难收拾的。而此时巡守寨墙的荆州士兵又不足五百人，并且还分布于不同的地方。救火，当然就不是很及时了。
……
马棚和草料间被烧了，损失不算大。烧死了两匹马，另外五、六匹都挣脱了，只受了一些伤。畜牲的命贱，生命力顽强，那些伤都不碍事。马没了草吃，暂时可以吃粮。等过几天再派士兵打草即是。
时间已经进入五月了。每一地域的天气是有所不同的。南阳的五月，天气非常暖和。士兵们已经不需要穿棉袄了，因此并不需要那些剁碎的草茎去填充衣服。寨墙并没有什么破损，也不需要作为添加剂的碎草茎。
柴禾当然是需要的。柴禾没了，就只得到远处去打。算是一种损失，但损失并不大。
所以，总的来说，马棚和草料间失火，并没有给荆州军带来多大的损失。
……
附近的帐篷被烧了几座。前面说了，帐篷不是易燃物。为什么就能点燃呢？我们知道木材是可燃物，但是不同的木材则有不同的燃点。火柴棍，那么一小根儿，燃点就很低。筷子，燃点就高一些了。而参天大树，燃点也就更高。但是，在森林大火的情况下，参天大树同样是能够被点燃的。隔火带不够宽的时候，那火焰甚至能直接跳过去。帐篷也是这样，易燃与否，只是一种相对的概念。帐篷，始终是布料做成的。它的内核就是一种可燃物。只不过做了一些防火的处理，使其燃点高了一些而已。星星点点的小火苗点不燃帐篷。火焰够大和话，还是能够点燃帐篷的。
烧掉了几座帐篷之后，原来住在那几座帐篷内的士兵就只能另打帐篷了。倘若总量不够的话，还得跟其它帐篷的士兵挤挤。实际上荆州军帐篷总量是有富裕的。当初来的可是一万五千人。战死一万，那一万兵的帐篷还在。
就没有其它损失了。粮食没有被烧。这场火箭袭营，仅仅起到了骚扰的战果。
……
再看蔡瑁、魏延、张武三人的出营之战。说到这里，忽然想起一事。好像的卢马已经取了。不知道张武这个人是不是前面已经死过。算了，不管了，漏洞不改了。反正这会儿的张武，就是一名荆州将领，并没有什么宝马良驹。
三人各率一千出营寻战。营外袁军也是三千。总量相等，但袁军无将。且袁军的三千人分布极广。因而局部区域内，必然是荆州兵人多。荆州兵一到，袁军士兵望风而逃。
强弱不等的战斗，就是这种一追一逃的局面。真正杀死的人并不多。几趟追下来，三名将领就寻不见大队袁兵的踪迹了。这时，恰好蔡瑁与张武两队相遇。蔡瑁就叫张武直插南阳西门，截断袁军的归路。
张武听命而往，到了西门的远处。情知城内还有大军袁军，所以并不敢过分靠近城墙，就只是等在远处。但是，直到天明，那些出城劫营的袁军士兵都没有返回南阳。
……
天亮了，张武就率兵回营了。因为昨夜的大火，产生了许多事情。这些事情，一般在小说中都会忽略，我们也同样忽略。只不过需要说明的是，事情的确很多，时间上并不可忽略。今日荆州军是不可能攻城的了。
那些荆州兵跑到哪里去了呢？仍然附近的远处。这，就是地头蛇的好处，这就是主场的优势。出城的三千袁军当然也是带了粮食的。如今的袁军，有的是粮食。关键是他们对这儿的地形熟。并且，当地的老百姓只会支持当地的军队。
百姓支持当地军队，这是理所当然的。据说东面那个岛国的军人如何无耻，但人民还可以。你从别处派去一支军队试试，你就会知道，他们的百姓支持的还是他们的军队。
……
城外三千袁军，哦，已经不到三千了，被荆州兵杀了一百多；第二天晚上又来了。仍然放火箭。这一次，他们更警觉。每个人射了五、六箭之后，不待荆州军出营追赶，就主动退走了。
这次烧着什么东西没有？还真有。是一堆衣服。脏衣服，集中换下的脏衣服，准备清洗还没有清洗的，堆在一起，结果被点着了。衣服是比较值钱的。因而这次袁军的骚扰，给荆州军带来了严重的经济损失。
这下就有点讨厌了。很明显，在荆州军拿出切实有效的办法之前，那两千八百多袁兵多半会一直这样骚扰下去的。荆州士兵得不到良好休息，士气就会急落，战斗力就会剧减。其后，大队袁军就能够强攻荆州军营。也许，还没有等到大队袁军的强攻，荆州兵自己就先垮掉了。
蒯良道：“为今之计，须得轮流休息。到白日，将军可遣军士四面而奔，伐木取草，同时伺机埋伏。等探明了敌军的藏身之所，再一网擒之。”蔡瑁想了半天，说：“好像也只有这么办了。”荆州的两子夺嫡没有了，那么，蔡瑁与蒯良的矛盾同样不准备写了。在本书中，把他们当作一个很团结的整体就行了。
正文3109字→3121字，17.1