任督二脉是人体两大脉，习武之人真气于体内运回流转，难免会有所障碍，这便是任督二脉不通之故。习武至最高境界之人，任督二脉自通，真气自会畅通无阻，内力也是深不可测。但任督二脉要自通，绝非一二十年功力，有的甚至终生都难自通。程残秋内功刚阳纯正，在三十年前，二脉便已自通，是旷古少有的武林奇才。今日他想以自身纯阳内力，强行为阿双、路飞、洪英伦打通任督二脉。他虽知强行打通任督二脉耗费许多内力，凶险万分，但为增加三人内力，也只有身闯险关了。
天色微明，程残秋正在林中静坐，忽听林外扑通一声，急忙飞步出林。只见洪英伦遍体血迹，扑倒在林外。程残秋轻轻摇动他，呼道：“伦儿，伦儿！”此时，程玉珠与阿双正从庵中出来，路飞也从木屋中跑出，将洪英伦抬进木屋之中。洪英伦慢慢睁开眼睛，望见众人都在身边，不禁泪水涌出，道：“我还以为再也见不到你们了。”程玉珠问道：“伦儿，你是如何逃出来的？”
洪英伦道：“周贼的女儿周芸，虽身在紫寿山庄，却看不惯她父母胡为，昨夜三更她潜入牢中，悄然将我放了出来。”程玉珠道：“想不到那奸贼与贱婢还会生出这样的女儿！”程残秋道：“看来你们的功力还是不够，咱们休养几日，我便为你们打通任督二脉。”程玉珠闻听此言，面色一变，道：“那怎么可以，爹爹，您老不要性命了么？”程残秋面色凄凉，苦笑道：“现下我也顾不了那许多了，况且我也不一定会将内力耗尽。”
程玉珠知道父亲决定之事是万难更改，便道：“那您老可千万要小心，莫要真气走错经脉。”程残秋笑道：“爹爹号称天下第一神剑，你难道你还信不过么？好了，等伦儿伤好之后，我便为他们行功。”当下阿双为洪英伦做饭端上，让他饱饱吃了一顿。看到洪英伦一日间便脸色憔悴，身形消瘦，程玉珠心痛道：“好可怜的孩儿。”更增了对周若飞的痛恨。
过了十多日，洪英伦伤势逐渐痊愈。这日晚饭过后，程玉珠与阿双来到木屋。程残秋道：“珠儿，你且到庵中等候，我行功完毕之时，你再进来。”程玉珠眼中滴下泪来，道：“爹爹，您……”程残秋笑道：“珠儿，不必担心，爹爹不会有事的，去吧。”程玉珠双眼含泪，手拄双拐，向林外行去。
程残秋眼望阿双、路飞、洪英伦道：“好，我现在开始行功。伦儿，这次你身陷虎口，真是难为你了，你先过来。”洪英伦见程残秋目光之中尽是爱怜，竟然不知所措，忙坐在程残秋身边。程残秋将双掌抵在洪英伦头顶，开始运行功力。
洪英伦渐感一股极热气流自头颅行到胸口，又从胸口行至小腹，于小腹几经盘旋，又入双腿至双足，此后又复而向上。如此反复几次，洪英伦只觉一次更比一次炙热难当，待到后来，头顶已是热气蒸腾，汗透衣衫。阿双与路飞屏住呼吸，张目注视。约过一柱香时分，程残秋便呼吸粗重，额头些有汗珠渗出。足有一个时辰，程残秋才松开双掌。洪英伦慢慢倒下，昏睡过去。
程残秋道：“双儿，你来吧。”阿双望着外公，心痛道：“外公，您还是歇歇吧。”程残秋道：“不妨事，你尽管来吧。”阿双这才坐到程残秋身前。程残秋又将双掌抵在她的头顶，运行功力。又过一个时辰，程残秋为阿双行功完毕，面上已是汗滴如雨。路飞眼见程残秋累成这般模样，心中不忍，道：“程公公，您还是不要再费功力了吧。”
程残秋却是面露微笑，道：“飞儿，你先来坐下，我还有话问你。”路飞坐在程残秋身边，道：“程公公有话请讲。”程残秋问道：“飞儿，你师兄弟二人的师父是木真道人吧？”路飞面上一红，问道：“您老怎么知道？”程残秋道：“木真虽几十年隐居不出，但他的刀法我还是认得的。你师父近来还好么？”路飞道：“他老人家身体倒是很好，只是越来越怪。我们自幼时起，他便要我们隐瞒他的名字，更不准我们下山。”
程残秋问道：“这次你二人下山，你师父同意么？”路飞道：“师父听说师兄要来紫寿山庄，想了七八天。后来，才答应亲自带同我们下山。可临行之时又说要闭关修习内功，要好几个月。我们二人等不及，便乘师父闭关之机，偷跑出来。”程残秋道：“四十年前，我曾与你师父有过几面之缘。这四十年中，我也在遍处寻他，可以后我怕是无缘见他了。”他边说边从怀中取出一封信，道：“飞儿，这封信是我交给你师父的，日后你见着他时，务必亲手呈交给他。”路飞欣然应道：“是。”伸手接过，放入怀中。
程残秋道：“这次你能与双儿双剑联袂闯出石阵，足见你二人痴心相恋。我望你二人真诚如一，直至终生。飞儿，来，我来为你行功。”路飞道：“程公公，您修养几日，再为我行功，难道不好么？”程残秋惨然一笑，道：“飞儿，我今夜若不一气呵成，若再行功，却不是三五年内的事了。不必说了，来吧。”路飞正要再劝，却看到程残秋严肃冷峻的目光，心中惊惧，只好坐在程残秋身前。程残秋用尽毕生功力，终于为路飞行功完毕。路飞慢慢倒下，昏睡过去。这时，程残秋犹似风中摇曳残烛，全身如同万股烈焰焚身，气血翻涌，扑地一口鲜血，喷出老远。
程玉珠在林外等了整整一夜，天色已经放亮，她还不见父亲出来，更是放心不下，便手拄双拐，进了木屋。只见阿双、路飞洪英伦都躺在地上，面色红润，昏睡过去。程残秋却是血染胸襟，扑倒在地。程玉珠大叫一声：“爹爹！”双拐疾点，奔到父亲面前，将他靠在床腿上，叫道：“爹爹，爹爹！”程残秋却是瞪大眼睛，毫无反应。
程玉珠心中一沉，忙伸手探他鼻息，却发现父亲已经气绝。刹那间，她便觉天塌地裂，指望全完，如同受了重重一击。她呆在那里，好久才哭出声来：“爹爹！”哭声凄厉，震撼山林。阿双、路飞、洪英伦也各自醒来，见程残秋已然死去，不由悲痛万分，均自捶胸顿足，大哭起来。
众人正在啼哭，却听林外有人说道：“诸位施主不必悲伤，程施主尘缘已尽，已然超脱入化，你们又何须为此事难过？”众人向屋外一看，只见一位老尼走进屋来，正是慧因师太。程玉珠更是伤心，哭道：“师太！”便一头扑在慧因怀中。慧因师太道：“程女施主，令尊大人虽然离你而去，你也不必为此事伤心。其实他心中有万般说不出的苦楚，他生在世上，要比死去更要难上百倍千倍。他活在世上受苦，死去倒是安乐。我佛眼中，生即是死，死即是生，万物轮回，皆是一理。程女施主还是随我回庵去吧。”
程玉珠猛然抬起头来，道：“不，我一定要亲手杀了周若飞这个奸贼。”慧因师太叹口气道：“万事都有一个定数，程女施主如此痛恨那对男女，自是前世种下的恶因了。贫尼真是不知，你们这般厮杀，直到何时方休？”程玉珠道：“待我将周贼杀了之后，便随师太庵内剃度，终生参禅颂经。可此时若是不将那贼子除去，我安能静下心来？日后再容我在佛前赎罪吧。”
慧因师太摇头一声轻叹，缓步出屋，回庵而去。程玉珠知道这次父亲再也不会如上次一样活转过来，只得将他装殓棺中。路飞在长水镇上雇来抬大杠的壮丁，又将程残秋葬到苍云岭大墓之中。程玉珠带三个孩儿在墓前磕了头，望着那块石碑，更是伤心。她见到父亲之时，真是喜出望外，便算是父亲不能为她亲手报仇雪恨，但父亲也是她的指望，她的唯一依靠。如今父亲却又再次离她而去，怎不让她感到孤单凄凉？
众人跪在墓前尚未起身，却听后面有人哭道：“真的是那薄情东西死了么？你……你怎地不等我瞧你一眼，便撒手而去，难道在你心中竟没有对我的一丝牵挂？”程玉珠等四人站起身来，转身一看，见身后站立一位白发老妇，正死死地盯着那块墓碑。那老妇手中握剑，一身白衣，满头白发，虽已年老，却仍可看出她年轻时必是一位美人。那老妇泪流满面，上前走上几步，手抚墓碑，道：“我苦熬几十年，发誓非你终生不嫁，可今日竟未能见你最后一面，你一生剑法卓绝，却为何这样短寿？”她悲痛欲绝，竟是哇地一声吐出一口鲜血，手中长剑跌落在地。
程玉珠见那老妇摇摇欲倒，急忙让阿双、路飞将他扶住。那老妇面色苍白，忽而一阵凄厉大笑，道：“你一生要强，却也未必事事如意。你不肯娶我，结果又是怎样？”程玉珠问道：“前辈是谁，如何与我爹爹相识？”那老妇不答，却是声色俱厉问道：“他是怎样死的？”程玉珠听她问起父亲死因，又牵动伤处，凄然道：“唉，都是我父女命苦。”那老妇道：“他一生武功盖世，若不是另有原因，他怎会如此早逝？”
程玉珠不愿将家丑抖落出来，便道：“爹爹他用尽毕生功力，为这三个孩儿打通任督二脉，终于真力枯竭而死。”那老妇怔了半晌，才道：“他心中定是有诸多难言的苦楚，才会以命相搏。唉，这几十年只怕是也苦了他了。”她幽幽一阵神往，又问道：“你母亲她……她还好吧？”程玉珠竟是不知如何回答，道：“我……我自幼便没有母亲。”那老妇吃了一惊，问道：“难道他一生竟是孑然一身？”
程玉珠点点头，问道：“前辈究竟是谁，难道您与我那爹爹……”那老妇摇摇头道：“想不到他还是那样固执。”她怔了一会儿，终于开口讲起自己身世，瞧着地上那柄剑道：“你可认得这把剑么？”程玉珠命洪英伦将那剑拾起，递给那老妇。那老妇站稳身子，将剑接在手中，缓缓抽出剑鞘。程玉珠一瞧那剑，只见那剑身上刻有两朵红色的梅花，不由惊得叫了一声。她早就听说过这梅花剑的来历，颤声问道：“你是白玉婵？”她知白玉婵生性凶残，便不再以前辈相称。
那老妇笑了几声，道：“你果然识得此剑，我便是白玉婵。”程玉珠厌恶她的为人，只轻轻哼了一声。白玉婵知她讨厌自己，道：“其实，我早在后悔那些年所做之事。只是我也是要强心性，从没在人前说过软话，如今人老了，火性却也变得没有了。我想找他说句服输的话，可总是碍于情面，实在说不出口。思来想去，自己已是这把年纪，只恐以后再也没有机会与他相见，于是便咬咬牙，来紫寿山庄找他。不料，他竟然……他竟然……”话至此处，喉头哽住，再也说不下去。
阿双问道：“你如此喜欢外公，那你们是如何相识的？”白玉婵咳了一阵，道：“我本是巫山红云神尼的弟子，师父她有头痛之症，时常自己配制丸药。那一日，我正在山中采药，却被毒蛇咬伤手腕。我将那毒蛇斩断，便觉手腕已无知觉，知道这毒蛇厉害，不免心中害怕。正在此时，他正巧赶来，瞧见地下毒蛇，脸色大变，道：‘这蛇毒非同小可，快服下解药！’他快速取出一粒药丸，让我服下。未过多久，我手腕便恢复知觉，便问他道：‘你怎会有这蛇毒解药？’“他微微一笑道：“百变毒王是我家常客，我自然会有这些毒物解药。
’我听他口音不对，又问他道：‘你是谁，怎么会到巫山来？’他又是一笑，道：‘我家仆人程三，身得重病，还缺一味药材，甚是难寻。听人说这巫山之上，见过此物，我便来这里寻找了。’听他如此一说，我甚觉好笑。他竟然为了一个下人，不辞劳苦的寻找药材。那时我也不知为了什么，老是愿意同他交谈。不觉天色已晚，便问他道：‘明日你还来么？’“他抬头看了看天，道：‘明日我再到前面那峰上去找。’那一晚，我回去之后，竟是不能安睡，老是忘不了他那面容。我悄悄起身，点亮灯盏，飞针走线，在白帕上绣了两朵红色梅花。次日，我在前面那座峰上找到了他，借故与他谈了好久，才拿出那块手帕，递在他的手中。他一时不明我的心意，问道：‘你这是……’他如此一问，我脸上登时一红，转身跑开。