马车行驶不久, 后头有急促的马蹄声紧追而来，香月轻咦一声，掀开马车后面窗口的帘子, 就见周萱一身利落的劲装策马而来，头发束成马尾，因为没有流海, 便在额上系了一根红色锻带，衬得她肤如凝脂，眸含清辉。
“她怎么又跟来了！”香月语气里的嫌弃掩都掩不住。
周萱越过马车, 调转马头拦在车前，脆生生喊道：“大姐姐。”
周茗掀帘看她, 笑道：“妹妹你这是上哪儿去？”
“我听人说大姐姐要出门散心，连练功的衣裳都没换就追过来了。”她翻身下马，把缰绳扔给随行来的侍女，颇有些可怜巴巴地道：“大姐姐，你要不要带我一起去嘛～”
女孩儿故意把尾声放柔，像一只撒娇的猫儿, 在香月“又装又装恶心巴拉的”碎碎念中, 周茗伸手把人拉上了马车。
周萱坐好, 不理拿眼睛瞪她的香月，挨着周茗道：“姐姐可是要去金水河畔瞧热闹？”
“嗯？”周茗疑惑的看着她。
“原来姐姐还不知道吗？”
她比周茗显得更加惊讶。
“金水河畔，有什么热闹？”
“一个少年租了金水河的第一船青鸾画舫，在船上摆了擂台, 挑战都定京城的年轻一辈，擂台已经打了两天, 无一败绩, 今天连南宫皇室也去人了, 我还以为，姐姐是听说三皇子去金水河畔，还出门的呢。”周萱三言两语把事情说了，最后一句，像是打趣，也像是试探。
“我在院子里吃了睡睡了吃，还不曾听过这个消息。”周茗略微沉吟，道：“擂台已经摆了两天，想必四大家族里都有人前去挑战过，前两日不过是玩闹，今日应当会有实力强劲的青年俊杰，这机会难得，应当去看一看。”
听她这样说，香月掩嘴笑起来，“说一千道一万，就是想去看三皇子嘛。”
周茗抽出一柄扇子敲了她一下，香月顿时捂着额头，气鼓鼓的盯着周茗。
“驭夫，去金水河畔！”周萱立刻吩咐下去。
“诶！”车夫答应一声，朝位于京城西南区域的金水河畔而去。
金水河是贯穿整个京城的活水，其中宏华山的几处泉眼也会流经于此，金水河畔说是河畔，实则是一个湖泊，因为前后有个收口，只能容一艘大船经过，湖底无暗礁，湖面水波不兴，引得画舫画花在此停留，更有游手于黑白两道的重明宫弟子出没，势力颇为错综复杂。
周萱口中所说的青鸾画舫正是重明宫的营生。
在马车驶上金水河畔时，与周萱闲谈之间，周茗也知道了那个敢摆下擂台的少年名叫云玮，除了这个名字，他的身份背景，出生来历还无人可知。
“人长嘴是为了什么，难道就没人在擂台上问他吗？”香月轻哼一声问道。
“摆擂的第一日他就说了，若有人有问题，等胜了再问，败于他手的，他不屑于回答任何问题。”
“好嚣张呀！”香月咋舌。
周萱笑得不怀好意道：“香月你有嘴，也看不得他嚣张，等下到了金水河畔，你就上擂将那云玮打败，挫挫他的气势好了！”
香月怒瞪她一眼，又不肯认怂，道：“才不要，打打杀杀有什么好，弄粗了手指，我就不能给小姐的云锦帕子绣兰草了。”
周萱顿时乐不可支。
马车行了半个时辰，金水河在望时，各种声音传入车厢中，香月把车帘撩起，就见黑压压的倒处是人，金水河畔原是供人玩赏消遣之所，非富贵之人不能进，如今因为摆擂，画舫花船都歇了生意，一个个穿着清纱模样娇艳的女子凭栏而立，有手执纨扇朝擂台摇指、有三两成群低声絮语，有轻轻甩着纱巾披帛无所事事……一眼望去，都有目不暇接之感。
“这红湘阁的美人这样多姿，这擂台摆在哪儿不好，偏摆在金水河畔，不是耽误事嘛！”有个中年汉子看着花船上的美人，一副心荡神驰的模样。
“若真没有这次摆擂，红湘阁的美人儿可不会叫你看见！”有人听了他的话不屑地嗤道。
周茗望了一眼，微微疑惑道：“怎这金水河畔竟连一艘小倌画舫都没有吗？”
“小姐……”香月闻言震惊的看着她，就连周萱也一脸不敢相信的模样。
周茗见她二人的反应，噗嗤笑出声，然后一人敲了一记，才道：“想什么呢？我只是好奇，又不是想找小倌。”
香兰这才道：“南风馆在东南那一块，分了前院□□，在离项家所在不远，早已被他们把持，这受众不同，自然不会混在一处做生意啦。”
“也是。”周茗只想到了市场缺失，却忘了小倌馆的性质，若在此地开张，宛如丧葬一条街开一家婚庆用品店，格格不入。
“呸！什么破比喻！”反应过来的周茗在心里暗暗啐了一口。
等一行下了马车，顺着预留出的路顺利到了河边，原本的画舫都停在河边，架起通道让人方便上下船，现在通道被撤了，船上大多挂上客满的牌子，唯有几艘没有客满，却是南宫、周、项、王、左五家的族徵，普通人可不敢往前凑。
周茗与周萱到了周家包下的花船，递过身份令牌才上了船，一直到了船顶，才见到观战中的周家众人。
因着青鸾画舫中战斗胶着，她们的出现并未引起的多少人注意，角落里的一个少年见到周萱，忙挥手招呼，周茗和周萱便走了过去。
“萱姐姐，你怎么才来！”少年十二、三岁模样，说话时一双眼睛瞪得溜圆，嘴巴里也塞满的干果点心，像只可爱的小仓鼠。
“凑热闹我哪你及得上你！”周萱一指他，对周茗道：“他是周苍，五叔家的，行七。”
不待周萱介绍周茗，周苍三下两下把满满一口吃的咽下去，笑盈盈地道：“你便是大姐姐吧，我总听三姐姐提起你，却很少见着姐姐，今日一见，果然是玉骨冰姿，清雅绝尘。”
周茗无法，只好也夸了他两句，这却让周苍来了劲，好听话不停往外蹦。
周萱忍无可忍，一巴掌拍在他后脑勺上，道：“莫要油嘴滑舌了，我且问你，二哥、三哥去了哪儿？”
“萱姐姐，你再这样打，脑子都要叫你打得不灵光了！”周苍捂着后脑勺，一指远处的擂台道：“三哥不就在擂台上与那叫云玮的小子对战嘛……哎呀！现在他被打下去了！”
几人忙看向擂台，果然见一个人影倒飞出青鸾画舫，等卸了身上的力道，才翻个身，稳稳落在湖面上，他遥遥朝擂台方向一抱拳，然后几个腾跃跳上了挂有南宫皇室族徵的船上。
周萱看了一会，扭头对周茗道：“看样子二哥他们都在皇室的船上，姐姐可要过去看看。”
“不了，难得出门一趟，是散心来的，去了那儿难免碰到些看我不顺眼的人，你们去吧。”周茗拿脚后跟都能猜去了会面临什么情况，一个不能修炼的废物，却与身份尊贵的三皇子有婚约，羡慕嫉妒她家世的、崇拜爱慕三皇子的、替三皇子不值的友人……只拿眼刀子剜她都够够的了。
周茗没兴趣跑过去找虐。
周萱闻言，便想留下同她一走，却捱不过周苍一个劲的推搡哀求，最后只能对周茗抱歉后离去。
下了一层，周苍若虚若实的声音传来：“大姐姐鲜少出门，上一次是因为三皇子，接着就出了事，这回又是因为三皇子，若再出了什么事，萱姐姐受了连累才是倒霉呢！”
“周七！”周萱叱了一声，含了不悦，周苍连忙讨饶，一阵吹来，吹散了两人接下来的谈话。
周茗扶在栏杆旁，风吹起她的裙裾，一扬一落，投在地上的影子的衣裳也在起落。
“她只是为了看你的笑话，你却当她是一府姐妹，真是可笑！”
这声音只有周茗听得见，其他人毫无所觉。
“你不理会我，只能说明我说中了你心中所想，何必强撑呢？那种男人根本不值得，不如踹了他！”
周茗转身就下了船，那声音还在继续：“你想想，你作为未婚妻没有去未婚夫的船上，周萱，她只是你的妹妹，却巴巴跑过去，肯定就是为了勾引你未婚夫，那日你看见了，别不信，南宫燕本就喜欢她多过喜欢你，他们早有苟且，甚至不屑于瞒你哄你，人做到你这份上，真是失败……”
那声音里夹杂着各种负面情绪，想要勾动人心中的自卑、猜疑。
“难道你就不想报复他们吗？”
无限诱惑的语气让周茗下楼的脚步一顿，她声音极低的反问：“怎么报复？”
“你不会，我帮你呀，你把身体借我半日，只要半日，我们共存一体，荣辱与共，我会害你吗？”
周茗一步一步下着楼，光线微暗，她的影子在楼梯上投影成奇怪的形状，好像要将她包围……
她转过拐角，有一角已经从扶手上伸出，形成五指的模样，往周茗的肩上搭过去，就在这电光火石的一刹那，周茗反手抓住了那只手——
十指紧扣。
“抓住你了！”