季集至今没有忘记过包拯会试上的那份文章，简直差一点把季集气死过去。皇帝亲出考题，“论才”，也就是说一说朝廷怎么不拘一格选用人才额事情。包拯写的是什么东西，论木材的好坏。包拯例举了他所见过的所有种类的木料木材，松木的、杉木的、楠木的、松香木的等等。包拯在文章里面列举了各种树木的质地和作用，什么树木容易引火，什么树木耐烧，什么树木结实，什么树木适合做家具。季集觉得包拯不像一个读书人，做一个木匠比较适合这个时候的包拯。包拯在文章里面告诉主考官和皇帝，楠木适合做棺材，松木适合烧火。季集差点骂出口，包拯时不时想要一口皇帝送给他的楠木棺材，还是希望主考官亲自把包拯架在松木堆上烧了。才和材同音，但是意思大不一样。朝廷要的是人才，不要包拯说的木材，更不需要包拯教大家选木头。
季集虽然对于这份文章十分气愤和不理解，但是为了包拯的前途和小命，季集决定再一次出手。季集观察了每一个考生的气运，发现一个考生最适合当替罪羊。季集过去用自己的意念让这个考生下意识地写上了包拯的大名。再把包拯自以为杰作的“论材”改成这个考生的作品。在考官收卷的一瞬间，季集调换了试卷，包拯的小命总算是保住了。果然不出所料皇帝和主考官看了这考生的“论材”之后，直接把这个考生除名，并且调查考生的功名资格。有真才实学的考生文章，让包拯刚刚及格，以倒数第二名的资格入选。
包拯回家后还吹牛，说自己的文章怎么怎么好，说皇帝和文武大臣都是内行人。气得知道真相的包兴，私下狠狠地教训了包拯一顿。要不是季集及时调换文章的话，包拯不是说是当官了，就连小命保不保得住都是一个大问题。要是让皇帝和主考官知道那篇“论材”是包拯的杰作的话，包拯一辈子别想有好日子了。还好包拯忘记了大部分的内容，还好包拯没有公开自己的文章，不然的话包拯就会成为大家的笑柄。
为了防止包拯出洋相，为了防止包拯一个不小心得罪别人，为了包拯一家人的性命，小司马带着包拯一家人的托付跟随包拯去赴任。其中季集等鬼魂，也在小司马的哀求下，和包拯一起去了外地。所有包公故事里面，唯一真实的事情，就是包拯真的去过端县当过县令。当时端县不叫端县，而是叫端州，所以包拯不是端县县令而是端州知州。州比县大一点点，所以知州的官阶和品级比县令也高那么一点点。
为了做好包拯的“老妈子”，季集和大家比自己当官还要累还要费功夫。也因为包拯在端州做过地方官，因为包拯经常下乡，所以包拯晒得比较黑，才有了后来包黑子的外号。季集一想起电视剧里面说包拯面黑心不黑的台词，季集就会不由自主地撇嘴。事实中的包拯不但面黑而且心也不白，绝对是一个不体谅下属的官员。包拯虽然出身不低，家里有也一些财产，但是包拯对自己和家人都十分吝啬。包拯除了官服和公费开支的之外，几乎所有的私人物品都是最便宜的。他结婚几十年，除了给新娘子买过一些首饰之外，包拯根本就没有给妻子买过一件首饰或者是一块布料。就连嫁女儿用的花轿，也是用自己的官轿临时改用的。包拯脱下外面的官服，里面的衣服最好的也有两三个补丁，天冷的时候里面穿七八件衣服，有几件衣服比乞丐的百衲衣也不如。季集早已经对包拯的抠门深有体会，小司马后来告诉季集，包拯这种性格是返祖现象。因为包拯的外婆是山西人，包拯继承了外太祖父母的性格而已。季集很生气，为什么包拯好的不学就学了不好的传统呢？包拯祖上是山东人，不但好爽而且大方。要么学一学包拯奶奶家，学一学太外祖父母江南人的柔声细语，温柔善解人意也好，实在不行学一学包拯母亲家四川人的火辣和直来直去。为什么光光继承了山西人的小气抠门呢？
每一次听到《开封有一个包青天》的歌曲，季集都会有一种想打人出气的冲|动。什么包拯身边有七侠五义，不但有御猫展昭，还有张龙赵虎王朝马汉，江湖上还有陷空岛五鼠和北侠欧阳春、小侠艾虎当外援。真实中的包拯什么也没有，除了有个老叔包兴可以帮他动动笔起草一些文件之外，没有一个人愿意真心帮助包拯。一来因为包拯没有名望和资源，没有人愿意主动投靠包拯。第二是因为包拯脾气不好，经常动不动就埋怨手底下的人，大家被包拯这个上官敬而远之。第三，包拯对自己都十分抠门，当然对下人和手下十分吝啬。几个手下见识了包拯的性格后，自觉自愿的当做包拯不存在，不愿意配合包拯。可是包拯是地方官，需要征粮、收税、办差、查案等等，这些事情不能不做，更加不能做错。季集和大家只好被拉来做壮丁，轮番暂借老百姓的身体帮助包拯办事。当然不但是临时工而且是没有工钱的那种义工，想让包拯付钱请大家做事，简直是要了包拯的小命。记得有一次季集帮助包拯破了一个大案子，大家要求包拯请客。包拯哆哆嗦嗦地请大家吃了一次狗肉，狗肉据说是一条送上门的野狗的肉，包拯都像大家在吃他身上的肉一样心疼。这样的上司，怎么可能有人效忠呢？江湖中人动不动就大碗喝酒大口吃肉，每天都需要好酒好肉供养着，包拯能做得到吗？
审乌盆？打箩筐？破解无头公案？季集更加不想多说了，以包拯的智商和理解能力，能做得到吗？就算让包拯抱着乌盆睡上十几年，包拯也不可能知道里面有问题。把一个箩筐交给包拯的话，包拯一定给把箩筐马上拆了，因为包拯从小就喜欢拆东西玩。以现实中的包拯的智商，就算把结案报告放在包拯面前，包拯要想想通问题，都需要一段时间。以包拯“论才”都会理解成为“论材”的理解能力，季集担心包拯就算是看原告的起诉书也需要好几天时间。弄不好一个不小心把原告的意思领会错误都有可能。
包拯还有一个很不好的习惯，就是容易记错时间和地名。季集就曾经遇上过，差一点把季集和大家累死过去。包拯奉命去端州下属的小王庄抓捕一个偷汉子的奸夫**。包拯要求下属把这个妇女抓获后直接送往府衙交给上级。可是他把地名搞错了，小王庄弄成了小李庄。季集等人充当临时捕快，按照包拯的意思，去小李庄抓捕罪犯。刚好小李庄一个老妇人偷了邻居家的一只鸡，被大家当场抓获。季集等人第一时间把人关进了府衙大牢，准备第二天开堂审判。老妇人埋怨了一句，偷一只鸡有必要关监狱第二天公开审判吗？季集马上意识到抓错了人，就把老妇人放了出去，连夜把真正的罪犯关进了府衙大牢。大家对于包拯的稀里糊涂早有领教，所以每次办事之前都需要再三确定才可以。
包拯对于数字也非常马虎，经常搞错数字金额。有一次小司马不再衙门，包拯自己负责核算夏粮上缴数目。季集和小司马被府衙的师爷叫过去，师爷告诉大家端州夏粮全省第一。小司马也就是包兴认真核对了数字，这才知道这个包拯算错了数目，多加了一个零，要是按照这个数字上报的话，端州老百姓不用活了。包拯知道后只说了一句看错了，什么责任也不用承担，却不知道要不是师爷好心提醒的话，整个端州将会因为这次的夏粮征收发生大问题。包兴也知道包拯抠门，只好自己私下给了府衙师爷一大笔好处费，总算把事情掩盖了过去。从此大家不敢让包拯再接触账目，生怕包拯再给大家一个重大打击。
包拯的乌龙事情还有许多，季集心里太清楚了。包拯的妻子第一次生孩子，接生婆早就约好了，只需要到时候去请就可以了。到了时候包兴带着包拯去请接生婆，接生婆一边和包拯回家，一边催促包兴去买补品和止血用的药物。包兴不放心包拯，只好自己去买东西，让包拯送接生婆去家里。可是小司马买回东西回到了家里，包拯和接生婆依然没有回来。小司马不放心包拯，只好和季集一起抛下孕妇，一起分头去找包拯和接生婆。最后季集在郊外遇上了包拯和接生婆，总算又知道了包拯一个秘密，原来包拯是一个路痴，不认识回家的路。