由于老蔡父母态度激动，由于阿东婆太可怜，由于大家都为老蔡家证明，阿东婆家的低保名额终于批了下来。有了这个低保名额，阿东婆家的日子好过了不少。至少他们一家人不用再为生存担忧了，居委会安排老蔡父亲也就是阿东婆的爷爷去一个国有单位看大门。阿东婆到了上学的年纪，也被安排进了学校，总算读了三年的书。阿东婆的爷爷奶奶算是笑着离开人世的，要不是解放了，要不是建国了，他们可能过不上这种好日子。
阿东婆渐渐长大，她的身份问题再一次被关注。这一次不光光是阿东婆父亲老蔡的帮|派分子问题，还有阿东婆母亲的问题。有人举报阿东婆的母亲娘家有问题，更有人怀疑阿东婆的后爹老六有问题。阿东婆的一个舅舅曾经当过兵，是被人抓去的，当时管这个叫“拉壮丁”。后来这个舅舅就失去了下落，估计是已经死了吧。有人举报阿东婆的舅舅是国|民|党的反|动军人，那么阿东婆就是反|动家属了。老六虽然只是一个卖猪肉的，但是为什么要带着老婆离开扬州呢？有人怀疑老六身上有血债或者是老六根本就是国|民|党的特务。
鉴于阿东婆的家人有过多的历史问题，鉴于群众意见过大，上级决定取消阿东婆家的低保待遇。阿东婆失去了低保待遇，就失去了生活来源，阿东婆的生活一度失去了希望。阿东婆主动要求去农村，接受“贫下中农再教育”。在农村阿东婆什么活都做，马上熟悉和掌握了各种工具的使用。大家开始同情和接受这个女孩子，阿东婆也不用为自己的生存担心了。
为了改变自己的家庭成分，为了表现突出，阿东婆自愿和农村的一个老光棍结婚。从此阿东婆成为了一个雇农的老婆，没有人再拿阿东婆的长辈问题说事。疼爱她的丈夫为了恢复妻子名誉，为了让阿东婆不被别人看不起，做出了一个大胆的决定。丈夫带着阿东婆回到了扬州，丈夫仗着自己的良好出身，要为阿东婆夺回老蔡家的一切。在当时雇农的身份是一张通行证，谁也不敢针对雇农，雇农在一定程度上来说比工人老大哥还要吃香。丈夫一亮出自己的户籍，组织不但解决了阿东婆的问题，更是给阿东婆夫妻安排了工作。阿东婆去了国营商店当店员，她的丈夫去了扬州的一家工厂当正式工。
就在阿东婆以为好日子来了的时候，丈夫突然病倒了。原来丈夫从小给地主家当雇农伤了根本，身体一直以来没有调养好。到了城里之后丈夫瞒着妻子拼命工作，这才导致丈夫终于累坏了身体。等到丈夫累倒了，送去医院的时候，病情已经十分严重了。阿东婆赶到医院的时候，丈夫已经快不行了，丈夫几乎是什么话也没有留给阿东婆就走了。知道阿东婆过去的人，都在背后说阿东婆命太硬，克死了父亲，逼走了母亲，现在又害死了丈夫。
阿东婆死了丈夫，大家都以为阿东婆会像她母亲一样改嫁，没想到阿东婆没有走她母亲的老路。这是因为阿东婆心里有自己的打算，也是因为她想到了自己的母亲。第一，当年母亲的做法不管对错，对于孩子阿东婆来说，打击很大记忆很深刻。阿东婆不愿意自己的孩子将来记恨自己，也不奥运一给自己的孩子找一个后爹。第二，阿东婆感激丈夫。这个男人虽然年纪比阿东婆大不少，但是事事听从阿东婆的，更是阿东婆改变命运的大恩人。无论是为了报恩还是为了报答丈夫，或者是为了有雇农的家庭成分，阿东婆都要守住这个家。第三，阿东婆有了身孕。这个孩子不但是丈夫的唯一后代，更是阿东婆的亲儿子。只要阿东婆不改嫁，只要阿东婆守着这个孩子，这个孩子就是根正苗红的革|命后代。以后谁也不敢欺负她们母子，组织也会尽可能地照顾阿东婆一家子。
就这样阿东婆一个人生下孩子，守着孩子，养大了孩子。大家都敬佩阿东婆的专一和长情，组织也关心爱护阿东婆母子。阿东婆为人和善而且愿意帮助人，经常帮助和资助一些邻居，渐渐地就有了阿东婆的名气。阿东婆的儿子也很争气，从小读书好有礼貌，大家都说是阿东婆这个母亲教训好。这个孩子集合了阿东婆和丈夫所有的优点于一身，不但忠厚老实而且有礼貌气质好，大家都说这个孩子将来一定大有出息。
孩子长大后，在阿东婆的鼓励下报名参军，成为了一个光荣的解放军战士。阿东婆额大家风风光光地送儿子去参军，没想到这么一去彻底失去了这个唯一的儿子。南疆战斗中阿东婆的儿子所在的连队负责防御任务，在弹药奇缺的条件下，阻拦了敌人十七次冲锋。全连上下一百十二人全部牺牲，阵亡名单中排名第七的就是阿东婆的独生子。他最后的职务是该连队的预备党|员、代理司务长，一班老班长。战役结束后上级追认他为烈士，中|共正式党员，全连战士全部追认为战斗英雄，该连队被任命为大功连。
阿东婆接到儿子的阵亡通知书后，一夜之间白了头。组织和邻居关心她，阿东婆却反过来做大家的工作。要不是她全白的头发暴露了她的哀伤，大家还以为她对儿子的死不在意。阿东婆开始把大家的孩子当做自己的孩子，主动去街道居委会做调解工作。组织也发展阿东婆入党，把阿东婆当做正面典型宣传，阿东婆在邻居那里威望越来越高。到了后来阿东婆成为了大家好家长，只要阿东婆出马什么家长里短都可以解决。
按照阿东婆的年纪，早已经到了退休的最后年限了。可是阿东婆总是以自己还健康，干的动为理由，义务在街道居委会工作。她带出了七任居委会街道主任，就连现任的街道书记也要管阿东婆叫师傅。阿东婆一边把大家当做自己的孩子，一边抓进大家的思想教育。在阿东婆的教育和资助下，老城区有一百三十多个孩子考上了大学，其中有十几个孩子是阿东婆个人赞助的。要不是阿东婆耐心劝导和做大人们的思想工作，这些孩子可能不会这么顺利进入大学。这些孩子有的已经毕业开始了新的人生，有的正在大学深造，无论是孩子还是大人都真心感谢阿东婆。
八月十三日一大早，街口的豆浆店老板心急地东张西望。老板娘以为丈夫收到了假钱，老板告诉老婆不是这个问题。一边的儿子说出了真相，还是这个儿子明白自己父亲的脾气。豆浆店老板一家人来自外地，刚来扬州的时候人生地不熟，经常被人欺负和作弄。阿东婆看不过去赶走了欺负他们的人，安排他们在这里开起了豆浆摊。后来生意做出来了，豆浆摊成为了豆浆店，一家人的生活也好了起来。夫妻两个人买了房子买了店铺，儿子也进了扬州的重点中学，一家人有了生活奔头。
阿东婆十分注意个人的健康，不管刮风下雨都会天天早起锻炼身体。自从扬州老城区有了公园之后，每天早晚阿东婆都会一天两次去公园锻炼。每天早上七点一刻，阿东婆都会路过豆浆店，买一份豆浆油条。豆浆店的老板知道阿东婆这些年有点血糖过高，所以豆浆里面尽量不放糖。豆浆店老板知道阿东婆不喜欢吃葱，所以豆浆里面绝对不会有一颗葱。每天老板打好豆浆，炸好油条，准时为阿东婆打包好早餐。阿东婆不会白吃的，每一次会把钱准备好不用老板找钱。阿东婆拿走早餐，放下两元钱就走，老板不收钱阿东婆会不高兴的。所以老板和阿东婆已经习惯了，这成为了两个人每天的保留节目。
今天老板已经换了三次豆浆油条，这是从来没有发生过的事情。以前就算是大冬天，下雪的日子也不会这样的。老板心里越来越觉得不安，所以经常对着街口东张西望起来。夫妻两个人早已经把阿东婆当做了自己的母亲，阿东婆不出现让他们做生意也不安心了。夫妻两个人决定去看看，妻子要儿子多照看豆浆店和丈夫，妻子一个人去阿东婆家里看看。