达勒·吉斯站在船头，望着奔流的白沙河水，估算着船行的速度。他回头望了望，后面的十几艘船一字排开，最后的几艘干脆隐藏在清晨的薄雾中。
两侧的峭壁像是被刀劈开般，向远处延伸而去。过了这一段隘口，就进入利蒙郡了。要是一切顺利的话，今晚就能到达多斯镇码头。
杜德·欧文男爵走了过来，身后还跟着他那个从不远离的小侍从。达勒不由得想起了关于杜德男爵和他这位侍从的传说，嘴角微微翘了起来。
“侍卫长大人。”杜德男爵微微鞠了一躬。“今天天气不错，是个打仗的好日子。”
“不会有什么仗可打的。”达勒侍卫长笑了笑，“要是我所料不错，诺亚·特纳今晚就会乖乖滚出城堡投降，我们明天就能返回白沙堡了。”
“那还真是可惜。”杜德男爵配合地笑了，“我的长剑很久没有饮血了。”
达勒看了看这个只有三个贫瘠村子的男爵。“我想我们这次都不会有机会的。当然，除了公爵大人。”
“尊敬的公爵大人。”男爵以手抚胸表示恭敬。“给了我们这次出游的机会。只是不知道他为什么这么着急？麦子只割了一半，我就匆匆赶来了。”
达勒瞥了一眼身后的第二艘船。“您真的不知道？”
男爵摇了摇头。
“那最好还是保持这种状态。”达勒说，“我们只需要知道，公爵要杀掉诺亚·特纳就够了。”
“当然，您说的是。”男爵顿了一下。“只是，青岩堡有什么值得公爵大人如此大动干戈的呢？”
达勒微笑起来。“您率先登上这第一艘船，怕是心里早有目标了吧。”
“我只是甘效犬马之劳罢了。”男爵正色道，“为了东境，为了公爵大人。”
“不止如此吧。”
“若是能得到一点战利品，那就算是意外之喜了。”男爵说，“我听说诺亚·特纳最近做出了不少奇怪的东西。也许公爵大人会……”
男爵没有继续说下去，达勒只是静静地看着他。
男爵清了清嗓子。“当然，若是公爵肯将肥皂的配方赐给我，那就再好不过了。”
果然是这个念头……达勒点了点头。“不只是肥皂吧？诺亚·特纳还有香皂、酒和香水。我还隐约听到一些其他传言，不过看来并不可信。”
“您的消息自然要比我灵通。”男爵笑道，“我听说诺亚·特纳靠这些赚了不少钱。他应该没有什么花钱的地方吧？”
“这同样是公爵该考虑的问题。”达勒看了一眼男爵身边的小侍从。那是个俊俏的小伙子，看来还不到十五岁。“不是我们这些骑士该考虑的。”
“当然，当然。”男爵脸上的表情丝毫未变，“快要到利蒙郡了，我要去准备盔甲了。请容我先告退。”
达勒看着男爵向后舱走去，那个小侍从搀扶着他。达勒摇了摇头，往河水里吐了口吐沫。
参加一趟连惊险都算不上的出征，就想换肥皂的配方？真不知道这些小贵族脑袋是怎么长的。诺亚·特纳不过是个偏僻地方的小子爵罢了，若不是有占据了白沙河出海口的多斯镇市场，公爵怕是连正眼都不会看他一眼。
可是他居然敢杀掉公爵的外甥，还把帕西的头堂而皇之地放在公爵的卧室里。不知道他哪来这么大的胆子，以及从哪里找来这样的刺客高手。
那天城堡从上到下仔细搜过一遍，除了一具被割了喉咙的尸体以外，什么都没找到。
那具尸体达勒认识，是一个早就派到多斯镇去的密探。怪不得这段日子都没有收到来自多斯镇的情报。
看到那具尸体，达勒心里泛起了一种奇怪的感觉。这不像是诺亚·特纳能做出来的事情。也许背后还有谁在帮他出谋划策，也许诺亚·特纳搭上了别的领地的大贵族，或者就是有势力的商会。
但是为什么别人肯为了诺亚·特纳出头？他有什么可以和对方交换？达勒隐隐约约有一个念头，但是自己也不敢确定。
难道是特纳家的祖先，给他留下了什么？也许是特纳受了谁的指示，才敢做出这么大胆的事情来？
达勒相信，公爵也是这么想的。这种明晃晃的挑衅行为，不是诺亚·特纳敢干的。一定是有些什么后手在埋伏着，特纳家族身后的势力要震慑一下加里公爵。这股势力可能来自其他国家，但是……更有可能来自王都。
毕竟现在的福格斯陛下和诺亚·特纳的老爹关系不错。也许是借这次机会敲打一下加里公爵也说不定。
但是就算如此，达勒也不怎么担心。这次讨伐利蒙郡的小贵族和骑士一共超过两百名，就算福格斯陛下能送一些骑士来青岩堡，也不会是他们的对手。福格斯陛下不会想到，加里公爵会把整个东境的骑士们全都调遣出来，直接踏平青岩堡。毕竟只是个小领地罢了，福格斯陛下的动作不会太过于明显。
毕竟王都现在也不算平静，坐在王座上那位也不敢太过抽空王都的防卫力量。
达勒觉得自己已经能看到这件事将会怎么发展。几天之内，青岩堡就会被攻破，城堡里的人都会被吊死。诺亚·特纳将会作为一个棋子被抛弃掉，而福格斯陛下可能会不痛不痒地发来一封信问问怎么回事，而公爵则会找个理由搪塞过去。
两方暗暗地比试了一场，而表面上会当做什么都没有发生过。公爵会继续在东境积蓄他的力量，而王都王座上那位只能继续咬牙切齿。
而自己，则会因为作为先锋讨伐青岩堡有功，得到名誉和金镑。说不定还能获得一小块封地，附带几十个农民。
达勒拍了拍腰间的长剑，笑了起来。
船已经通过了狭长的隘口地带，河水突然变得宽阔了，两岸的景色也从嶙峋的山石变成了广阔的平地。
只是地面上似乎有点不大对劲。
达勒凝神细看。河岸上似乎被人刻意整理过，河边的草都被清理一空。远处河岸上有一座小小的石头房子，房顶上似乎还站着几个人。
是修补房顶的农民吗？可是那些人只是站在那里而已，没见到他们有什么动作。
也许是给诺亚·特纳通风报信的吧。达勒想了想，决定还是不去拿自己的十字弩了。就这么几个人，无关大局。
就在这时，身后传来轰隆隆的声音，比打雷还惊人。船身剧烈地摇晃起来，达勒摔倒在甲板上。
下一刻，巨大的声音从脚下传来。达勒还没来得及做出反应，就发现视野突然旋转了起来，似乎自己飞上了半空。
巨大的疼痛袭来。
在空中，他看到自己的身体被撕成了碎片。
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“炼金行会商店即日起开始销售烟花爆竹，直至新年后第二周。配方与设计均来自于诺亚侯爵，保证让你耳目一新。注意：未成年人不可购买与燃放。禁止在王城区燃放。”
——《王都周报》，卡琳历138年12月24日，第四版。