这一晚阿保机和皇后一起用完晚膳，就在香莲等宫女服侍下好好泡了个热水澡，早早上了床。身边没有了妙龄女子，他觉得有些扫兴，可也的确累坏了，很快就睡着了。睡着之前他和述律平半开玩笑半认真道：
“别不放心了，有事他们会来报告的，你总不能十天都不睡觉吧。早点歇着吧，好久没有陪你，朕还真的想你呢。”
述律平啐道：
“快好好睡你的吧，你以为我千里迢迢赶来就是为了这个。”
述律平不是不想早早歇着，她赶了好几天的路，早上一到就遇到突如其来的变故，忙得一刻都不得闲，已经感到十分困倦，很想在丈夫的身边躺下，享受难得的温存。可是她既担心丈夫的身体，更放不下心里的焦虑。她这几天虽然是在路上，睡眠还算充足，这会儿觉得毫无睡意，看着丈夫睡着了，便独自来到旁边的小侧帐中。
今天中午，她和皇帝留德光和室鲁、忽没里一起用了午膳，然后连午觉都没歇就一起商议如何智取忽汗城。德光信心十足，室鲁和忽没里却觉得泰山压顶，经过一个下午的商议和周密策划，决定今晚就开始行动。在皇帝看来，尧骨不过小试牛刀，失败了还有后备方案；可在她看来，这一仗的成败关系到德光的威望和下一步的大局。
她似乎听见忽汗城的方向传来的喊杀声。按照商议好的计划，今晚就发动攻城，在敌人看来，这是契丹人急于收复城池，其实这只是佯攻。与此同时，两小队黑衣人要用钩梯悄悄攀爬城墙。他们的打算是，派人潜入城中，首先弄清叛乱的真相，什么人主使，什么人指挥，动员了多少人马，内部是不是统一，有没有内讧。知己知彼才能取胜。要见机行事，想办法把情报送出来。他们还设想了一个最佳方案，如果能用这几个人的力量，制服守卫，打开一座城门，那就是最理想的结果了。他们定下北面的两座城门，作为约定的目标。入城的人经过了精挑细选，每队二十人，都是身手矫捷武功高强的勇士。德光坚持要亲自去，在所有人的反对下才不得不放弃。这提醒了述律平，她给萧室鲁下了死令，要他对德光寸步不离。
虽然知道不可能那么快就有什么结果，述律平还是派人去探查前线的情形，自己则在帐中不安地来回踱步。
香莲按照皇后的吩咐在这座帷幕的一侧排列了祖宗牌位，另一侧设置了佛祖神龛，两处神位前面的供桌上都摆放了香烛供果。述律平对佛祖虔诚地顶礼膜拜，求它保佑德光马到成功；又跪到祖宗面前求他们护佑契丹无往不胜。派出去的人到四更时分回来了，报告得很详细，说攻城集中在南边的两座城门，派给大元帅的十门大砲都用上了，往城头抛了上千发砲弹，两万人马全部投入，撞车云梯全都用上，那阵势真的像是要一举破城的样子。叛贼好像很紧张，城头火把通明，箭矢投枪、滚木雷石、滚水热油铺天盖地砸了下来，我军伤亡了数百人。但敌人明显兵力单薄，全仗着高墙厚壁、城门坚固才勉强挡住了猛攻。两队飞人都顺利上了城，但上城之后的情况就不得而知了。
述律平更加揪心起来，万一上了城的飞人被发现怎么办？再用这个办法敌人一定更加警觉。两万人全部投入后续无力怎么办？在高大的城墙面前这点人马禁得起几番消耗？潜入成功消息传不出来怎么办？德光一定彻夜不眠，他的身体会不会累垮？她又来到佛龛和祖宗面前喃喃祈祷。香莲在背后轻声细语地说道：
“皇后，歇歇儿吧，日子长着呢，别累坏了。娘娘去睡，一有消息奴婢就叫醒娘娘。”
述律平回过头看了她一眼，她比自己更早起晚睡，年轻人觉多，一定更累，想了想说道：
“香莲，你也不必熬着了，我去睡会儿，你也歇着吧。让别人轮流值夜，今夜怕是不会有什么消息了。”
窗外鸟儿的啁啾声惊醒了述律平，看看仍在呼呼大睡的丈夫，她苦笑了笑，从昨夜自己在他身边轻轻躺下他就是这副样子，好像敲锣打鼓也不会醒，真不知道这些日子缺了多少觉。她轻手轻脚地起身，轻咳一声，睡在外帐的香莲立即像猫儿一样钻进帐中，替她穿好衣服，扶着她走到外帐洗漱梳头。她发现天色已经蒙蒙发白，大概是卯时了。
“有消息吗？”
“娘娘，没有消息。应该一切顺利，所以才没有消息。”
香莲宽慰道。她并不知道战事的计划，只知道主子在担心事情的进展。述律平来到小侧帐，桌子上已经摆好了早膳，她心不在焉地用了膳，到旁边的榻上坐下。宫女奉上热茶，她边悠悠啜着，边想等皇帝起来应该和他商议的事情。除了忽汗城，要考虑和处理的事还有很多。不知道在忽汗城下会耽搁多久，渤海的前途未卜，国内的局势，中原的动荡，也都令人牵挂。是不是应该传令让韩延徽带随征的文官前来会合，后军继续留在扶余府还是一起来。她觉得肩上的担子空前沉重，好像回到帝国初建的时候。那时自己是多么年轻啊，丈夫面临重重挑战，自己义无反顾地替他担起了半边天。现在好像又到了那个年代，只是皇上和自己年纪都老了。忽然听见皇帝的声音在门口响起：
“皇后起得好早，怎么不叫醒朕呢？”
只见他已经洗漱更衣完毕，修剪过胡子的脸上透出红润，头上没有戴帽子，几根小辫子重新打过，辫得整整齐齐，但有一半都是白发了。述律平大惊失色：
“这些人是怎么伺候的，怎么不戴帽子！”
“瞧你大惊小怪的，就一步路，是朕不要戴的。”
“皇上已经受了凉，怎么敢再大意。香莲，你去骂她们一顿，再有下次，立刻打了撵走！皇上快坐，昨夜睡好了吗？”
阿保机走过来看着妻子小声笑道：
“好久没睡过这么好了。只是委屈了你，今晚一定好好疼你。”
“呸，当着下人，开口就胡吣。”
“怕什么，老夫老妻说句体己话，龙凤合谐嘛，香莲她们又不是外人。”
阿保机的精神很好，稀里呼噜喝了一大碗泡着奶渣米渣的热奶茶，吃了两个夹着新鲜烤羊肉的馍，心满意足地抚着肚皮走到窗下的红木大卧榻前，和述律平隔着一个矮几并肩而坐。他伸手握住妻子放在茶几上的手，望着那张淡施脂粉难掩憔悴的脸，说道：
“昨天没有睡好吧。朕都不知道你什么时候睡的，什么时候起来的。咳，图欲、尧骨都长大了，不用太为他们操心，早晚还不是得放手。仗不知还要打多久，你还能天天不睡觉？”
述律平正想对他说说昨晚尧骨他们攻城的情况，就听帐外侍卫大声道：
“给太子请安！”
帐帘一掀，长身玉立面色沉静的耶律倍走了进来。他向父皇母后行了礼，坐到对面的椅子里，说道：
“儿臣来给父皇、母后请安，请示今天有什么事需要儿臣去做。”
阿保机问道：
“你有没有去城下看看？昨晚尧骨他们就开始攻城了，不知道有什么进展。”
耶律倍既急于收复忽汗城，又怕德光抢功，心里十分惦记攻城这件事，昨晚到今早已经派了好几拨人去探查，可是他命那些人不必搅扰大元帅，悄悄去看了回来报告就行。今早他又以太子的身份去视察了一番，现在他表现得气度雍容，不动声色地说道：
“儿臣去了，尧骨昨晚组织了佯攻，派了两队人马攀援上城，不知道是顺利潜入了进去，还是被发现抓了起来，正着急着等消息呢。儿臣相信他，没有多说什么，只告诉他，如果需要援助，不要犹豫，立刻派人告诉儿臣。”
刚才，德光在大哥面前如实报告了所有情况，包括昨天下午和父皇母后一起商议的事。耶律倍觉得他的打法十分可笑，不可能奏效，原来打算讥讽斥责他一番的，听说父皇母后参与了决策，才没说什么。阿保机满意地点头：
“很好。尧骨想得不错，夺回忽汗城最好是智取，除了派人潜入，今天他们还要同守军谈判。不过，这些都不一定行得通，图欲，你的强攻准备进行得怎么样了？”
“父皇，儿臣正想报告。儿臣命各军做好准备，趁这十天，赶造更多云梯、楼橹、撞车和弓箭，十天一过，立即全面进攻。儿臣相信这一次攻坚战一定能很快胜利。”
他说得铿锵有力，但不知不觉已暴露了心里的焦虑，因为阿保机和述律平都听的出他想到的是十年前的幽州城攻坚战。而太子还有更多的担忧，他见父皇对攻城的准备很满意，没有什么话说，面露愁容道：
“父皇，母后，除了忽汗城，儿臣还担心渤海各地的形势。郭仙成不在了，是个极大的损失。各地将帅和地方官都是他的亲信，过去靠他降服，即便有人反抗，也是个别的，容易对付，他准备了弹压的办法，现在就怕麻烦会多呢，到时候要靠契丹军队去剿抚，儿臣打算将后军的人马分作三路，一路留守扶余府，一路从扶余府沿鸭子河向东北，一路逆粟末江向东南，接收归降讨伐抗逆，一个州一个州地用武力平定渤海全境。”
渤海地势复杂各族杂处，这样一来，战争必定旷日持久、人力物力都消耗巨大，还有可能陷入拔不出脚的泥潭。这是原来料想过的最坏结果。耶律倍虽然万般不情愿，也不得不承认必须面对这样的现实。阿保机也觉得形势很严峻，原来儿子太性急，自己也过于乐观，现在才回到实际。他不愿也不能批评埋怨，以泰山崩于前而色不变的态度稳稳当当地站了起来，伸开双臂做了一个大大的深呼吸，低着头背着手在地上走了一个来回，站到太子面前，拍拍他的肩头，说道：
“好！打仗就是这样，什么情况都有可能发生，什么都不可怕，只要有信心，好好打，就一定能胜。”
时间过得飞快，八天一晃而过，这期间耶律德光又发起了几次佯攻，送上城头五六支飞行小队，但都如同石沉大海；他也尝试和叛军谈判，对方断然拒绝。德光瘦了好多，常常是连续一两天不睡觉，吃的也很少。忽汗城像一座巨大的深渊，吞噬了许多飞行勇士和攻城军兵，还有德光他们的心血，却没有冒出一个水花。德光仍然像第一天一样派精兵守在城门外，白天黑夜没有一刻松懈，希望城门会忽然打开一条缝。述律平身在御帐，心却在德光身上，她好像被传染了一样，变得和儿子一样削瘦憔悴。后面十万大军的攻城准备则在紧锣密鼓地进行，一座座大砲扬起砲口，石弹堆积如山，十几座楼橹拔地而起，数十辆云梯、撞车也纷纷到位。
这天半夜大约丑时，正是天色最黑暗的时候，阿保机睡着了，述律平多日疲惫，也沉入梦乡。香莲忽然跑进寝帐，摇着皇后颤声道：
“皇后娘娘，皇上，大元帅他们攻进城了！大元帅派人回来报告，他带人进城追捕去了！”
述律平开始以为是做梦，等到梦醒过来，抓住香莲的胳膊让她再说一遍。听清楚之后，她惊出了一身冷汗，使劲摇着身边的丈夫，带着哭腔说道：
“皇上，皇上，快，快派御林军进城去保护尧骨！”