且说大观园中，自司棋、晴雯等人被撵，又有迎春待嫁，宝钗归家而搬出园子等事，一时冷清不少。宝玉自来是喜聚不喜散，内心苦闷悲戚无处发泄，又有贾政常带他出去应酬作诗，更不能好好排遣忧思，渐渐心中也生了妥协之意，心想大约园中之人不久也都要散去的，纵生烦恼，也无济于事。不如还是找黛玉去相伴一日是一日，回去还是和袭人厮混，只这两三个人，只怕还是同死同归的。
黛玉连日不能见宝玉展颜。而闰玦那里已遣了玛瑙过来说他与宝钗的婚期定在来年三月。虽未明说让自己归家，但紫鹃已劝过几次，她道：“婚事繁琐，姑娘作为亲姐，不能回家帮忙操持，就真很说不过去了。”但她到底不忍这时舍了宝玉而去，每日都想法子想令他开心些。然猛然一日，宝玉真不再忧思哀伤，恢复以前模样，只再不提晴雯等人，黛玉又不觉升起了兔死狐悲之哀。
又过几日，正是闰玦与薛姨妈说好的颁旨之日，当日薛姨妈早早就嘱咐薛蟠等不得离家，又让下人几番洒扫院子，宝钗都有些看不下去，要扶了她往内院休息。谁知正是这时皇宫的内监过来宣旨，那内监早得了闰玦的好处，先和气与薛姨妈等寒暄一阵，又告知接旨程序，然后才郑重宣旨。
宝钗跪于最首，宣旨之后，便由她亲自接过。那内监极为伶俐，上前搀扶她起来，又恭喜道：“姑娘好福气，林大人现在可是圣上身边头一等红人，又是年少英才，日后少不了姑娘的诰命。”
宝钗腼腆笑笑，招来莺儿，将早备好的打点金子递予内监。内监手法娴熟地收了荷包，又向薛姨妈及薛蟠道了喜，薛蟠忙留他吃茶，内监推说宫中有事，薛蟠不便强留，便恭敬送一行人出门。
见人都走了，薛姨妈这才紧紧攥住宝钗的双手，眼中已含泪道：“好好好，我儿真是有福之人。”
宝钗见薛姨妈落泪，不免也红了眼眶。
薛蟠送完人回来，就见自家妈妈和妹妹哭红了眼睛，还奇怪道：“这是天大的喜事，你们怎么还哭上了？”
薛姨妈赶紧用帕子擦了，道：“正是，大喜的日子可别落泪了。快，把圣旨供起来。”
宝钗也转涕为笑，又展开圣旨来看。熟悉的笔迹映入眼中，宝钗真是又惊又喜，真没成想过，原来只看着一人的字，便能令她如此欢喜。
薛姨妈等自然不知其中缘故，见宝钗又展颜笑开，便搂过她往屋中走去。
且不说薛家这头如何喜气洋洋。闰玦与宝钗的婚事传到荣国府后，长辈那里，贾母笑着赞了句良配，又安排贾琏亲送上贺仪。王夫人却是不小心碎了个茶杯，在小佛堂中枯坐了半日，她万没想过林闰玦不仅下手之快，且找了圣上为靠，到底是他们低估了那林家小子了。邢夫人自是乐的看王夫人的笑话，隔日在老太太那儿请安时拐弯抹角很说了几句酸话。
大观园中众人这时才恍然大悟，湘云更是扯着英莲的衣袖追问她是否早知晓了此事，英莲受不了湘云的痴缠，将之前种种与湘云说了。湘云当时就兴奋地蹦跳起来，道：“真再没这般般配的人物了。哎呀，林姐姐应当也早知晓了罢，你们竟瞒的如此严实！”说罢又拉了英莲去找黛玉。
此时潇湘馆中已坐了宝玉、探春、惜春等人，见着湘云及英莲过来，众人笑道：“这人可算来齐了。”
宝玉道：“真真是没想过的，玦兄弟竟然要娶宝姐姐。”
湘云忙插话道：“你且打住，莫要叹什么世上又少了个清白女儿，若你真说了，不说林姐姐，我就要先打了你。”
宝玉一时脸红，道：“玦兄弟又非如我这般的浊物，自不能算辱没了宝姐姐。”
湘云没好气道：“罢罢罢，这恐怕也是你口中难得的好话了。前些日子二姐姐那里定下亲来，听袭人姐姐说你还狠哭了场，我还担心今日听了这消息，你又得伤心一场。”
宝玉道：“玦兄弟是自家兄弟，品性德行是我们尽知的，那孙绍祖也不知是打哪里来的，之前也从未听过，就这么突然出来要走了二姐姐，我自要忧心。”
宝玉说完，众人也都寂静无声，不禁又念起迎春那日哭着搬离大观园的场景。
探春不禁叹道：“这世间盲婚哑嫁多了，虽说是父母之命，媒妁之言，但也就真出了许多怨偶，戏文里唱的梁祝，想来也是有真事的。”
众人也跟着叹了回。黛玉看向宝玉，心想，自己与他倒是相知相识的，却也有诸多烦扰。又念及之前王夫人抄检园子时冷淡的态度，心中更添忧愁。
适时又有湘云道：“我们不是在说玦哥哥的大喜事吗？怎的突然如此消沉了。对了，且还有一件要紧事，玦哥哥这要成婚了，林姐姐是不是也要搬出园子了？我们这里岂不又要冷清？”
别人还没反应，宝玉却已激动站起，道：“林妹妹不能去！她若去了，我如何过的？”说罢竟滑下泪来。
众人被宝玉一吓，又听他说这般胡话，知他是又犯痴病了。
宝玉这会儿哪里管得了其他，晴雯等人走了，迎春也要嫁了，他也就只剩黛玉、袭人等可以聊以慰藉，黛玉更是唯一知他懂他的人，若她也离去，那他活着也无甚意思了。
湘云恨声道：“二哥哥你也太不知事，林姐姐是要回去为玦哥哥主持婚仪，此也是人情常理。”
英莲见宝玉神色不对，赶紧拦住湘云。探春等人也上前安慰宝玉，说：“林姐姐且自己还没说走呢，你这般说岂不让她生了心思？且待玦兄弟婚仪毕了，她又不是不能回来住的？”
黛玉见宝玉如此紧张她，心有宽慰，知两人还是一心的。又有探春递话过来，她便道：“若他不撵我，我自还是回来住的。”
宝玉急道：“不撵，不撵，就是把我撵出去，也不会撵你的。”
黛玉扑哧笑出来道：“真把你撵出去了，我们姊妹才就清净了。”
说罢众人笑了，宝玉见众人和乐，便也抹了泪与大家一同乐了。此便不再叙述。
只说众人散去后，湘云私下拉了英莲道：“二哥哥这几年竟半点长进也无，不说让他读书求取功名了，这平时行事也太孩子气。姊妹们也都大了，也都是要各自出嫁的，难不成还指望大家陪他玩乐一辈子？”
英莲有些恍惚，看着湘云明亮的眼睛，不禁问道：“你也是要嫁人的吗？”
湘云面上一红，又奇怪道：“难道莲姐姐不嫁人吗？”
英莲道：“我今生只想伺候好义父义母，待他们走后，我便只想过自己的日子，不被他人支配亦不被他人烦扰。”
湘云道：“那岂不是与做姑子不差了？”
英莲笑道：“我且吃不了清修的苦，不过是想自己做主过日子罢了。”
湘云不禁艳羡道：“说的真好，若我能自由，也想过自己的日子，不说其他，这三川五岳便要亲眼去看看。”
英莲摸摸湘云的头道：“若云儿得了自由，便邀我一起罢，我也想亲去看看。”
湘云笑道：“好呀，届时我俩就携手游遍大好河川，待再走不动了，就回来将所见所闻也编书成册，也不枉我们来世一遭。”
英莲眼神更加温柔，笑道：“好呀，那我可就等着了。”
湘云越想越期待，眼睛都亮了，对英莲道：“那我可得先找玦哥哥学点武艺，届时就如书上写的那般，一路行侠仗义，做个女游侠！”说罢自己先哈哈大笑起来。
秋日正好，少女娇俏，只不知来年时是否还能忆起今日约。
一月过后，薛家迎娶夏家女儿，因京中皆知闰玦与薛家已是板上钉钉的亲家，有想攀上闰玦关系的也不请自来，以至薛家原本预备的席面根本不能坐下，薛姨妈又赶紧让京城里自家的酒店送来桌椅饭菜，直把薛家各处挤的满满当当。闰玦当日自要帮着薛蟠迎亲待客，一日之间脸上笑容都快不能维持。然令他尤为惊诧的是李渔竟也来了，还亲自送上贺仪。
李渔见闰玦脸上惊异，笑道：“林兄莫不是不欢迎在下？”
看李渔神情舒缓，眉目间也无丝毫愤懑，闰玦心中一顿，面上却转惊为喜道：“哪里有不欢迎贵客的道理，李兄里边请。”
这边正说着，又听一熟悉声音传来，正是前些日子被罢黜了大司马之位，当今仍在闲职上的贾雨村。闰玦留心看李渔反应，他脸上笑容果然淡了些。
贾雨村笑着向二人招呼，二人也回礼客套。
贾雨村对李渔道：“没想到李大人今日也过来了。”
李渔回道：“都是为朝廷做事，又有林兄邀请，我自不敢不来。”
闰玦也说道：“正是因着听闻前些时候李兄与薛家和贾大人有些误会，故而也想趁此调和调和，今日贾大人可要与李兄多喝几杯，有什么事是不能说清的呢？”
贾雨村对闰玦道：“你这话在理，不过你可太过生疏了些，单就说你父亲与我有旧，你唤声世叔也是使得的。”
闰玦道：“是小侄多心了，只想着您以前在大司马职上，小侄当下又在兵部任职，总也要避嫌一二。不过既大人都如此说了，小侄也厚脸唤您声‘世叔’了。”
贾雨村捋须一笑，点点头。闰玦见冯紫英正往这里过来，便赶紧让小厮将贾雨村与李渔领到位置上。自己又亲去接待冯紫英。
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竟然还以拖……