第二天上午，长阳商会驻地迎客大厅内一片肃穆。这次长阳商会组织的探宝队损失惨重，除了陈鹤之外，只剩下长阳商会自己的两名先天境高手赫连铁柱和金姓中年人返回，其余人都生死不知。厅里原本安坐在主位的赫连铁柱看到陈鹤进来时候，几乎都不相信自己的眼睛，原以为存活的会是同为先天境的铁战，却不想会是仅仅大周天修为的陈鹤。当然，陈鹤之前隐瞒了修为，自然不会再去纠正什么。
“赫连供奉，我们就剩这几个人回来？”
眼看快到中午，仍没有其他人回到长阳商会，陈鹤开口问道。
“也许还有人吧，毕竟魔岭距离猎城如此之远，有人晚到也是正常。”
赫连铁柱的神色透着点无奈，其实，当时出发后没有多久，他就发现魔兽的行为和平时大不一样。他常驻猎城，又经常上山捕杀魔兽，对于魔兽的日常活动特性可以说了若指掌，从未曾见过魔兽如此大规模攻击人族的情况。要是以前，这些魔兽也是见着人族就攻击的话，哪个猎人还敢随便进山？猎城也许就不存在了。
“赫连供奉是否想过，昨晚怎么会有那么多飞虎攻击我们营地？”
“许大侠，这正是我最疑惑的地方，虽然我们商会组织的力量最强，但人最少，山中最强的魔兽飞虎却都来攻击我们，说不通呀。”
赫连铁柱答了一句，眉头依然紧缩。
“昨晚听幸存下来的一些人，说魔兽不分品类，聚在一起袭#击的我们，我总觉得这后面像是有什么人在指挥他们。”
陈鹤疑惑地指出了问题的关键点。
赫连铁柱的眉头一跳，显然他早已经收到了类似情报。“奇怪的就是这个，一般强大魔兽都有自己的领地，很难聚在一起，而且不屑于和吃草的魔兽混在一起。”
“前天早上魔岭山顶爆炸的事情，赫连供奉可知道？”
“嗯，当时我已经摆脱了的魔兽，从远处看到了。难道许兄弟另有什么发现？”
赫连铁柱突然直看向陈鹤，眼中精光灼灼。
“我是有些发现。当时我离魔岭山比较近一点。”
陈鹤似乎并没有注意到赫连铁柱的异态，将他前一天早上看到魔岭山上的巨大身影，以及云雾中闪烁的光华的事情，大致说了一下。
赫连铁柱和金姓中年人越听越是惊心，他们当时离得都比较远，又有树林阻挡，所以只知道魔岭山的崩塌动静极大，其余的事情却一无所知。两人互相望了一眼，都露出了慎重之极的表情。
“许兄弟所说的这些事情，我们倒没有发现，还得向上面禀报一下。”
陈鹤故意说出魔岭山上的异象，是想试探长阳商会是否知道修仙者的事情，却收获不多。从赫连铁柱和金姓中年人的脸色看，他们显然知道一些东西，但不会多。而他们身后的长阳商会，似乎对修仙者并不陌生的样子。
事到如此，陈鹤就没有了继续在长阳商会盘桓的兴致，和赫连铁柱结算了剩下的雇佣费用，并婉言谢绝了他们的挽留，告辞而出。
魔岭发生异变的真相，依然是一团迷雾。陈鹤从长阳商会驻地走出后，不禁深深叹了口气，他知道那里发生的一切，已经远远超越了世俗界的范围，在猎城绝无可能打听到了。
一个月后，肃州府城。
万花楼在肃州府城的位置在一个比较偏僻的巷子里，不过占地面积很大，里面还有一个大而精致的花园，种满了奇花异草。花园里的建筑物虽然沧桑，但却不古旧，不知使用了什么样的隔音技术，虽在闹市，但却幽静，建筑物内无人打扫却纤尘不染。
靠近花园的南侧，是一排#精舍客房，通过一个游廊和主建筑群相连，雕花画栋，一副大富之家的派头。
陈鹤在府城的住处，就安排在了精舍之内。当然不止他一个人住在精舍之内，另外还有七个十几岁的少年男女，也和他住在一栋房子内。
陈鹤离开猎城以后，先回家一趟，然后马不停蹄地来到了府城。他以为这么早过来，他会是第一个到达的人，没想到在他之前，已经有四男三女共七人先他抵达了府城万花楼。
慕容雪飞还有其他事情要忙，并没有在府城的万花楼分部，接待他们这些少年男女的是一个叫顾北望的掌柜。顾掌柜看上去四十出头，胖胖的身材，小鼻子小眼，透着一股和气，像是个万家生佛的慈祥大叔。但陈鹤凭借他过人的敏锐，感觉到他身上隐隐潜伏的煞气，虽不明显，但很尖锐。显然，顾掌柜并不像看上去那样人畜无害。静水深流，狂澜深藏，指的就是这种人吧。
因为慕容雪飞没有来府城，所以顾掌柜只是把他们一人一间安排在湖边精舍，然后安排了几个下人伺候，就去忙自己的事去了。
很明显，除了陈鹤之外，其余的七人显然都出自大富大贵之家，不仅衣着讲究，仪容精致，而且有几个还有着不小的脾气和架子，一看就是平时颐指气使惯了的人。对于顾掌柜安排他们住不带院子和仆人的房子，显然意见很大。
对此，陈鹤只能笑笑，他可能是八人中对住宿条件最满意的人了，房间很大，隔音也不错，附属设施应有尽有，比起自己在陈家庄的条件，不知要好多少。
但他也没有因此存了轻视那些少年的心思，人家年纪比他还小，就已经是先天境的境界修为，虽然少不了家族的支持，名师的指点和丹药的足量供应，但修为却是实打实自己修炼的，取不得半点巧。尤其年龄最小的那位，名叫秦书君的十四岁少女，看上去不仅姿容绝艳，而且动静之间灵气十足，绝不是那种全靠丹药提升境界的人所能比拟。
但这些人的缺点也很明显，就是没有经历过生死之间的磨砺，对于武道的理解只停留在名师指导上面，并没有形成自己的风格。
距离慕容雪飞约好的出发日子，还有一周，陈鹤这段时间很少出门，要么在精舍内练习功法，要么在花园里散步，思考修炼功法中的难点，以及前段时间两场大战的得失分析，过得倒也充实无比。
这一晚，明月照拂，花园里树影摇曳，群花盛开，香气袭人。陈鹤孤身一人，坐在林间体会引幽决的功法，修炼到深处，只觉得自身空明，万物不染，仿若进入了一个难以言传的神秘境界。自身神识蔓延而出，身边各种花木生机勃勃，昆虫在叶间来回飞舞，如水月光，灿烂星辰，感觉到了一种说不清的欢喜，像是大道的得悟，又像是生命的升华。陈鹤知道自己的引幽决又有所突破，不禁想到了前世所见佛典中的“释迦微笑，迦叶拈花”。随之，前世佛教造像上的迦叶图案静静浮现在心海之中，安静喜悦，似乎藏着大智慧，大喜乐，这就是近道的心境。蓦地，陈鹤观想的迦叶图像，在心海中散发出淡淡的光芒来，光芒照到哪儿，哪儿就似乎变得通透一片。光芒的照射，并没有止于陈鹤的体内，而是慢慢向着陈鹤体外的地方慢慢蔓延，突然，陈鹤的脑中一震，自己的六识一下子又上了一个新的台阶。
这一下变化，使得世界以一种崭新的面貌出现在陈鹤的感官里。远处水面下游鱼的轻#盈，近处几朵类似牡丹的奇花正在散发出微微的香气颗粒，竹子在地上慢慢拔节，几只飞虫，发出“嘤嘤”的欢唱，纠缠着向着树林深处飞舞。在更远处的花园之外，一只野犬在街头漫步行走，不时吠叫两声，惊起街角的野猫，炸起毛来，足下踩碎了一片干枯的落叶，然后飞纵到墙上。这一切的细节，都仿若一副极大的画卷一般在陈鹤身周展开，延伸，这是造物的奇妙，也是近道的馈赠。
一个纤巧的身影，正站在公园内湖的边上，掩映在花木之侧。突然，身影一正，似乎感觉到了什么，一双璀璨的星眸打开，闪过了几分疑惑和惊异。身影侧过身子，一张宛如仙子的绝世容颜出现在月光里，正是秦书君此女。
她看着远处静#坐在树影摇曳之中的陈鹤，不禁露出了几分的好奇之色。
位于浣江之侧的雁城，是肃州最为知名修仙家族秦家的属地，从秦氏先祖踏上修仙路以来，已经有千年之久。千年来秦家一直是肃州最大的修仙家族，秦氏子弟开枝散叶无数，星散于甘国八派之中。那些无缘修仙的秦氏子弟，在世俗界建立了无与伦比的影响，从甘国的朝堂之上，到肃州府衙之内，都有秦氏子弟奔波忙碌的身影。虽有子弟无数，但最近十年，被认为是秦家修行天赋第一的，就是秦书君此女。少有宿慧，心境无为，使得她不用丹药之助，在十四岁的及笄之年，就拥有了先天境的不俗修为，也成了秦家老太爷最钟爱的后辈。
集万千宠爱于一身的秦大小姐，自然也是自视甚高，看到一副乡下小子打扮的陈鹤，神识修为提升后竟如此之强，似乎不在自己这个家学渊博的武学奇才之下的样子，心里不由得有了比试之心。