李芬虽说有过失意的悲伤，困顿不前的苦闷，但毕竟是学校里培养出来的一个艺术人才，长期的、有规律的、科学的体育锻炼和自身爱好，使她身体的各个关节都是那样灵活，各个部位都没有明显的老化和变形迹象，腰肢还是那样柔软，胸脯略略鼓起，反倒呈现出一种充实、丰满、成熟的美，出落得更加动人，更有了诱惑力。
从情感上比，李芬能歌善舞，表达感情的方式也会缱绻得多。至于事业，李芬还很有前途。夫妻之间学识、地位、爱好，应该接近些为好，志同道合，可以商讨，可以研探，可以协作，可以互相勉励，相倚相托，并驾齐驱，为共同的目标而奋斗。甚至一个早亡，另一个可以接过接力棒跑到底，并为先逝者作传。但也不乏这样的例子，情投意合的一对恋人，一旦生活在一起，却只是安于现状，庸庸碌碌，一辈子无所作为。
在中国这块土地上，更多的却是另一种情况，由于各种想象不到的机缘将他们组合在一起，成功和荣誉往往只属一方，而另一方却甘心情愿地当了铺路石子，当了人梯。专家们在研究成功之谜时，才发现了这些惊人的秘密，发现了这些无名英雄。是的，有参差才能出现高峰，这不是那种简单的一个踏着另一个的肩膀往上爬，而是一种配合，一种协作，一种友谊。
看来，世上的一切并不是单一的，而是相当复杂的，什么事都可以这样，也可以那样。既成的而又不易更改的现实，迫使丁玉清不得不这样来宽慰和解脱自己：李芬再好，也是属于他人的。可以说，她是许许多多才貌兼备人中的一个，这世上还有许许多多李芬。就像公园里的花，田野里的花，山冈上的花，属于他人，属于人类，属于世界。
这也让他想到了庄户人在评判人生时，时常要说的一句话：“三子占不全”。通过了解，他才明白，所谓三子，即指：银子、胡子和儿子。银子代表财富，胡子意味着长寿，儿子是说有后代。这种带有朴素唯物主义的说法，对于今天社会里的人们不一定适应，社会发展了，历史前进了，可以使人生变得更加完美。但那样的经验之谈也不无道理，说明人生的道路是坎坷的，人生的内容是复杂的，在某一方面有所得，其他方面可能就会付出代价。
到后来，就连托尔斯泰在《安娜·卡列尼娜》这部小说中所表明的观点他也想到了：没有爱情的婚姻，是不自然的，不道德的。但造成家庭的分裂，造成对方和后代的痛苦，只追求个人的欢愉，也是不自然的，不道德的。是啊，是啊，事情、世界是可以以矛盾的方式存在的，但道理或真理却是可以论说得明明白白的。
况且自己和纳素娟的这种婚姻，本身就很复杂，有包办的一面，也有一见钟情的一面。这些仅仅是一部分，使丁玉清考虑更多的，纳素娟是农民中的一员。农民这个勤劳的阶级，为了人们的生存付出了昂贵的代价，烈日晒黑了他们的皮肤，尘垢遮掩了他们清洁的面孔，辛勤的劳动扭曲了他们的身子，汗水流空了他们的骨髓，却往往不被人们重视和尊敬。
甚至有些人嘴里吃着身上穿着农民创造出来的东西，还在鄙视农民。就像他亲眼所见到的，有些理发员见了农民藏有沙土、散发着汗味儿的头发，理得那样烦躁，甚至以下班为借口将其驱之门外；一个小护士竟然以讲卫生为由，将一个农民的老羊皮袄从窗户扔了出去；有的营业员见了皲裂的农民的手，惊异得浑身起鸡皮疙瘩；学生里因为某些人是土包子，工作人员中因为某人是从农家而来，有人便一口咬定是农民意识，继而断定不会有什么大出息。
农民所遭受的一切，在别人看来，可能是微不足道的，甚至认为是他们自己的一些原因而应该得到冷落或惩罚。甚至有人认为，他们的父母就不怎么的，按照遗传学的说法，优生学的理论，他们的后代还能怎么的？这些都曾深深地刺痛过丁玉清的心，他为之悲叹过，为之激愤过，为之产生过力和热，也为之升起过原来不敢想象的理想的风帆。
然而，他又不得不承认，不论自己千方百计在感情的天平上怎样为纳素娟增添分量，李芬那一边又总是靠着不声不响的沉稳，使他的一片苦心变得荒诞不经。想到这些，他又后悔了。真不该那次与她在林荫道上一起散步时手儿拉得那样紧，更不该那次和她在月光下一块畅想未来时鬼使神差地搂抱在一起，尤其不该让自己体会到的是，他和李芬在一起时的感觉，竟然与原配妻子有那么大的差异。
历时四年的大学生活已经结束，毕业之后，经过与负责大学生工作分配部门协商，学校又让他和几位同学留下来，协助有关单位，从事了一段时间文史资料的整理和研究工作，现在任务已经完成，他怀着焦灼的心情，告别了老师和同学们，匆匆来到车站，乘上了返回秋堡县的客运汽车。就在这段留校工作的时间里，本可以想办法将自己的工作关系安排到省城，可他却放弃了那种努力。
他清楚，一旦那样做了，感情天地里将会掀起怎样的狂涛巨浪。是的，他想让地利条件给自己悄悄地助一臂之力。谁知，就在客车即将启动时，李芬气喘吁吁地跑上车来。他清楚对方已经留校工作，莫非还要为他送行？可他万万没有料到，她竟然买了一张途经秋堡县城而直达外祖母家的车票，这既让他的心狂跳不止，又让他无法拒绝。
十八
太阳快要落下去，月亮就要升起来的时候，丁玉清和荣儿终于来到了东山里的纳家窑。还没有退尽的抹抹云烟把这个山庄打扮得恍恍惚惚，月亮又轻轻地将大把大把的银光洒下来，让这父子俩好像步入了一个梦幻般的世界。
不知是哪个眼尖的孩子报了信，岳父家里所有的人都赶忙出门来，迎接这个踩着月光走来的大学生女婿。他们仿佛比以前更加热情了，老岳父捏住丁玉清的手久久不愿松开，好像见这一面该是多么不容易，老岳母用十二分亲切的目光看着丁玉清，依稀是个刚刚过门的新女婿。就连平时总是笨手笨脚的妻兄，这阵儿也极其热烈极其亲切地拍着丁玉清的肩膀，好好好地夸赞个不停。
在人群里瞅来瞅去都没能发现纳素娟，丁玉清的心如同让冰水猛地激过一样，立马减弱了不少活力。人们一起簇拥着他，向大屋门口走去。就在路过里屋的窗户时，里面传来了秀丫的声音：“妈，你听，真格是爹来了呀，真格是爹在说话呢，咱们赶快一起出去看看吧。”
丁玉清被让进了大屋，却没有像以往和纳素娟一同来时那样，将鞋脱在炕沿下边的地上，大模大样地坐到炕上去，而是面向里屋坐在炕边。此刻，他多么希望纳素娟能从那个里屋好好生生走出来呀。由于总是不见动静，他的心里又升腾起了这样的向往，若再有订婚那天的一群小媳妇将她推出来该有多好呀。他心里默默地说：“阿密娜，你最喜欢的梨花颜色的的确良衣裳，我给你买来了，跟我一起回去穿吧！”
家里人也让纳素娟赶快到大屋见丁玉清和荣儿，可她却只把秀丫放了出来，然后又将门关得严严实实，躲在里边一声不吭。搞得全家人的脸都红一阵白一阵，用很难为情的目光看着丁玉清。这种情景，让丁玉清立刻想到了文艺理论课上老师讲过的典型环境的重要性。
可不是吗，若是在自己家里，她如果不出来，他就会笑着把她拉出来，或者干脆耍个男子汉的威风，像抱孩子那样将她款款地抱出来。而这是一个特殊地点，岳父岳母家，是女婿身份的人不能恣意行动的地方，本来是一只顽皮山羊，你也得变成乖乖顺顺的小绵羊。
纳素娟从里屋放出秀丫，不只是为了他们父女见面，也还有保护自己的意思，怕秀丫看出自己的情不自禁，嘴不牢会告诉其他人。本来，她的心里仿佛钉了一颗钉，无论如何也不再看丁玉清一眼。这阵不知怎的，却身不由己了，好像有魔鬼在唆使，两只脚带着她整个人走过来站在了门边。眼光呢也不受自己管了，不知什么时候偷偷地从门缝里溜了出去，好像非要让她的感觉去和丁玉清会个面儿不可。
她发现，荣儿和他爹的眼睛一起向她这边瞅着。这让她立马紧张起来，莫非他们已经看到了神色匆匆的她走来站在了这个里屋的门边？莫非他们已经看到她正眼馋心贪地打量着他们的一切？啊，变了，变了，丁玉清变得更好看了，脸又白净了些，眼睛也更有神了，特别是那种灵灵秀秀、沉沉稳稳的模样，更像个有很多知识的文化人了。
岳母是个有名的锅上“状元”，虽说上了年纪，手脚却还干练麻利，不一会儿就泡好了盖碗碗花茶，还颤颤悠悠端上来一盘儿馋人的吃头。丁玉清心绪不佳，原本不想动筷子，可又怕老人会多心，小夫妻之间有了矛盾，对老人也好像有了什么成见。再说如此丰盛，真不知该花费了多少辛苦和心意。于是，各样都象征性地尝了尝。荣儿和秀丫见爹不肯好生吃喝，也不敢多多下手和动嘴。
坐回到屋里炕沿边上的纳素娟，心跳得像是要从门缝里独自飞出去。该说的话她都对哥哥说了。后来她又估计哥哥可能不会去做那样的事。那么，只能盼着丁玉清赶快离开这里。他在这里多待一分钟，自己的心里就多熬煎一分钟。其实，丁玉清也知道心急吃不了热豆腐，过于功利会把事情搞得很僵。何况，家里的老父亲肯定还心慌着这件事。他便告别了岳母一家人，带着荣儿往自己家的方向默默走去。
他的步履是那样迟缓，那样艰难。当踏上家门前梨园小路上的时候，他再也走不动了。看到梨花，他又想起了纳素娟。世上什么样的痛苦能与不被她理解的这种痛苦相比呢？回首凝眸纳家窑的方向，只是一轮清清亮亮的明月。顿时，一股不可名状的酸楚袭上了心头。他那疲惫至极的身子刚刚靠到一个梨树枝子上，就再也感觉不到了自己的存在。
荣儿只是悄悄等候在他的身旁。是啊，爹也真该歇歇了。他能感觉到，爹的心和整个人会有多么乏、多么累。可不是吗，有依有靠而又灵腿利脚的自己都已有了一种想立刻瘫软下去的感觉，何况是一个什么心都要操到、什么路都要跑到、什么气都要受到的父亲。
透过模模糊糊的泪水，丁玉清发现，不远处有个人影在动，好像是一个熟悉的身影，又担心是一种幻觉。正打算不予理睬，可又不太甘心，连忙擦去泪水，仔细向那边打量着：不错，是个人，是个女人，怀里还抱着一个孩子，边匆匆往这边赶来，边像是在寻找着已经失去的什么贵重东西。
“爹——”无疑是女人怀里的孩子已经发现了他，几乎飞跃起来，好像怕他跑远了似的，将双臂张开着，看来是想将他紧紧抱住呢。尤其那一声呼唤，居然有一种能把他的所有非分之想统统放翻在地的气势，也就在这时，他身边的荣儿也像羊羔儿，撒着欢儿跑到了妈妈的身边。
丁玉清能判断出来，有两点纳素娟肯定没有想到：一是他竟然像个无家可归的汉子，可怜巴巴地坐在这儿；二是他已经看到了她归来时的失态样子。这就意味着，先前在纳家窑时候，她对他的不肯相见，全都是气头上的事情。看来，无疑是因为想到了这些，此时她才连忙停住了脚步。秀丫呼喊着，荣儿拉扯着，在儿女们的这种让人肝肠寸断的痛楚里，他们夫妻二人几乎同时迈开脚步走向对方。
这正是梨花盛开的时节，玉树琼枝，月光下整个梨花湾一片圣洁。那一座座梨花的山啊，那一朵朵梨花的云，那一条条梨花的街啊，那一个个雪一样的涛，好一个纯真、洁净、壮美的世界。夜风是这个世界里最欢快的使者，用它那无形而威力巨大的手，捧着梨花的馨香，梨花的感觉，梨花的美妙，奔跑着、呼喊着向人间撒开来。
忽然，在这梨花世界的深远处，又传来了李芬的歌声，她唱的依然是省城大学生会演时边跳舞边唱的那首歌儿，音色还是那么清丽而圆润，情感还是那么痴迷和陶醉。就在丁玉清整个身心都沉浸在这种歌声里的时候，他也被那动人的旋律引领着往李芬身边一步步走去。
正值他的一切都快要被那歌声消融殆尽的时候，他却一下子惊醒了。是啊，是啊，李芬已乘车去看外祖母了，又怎么会到这梨花湾来呢？莫非去看外祖母，只是她的一种借口，到这里来才是她的本意？若是这样的话，他们的情感天地里就会演绎出一场愈加激烈的暴风骤雨。
也就在这时，他才意识到，刚才发生的一切，竟然全都是梦里的事。
原载《新月》杂志1982年第2期
获宁夏第三届文学艺术作品评奖中篇小说奖
获第二届全国少数民族文学中篇小说奖
改编的同名电视剧曾在中央电视台多次播出
入选《新中国成立60周年少数民族作品选·中篇小说卷》