颍川王府的前厅，萧云端坐于主座，而在客座上，坐着三位气度不凡、衣着华丽的少年。
凌青荷正在喂马，前厅便差人请她过去，可凌青荷一入前厅，便有四道目光投射而来，主座之上的萧云，面色更显阴沉。
此时的凌青荷正穿着喂马时的工服，进厅之前也没有俯首碎步，完全悖了府中礼节。凌青荷要是知道府中来了贵人，断然不会如此冒失地进前厅。
客座三人，面色各有不同，其中一名少年身着墨衣，腰间别着一把折扇，正品茗着杯中春茶，可见到凌青荷时，不觉愣了神——金陵城中，竟有这般脱俗的佳人！
坐在客座最中间的一人，指着刚踏进门的凌青荷，对着萧云说道：“这是你府中的丫鬟？”
萧云连忙起身，做了个赔礼的动作，歉声道：“她就是我府中新来的马倌，的确失了礼数，还望太子殿下海涵。”
凌青荷望着客座上的说话之人，一身华服，头束绸带，腰佩东宫令印，他便是当今太子，将来的大梁皇帝！
凌青荷回神时，太子殿下脸上已有一丝不悦，再看向萧云时，后者虽面色无波，可他身后直立着的苏辰，却使了个眼色。
凌青荷双手相合，跪伏于地，正要开口赔礼，却见太子萧纲摆摆手，起身道：“罢了，带我们去马房吧。”
凌青荷欠身诺了一声，领着几位京中俊杰朝后院的方向行去。这些能够陪伴在太子殿下周身的，都是开罪不起的人，为了王府，更为了自己，她不敢有丝毫的怠慢之意。
虽然很不甘担任颍川王府马倌，但萧云救自己性命在先，收留自己于后，只当是报恩之举，凌青荷一天也没有亏待马厩中的这些活宝。
“云兄，你府中的马，什么时候变得这样健壮了？”墨衣少年折扇微展，目光已经停在了去解缰绳的凌青荷。
“有吗……”萧云一本正经的回复，可墨衣少年的眼睛，却毫不正经地落在凌青荷的身上，一颦一簇尽收眼底。
“萧宏，看什么呢？”萧云的问语，无疑成了耳边迅风，疾驰难寻。
半晌之后，萧宏才缓过了神，才知自己盯着凌青荷时，萧云正盯着自己。
“你一直看着我干嘛？”萧宏一本正经的摇着印有秀丽山河图的折扇，故作淡定。
“看上她了？”萧云直言直语，让萧宏顿时语塞。萧云这幅模样，着实可厌，可即便这样，萧宏也拿他没有办法，谁让两人是金陵城中最好的知己呢？
“看上了，你舍得吗？”萧宏眼珠一转，当即反问了一句。
“晋王若是想要，就当礼物送给你了，”萧云爽快答应，可立马又补充了一句，“不过，她除了养马，也不会别的。”
两人谈话未毕，凌青荷已经将十几匹马带出马房，改栓在最外层的马厩中。“太子殿下，马房中精壮的马匹，都在这里。”
和往年一样，依旧是颍川王府出马，而太子殿下优先选马。京城之中的马，多数来自漠南马场的进贡军马，虽然壮硕，但是性子太烈，实在难以驾驭。而放眼金陵城中，养马的地方只有两个，御马司和颍川王府。御马司养的是皇家御马，只有拿着六部的手令才能取出，所以王府的马，便成了首选。
太子萧纲来回环顾着，一匹黑马突然抬起了前蹄，虽然没有踢到萧纲，但却惊得萧纲接连退了数步。“这匹马性子烈，就它了！”
凌青荷心头一紧，连忙出声道：“太子殿下，这匹马是马房中性子最烈的，恐怕……”
“性子越烈，我越喜欢！”脚底一踩脚蹬，萧纲的身体已经在黑马之上。马鞭一抽，便窜出数米，疾驰而去。
望着远去的背影，凌青荷的心中暗暗叫苦，这个节骨眼上，竟然疏忽了这个最为关键的环节，这要是伤了太子，不但自己，恐怕整个王府，都得跟着遭殃。
伴随在太子殿下身边的，除了晋王萧宏，还有武陵王萧纪，这四人，便是名传京畿的金陵四杰。这萧纪承袭王爵，却自幼长在军中，与颍川王不同的是，萧纪一身血气，从来不拘于京中礼节，完完全全是个武夫。
萧纪、萧宏都选了匹马，萧云也是随意的牵了一匹，一旁的晋王打趣道：“怎么，你不用你的踏雪了？”
凌青荷清晰地记得，那日萧云救她时，胯下白驹英气逼人，应该就是萧宏所说的踏雪。说来也奇怪，凌青荷进府多日，却从来没有见过萧云的坐骑踏雪。
“老是赢你们俩，没意思了。”金陵四杰每年赛马，无论怎么选马，赢家最终都会是太子，可萧云每次都是以踏雪，远超晋王和武陵王。其实，以踏雪的实力，胜过太子轻而易举，可太子胜负，关乎皇家威严，萧云虽然直冷，这点道理还是懂的。
三人正要上马，一旁的凌青荷，诺诺的道：“殿下，我……我也想去。”太子殿下骑的那匹黑马，可不老实，趁着还没有惹出事端，凌青荷必须跟着几位王爷，才能确保太子的安危，也是为了确保颍川王府的安危。
萧云没有答复，只是脸上的表情，逐渐变得阴沉。颍川王府中的下人，敢提出跟着同行出游，她倒是第一个。
作为最为了解萧云的知己，萧宏察觉到了萧云正在酝酿的怒气，连忙搭着话道：“萧云，就让她去吧，她既然是你府中的马倌，都没有上过马，怎么替你养出好马呢？”
眉头挤了挤，萧云脸上紧着的皮肉，许久方才展开，接着便是他的颔首应允。凌青荷知道，萧云之所以让她同行，大多是给晋王的面子，回府之后，怕是少不了一顿训斥。
凌青荷看着剩下的马匹，这选择的环节，的确有点困难。正当凌青荷犹豫不决时，只听一声脆响，马厩中的一匹马挣脱缰绳，破栏而出，稳稳地停在凌青荷面前。
这匹马通体赤红，马项后的鬃毛似红菱般迎风飘荡，浑身没有一丝杂毛，只是因为没有其他马匹壮硕，故而并没有将其牵出。凌青荷轻抚着微微飘动的鬃毛，单纯而无邪的甜笑着。“今后，你就叫红菱吧。”
红马虽然略瘦，但也比凌青荷高上许多，萧宏正要上前帮凌青荷上马，后者猛地一跳，单脚落在脚蹬，虽然是斜着身子，眼看就要掉下，可她的右手死死抓住马鬃，借力而上。这一连贯的动作，极其熟练，连萧云也是不敢相信自己的眼睛。
“你会骑马？”催马上前，萧云仿佛能洞穿一切的的双眼紧盯着凌青荷，问道。萧云总觉得，这个女孩还有许多的秘密，瞒着自己。
“之前在汝州时，学过一些。”凌青荷的回答，含糊而敷衍。