经受了一整个冬天的煎熬，温暖的春风就格外让人珍惜，可惜春天总是短暂，即便在水云这样的南方城市，一茬桃花开过，就一日比一日闷热了。知道永琳怕热，宫里又送来了消暑的樱桃，这天他在观鱼亭摆了一桌，请了沧海公来品尝。
“殿下，可否容在下讲一句大不敬的话？”
永琳点点头，沧海公抚着杯口，字斟句酌，是以语速极慢：“在下以为，皇后娘娘关心的大皇子党羽柳辩等人，早已不是我们的障碍。反倒是她闭口不言的一件事，做得欠妥。”
“你说的是母后在三哥大婚第二天就责打倩影的事，我知道。母后虽然气她嫁了三哥，但也不至于如此激动，我想这和倩影不无关系……倩影啊，你真要如此对待故人吗？”
沧海公摇头道：“女人本就是薄情寡义的，殿下还是应该多加提防三皇子。”
“我明白。自大哥离京以后，柳辩就摇摆不定，现在总算是镇住了，但朝中那些人，很多都还指望着大哥返京。”
“擒贼擒王，这些人也不过是追随白太傅的脚步罢了。殿下要收服白太傅，其实应该是轻而易举。”
永琳慢慢啜了一口樱桃，说：“宁公胸有成竹了？”
“办法很简单，投其所好而已。殿下可知白太傅喜好什么？”
太傅是他的授业之师，他当然知道，笑了一声回答：“好色。”
沧海公也笑起来：“殿下聪慧。不过白太傅和二皇子还是有区别的，一般庸脂俗粉可入不了他的眼。”
想起他二哥，永琳笑了好一会儿才说：“可是眼下并没有合适的……”说到一半他忽然打住，沧海公笑着点头，永琳皱眉，还是觉得不妥，又摇了摇头。沧海公道：“殿下是顾忌镇南将军吧？无妨，只要是‘两情相悦’，相信陆将军不会有意见。”
沧海公没料到永琳还是不允：“宁公，此事就不要再提了，我只当没听到，你也没说过。”
“好吧。那只能走第二条路，恐怕不得不委屈殿下，而且也未必有这么好的效果了。”
“你莫非是说……璎珞？”
沧海公点头道：“而且不宜拖得太久，虽然璎珞小姐属意殿下，但究竟是到了该出嫁的年纪了。”
“……既如此，宁公得便就去一趟京城吧。”
“是，为殿下奔走，在下义不容辞。”
水云的春天都显得特别短暂，京师广鳞湖城就更不用说了。但对于居住在广鳞湖湖心岛乱红馆的白璎珞来说，今年的春天却格外地明媚。
她虽是太傅千金，但也只是外表光鲜。人人都赞乱红馆的红色冠绝天下，可在她不过是幽居之所。她的母亲生入不得正堂，死入不得宗祠，她也一样。她从来就很清楚，她被养大，就是为了有朝一日赠送出去。她不能有所选择。但她这些年默默经营自己，终于命运的天平还是向她倾斜了一次。
“同样是小姐，咱们小姐就温柔娴静，举止得体，不像有些南边的女子，好像还没有开化似的，成日在外面抛头露面。”水云那天意外撞上了陆明月，害她们被怠慢，这丫鬟依然耿耿于怀。
“宝墨，嚼这些舌根干什么？不用在意的人，就不要老是挂在嘴边。”
“是小姐，我听说那位宁先生已经在府上住了三天了，老爷很敬重他。他是十三殿下的亲信，肯定是代表十三殿下来的。小姐，过不了多久，奴婢就该改口叫您王妃殿下啦！”
白璎珞折了一片红叶掷向宝墨，嗔道：“叫你胡说！传出去还不把人丢死！”
当晚，白太傅百忙之中，抽空来了一趟乱红馆，他已经有很久没有来了。看到跪在地上迎接他的璎珞，好似又看到了她母亲的样子。他不禁轻叹了一声，扶起她来，说：“许久没有来看你了，来，给为父弹一首《长春辞》佐酒。”
璎珞利落地亲自为父亲斟上酒，便弹奏起了七弦琴。白太傅仰头闭目静静听着，微微皱眉，一曲终了，他放下酒杯说：“你的琴艺生疏了，想必是勤于习画的缘故。”
白璎珞立刻俯身叩头：“父亲恕罪，是女儿不孝。”
白太傅让她起来，叹道：“你很聪明，比你母亲聪明得多。都是棋子，你可以做得了车马，你母亲却只能做卒子。”
璎珞低头听着，不敢开口，太傅继续说：“不管十三殿下是否真的有意于你，总之你在他心中还算占据了一席之地。他要拉拢我，竟然是向你提亲。大皇子自打认识了……认识了王妃殿下之后，就对皇位毫无兴趣，是指望不上了，我倒不如在十三求上门来的时候顺水推舟，也算遂了你的心愿。”
璎珞俯首再拜：“多谢父亲成全，璎珞只盼能以绵薄之力报答父亲养育之恩。”
“宁沧海来，只是表达了这个意思，具体的尚且没有提及，我也不便细问，你且安心候着吧。”
“是，女儿知道。”
接着，太傅又多嘱咐了一句：“琴别荒废了，你母亲去世之后，谁还能弹这套《长春辞》？”
父亲走后，璎珞让丫鬟把琴收了起来。一样技艺要精，就不能心有旁婺。
“臭流氓，你松开！你跟着过来搅和什么！那个谁，你也不管的吗？”
“我的名字是孤漠云。马匹不能太多，否则目标太大，没让你在地上跟着跑，已经对你不错了。”正因为此，霍子鹰名正言顺地和陆明月同乘一骑，惹得明月总是不安地扭动。
“你最好不要再动了，我不想强调我是个正常男人。”
明月的腰背立刻僵硬，抗议道：“可以不这么无耻吗？”
霍子鹰只当她那是小猫叫，时不时恶意地吓她一下，仿佛是天底下最好玩儿的事。实际上现在他们正守在北越城中心的神庙之外，混在许多来往的车马里，准备实施一场打劫。
因为连日来没有降雨，河水水位急剧降低，濒临断流，神庙准备了一场大型的祈雨祭祀，就在今天。虽然并未对外公开祭祀的规格，但孤漠云却一口咬定，今天的祭祀一定是最高规格：需要拿活人来献祭。
还在等候时机的小段空闲时间，明月忽然问孤漠云：“你那么一心一意地要把雪晴留在身边，就是因为喜欢她吗？”
“我不懂什么喜不喜欢。我只知道，那个蠢女人惹了我，我为了她，全部的骄傲和自尊都不要了，她欠我的，要留在我身边还一辈子！”
明月本是打算奚落他一番的，听到这话，却好似被触动了什么，沉默不语了。
“嗯，这倒和草原上的蛮族挺像的，我喜欢。”
“你闭嘴！”
马开始跑了起来，明月的思绪也随之颠簸着回到了莲海对岸。命运总是捉弄无能为力的凡人，明明相互憎恶的两个人，居然同乘一骑，而心念相接的，反而千里相隔。难道说这些死结，非得像孤漠云这样拼上性命才能打破吗？明月忽然有些心悸，是否有一天，她也会身处如此境地，非得拿命去搏呢？
“奸商，是不是很羡慕啊？”霍子鹰附在她耳边低声问话，让她没来由地心头一跳。
“羡、羡慕什么？”
“那个叫雪晴的巫女，有这样一个男人为她拼命。”
“是、是有那么一点啦……可是话说你干嘛问我这个问题？”
“呵呵，如果有一天你也将要死去，你的十三殿下，能做得到吗？”
陆明月冷哼一声说：“臭流氓，不懂就不要乱吠。而且我不必向你解释！”
我之于十三，并非雪晴巫女之于孤漠云，是正好相反。我不管世人笑我疯傻，我只要他一人安好！
“别发愣了女人，给我过来！”孤漠云把她从霍子鹰手里拽了过去，霍子鹰下意识地要阻拦，但忽然发觉自己好像不必这么做，遂又罢了。这时，神庙里迤逦走出了一队人马，穿着祭祀的盛装，拿着各式各样精巧繁杂的祭器，一路奏着响彻整个北越城的神乐。队伍中间，有一座镶金大步辇，由数十个人抬着，上面是大神的金身塑像，以及自愿献祭的巫女。
祭祀在城内的神庙进行了一半，另外一半要在城外的神坛进行。祭祀的队伍现在已经出了城门，而孤漠云则尾随其后，等远离城门之后，猛然冲上，毫不留情地在队伍的外围将人一个个统统放倒。
尾部受到了攻击，队伍只得加快速度向前赶，并且一路丢下了许多金银打造的贵重法器，但孤漠云视而不见。接着就有很多护法的神官围过来，对孤漠云进行还击。这些神官个个奇装异服，训练有素的战马被他们惊得快要失控，孤漠云只得时而避开，时而赶上，一直把队伍撵到了神坛附近。
队伍虽然惊慌，但是似乎打算继续进行祭祀，巫女已经从大步辇上下来，走上了神坛。神坛正中有个巨大的木桩，通体黝黑，绑缚着锁链，看来那里就是举行活人祭祀的地方。
不远处，烟尘大起，似乎有大队人马向这里靠近，应该是来增援的海盗。看见时机差不多成熟，孤漠云朝神坛大声喊话，明月也伸长了脖子朝神坛张望。雪晴本不想回应他，可是看到明月的时候，吃了一惊，呆愣住了，仪式也暂且停了下来。
明月这时终于明白，她就是攻破雪晴心中防线的一柄利剑，一时间哭笑不得。这时的雪晴，再也抵抗不了孤漠云的一步步攻势，跪在神坛上，捂着脸失声痛哭。
海盗们如潮水般涌向了祭祀的队伍，明月也在孤漠云奔向神坛之前被抛回到了霍子鹰的马上。
不过转瞬的时间，空旷的草地上就只剩下陆明月和霍子鹰两个人，神坛处人仰马翻，好像一场大戏最热闹的地方，但都和她无关。
高原上的风凌冽刺骨，仿佛可以穿透人的灵魂，陆明月从未感觉自己如此单薄，如此渺小。就在她觉得要被这风带走的时候，背后却感到了胸膛的温热。
唉，命运啊，你也太扯淡了！