魏国公缓步走进瑞王府东院的学房，向那仪态万方的华服女子颤巍巍施了一礼：“老臣参见王妃娘娘。”
瑞王妃淡淡笑了笑，示意下人去扶：“魏大人不必拘礼。”又给他赐了座。
伺候在一旁的婢女，上前拿起桌上的黑彩竹雀纹茶壶，一双手在深色茶壶的映衬下更显白嫩。她微微恭身，给魏国公斟茶。
魏国公微微眯眼，目光流连在婢女白净清秀的脸和纤纤十指上。
瑞王妃将他眼中的色意看在眼里，嘴角的笑容渐渐冷凝：“魏大人此次前来，可是有要事与本宫相商？”
魏国公这才意识到自己有些失态，连忙正了脸色，从怀中掏出一封信来。
“奉阳的一位故人，托老臣带来一封信。”魏国公双手将信奉上，“还请王妃娘娘过目。”
瑞王妃将信接过，看见封上的署名时，心中微讶。
再转念一想，如今的形势下他前来投奔，虽是意料之外，却在情理之中。
她不动声色地将信展开，慢慢读过一遍，才笑着看向魏国公：“本宫还一直以为，魏大人与颜丞相不睦。如今来看，是本宫多心了。”
魏国公听出她的言下之意，顿时肃了肃脸色：“大局之下，不记私仇。”
“老臣虽与颜相多有不睦，但老臣必须坦言：若有颜相在朝中相帮，于王爷的大计，有百利而无一害。”
魏国公此番，是把身家性命都赌在了瑞王身上，他输不起。
即便他与颜如海有再多的私怨，他也愿意拉颜如海这一把，来为瑞王多争取一分胜券。
瑞王妃闻言微微一笑，却不作表态，只示意下人将信收好。
她故意不看神色焦急的魏国公，垂目细细赏着手中的剔红云凤纹盏托：“听闻太后娘娘掌权时，宫中行事一切从简。”
“不知皇上还朝后，宫中节俭之风可还在？”她的目光从那只传世品的盏托上移开，定定地看着魏国公。
魏国公微微蹙眉，不知她此番发问的用意。
他斟酌一二，才谨慎地答道：“据老臣所知，皇上还朝后，宫中奢靡之风并未盛行。”
瑞王妃闻言，神色有些凝重。
又见魏国公面露困惑，她才缓缓开口：
“《道德经》第六十七章有云：我有三宝，持而宝之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。君王不与民争利，则朝代命数可长。”
“若皇上还朝后，仍持节俭之风....”瑞王妃双眼微眯，伸出手指在桌面点了一点。
“王爷则不能轻举妄动。”
魏国公仿佛被那些一曰二曰绕得头都疼了，神情晕乎乎的。听见不能轻举妄动，却陡然打了一个激灵。
“老臣愚笨，不解其中义理。还请王妃娘娘明示。”他暗暗擦一擦冷汗。
他为大计殚精竭虑地奔波这么久，要是最后来一句不打了，他可能会在瑞王府前用一根白绫勒死自己。
瑞王妃看着面前这张老而不智的脸，在心中冷笑。
这般蠢笨的人，竟也能在朝堂上两代为臣，且荣至国公？看来这大吴的气数，当真是早该尽了。
她懒得再与魏国公解释，只端起茶盏，垂目吹散茶面上的浮叶：“魏大人不必明白其中义理。”
“小女玲珑前些日子入宫小住，传回消息说宫中宴事奢靡，大请岵姬乐伎助兴。且经纶殿中，皇子公主们的学业也有所懈怠。”她轻抿一口盏中普洱，漫不经心地道。
谁料魏国公一听，瞳孔微缩，又睁大了眼，握拳在桌上狠狠一捶：“王妃娘娘先前说，宫中宴事，皇上请来岵姬助兴？！”
瑞王妃被魏国公的失态一惊，凝起眉道：“是。莫非大人觉得有什么不妥？”
魏国公暗暗咬牙，拳头收得更紧了：“王妃娘娘务必嘱咐郡主，在宫中行事，一定要小心提防荣安公主的侍读！”
“而且据老臣所知，舞姬乐伎助兴，绝非皇上往日的作风。”魏国公的脸色沉了又沉。“如今却挑在郡主入宫时，摆下这样的一场宴席...”
瑞王妃闻言，心中亦是一跳，拿着茶盏的手不由得收紧了。
入夜时分，宫中各殿的灯火都渐渐熄了。
黑暗里，环玉阁的侧门却微开，闪出一道略显瘦小的黑色身影。
侧门外，则候着一个手持灯笼的年轻太监。他的上半身隐在黑暗里，看不清面孔。只是在灯笼微暗的灯光下，可见他拿着灯笼柄的手青筋微露、指节分明。
苏拟身披黑色的夜行斗篷，跟在年轻太监身后，加快脚步贴着宫墙行走。
二人径直来到那通往禁卫军营的午阳门前，向门前看守的禁卫队亮了亮手中玉牌。
禁卫队神情肃穆，端正地向二人行了礼，一路目送他们走进军营里去了。
一进军营，苏拟就取下头上的兜帽，苦笑着对那年轻太监道：“可怜你婚期在前，还要日日来这里练兵，当真辛苦。”
想起他与端幸的婚期，苏定心头一暖，却显得有些怅然。
他吹灭灯笼里的火烛，望向军营彻夜长亮的灯火，神色才坚定了几分。
“战事在前，你我还是闲话少说。”苏定淡淡地说完，就迈着大步向精兵营走去。
这些精兵，是苏拟花了大力气，一个一个地从各军挑出来的。
精兵营又分两队。
一队四十八人，皆是身形高大、体格健壮又一身蛮力的，擅长强攻和盾守。
一队三十九人，则是体格较小、灵活敏捷又擅用暗器的，擅长奇攻和速取。
苏拟背着手，脚步极轻地靠近正埋头苦训的三十九军身后。
苏拟微一扬手，电光火石间，她手中的鸣镝已经呼啸而去，直直射向营地最远处的草靶。
下一秒，三十九只轻刃就带着凌厉的刃风，跟随鸣镝向那草靶而去。
苏拟看着转眼间千疮百孔的草靶，终于展颜一笑。
身后的苏定微微拍掌，对肃穆而立的三十九军道：“不错。这些日子的苦练，总算没白费。”
苏拟却抬起手，指向三十九军中身材最瘦小的一人，声音沉着。
“你，过来一下。”
军营灯火的阴影下，众人无法看清她的表情。