老头儿被软禁了一天一夜，中途企图跑路，被抓回来足足三次，老脸十分挂不住。
虽然有个神医之名，但他手边向来不存余钱，遇到难得的好药总是挥金如土，等没钱了才去找个财主，发挥下自己医者父母心的手艺，赚些生活花销。
入京前，他那点为数不多的盘缠就花得差不多了，本想干回老本行，不料在城门口就被官兵抓了，还是因为钟离晔那小子犯事，顶着他的面皮逃跑，差点没把他呕死。
不过，去了趟官衙也不是没收获，帮忙验了个尸，就得了一笔赏银，倒也不算违背了他那条誓言。
为验证心中猜想，他还特地将大半赏银拿去买了胭脂铺里的紫草膏，结果发现，自己按反推出来的方子制的膏子效果就是远不如铺子里卖的。
倒是小石城那家同名胭脂铺子货色有些参差不齐，但里头大部分效果都比他手上的好，这就让他很不得劲了。
老头儿一生淡泊名利，醉心医术，收治过无数患者，踏足过四方荒野，尝过的药草半点不比神农少。
从医数十载，他对各类药物的了解程度简直堪比灯下浪子看花娘，不管什么药，只要尝一口、嗅一下，就能分辨出其中组成、以及精准比例。但，这味紫草膏确实颠覆了他的想象，他没法不来京城求证一番……
老头儿在冷硬的床上翻烙饼，心中思绪翻涌，肚子却也不甘寂寞地咕咕叫。
“哼！就不该做那滥好人！兜里本来就没剩多少钱，还都给那两人买药去了。昨天本来可以出门做几单生意，也被这对厚脸皮小夫妻搅没了。要是没帮他们，厚脸皮也不一定能找上门来。还说什么大师算卦，呸，定是昨天在胭脂铺露了行迹！老子才不信你们的花言巧语……”
他不满地嘀咕着，腹中雷鸣声响愈发大了。
红亮的鼻头无意识抽了抽，仿佛在努力嗅着方才那份饭食在屋内留下的些许香气。
像是荷叶鸡的味道，肉味香浓馥郁，还夹杂着一股子不该属于寒冬的草木香……
不对，这味道似乎沾到他身上了。
老头儿努力寻找一番，终于发现，原来右手掌内侧蹭上了些许油渍，虽然早已冷掉，但还散发着让他这饥肠辘辘之人忍不住流口水的香气。
他粗鲁地往身上蹭了蹭，想擦掉那股味道，结果，它似乎更浓郁了。
老头儿饿得不想动，只想躺着。
迷迷糊糊间，他又闻到一股香味。
不像是蒸出来的荷叶鸡那么清淡鲜美，而是一种更加勾魂摄魄、让他跟着意识混沌过去的肠胃清醒的味道。
像是烤鸡，撒上了五香粉，还有淡淡的酒香，这酒应该是上好的花雕……
该死！
这帮勋贵兔崽子就是会挥霍！
这花雕起码是二十年以上的，居然用来烤鸡，简直是暴殄天物！
老头儿气得浑身上下有了力气，再次跳下床。
可他不好意思走出去，怕被那娇滴滴的小娘子看到笑话。
放在门口的吃食他没动，送到面前的还被他扔了，这会儿难道他还能上赶着去讨一口吃的吗？
他愤愤坐在廊下，恶狠狠瞪着那堵墙，和墙后的华服男女。
隔壁隐约传来低低的说笑声，有男有女，似乎还提到了烤鸡、叫花鸡之类的字眼。
一张素面朝天、却足够妩媚的芙蓉面突然从墙头探出，笑眯眯地说：“老爷子，您就算看我们不顺眼，也别拿自己身子置气呀。这边还有些烤鸡、烤猪蹄，也有上好的绍兴花雕，您要不要赏脸过来吃个便饭？”
老头儿坚决不去，理都没理她。
程初芍失望地下去了。
紧接着，另一股味道又从墙外飘了进来。
这回的香气显得有些肥腻，还带着点猪肉自有的淡淡膻味，和几乎可以忽略不计的皮肉被烧焦的气味，多半是烤猪蹄了。
老头儿不喜欢这股味道，也不大爱吃猪蹄，但，不知对面做了什么，听声响像是撒了某种新鲜香料，那股子肥腻的肉香顿时变得奇异又撩人……
隔壁有个小丫头脆生生喊了句：“哇，这个烤猪蹄真香！十五哥哥居然还记得买了葱花……”
那小娘子便道：“哪里是他买的？瞧这刀工细致的，多半是回府打的清儿秋风~”
酱卤色的蹄子，碧绿的葱花，雪白的蹄筋，都在脑海中清晰浮现出来……
老头儿吞了口口水。
他犟了大半辈子，自然不可能主动低头。就是饿死，也不能被人看扁！
“男子汉大丈夫不食嗟来之食，区区几块肉罢了！难道他们还真敢把我饿死？”
可隔壁的香气似乎没完没了，时而甜腻，时而醇厚，光靠这只灵敏到极点的鼻子，以及那零零碎碎的说话声，他都能想象出对面那边究竟享用了多少种美食。
都说度日如年，老头儿只觉得现在每一瞬间都跟一百年那么漫长，他不像是饿了一天，而是十万年！
不知熬了多久，老头儿赫然发现，隔壁一开始只是烤肉味居多，现在却变成了像是混合着麻辣鲜香甜等多少味道的奇特香气，连带着滚滚白气蒸腾而上。
老头儿再次咽下口水，喉头上上下下滑动。
这时，那小娘子居然又探了个头出来，还朝他招手。
“老爷子，您真的不来吗？你那边冷冰冰的，连个炭盆都没有，过来吃个锅子暖暖身子吧。我保证不拿这个逼你给外子看病，如何？”
老头儿坚贞不屈地摇头：“吃人嘴短，拿人手软。”
程初芍叹了口气，又下去了。
紧接着，他就听到那个话最多的小丫头说：“出门在外太仓促，菜色太少了，也没有新鲜羊肉，不然切成薄片涮这个最好了……”
然后，讨人嫌的小娘子却说：“这还不够啊？我都快吃撑了，得出去走走消消食才行。”
老头儿的白眼都快翻到天上、翻到后脑勺上去了。
这什么勋贵人家的儿子媳妇唷，软禁良民也就算了，居然还这么厚脸皮，用这么“下作”的手段勾引他！
简直是太过分了！
要不是他心志坚定，牢牢记住当年那条毒誓，恐怕他真有可能屈服在这条“毒计”之下呢。