阴暗的树林里。
影爪忍不住打了几个喷嚏，坐在潮湿的树叶上，上面也有一股发馊的味道，使他皱了皱鼻子。
坐在他旁边的虎斑大猫忍不住叽笑了一声“族群猫的体质就是弱，就你这样怎么能当上族长？”
影爪努力绷直身子，为自己辩解道“现在族群里有好多猫都得了绿咳症，这几天我连觉都没睡”他顿了顿，用眼神看向四周“这几天我们一直在这儿训练，难道这片领地里只有这片发霉的老森林吗？”
虎星嗤笑了一声“想要看别的领地？”他靠近影爪，在他耳边轻声说“我怕你还不够格。”
影爪打了个寒战，警惕的竖起了毛，虎星总是喜怒无常，他需要时刻保持警惕，影爪能感觉到他身旁散发着阴森的气味。
“但是”虎斑大猫话锋一转“我可以带你去看别的东西。”他琥珀色的眼睛在夜里闪闪发光，转身走进灌木丛，虎星的毛色似乎跟夜色融为了一体。
影爪好奇的睁大眼睛，急忙跟上虎星，这是虎星第一次在训练课上没有教他格斗技巧。
虎星穿过空地，沿着森林小路来到了两脚兽巢穴附近。
一股宠物猫的气味儿扑鼻而来。
影爪皱了皱鼻子，宠物猫懦弱的气息让他感觉到浑身不舒服。
前面的虎星也抖了抖毛，似乎想抖掉皮毛上的异味儿。
“你为什么要带我去两脚兽领地？”影爪跟在后面不解地问。
虎星转过头，他的眼里闪着光“你的竞争对手在这儿，她可以阻碍你成为族长，我今天带你来了解一下。”
影爪惊愕的睁大了眼睛，不屑道“竞争对手？不会是宠物猫吧？”
虎星沉下眼睛，不悦道“不要小看任何一只猫，他们都有可能对你造成威胁。”他回转过头，在两脚兽地盘儿里轻车熟路地奔跑起来。
他跑的越来越快，影爪跟的有些吃力了。
就要他快跟丢虎星的时候，虎星在一个洞口旁边停了下来“你的竞争对手就在这儿。”
影爪一个急刹车刹住脚，他看向洞口，用口腔探测周围的气息，有很浓重的生活气息，有猫生活在这儿！影爪立马警惕了起来。
虎星嗤笑一声“你不用紧张，现在我们在梦与现实的交界点，她不会发现我们的，我们只会在这儿留下气味。”说着，他就钻进了洞口。
影爪也跟着钻了进去。
洞口里有很大的一个空间，有不断的呼吸声和呓语声从里面传来。
在往进走，就能看见几猫蜷在凤尾蕨上睡觉。
洞内的光线很昏暗，影爪能模模糊糊的看出洞内有六七只猫。
虎星撇了一眼影爪“仔细看你能看清什么？”
影爪努力睁大眼睛。
突然，一股熟悉的气味飘了过来，勾起了他在育婴室里所有的回忆。
是小星！
她不是被狐狸叼走了吗？怎么会出现在这里？
影爪惊愕地竖起了毛，不知所措的看向了虎星。
虎星用阴郁的目光看着他“记住，她将成为你最大的阻碍。”
影爪追上他“我可没有听说过成为族长必须丢弃同巢猫。”
虎星“噌”的转过身，“干任何事都要付出代价。”他紧紧地盯着影爪“何况是成为族长。”
影爪皱了皱眉头。
“好了，走吧，我们该回去了”虎星转过身，走向浓密的森林。
夜晚下的森林投下一片一片阴影。
影爪看着虎星走在阴影下，就像陷入了黑暗之中。
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空气中弥漫着潮湿泥土的气味，瑟瑟冷风从梅爪身边吹过，使她打了个寒战。
离小星离开族群已经有二个月了，真不知道她能什么时候回来。
虽然族群都相信小星被狐狸叼走了，但梅爪坚信姐姐没事。
梅爪叹了口气，继续寻找猫薄荷。
自从秃叶季以来，好多族猫都患上了绿咳症，就连她的导师梅花落都因为生病而不能在训练她了。
梅爪真的不知道那只玳瑁色母猫能不能挺过来，她总是在她的巢穴里咳嗽，抽搐。
绿咳症在族群里蔓延的很快，所以赤杨心派所有没有生病的猫去寻找猫薄荷。
“猫薄荷是一种珍贵的植物，它们叶子的边缘有凹凸不平的小坑，猫薄荷的茎很坚固，它有很强的香味，你们可以去两脚兽巢穴寻找”赤杨心的话在梅爪的脑海里闪现。
“有很强的香味……”梅爪忍不住嘀咕道“到底在哪儿呢？”
她走向两脚兽巢穴。
突然一股熟悉的气味飘了过来——
影爪到过这儿！