“我也没想到，有生之年还能见到祖父一面，”明旭面无表情地将茶放回面前，有点不甘心地又去碰了碰茶壶的壶身，想是自己的猜想被证实了一样，满意地收回手，重新看向忘生：“大师今天大驾光临应该不是只是为了聊家常的吧？”
“我有一事想让你帮忙，佛院起签大凶，山下恐有灾祸，老衲年老难以胜之。” 忘生起身，跪坐在明旭面前，一脸诚恳，每一条皱纹，每一层下垂的皮肤都非常的郑重其事：“请你下山除妖，救救山下的百姓！”垂头，垂肩，因为炕不够宽，加了一张小桌子之后，想伏得更低也没有办法。对面人半响都没有答话，四周的气氛从紧张严肃又变得寂静尴尬起来，还是明旭先败下阵来，他的老腰老背受不住这样长时间弯不弯，直不直的状态，等他皱着眉起身后，明旭才慢悠悠地开口：“你为什么不找我的大师兄？”
“我可不招他待见呐。”
“不会的，大师兄虽然对出家人有意见，但对于降妖除魔，为民除害的事情都是很乐意去做的。”
“那你不愿意吗？” 忘生重又尝试端起茶杯，但是杯底的温度又一次让他退却：“我也找不到他的人，他可太忙了。”
对面又是一阵静止，面无表情，也不答话，连点小动作都没有。
“好的，我知道了。”明旭顿了顿：“我明日下山，观里还有一些事情安排。”垂眼，盯着茶杯道：“谢大师信我。”话说得沉重，突然有一种将士上战场的悲壮而雄心壮志的感觉。
老主持微笑，再一次端起茶杯，终于是抿到了一口茶水，礼貌地结束了这场谈话，离开。
明旭等老者离开，起身把门关好锁上，面无表情而略带慌张地开始整理自己的行李，带剑？带符？带朱砂？带书？带丹药？炉能不能带？好重……拿不动……那炉就不带了……山下有住的地方吗？没有的话是不是要住在别人家里？换洗衣服要带，带多少？两件？万一下雨？万一摔了？万一被树枝勾破了？那伞要带着，皂角也要带着，衣服多拿几套吧。三套？四套？算上身上这件，那就再带三套吧。对了，还有鞋子，多带一双吧。大师兄给的八卦镜也带上，二师兄哪里还有写好的符，待会去那点。啊，还有钱啊，我没有多少钱了，不知道山下东西贵不贵，万一吃不起怎么办……那还是带点干粮下山，丹药会不会拿太多了？这个强身健体，这个健体强身，这个健脾养胃……那就都带两颗吧，要是没钱了还能卖了。
收拾了个大概，快把自己的房间都搬空了。收拾了有五个大包裹，全挂在身上动都动不了。
好重……我看师兄们出门都只有一个小包啊……这样出去好麻烦啊……那这个就不带了……这个也不带了……书也不带了……还是好鼓……
“三师兄！”小道士冲向屋子，在门上撞出个人形的影子：“三师兄？！你在里面干什么呀？为什么突然锁门了啊……我的鼻子啊……呜呜呜……”
“别哭，”就算屋外的人进不来，但男子还是下意识地用身体挡住床铺上的凌乱：“我明天下山，要是师兄们回来了，你跟他们都说一声。”
“三师兄你也要下山啦？！”小道士兴奋。半腰道观是有些成文的规矩，年满二十者可自行下山修行，同期满二十的需比试，项目自定输者后一年方可下山，人数多将以此类推，独自一人修行不可结伴，出道门为始，为期十年，到期回道观者需带一段龙骨，一块玉血凝，一条卿天元或者黄金十两，方可自称为修士，以道观为据点，降妖除魔承接法事，算是打出了名头坐等他人上门。
“嗯，今日我要好好休息，你们自修，我下山了之后也是。”
“好嘞！”
下山难，下山难。阶多泥多长袍陷，布鞋软水坑浅。谢公屐上多木齿，左撑三尺趁手枝。野树枝叶密，叶绿少残缺。勾人衣袖下手狠，三步一回添新伤。下山难，下山难。上山多艰下山难，肩背包裹重落轻。散衣衫散银财，狼狈不堪遇善人。
“你没事吧？”来者书生相，后背方竹筐，结构多巧妙，头顶麻布帘，手握弯刀镰，四腕缠布条，束发于顶扎小包，古朴轻便易行路，看是经验老道者，十指不少新旧茧。
“我没事，谢谢。”明旭在男子的帮助下起身，脚边还散落几粒仙丹和一些稀奇古怪的东西。
“您是半山腰道观里的人吧？这是您第一次下山吧。”男子帮明旭掸身上的泥土，杂草，收拾散落在脚边的细软，用手里的镰刀把四处的树枝都修建了个干净：“您下山要去哪里呀？”
“谢……谢，”明旭接过男子拾起的东西，抱在怀里，人有些呆愣：“下山，去山下的村子里。”
“就是下面的那个村子吗？道长是去探亲？”男子笑得亲切，对人也自来熟，从框里掏出一个不小的水袋递给明旭：“道长，您脸上手上都有些划伤，有些地方还沾着泥，先清理一下吧？道长时间很赶吗？”
“谢谢，不赶。就是下面的村庄。”明旭腼腆地点头，接过水袋，一手倒水一手接水，清理脏污，动作迟钝变扭，手没洗多干净，衣摆湿了一大片。
男子见状，从怀里掏出一方棉帕，示意明旭将手伸出来，自己帮人擦：“我也正好要去那个村子，不如道长与我同行吧？我自小走的山路多，带道长一趟也方便。”棉帕柔软，洗了水之后湿润清凉，贴合在伤口的地方，不仅擦得干净还能降温，顺带着连汗水都一起带走，人都感觉清爽不少：“对了，我还没自我介绍，我姓张，叫张一清，我来这是探亲来的，我哥哥在这，叫张志远。我本是在北方求学，认了大学士当老师，想做出些成绩之后再回乡的，但前几日听说这一带有妖兽害人，放心不下便过来了了。道长此次下山是不是也是为了此事？”
“嗯，”明旭闭眼享受地让张一清清扫自己脸上的伤口：“我可同你一道去。”
“好勒！道长，我还听说你们道观啊，可了不得的，这几年老道长得道升仙了，这来修道的小道士可是多了不少。”张一清自顾自笑道：“您看我这发型就是学道士的，您还别说，真当是舒坦，这大夏天扎特舒服。”
“嗯。”
“道长的名号是什么？那妖兽可有眉目？”
“明旭，暂不知。”
“这小路不是下山的大道，道长可是在找什么东西？我有没有耽误道长？”
“没有。”
“那……”
“先下山吧。”
“嗯！好！道长您走我后头吧，咱们拐到大路上好走一些。”张一清眉眼弯弯，每次说话脸上都带着笑，明明没有什么值得笑的事情，在他这里就像是一种习惯，每次说话就要 开始笑，露出几颗大白牙，一直到话说完之后再收回去，嘴角也一直吊着，不算是很违和，但也替他感觉累：“我刚刚在那边的时候就隐隐约约看见道长的身影，现在正是入夏的季节，雨水多，您看这土多泥泞啊，是不是。草木疯长，把原先的大道都遮了个严实，确实有不少人会和道长一样走到岔口的小路上，难走是难走了一些，但是下山倒是快，但也滑。如果道长要在上头找什么东西，最近几日还是得缓缓，雨多路滑，要是摔了可不是件小事。”
“嗯。”
“道长原先也是村子里的人吗？可还记得村里的什么人？”
“不知。”
青年多话道长静，前刀开路枝丫落。一路闲谈不算多，答话两字不嫌少。道长行李杂乱多，被枝挑口裹布破。木剑桃剑铜钱剑，红符黄符朱砂符，仙丹黑血长珠串，降妖伏魔八卦镜，道袍足有三件多，换洗内衫二三套。问此道长是搬家？煞有介事沉默态。不好追问道家事，只猜人是有妙用。方竹筐里东西少，道长之物放其中，堆其内后撑面盖，负重好似巨石块。道长开口自行背，框带粗糙扎人肩。走至村口一时辰，肩口隐隐渗血珠。
“道长是要先住客栈吗？”张一清担忧地看着人肩口的伤口：“要不要先去医馆看看？涂点伤药？”
“嗯。”明旭看了一眼肩上的伤口，好像感觉不到疼痛：“这点小伤不打紧。多谢小兄弟带路，在下就此别过。”
“别介啊，”张一清见人转身要走，心里着急一手抓住明旭的手臂：“正好我也是为了妖兽的事情而来，道长又是一个人下山，不如我就做道长的助手可好？”没等面前人答话，自顾自道：“道长也是第一次下山，我出去也不久，也算是这村子里的熟人。这村里有什么人，叫什么，做什么生计的我也清楚，道长身边带着我行事也可方便一些。这村里的客栈我还有点印象，还是十几年前城里的官老爷来的时候仓促建的，小村闭塞平日里也没有外人来，现在想想也应该也是不太好住人的了。我家宽敞，家中就我和兄长二人，道长也住得安心。”张一清眸子里闪着光，诚恳之至：“道长……带我一个吧？我对降妖除魔的事情也很好奇……我绝对不会给您添乱的！”