何夏眼睛一亮，瞬间明白了夏志闻的做法，她这个便宜得来的小舅舅，应是在想法为秦钰铺路。
“后学末进，怎敢劳动两位大驾？”秦钰起身，恭恭敬敬的俯身垂首，对三人长施一礼。
贵客到来，何夏命掌柜重新布上酒席，这次庆功宴中途变了性质，成为了结交上官的政治宴席。
好在秦钰和李子时不负所望，一顿之乎者也，舌灿莲花般将这两位耆宿大儒哄得心花怒放，连连感叹儒道中兴，后继有人。
何夏自恃星际人的身份，深觉古人落后顽固，然而此次宴席上，竟感大受打击，那些文绉绉的经世致用之道，天书般叫她听不明白，只好摆出尴尬而又不失礼貌的微笑，跟着点头。
这大概就是没文化真可怕的真实写照吧。
就在何夏这边温酒热菜，七分熏然之际，柳湘湘刚刚长途兼程抵京。
她先前为了攻略秦钰和镇岳，费尽心思的跟到了青山郡，准备施展拳脚大干一场，谁知事情刚开了个头，处处碰壁还不算，她的两个目标竟然携手被一个半路杀出的何夏给拐到了京城。
枉费她费尽心机，在青山郡守了那么久。
得知北上赶考的消息后，柳湘湘便快马加鞭的回京，然而刚刚进京，便听到秦钰夺取会元的消息，满城风雨具在流传会元公是如何丰神俊秀，聪颖绝伦。
然而这位俊秀的会元不仅对她不假辞色，反而拐走了她的左膀右臂镇岳，属实可恶。
柳湘湘心中不甘，随意找个路人打听了一句，便得知会元此刻正在悦来客栈庆功的消息。
那路人似是见柳湘湘美貌，有意多加卖弄，又添了一句：“这位秦公子眼下风头正盛，据说悦来客栈门前等着向他抛花的姑娘都已经排成队了。”
柳湘湘想到秦钰那副阴阳怪气的冷淡模样，心中不忿反而被不甘取代。
她立刻吩咐车夫，转头朝悦来客栈而去。
悦来客栈果然门庭若市，春风得意的上榜者聚众侃侃而谈，不幸落榜者闷闷不语，会试结束，几家欢喜几家忧。
柳湘湘的车子在街角停住，而后春池推门下车，前往门口打探何夏与秦钰他们的消息。
店小二无不骄傲的和盘托出，似乎生怕别人不知道：“秦公子眼下可是红人，正在陪国子监的祭酒吃饭。”
柳湘湘得知这个消息也并不意外，记忆中秦钰本就是借助会考大展声威，如今状况，亦算是意料之中。
她在车里修整了自已的妆容，又稍等了片刻，估摸着秦钰的饭局即将结束之时，才在春池的搀扶下，袅袅婷婷的下了车，
柳湘湘一下车，便吸引了诸多士子的眼光。
放榜时日，常有闺阁女子在上榜士子中选择佳婿，故有女子在此露面也并不奇怪。
那些士子被柳湘湘的容貌吸引，瞬间从诗词歌赋转移到风花雪月上来，围在柳湘湘身边大献殷勤。
此种众星捧月之感给了她自信，柳湘湘笃定此行就算不能拿下秦钰，借机刷一下镇岳的好感度也是不错。
不过片刻，秦钰与镇岳果然如她所想，被一群人簇拥着走了出来。
柳湘湘微微撩了撩头发，将视线转移到秦钰身上。
众士子的视线随之一并而去，见到新晋会元后，本着“文人相轻”的习惯，不冷不热的出声恭维了几句，便纷纷退后，让出一条道来，恰好显露出被他们挡在身后的柳湘湘。
柳湘湘柳眉微展，唇角带上笑意，用自以为绝佳的角度，创造了一次绝佳的与秦钰的偶遇。
然而秦钰不巧正微微偏着头与何夏说着什么，眉眼沉静认真，就好似这周遭喧嚣全然不在，世界上只有他身侧这么一个何夏似的。
秦钰就这么视她如无物，坦然从她身边经行而过。
一番苦心磨练的媚眼全都抛给了瞎子，柳湘湘宽大袍袖下的拳头都在颤抖。
强忍住心头愤怒，她不甘就这么不明不白的败北，面上显出娇娇弱弱的神情，柔声道：“秦公子，真巧啊，竟然在此地相遇。”
秦钰闻言清清淡淡的瞥了她一眼，神色寻常，眼神平静，看她与看身边这些匆忙走过的路人并无区别。
而后，在柳湘湘愕然的神色中，秦钰只是微微点了点头，便挤进人群，远去了。
倒是一直在何夏耳边叨叨不休的镇岳被她忽然的招呼惊动，匆忙施舍给她一个突遇熟人的笑容，便又着急上火的追着何夏远去了。
柳湘湘一番钻营算计，连点水花都没见着，便这么付诸东流了。
春池从未见过自家小姐面上会呈现出如此瘆人的神情，面色铁青，眼神冰冷，似乎随时都要吃人。
她藏在人群后面，不敢出声惊动。
但柳湘湘这样的神情来得快，去得也快，转瞬间便又如常，半掩着口唇与身边讨好的士子说笑，就好像方才一切都是春池的错觉。
“说起来，我与那位会元尚有几面之缘，没料到他竟是身负如此大才。”柳湘湘若无其事地道了一句，“只可惜他现在时来运转，已非奴家高攀之人。”
身边的士子也大是感怀：“姑娘所言不错，当时我们半路相遇，一路同行至京，见他不言不语甚是寻常，故也没有放在心上。且有能力在会试中夺魁者，无一不是自小便崭露头角，但这位秦兄，我先前并未在听过他的名声。”
旁边有人附和：“不错不错，就连本届的第十名秣陵周子君，我都有所听闻，据说其在乡试上大放异彩，但这位秦兄我确实闻所未闻。”
柳湘湘的桃花眼微微一动：“小女子见识浅薄，有一问相询，还望诸位不要见怪。”
她顿了顿，笑道：“这里的士子难不成都是参加过乡试的么？”
“姑娘这可是说笑了，若非经过乡试的选拔，我们又怎能有资格来参加会试。”有人给出了柳湘湘意料之中的回答。
她隐约记得，秦钰是不曾参与乡试的。
看来秦钰对她的轻慢之仇，很快便能找回来了。