【身在乱世不由己，自古英雄出少年】
崇宁元年四月1，开封府一带天气爽朗，绿柳吐烟，陌花上色，微风过处令人心神皆醉。开封府所辖东明县县衙宅邸，知县宋厚德站在正房门外焦急的等待着。宋厚德同夫人宋陶氏结婚三年才有了这个孩子，今日分娩宋厚德怎能不急。
大宋太祖皇帝自立国以来便极重读书人，广开太学，又给高官厚禄，崇之风盛行。帝王兴学，天下响应，各州、郡广设学苑，各县生徒在二百人以上者，又可设县学。县学生选考后升州学，而州学生可升太学为贡士，各学都由本地知州、知县兼管主持学事。仁宗兴学之后，各州学开始专设“教授”一职主管学生课业。教授之下，另设有学正、学录、直学、司记、斋长、斋谕等职。
宋厚德出生在书香门第，父亲宋慈便是豫州的直学。宋厚德自幼聪明，三岁便认字五百，十三岁遍读经史子集，十八岁升太学为贡士，乡试、会试皆是第一，乃是豫州之内公认的神童。二十三岁殿试二甲，赐进士出身，封九品大理评事知东明县事2。
宋厚德上任以来勤政爱民，为人正直，到任两年便将东明县治理的井井有条，百姓安居乐业。宋厚德同夫人宋氏成婚三年，恩爱有加，唯独膝下无子让人抱憾。宋慈也于早先辞了差事，等着抱孙子。宋夫人只道自己肚子不争气，几次劝宋厚德纳妾，都被宋厚德推辞掉。没成想去年宋夫人去了一趟娘娘庙，回来没几日便有了身孕。家人皆说宋厚德为官清廉，造福百姓，积下了阴德，老天爷特意赐个儿子给宋家。
是不是儿子不知道，宋厚德当然也十分希望是个儿子可以继承宋家的香火。他正在房外瞎想，也没有听到啼哭的声音，却见丫鬟春喜推开门大呼小叫地说道:“生了！生了！夫人生了！”。
宋厚德急忙问道:“男孩还是女孩？”一边说着，一边要自己冲进去看个究竟。
春喜却挡在门前不让宋厚德进门，伸出两只小手道:“老爷，赏钱”。宋厚德一听便知是好事，急忙取出两吊铜钱递给春喜。春喜知趣，欢蹦乱跳的躲到一边数钱去了。
宋厚德急急忙忙进到屋内。夫人宋陶氏正躺在床上，满脸疲态笑吟吟的看着宋厚德。接生婆抱着红布包裹的孩子给宋厚德道喜：“恭喜老爷，生了个大胖小子！”宋厚德急忙接过儿子抱在怀，疼惜的看着。
孩子长得真胖，白白嫩嫩胳膊像是一节莲藕，眼睛尚未张开，小嘴却露着微笑，眉眼之间像极了宋厚德，越看越是让人喜欢。只听接生婆奇道:“这孩子未曾哭嘞，我提着他打了几巴掌，他却嘿嘿的笑出声来，您说奇怪不奇怪。”
正说话间，怀的孩子仿佛听懂了人言，嘴角逐渐咧开“哇”的一声啼哭，接生婆立即要过孩子哄睡了放到宋夫人身旁。
宋厚德立即去找老父报喜，宋慈听了又说要去烧香，禀告先祖宋家有后。宋厚德拉着老父问道：“孩子生下来只是笑，是何缘故？”宋慈却说:“那有什么稀奇，有些天资聪慧的孩子生下来就是笑。”
上过香后，宋慈父子又来看孩子，果然还是笑吟吟的并不哭闹，逗得宋慈老怀大慰。宋厚德让老爹给孩子起名，宋慈沉思片刻道:“这个名字吧，我早就想好了。不过现如今看到我这孙儿，我却要改一下。就叫宋翊吧。翊，有思维敏捷见识渊博之意，又指鸟儿展翅欲飞的样子。你看他如此笑意浓浓定是聪明过人，假以时日作为定然在你之上。”
说来也奇，宋夫人自从生了宋翊便再无身孕，无论宋厚德如何努力也是一无所获。因此，全家更是对宋翊视若珍宝，只道是上天恩赐定当好好珍惜。朝庭重抑武天下皆知，宋厚德一家又是书香门第，仅有一子且天资聪慧，当然希望他多读经史子集他日高状元光耀门楣，平日里读书认字都由宋慈亲自教授。但是宋翊聪慧的很早早便能自己读书，而且宋慈身体每况愈下，便由宋翊自己学习。
真应了宋慈那句话，宋翊确实聪明过人，论读书识字绝不次于宋厚德。六七岁的时候，四书五经便可通篇背诵，但却都是应了父亲的要求。那时宋朝诗词歌赋最为流行，宋翊却不喜欢，最爱读些《吴子》、《六韬》、《司马法》之类的兵书。
这一日宋翊正在偷偷研读《司马法》，却见宋厚德一步迈进书房，知道父亲又要训话便主动问道:“父亲，‘国虽大，好战必亡；天下虽安，忘战必危。’这句话是什么意思？”
宋厚德本是来训斥宋翊几句，没想到却被宋翊抢先反问，愣在那里思索片刻解释道:“这句话是阐述了战争与国家兴衰的关系，意思是国家即使再大，爱好战争必然灭亡，天下即使安定，忘记战争必然危险。这是一种居安思危的思想。”
宋翊时年八岁，长的头大额突，细眉大眼，洁白整齐的牙齿，樱桃般丰厚娇小的嘴唇十分招人喜欢，尤其是那两只眼睛，晶莹剔透顾盼生辉，目光流转之间透露着一丝精明。长的虽不十分俊美，但却透着十分的机灵。尤其是他的一举一动，灵活敏捷，干净利，没见过的东西到了手里也能顺势把玩。此时正皱着小眉头，眼巴巴望着宋厚德不知能听懂多少。
宋厚德心道:“儿子虽然读书不少，但是毕竟年纪尚幼未涉世事，不能理解书上的全意，与他讲些治国之道还是早了些。”却又听宋翊接着问道:“那易经上‘萃’的卦辞说：亨，王假有庙；利见大人，亨利贞；用大牲吉，利有攸往。象传又云：泽上于地，萃；君子以除戎器，戒不虞。也是同一个意思吗？”
“萃”是易经六十四卦的第四十五卦，《象传》是孔子所注，从天地之道推演出人世间的法则，对易经六十四卦的卦辞逐一进行解释。“萃”卦《象传》云：君子以除戎器，戒不虞。意思就是，君子应该修治兵器，以防不测。与“天下虽安，忘战必危”的意思基本相同。宋厚德未曾想宋翊读书虽繁却可融会贯通，心赞许，嘴上却要嘱咐两句勉得他生出轻浮之心，于是点头道:“确是一个意思，《周易》乃是大道之源，包容天地万物之理，穷尽人之一生也难明其奥，你只略通皮毛且不可以此为傲。”
转念想到来意，又对宋翊说道:“我大宋朝重武轻，你天资聪慧须在经史子集上多下功夫，有朝一日‘东华门外以状元名唱出才是好男儿’。”
宋翊听罢，翻着眼睛似有不懂地说道:“高状元也为的是朝廷社稷，父亲说过我大宋立国以来，官统兵不再少数，建功立业者大有人在。如若一天，我以官之身领兵卫国，岂能无所准备。‘君子以除戎器，戒不虞’，难道不是此理，大道之源还会讲错？”
宋厚德一肚子的话被憋住，心有气偏偏不能发作。宋翊自幼便能看懂他人心思，往往行事都能占先，别说寻常小孩斗他不过，就是丫鬟仆役也是拿他不住。此次，心知自己好读兵书，父亲心定是大为不悦，因此先行引经据典做好铺垫，自己假作不懂让宋厚德自己前后相抵。
宋翊一脸懵懂无辜的看着宋厚德，偏偏嘴角又隐含笑意，假意惺惺演技拙劣，逗得宋厚德转怒为笑，疼爱的抚摸了一下宋翊的额头，心道:“此子心思活络，智力超群，若走正途大有可为，如若不然也不知是福是祸？”
看到父亲脸色几变，宋翊大概猜到父亲心思，便委屈的说:“父亲若是不喜，我以后多读经史子集便是。”
宋厚德见宋翊如此懂事，转了口风说道：“我也知道，学习兵法实有大用。但报国需要有门，先要有功名在身才有机会报效国家。”
宋翊口称是，坚持读了几天正经书籍，看完一部《资治通鉴》，觉得实在无趣又开始看《梦溪笔谈》。这《梦溪笔谈》在他看来简直是如获至宝，一旦上手便不忍放下，睡觉吃饭也不肯放手。只觉得沈括真乃旷世奇才，《梦溪笔谈》内容涉及星象、历法、气象、地质、山川、水、农业、水利、医药、史料、学、人事、军事、律法、楼阁建筑、手工技艺等诸多领域，比那只会写史的司马光有趣许多，如此博学之人世间少有。宋翊看得如痴如醉，整整一年都在反复研读，有些时候甚至彻夜不眠秉烛达旦。
宋翊好歹不再想着领兵打仗的事情，再说沈括在神宗时期颇受重用，他的才智也是有些用处的，因此宋厚德看到宋翊失心疯般的看书也只能听之任之。
转年五月，东明县李庄乡内，山上滚一块万斤巨石，正好砸到主路上，索性是在夜晚倒也无人受伤。但主路被巨石所占，正值麦收时节出行不便，宋厚德作为知县亲自到现场查看。
巨石约有丈许宽深，三四万斤，形状里出外进十分奇特。宋厚德心顾虑村民出行，分付李庄乡的户长立即组织人力将巨石移走。户长乃是本乡的一个地主，家里有地百亩，生怕耽误自己家里麦收，便道:“禀报官人，现正直麦收的时候，一天也不能耽搁，这块巨石少说三四万斤，而且形状奇特难以搬运，只能将其砸碎慢慢运走，此非一时之功，少说也要三四天，还请官人从县里征调些民夫相助。”
宋翊将《梦溪笔谈》全卷读完，又看《资治通鉴》只觉味同嚼蜡，怎看都要头痛，正在家闲的发呆，听到父亲要到乡里去看巨石，便吵嚷着一同前往。这宋翊不但才思敏捷，而且天生一副好筋骨，只要不看书便要整日里上窜下跳发泄力气。宋厚德忙的不可开交懒得与他纠缠，只能应允，却吩咐他定要跟在自己身旁。此时，宋厚德正踌躇间，却听一旁宋翊搭话道:“何须如此麻烦，我有一法，十来个人两个时辰便能解决。”
宋厚德听后颇有一些生气，此处本县县丞及其他大小官员五六位，还有十几名乡绅、族长，哪有小孩子说话的份。况且九岁的孩子又能出得什么主意，自己是此处最高官长，如此在下属面前纵容儿子胡说，岂不丢了颜面。
宋厚德正要出言喝止宋翊，却听县丞刘勇大拍马屁道：“素闻小公子天资聪慧，才智过人，定是有了良方妙记，不如说来听听。”
宋厚德心道：“刘勇你个老糊涂，四十多岁的人了听小孩子胡说。”咳簌一声正要出言化解，却听宋翊拿腔作调、大言不惭地说道：“诸位长辈，晚辈才疏学浅那有什么良方妙计。不过，说出来也很简单，只怕诸位见笑”。说到此处故意停顿一下卖个关子，笑吟吟的环顾四周众人，偏要拿捏一下，对上宋厚德怨恨的目光不由打了个机灵，立刻正经道：“其实方法很简单，先在石头边上挖个大坑，然后将石头推下去用土盖上，再将剩余的土分散运走便可。”宋翊三言两语将主意说了，眼巴巴的看着宋厚德，发现父亲目光竟有得色，再看众人也是目光惊奇的望着自己。
又听县丞刘勇说到：“小公子果然天才，此方法甚好，与曹仓舒称象之举同理。坑定要挖的离巨石越近越好，最好要石头自己倒进去。”刘县丞马屁功力十足，还顺势将计划进行了善。
户长立刻挑选十几名精壮汉子，依照方法挖坑埋石。公务繁忙，宋厚德带着众官员回去县衙，一路上面色阴晴不定，宋翊不知父亲是何态度，回家后便安安生生的继续去看《资治通鉴》。
过了几月，朝廷传来旨意，听闻东明县突现奇石，特命知县宋厚德亲自押运奇石由水路运往京城。紧接着，负责花石纲的官员人马也来到东明县内，当然免不了一番勒索敲诈。宋厚德本是个耿直的人，向来看不惯此等行径。兼之为官清廉，没有多余钱财打法这些蛀虫，本意不愿应承他们。县丞刘勇却是商贾出身，前几年花千两银子上下疏通买了一个县丞的官职，为人却是十分圆滑老成，上任以来虽未大肆敛财，却也没亏待了自己。当时，大宋官场大抵如此，宋厚德清者自清，刘勇没有太过出格，他也就睁一眼闭一眼，所以两人相处还算不错。宋厚德人出身，虽然秉性耿直，带人却很有礼数，虽是自己下属却从不轻贱刘勇。刘勇也是求财不害人，又分的出上下高低，自己没有功名傍身前程渺茫，宋厚德这样的上司哪里去找？因此，平常也是对宋厚德极尽维护。
刘勇生怕宋厚德触怒上差惹下麻烦，私下劝说道:“花石纲是今上钦点的供奉，私下里都是大太监梁师成亲自负责，这次到咱县督办花石纲的太监李存旺就是他的心腹之一，咱们还是小心为妙。我知官人两袖清风，自不必您亲自出面，一切由我打点，您只需场面上奉迎一下即可。”
宋厚德叹道:“历来听说花石纲劳民伤财，朱勔等人借机敛财为祸江浙一带，索性从未到过京畿路，今日一见果然酷吏如虎，屈屈几人本县已然难以应付，可想江浙百姓如何困苦。”
刘勇立刻紧张地说道:“大人莫要声张，以免引火烧身呀。皇上历来看不上咱们这边的花石，也不知是哪一个将此事夸大其词，今次皇上只是心血来潮，咱们只要将这几个人小心打发了便再无祸事，大人勿动肝火，免得授人以柄。”
宋厚德也知事关花石纲的确难以违抗，只得轻叹道:“那就有劳县丞费心了。”
刘勇自去联系乡绅大户筹集银钱打点诸位主事官员，此是公事自然不会掏他自己腰包。诸官员得了好处，满心欢喜的私下数钱，也自然不会多说什么。唯有李存旺太监心性，心眼小的很，最怕别人瞧他不起，又自持有梁师成这个大靠山给他撑腰，处处都要抖威风。来时看到宋厚德面有不悦之色，便要寻个机会刁难他一下。
李存旺面相猥琐，说起话来阴阳怪气，见了宋厚德颐指气使的说道:“现在船就停在黄河边上，皇上急着要看奇石，我们只管运输。你今天务必要将石头挖出来，否则惹得龙颜大怒，你一个小小知县恐怕吃罪不起。”
宋厚德见他如此狗仗人势当场便要发作，却见刘勇在一旁一个劲的使眼色，心忍了又忍，终将一口气咽到肚里。回到府邸，又与刘勇商议道:“李存旺这厮，实在故意刁难。这块巨石有几万斤，深埋在坑无处着手，将它弄上来绝非易事，短短一天怎能完成。”
刘勇回道:“我已将李振旺打点好了，他现在也就是抖下威风要个场面而已，老爷不如摆下酒宴与他说和一下宽容几天。”
宋厚德又要发作，宋翊猫在门外听得明白，此时转进屋来说道:“父亲我倒有一个方法。”
宋厚德听到宋翊说话好悬没把鼻子气歪了，喝道:“你又来添乱！”
刘勇却在一旁劝道:“老爷莫急，且听令公子将话说完，我倒觉得令公子奇思妙想层出不穷。”
宋厚德气道:“你还要捧他。宋翊，你说！如果馊主意看我怎么打你。”其实宋厚德也想听听宋翊有何主意，只是却又想不出能有什么可行的法子。
宋翊见父亲许他说话便有了底气，学着大人样子咳簌一声道:“杆秤！”。说出这两个字，宋翊便笑吟吟的看着一头雾水地二人解释道:“《墨经》3有云。衡木，加重焉而不挠，极胜重也；右校交绳，无加焉而挠，极不胜重也。衡木：加重于其一旁，必捶重相若也。相衡：则本短标长，两加焉，重相若，则标必下，标得权也。”这两段话都出自《墨经》，意思是:在横杆的一端加上重物而不致发生偏转（“挠”），那一定是预先固定有石块的一端（即“极”）的转矩，足以胜任重物一端的转矩。此时如果把支点（“交绳”）移近“极”端，即不必另加重物也可以使杠杆偏转，这时是“极”的转矩不能胜任重物的转矩。天平横梁的一臂加重物，另一臂必得加砝码（“必捶”），两者必须等重，才能平衡。下半段则是说杆秤的。意思是说：杆秤的提纽到重物的一臂（“本”）比较短，提纽到秤锤的臂（“标”）比较长，如果两边等重，秤锤一边必下。为什么呢？因为秤锤对“标”一边的作用过大了。
宋厚德饱读诗书自然听得明白，已然想到宋翊所用意，刘勇仍然是一脸茫然不解。宋翊只能尽量简明的解释道:“提着杆秤提纽，称量重物，称权的重量是一定的，而所称的东西轻重不一，却能权衡，皆因称权（秤砣）到提纽长度的不断变化，称权离提纽越远所能权衡的重量越大，只要秤杆足够结实，所能权衡的重量几乎无尽。”
刘勇商人一个怎能不知道杆秤，只是之前宋翊一套言根本听不懂，现在经宋翊一番道白豁然开朗，打呼奇妙。
宋翊继续补充道，靠近坑边用石块磊起一个托塔，比石块高些便可，托塔与巨石越近越好，这样木杆不易折断，估计怀抱粗细的木杆便可胜任，而且木杆越长越好。
既然手握良方，便不用低三下四看那阉人脸色。宋厚德心怀大畅，抱起儿子亲了又亲，命刘勇赶紧召集人手干活。
刘勇得了方法一刻不敢耽误，急匆匆组织五十名民夫就地取材磊起两丈高的石台。山伐出一棵五丈多高的老树，去了枝丫一人环抱不拢。刘勇办事踏实，生怕一根木杆不能承受便又取了一棵，两木并在一起架在石塔上，又用绳索将巨石牢牢系在木杆之上，之间几乎未留空隙。本长六尺，标近三丈，命民夫用绳索套住木杆另一端，五十人一起使力拉动，竟能轻易便将巨石拉出深坑。
众人搞到天黑才将巨石运到船上。幸好此船常年运输奇石，备有专门车辆，刘勇用银子打点主管官隶借用车辆，又临时征用更牛十只，才勉强将将巨石运上船，不然运输巨石又是一番周折。
李存旺收了银两不好过分刁难，宋厚德既然已将巨石送上江船，自己圆了面子便也就此作罢，约了宋厚德一同护送奇石进京。京城内，苏州应奉局进献的奇花异石多不胜数，东明县的进奉也无甚出众之处，被随意摆放在一边。宋厚德甚至连皇上的面都没有见到便被打发回东明县，一来一回也不过十几日的光景。
政和三年六月4，宋厚德因进献奇石有功，调任侍御史，由八品升为六品，全家迁至京城居住。临行时刘勇摆下酒宴践行，二人对饮，酒酣耳热之际，刘勇说要赠送铜钱5三千贯为宋厚德践行。以宋厚德的品性岂能笑纳，却听刘勇劝道:“我知老爷为官一向清廉，对我等贪财之辈一向瞧不上，但您却也从未苛责于我。这三千贯铜钱不是分赃，大人可知京城之内房屋价格极高，不是我们县城可比，随便一处普通民宅也得一千五百贯，好一些的宅邸更要五千贯以上。我大宋对待官员极是优厚，但大人每年服装、禄粟、茶酒厨料、薪炭、盐、随从衣粮、马匹刍粟、添支、职钱、公使钱等各种名目加起来不过六百贯，除去日常开销所余有限。这钱您先用着，好歹置下一处宅邸，也好安顿家小，日后若是宽裕您再还我也不迟。”
话说到这个份上，宋厚德也不好过分推辞，苦笑道:“我知道自己这个性子不太适合现今的官场，这些年来难为你居协调。我自为官以来，励精图治，造福百姓，却未得晋升，今日竟因进献一块石头升迁，实在可笑。”
刘勇立刻正色道:“大人今日酒吃的多了，这种话到了京城千万可不要瞎说。现如今谁不是去攀蔡相的大腿，苏杭等地官员个个卖力花石纲还生怕赶不上这条大船。”
宋厚德确实是借着酒劲，四下无人什么都敢说:“别说蔡京，就是一个奸商朱勔，经蔡京推荐在苏州主持应奉局，借机横征暴敛，百姓怨声载道，人人欲食其肉。”
宋厚德，性子耿直，对朝廷积弊十分不满，当个知县还好，偏偏进京做了言官，正因此埋下祸根。
备注
1崇宁元年
：公元1104年，崇宁（1102年-1106年）是宋徽宗赵佶的第二个年号
2知东明县
：宋常派遣朝官为县的长官，管理一县行政，称“知某某县事”，简称知县。北宋时期东明县属京畿路开封府，现属山东省菏泽市下辖县。
3墨经
早在2300多年前，我国古代思想家墨子的《墨经》就包含了丰富的关于力学、光学、几何学、工程技术知识和现代物理学、数学的基本要素。”《墨经》有关于力、力系的平衡和杠杆、斜面等简单机械的论述；记载了关于小孔成象和平面镜、凹面镜、凸面镜成象的观察研究，首先提概念以及朴素的时间（“久”，即宙）和空间（“宇”）的概念
4政和三年
公元1113年，政和是宋徽宗用过的第三个年号。
4宋朝钱法：
一千铜钱为一贯，一贯当是一两银子。
自真宗朝开始因白银存量偏少不足以赶上经济的发展，银价不断上涨，基本上是2000个以上的铜钱当银一两。而且宋朝“钱法”很乱，有铜钱、铁钱还有铅锡钱同时流通，各州都有权自行铸钱，还存在私人铸钱的情况，钱的大小不一、成分不宜、价值多变，“随时立制”，非常混乱。
开封府的房价
徽宗年间，一位淮南的转运使说“一第无虑数十万缗，稍增雄丽，非百万不可”，用现代来说就是在开封买一套豪宅得几十万贯钱，一贯钱=一两银子大约是300人民币，100万两银子就是现在的3个亿。