庄楚楚他们正正热热闹闹吃饭。小七回来了。他下了马车，有两个人给他提进来一个大包，放下就走了。
“这是什么？”
“衣服。”
“什么衣服？”
“薛大娘子送的衣服，好大一包，说是给我的报酬。我说不要不要，说我有衣服穿，青阳哥给我买了。她非说她就是做衣服的，还用青阳在外面买。这不，装了一包送过来了。”
打开大包众人一看，哇！一年四季，换洗的衣服都有了。那些衣服或丝或绸或绢或麻，都是上好的材质做的，做工精良，一看就价格不菲，在那些叠好的衣服中，居然还放着一件油光发亮的狐狸毛的大氅。
庄楚楚把那件大氅提出来，问青阳：
“那薛大美人家里头还做皮草吗？”
“不做，他家只做丝绸绢麻。”
这一大堆衣服，是去试穿衣服的报酬么？
试什么衣服一上午，能赚这些个新衣服？
光这件大氅，能换回普通人家一年的吃食。
庄楚楚哭笑不得。
“你试了多少件衣服？就换回这么多报酬？”
“我就试了两件，她就请我吃饭去了。”
庄楚楚脸色变得不好看了，这不是赤裸裸的示威么？
小七还一脸迷惑，不知道庄楚楚为啥不高兴了。他说：“要不，叫小八他们送回去？”
青阳看见情形不对，招呼着瑞阳：“去，把这包衣服提我房里去，回头，我让商行运到外面卖了。”
他劝庄楚楚：“现在送回去，不是打了脸了吗？大家都不好看。回头我把那些衣服，卖了银子，补给她。咱们下午也就走了，走了也就一了百了了。”
“吃饭吃饭，咱继续吃饭！”庄楚楚忍住心中的怒火。勉强把碗里的米饭刨完。
吃过饭，众人把收拾好的东西搬上马车。青阳凑个没人的时候，小声跟庄楚楚说：
“咱一会上车再慢慢审他。我这七弟愚闷，没你脑子灵活，只怕他也没搞明白是怎么回事。”
蔚总管带着分部的兄弟过来送行，嘱托随行的瑞阳大彪朱嫂子照顾好小爷几个。青阳将屋里那一大包衣服交给蔚总管处理。
一行人向邕州出发。
车上，青阳和庄楚楚慢慢审小七：“薛大美人请你在哪吃的饭？”
“在她家里。”
“她家里？”
“她哪个家？”青阳问。
“清雅居。”
“哦，那是她自己的家，不是她夫家。”
“就你们两人吗？”
“还有她家的厨娘，珠儿和跟她左右的大元和童赤。不过吃饭只有我和薛大美人。”
“说些什么了？”
“就一边吃饭一边聊了聊，她问了问我的身世。也说了说她自个的。她其实挺可怜的。”
可怜？要不是坐在马车上，青阳和庄楚楚都想跳起来。
她可怜？坐拥万贯家财，手下工坊商铺一堆，她还可怜？
“她说她小时也过得很苦，后来嫁人了，结果相公又生了重病，一去不回，她一个弱女子，只好勉强顶起重担。”
“她是不是还跟你说，这个中苦楚，无人可诉？悲伤困苦，无人可靠？”
“对，差不多就是这意思。你怎么知道？”小七很纳闷。
庄楚楚连翻三个白眼。
庄楚楚明白：这是遇到一个强敌了。扮柔弱扮可怜。先激起男人的保护欲，再一步一步将其拿下！这样的步步为营绝不会甘于像春熙一样做个妾的，她要的是整个人！
“你是不是傻？你看不出她喜欢你吗？你还和她走得那么近！”
“她喜欢我？我不知道啊。她又没跟我说过！你是不是想多了？”小七还一脸懵。
“不喜欢你单独约你？不喜欢你还又接又送请吃请喝？”
“不喜欢你还送你那么多衣服？还送狐狸毛大氅？”
“她钱多烧的？和你非亲非故非要送你？她咋不送青阳哥呢？”
“这……这个……”
小七心里委屈，不明白自己究竟是错哪了。
青阳看见这小夫妻在那掰扯，心里想笑又忍住了。小七真的是太不敏感了。
庄楚楚又瞅了眼小七，帅，就是帅。也不知道小七的爹娘就是自己的公公婆婆是长得怎么的模样，能生出这么一个标致的儿子来？
把他放在在花子庄，他能惹出个要死要活的春熙。出趟门，又惹出个不省油的薛大美人。还个个是花枝招展的实打实的大美人！！！
老先生曾经跟庄楚楚提过，说小七命带桃花。就这么张帅脸，能不犯桃花吗？
兵来，将挡。
水来，土掩！
再说，她们己经前往邕州。那薛大美人再有心，也是鞭长莫及了。
结果没走到天黑。庄楚楚就发现事还了不了了！
薛大美人带着几个人驾着马车也追上来了。薛大美人跟青阳小七他们说：邕州的表妹捎信让她过来，她正好要来邕州进点货。想着青阳小七他们也要去邕州，正好大家相跟上，路上有个照应。
借口，华丽丽的借口。但这个借口没法让人拒绝。
邕州又不是一个人的。谁也去得。
去往邕州的路也不是一个人的。谁也走得。
薛大美人说她一个女人担心路上不安全，要和青阳他们一起走。青阳也不能说不。就让薛大美人的马车一起同行。
庄楚楚心里生气，脸上还得着对着薛大美人装着云淡风轻。放下布帘，庄楚楚瞪着小七，厉声问：
“她怎么来了？”
“我，我，我不知道啊。她咋来了？我可没叫她来。”
“……”
青阳帮小七说话：“七弟肯定也不知道薛大美人来。你别冲他发脾气，他也很无辜。”
青阳又说庄楚楚：“谁让你嫁了我七弟，我七弟长这么帅，有女人喜欢跟屁股后面追，也是正常。你要嫁一个像我这样的，不就放心了吗？”
庄楚楚一听这话，怒声说道：“要嫁一个你这样家产万贯的，说不定住上扑的美人更多！你们男人！没一个靠得住的！”
青阳没想到会惹火上身，待想辩解，见庄楚楚一腔怒火，也不敢再多说什么。
车内一片沉寂。
气氛一度十分压抑。
”