马车穿过喧嚣的街市，又走过渺无人间的荒道，涉过涓涓小溪，踏过青青草原，一路向西。庄楚楚小七一行人穿着轻薄的夏装出发，夏装换成秋装，秋装又换成了冬装，就仿佛这短短的二十多天，又经历了季节更替的一年。
终于，日暮时分，当马车驶进熟悉的官道，他们知道：他们回来了！他们回家了！
庄楚楚他们的马车驶到花子庄，全庄上上，老老少少齐齐出来迎接，个个欢呼：“庄主回来了，庄主回来了！”
小花影早听了信，跑出来迎接。庞大夫、老鲁、大成、范大师大牛等尾随其后。
“爹，娘，你们可算回来了。”小花影一头扑进一庄楚楚怀里。
“怎么？想我们了？”
“嗯。这么长时间都没见你们了。下次再出去，一定得带上我。”小花影又是委屈又是高兴。几个月不见，好像小花影人又长高了一些。
“行行行。”小七说：“把你个小调皮带上。”
庄楚楚问：“我们不在，有没有听爷爷的话？有没有好好学习了？”
“有。不信你问爷爷去。”
“好，走，咱们先见爷爷去。”庄楚楚等人也顾不上先洗漱了。一大群人，先来老先生房里问安。
老先生看见庄楚楚和小七一行回来，高兴地左手拉住这个看看，右手拉住那个看看。
“好，好，好。还都挺精神的。”
“回来就好，回来就好。都回来了？”
“都回来了。”
“这一趟还顺利？”
“挺顺利。”
“老先生近来可好？”庄楚楚问。
“挺好。吃得好住得好。”老先生连连点头。
小花影说：“爷爷每天念叼你们，天天盘算着你们走到哪了。”
老先生说：“是啊。这回走了三四个月了，大伙儿掐着日子算呢。”
“我们庄上没什么事，就是大伙儿挂念你们。每天晚上，我们几个必定在老先生房里，几个人算算你们又走到哪了。”老鲁说。
范大师问：“庄主，我们算着，按行程，应该还有一个半月才能回来，怎么提前就回来了？”
小七说：“我们没去京都和国外，我们想大伙儿了，就提前回来了。”
“早回来好，咱们庄上庄主你和七哥都不在，感觉心里不踏实，空落落的。再说外面哪有咱这好啊，金窝银窝，不如自己的小窝。”大家都这么说。
“这会回来了，就不再出远门了吧？”老先生问。
“不出远门了。”小七和庄楚楚说：“这一趟，把咱九州跑遍了。该办的事也办了。就不出去了。”小七说：“我以后天天在庄上陪你们。”
老先生高兴地点点头，大伙儿听见不出远门了，也都很欢喜。
老先生的屋里围得里三层，外三层。厨房的兄弟们早得了信，杀鱼烹鸡，准备酒宴晚上庆贺庄主一行回来。
杨天酬和小红没来过庄上，众人也不认识。庄楚楚便把两人介绍给大家：“这位是咱十里桃林的宣传部长。现在和小大胆搭档。也是小大胆的结拜兄弟。这这一趟，十里桃林的宣传都由他负责。”
大家纷纷见过，都道杨兄弟辛苦了。说都是自己人，这回了庄上，也同回了家一样。
庄楚楚让小大胆领上杨天酬，去他住的那屋安顿，老鲁自安排兄弟们送去被褥等生活用品。
庄楚楚又把小红介绍给大家：“这一位，是孙小红，是青阳兄的远房亲戚，现在许给我们小五兄弟了。到过春节时，举行婚礼时，把他们的婚事也一并办了。”
小红和众人行礼。 庄上人都恭喜小五，说小五这次可是不虚此行了。出去游玩一趟。还领回来个娘子。说一会酒宴上，得好好敬他几杯才行。
尤其是大成和武工队的兄弟，说小五哥这回出去捡到宝了，一时间个个艳羡不己，说晚上必得让小五喝醉了老实交待。
因两人还未成亲，庄楚楚让红玉将小红带去，暂时先跟庄上其他姑娘一起居住。
很快，厨房做好了饭，请庄主一行就餐。
花子庄己经重修了厨房，把跟厨房相邻的两个大房间打通，改成了饭厅，里面摆放了年节时的十来张饭桌。侧面一角，还单独隔了两个雅间。
饭厅重新粉刷了，墙壁上，贴上了些装饰的条幅。四周，还摆放了些大型的绿植。看起来还很像那么回事。
“呀！这几个月不见，变样了啊！”庄楚楚小七走时，还没有这饭堂，回来后，居然多了个宽敞明亮的饭堂。
“觉得怎么样？”老鲁问。
庄楚楚小七记得以前大伙儿平时吃饭，都是在长条凳上坐着，坐不下的都端着碗在外边吃。只有逢年过节时，才会在院里支上大圆桌聚餐。
“好！好，这样大家吃饭就方便了。”
看见庄主小七很高兴，老鲁邀请庄楚楚小七去厨房看看。
进得厨房，发现厨房分成了两间，外边，是四眼灶台，靠墙，一排长条桌是切菜台。另一面墙，把原来吃饭的长条桌改成了柜架，上面整齐地放着锅碗瓢盆。
而里间，则用木头做了两排结实的木架，架子上，各种蔬菜水果米面粮油摆放得井井有条。
以前那个杂乱的厨房，变得整洁，有序。
“好！好！”庄楚楚说：“我一直就觉得原来厨房太乱了，想整改，一直也没腾出手来。你们倒趁我们不在，都弄得妥妥贴贴的了。不错。是谁的主意？”
老鲁说：“是原先咱们资助的单德仁，领着来投奔咱的那些人做的。”
庄楚楚这次回来，也看见了些生面孔。猜想他们是新加入的。便说：“一会指给我认认。”
众人在饭厅坐好。庄楚楚、小七、老先生、庞大夫、老鲁、大成、大牛、范大师坐了为首的一桌，其他人也都各自坐下。齐齐地坐了八桌。
菜上来了，厨房炖了鱼，炸了鸡，做了庄主爱吃的粉蒸辣小排，林林总总也十来个菜，很是丰盛。厨房的兄弟们把菜上齐，也在预留的一桌坐下了。
老鲁请庄主讲两句，庄楚楚端起了酒杯：“我们一行走了几个月，回来一看，咱们庄上更加繁荣了，都是大家的功劳，大伙儿辛苦了！”
大家端起酒杯，都说：“庄主辛苦了！”
久别归来，免不了要跟每个桌的兄弟们喝杯酒打个招呼。庄楚楚和小七吃上几口菜，便端着酒杯去每个桌喝个酒。不过庄楚楚的酒杯里早让花大娘给她换上了白开水。
问一问老人们最近身体还康健吗，问一问兄弟们最近累不累，问一问孩子们最近有没有练武有没有荒芜学业。
众人都争先恐后跟庄楚楚小七打着招呼，一片其乐融融。
待到比较陌生的那两桌，老鲁和大成给庄主介绍：“这就是来投奔咱们的那些兄弟。”
庄楚楚说：“咱们厨房和饭厅就是大伙儿改造的，大伙儿辛苦了，我谢谢大家。”
一个四十多岁的长着八字胡的男人站了起来：“不，是我们谢谢庄主，谢谢庄主给了我们活路。”那十几个人也跟着说谢谢庄主，没有庄主，他们都不知道怎么生活。
老鲁跟庄楚楚说：“这位，就是单德仁。大家都叫他老单。”
庄楚楚说：“老单，听说这改造厨房就是你的主意啊？”
老单点点头：“我看见咱们庄上没有饭厅，吃饭不太方便，想着改造下，又花不了多少银子，就跟老鲁商量后，领着兄弟们干了。咱们来了庄上，就是庄上的人，就得为庄上做些事。”
庄楚楚说：“好！肯为咱庄上着想，不愧是咱庄上的人。兄弟们个个都是好样的。”这十几个投奔花子庄的人，得了庄主的赞扬，也个个高兴地很。
酒宴上，大伙儿个个很开心。推杯换盏，觥筹交错，就跟过节一样。
武工队的兄弟，则缠住小五交待怎么和小红相识相知，小五，一向口齿清楚，这会儿只用草草两句话搪塞，让武工队的兄弟们罚酒，这一晚，喝得酩酊大醉。
厨房早就烧好了水，待庄楚楚小七一行吃过饭，自有人把热水送进了各房间供他们沐浴。庄上人也都知道庄主一路奔波，累了，都让他们好好休息，便没人再来打扰。
熟悉的房间，因为一直有人细心收拾，所以依然干净整洁，就好像庄楚楚小七他们不曾离家一般。条厅下的地毯是新换上的，桌子上的花还未调谢，紫色纱幔依然悬挂着，书架上的书还摆放得整整齐齐，那盆小绿植，也依然青翠欲滴。
那一排宽大豪华的咖紫色的烤漆书架，是朱老四兰虎当初花了大价钱买来送给庄主的。庄楚楚从回来后一直总觉得庄上少了些人，但又想不起到底少了谁。这会儿看见这排烤漆书架，才想起回来后一直没见到朱老四和兰田田。
“朱老四和兰虎呢？”庄楚楚问小七。
“他们肯定是买下房子，搬出去住了。我明儿问问老鲁。”小七说。