自从次子大婚后，晋王妃隔三差五便以各种理由，把帝后赏赐的财物转送给乐平公主。这日，杨丽华闲来无事，便叫了夏蔓过来，陪自己在寝室外殿整理锦缎。
杨丽华挑出了几个花样，然后吩咐夏蔓将其他布匹收起来。夏蔓一边卷着织锦，一边随口道了一句：“这都是上好的布料啊，皇后特意赏给豫章王妃做新衣的，晋王妃怎么全给公主了？这是不是有点不妥啊！”
杨丽华却是笑而不语，面上不现一丝杂念。她伸出手轻抚着一块自己喜欢的花样，垂眸继续欣赏着，良久之后才淡淡地说了一句：“晋王妃是个处事得体的人，她既然给了，我们只管收着就好……”
夏蔓的心思仍略有一丝纠结，就在这时，簪了一株红宝石梅花钗的吴式微从容地进来了。见到式微姑姑，夏蔓略放下手上的活儿准备打招呼，轻轻看了一眼，好像她的发饰竟也是晋王送来的。
吴式微路过夏蔓身边，感觉到这孩子有些神色微怔，于是温和地朝她一笑，继续走到杨丽华身边，低声禀告：“公主，奴婢已经打听清楚了，确实如你所料，帝后身边的许多宫人都收到了晋王或晋王妃的礼物。”
杨丽华勾了勾嘴角，再次展露出一抹饱含深意的笑。夏蔓注意到公主这一丝微妙的表情，顿时有些奇怪的念头涌入脑中，下意识地解释了一句：“宫里人都知道晋王夫妇向来对下人和蔼，借着豫章王大婚，赏他们一些礼物也是正常。”
杨丽华神色默然，对夏蔓说的置若罔闻，倒是吴式微得意的点了点头，毫不避忌的对公主讲起来：“太子最近建了个庶人村，陛下对他的行为越来越不满了！”
听了这句话，在深宫摸爬滚打多年的夏蔓骤然惊醒，公主的心思已经不言而喻，她心中纠结的想法就这样被证实了。一瞬间，分了神的夏蔓手上一松，手中的布匹砰地摔到了地上。
而杨丽华却依旧沉静，慢条斯理地瞥向夏蔓，见她慌忙弯腰捡起了锦缎，这才对这个跟在身边多年的宫女开了玉口：“你如此紧张作甚！夏蔓啊，你来到我身边也这么多年了，我不相信你看不明白这点事情！”
其实，宫中之人的一些议论，夏蔓对此早有想法，现在竟然在乐平公主身上，这最后一的层窗户纸就这样终于捅破了。不知为何，把话说穿夏蔓反而觉得心安理得，长吸了一口气，心情平静地回答道：“那公主，你是想帮晋王殿下……”
杨丽华毫不犹豫地点了点头，悠长地说了句：“晋王比太子贤明多了，他更加适合那个位置！”
夏蔓与太子接触不多，但是眼下四方对太子的行事确实都有些微词，但这些权利斗争背后的真相她确实并不清楚。一时之间，夏蔓不知道该如何接话，只能默不作声起来，于是，整个房间的气氛顿时陷入了一片沉默。
尴尬的吴式微看着公主与夏蔓二人，正想着如何开口打破僵局，却忽然听到外面响起了“哐——”的一声，在场几个人顺着那巨响齐齐朝门口望去，只见殿门被气冲冲的宇文娥英一脚踹开，她使劲地揪着李敏的耳朵，硬生生将这个身形瘦弱的男子拽了进来。
屋内三人不知发生了何事，不等杨丽华开口询问缘由，宇文娥英一边扯着丈夫往前走，同时嚎啕大叫起来：“我要跟这个王八蛋离婚！”
杨丽华的脸上突然凝重起来，这时宇文娥英甩手松开李敏的耳朵，一脚将他踹得瘫跪在地上。杨丽华陡然一惊，赶紧起来上前去拉住女儿，语气很是严厉：“你们小两口又闹什么矛盾了？上次进宫时不还好好的吗？”
吴式微和夏蔓跟在公主身后也走上前，式微想扶李敏起来，但那衣衫不整、发髻凌乱的李敏却跪在原地不肯起来，他一张脸透着无力的惨白，咬紧牙关一言不发。
“好好的谁愿意置这个气！”宇文娥英阴阳怪气的冷哼一声，这个时候见母亲竟然还有一丝责怪自己的意味，不由把怒气牵到了她身上，伸手朝着杨丽华便是一顿无礼的指指点点：“你问问你的好女婿，看他敢不敢把自己做的事告诉你！
似乎是事出有因，杨丽华来不及教训无礼的女儿，立刻疑惑地看向李敏。李敏感觉到公主的目光，当即压低头避开与杨丽华对视，整个人更是瑟瑟发抖，忍不住发出呜呜的惊恐之音。
宇文娥英看到丈夫这般德行，心头再次涌出一股怒火，她怒目圆瞪，双手叉着腰狠狠踹向李敏。杨丽华见状大喊一声就要上前去拉，宇文娥英却是发疯一般与母亲拉扯，脚下继续朝李敏后背踢踏，更是尖利的讥笑起来：“广宗公，已经到了如今这个地步，你还装出一副唯唯诺诺的样子给谁看啊！所有人都以为你品性纯良，唯我马首是瞻，谁成想你竟背着我养了个骚货，还生了三个女儿！”
听到这句话，杨丽华的手顿时失去了力量，直直松开不再拉扯女儿。她深呼吸几下，强做镇定，这时看女儿仍在对李敏拳脚相向，当即冷若冰霜地怒吼一声：“够了！”
娥英只觉那喊声寒意逼人，从未听母亲的声音这般怒气冲冲，这才不得不咬牙切齿地停下了对李敏的殴打。杨丽华顾不得训斥宇文娥英的无理，他走到李敏面前一把拉起他的衣襟，强迫李敏看着自己的脸，严厉地质问道：“洪儿！娥英说的是不是真的！”
李敏一副悔恨交加的表情，呜嗷一声大哭了起来，杨丽华见他这般模样，心中已然有了答案，带着怨气松了拉着他衣领的手。这时，李敏跪在杨丽华的裙角之下，砰砰砰地一下下泣血叩头：“我知道错了，我以后再也不敢了，求公主和夫人原谅我吧……”
杨丽华很是厌恶，快走几步远离李敏，面上更是痛心疾首，情绪之中满满的怨愤：“你自己是什么身份，若不是娶到娥英，你能当上柱国吗？你以前口口声声跟我说喜欢娥英，会一辈子珍惜她，都是假的吗？我对你真是太失望了！”
李敏感到公主喷薄而出的怒意，跪着往前爬去，又来到杨丽华脚边，涕泪纵横的替自己辩解道：“我错了，我真的错了，我只是太想要孩子了，娥英不肯给我生，我才出此下策的……”
但这一番解释并没有触动杨丽华的心，为求自保的李敏已然不顾一切，他惊瑟的瞟了一眼不远处盛气凌人的妻子，随即低下头一咬牙，满是报复性地向杨丽华和盘托出了藏在心中多时的秘密：“公主，我真的是有苦衷的。娥英与我圆房时就不是处子之身，现在又在府中养了一堆男宠日日宣淫，我的心中着实也不好受啊！”
李敏可怜的声音字字句句皆是血泪控诉，但听在耳朵里却又无比刺耳。这是公主母女的家事，侯在一旁的夏蔓与吴式微早已是一次次的哗然，却又不敢有丝毫异动。杨丽华听李敏讲了这些事，只觉脑中气血上涌，脚下虚浮的连连后退数步。
吴式微见状赶紧上前去扶稳公主，但杨丽华依旧是大喘着气，一手揉着疼痛的头，另一手指着女儿丝毫说不出只言片语。乐平公主一向身体安康，眼下被女儿气得如此虚弱，目睹这一切的夏蔓，在一旁吓得更是浑身震颤。
宇文娥英丝毫不在乎母亲身体有异，继续无所畏惧的朝着落水狗一眼的李敏笑了起来：“我是公主的女儿，陛下和皇后都把我当作掌上明珠，我养几个面首怎么了？不知道有多少男人愿意跪下来，舔着我的脚趾求我嫁给他呢！你不接受，我正好休了你，再让陛下废了你的爵位和官职，你就等着和那个骚货还有你们的杂种，一起去当乞丐吧！”
话音刚落，杨丽华猛地上前，毫不留情地便是一个巴掌就扇到女儿红润而饱满的脸颊之上。宇文娥英难以置信的瞪大眼睛，伸手捂着火辣辣的左脸：“母亲——”
杨丽华见到自己的女儿已然毫无一丝悔意，神色之中甚至全都是怨恨的影子，心里更无法接受眼前的事实，自己百般宠溺的女儿今时今日竟是如此嚣张跋扈、满口脏言脏语。气急之下正要伸手再打，下一刻却被夏蔓冲出来拦在宇文娥英身前。
“让开！”杨丽华的声音毫不留情，似是生生要将女儿撕裂一般。
但夏蔓却是不躲不闪，当场直直屈膝跪下，红着眼求情道：“公主，你别打娘子了！都是奴婢的错，奴婢没有管好娘子，公主要打就打奴婢吧！”
如此情景，杨丽华当即明白了其中深意，夏蔓对女儿这些荒唐之事竟是一直知情。趁着自己沉默的片刻，吴式微也好言好语的来到杨丽华身边规劝：“孩子们不过二十余岁，难免年轻气盛。公主万万不要动怒，身体要紧。”
这时，杨丽华更感头痛欲裂身体虚弱，于是对女儿的质问也不得不暂时作罢，她浑身颤抖，怒不可遏的指着面前那对不孝的男女咆哮道：“你们都给我滚出去，我一个都不想见到！现在就滚——”
宇文娥英一刻不怠便是甩袖就走，李敏也赶紧连滚带爬的站起来落荒而逃。夏蔓第一次见到公主这样动怒，而这件事她自己也是难辞其咎，当即心怀愧疚，不忍的看着公主，迟疑在原地不想离去。
杨丽华在吴式微的搀扶下坐到一旁，先前她喊的撕心裂肺，此刻竟是不停咳嗽起来。式微小心的抚着公主孱弱的背，看到夏蔓仍留在屋里，赶紧向她使了个眼色。
见到吴式微这样的指示，夏蔓也只得退下，但她迈出殿门后并没有离去，而是心怀愧疚的跪在门口。这时的她，心中充满了惭愧和悔意，是自己对不起公主一直以来的栽培和信任，她甚至不敢奢望能获得其原谅。
之后一个时辰，夏蔓面前的屋室之内一片悄然，也不知吴式微在如何安抚照顾公主，心中很是忧虑。忽然，那殿门被慢慢打开，夏蔓抬起头赫然瞧见吴式微走了出来，对方满是讶色，惊呼一句：“哎呀，夏蔓，你怎么一直跪在这啊，快起来吧！”
夏蔓自知有错，不敢起身，眼泪于这一瞬间打湿了眼圈：“公主一定伤透心了，都怪我，怪我……”
吴式微温柔地把夏蔓拉起来，轻轻拍了拍她的手，安抚道：“公主休息了一会，情绪已经缓和了许多。眼下，她正在床上躺着呢，这不还让我去叫你。我这一出来，哪知道你一直跪在门口。好了，先别说这些了，你快进去吧！”
这么快就被传召，夏蔓不自觉地有点慌，但还是赶紧随着吴式微进了房间。一路忐忑地来到杨丽华床前，她更是愧疚万分，为难地开口道：“公，公主……事到如今，奴婢难辞其咎，请公主责罚！”
杨丽华整个人冷若冰霜，身子斜靠在床上也不看夏蔓，直直地盯着前方，无情的质问道：“夏蔓，你确实辜负了我对你的信任，你还有多少事瞒着我？”
夏蔓立即下跪请罪，流着眼泪悔过道：“奴婢不是有意欺瞒公主，只是娥英千叮万嘱不让说，奴婢也是左右为难，心里不好受啊！公主，你责罚奴婢吧，让奴婢为自己的错误付出代价。”
杨丽华满怀痛苦地冷笑一声，缓慢地摇了摇头：“我现在责罚你，照样是于事无补！其实，娥英变成今天这个样子，我这个做娘的才应该负最大的责任，你帮她瞒着我，倒也算对她忠诚。”
这一言一语，狠狠地刺痛了夏蔓的心，她的眼泪更是簌簌不止：“公主，你别这么说，你的苦心奴婢都清楚，你也是为了娥英好。”
杨丽华这才把目光投在夏蔓身上，神情更是异常坚定：“对，为了娥英好，这事闹大了也不好看，所以我不会同意她和李敏离婚。李敏那边，我会恩威并施，让他屈就，至于娥英那，就需要你去规劝了，我希望她可以退一步，给李敏生个孩子，若如此其他的就好说了。”
听了这番处置，夏蔓更是佩服杨丽华的周全，当即领命：“公主放心，奴婢一定竭尽全力说服娥英！”
杨丽华这才展露出一丝笑容，虚弱地拉起夏蔓的手，再次与这个宫女推心置腹起来：“孩子啊，娥英真的已经是本性难移了，以后不一定还会惹出什么荒唐事。我的年纪大了，像今天这样一点意外就撑不住了，也不可能跟她一辈子……”
“公主，不要……”夏蔓红着眼换了一声，她不想听杨丽华说这些沉重之事。但是杨丽华却置若罔闻，拉住夏蔓的手甚至更使劲的攥了攥，继续把自己的话讲完：“夏蔓啊，你要知道，我支持晋王呢，也是有自己的私心。好歹一直以来，他都尊重我这个姐姐，也疼爱娥英这个侄女，如果将来登上九五之尊的是他，那娥英后半生就有了保障。夏蔓，这件事，你必须跟我统一立场。”
公主所言饱含深意，夏蔓完全明白这些意思。她来不及细想便点了下头，但又什么都没说出来。杨丽华得到夏蔓的应允，这才彻底安心，也不再做赘述，最后只是让她扶自己躺下休息。
之后，夏蔓离开了杨丽华，但一路仍是忧心忡忡。她暗暗细想，那晋王似乎确实是各方面的条件确实都比太子优越，换他做接班人可能于国于民也是好事。忽然，又想到若这一切成真，只是不知道那杨勇会遭受怎样的命运？还有云昭训和几个皇孙，以后都会如何呢？
一时间，夏蔓有些惊惶，历朝历代争权夺位的故事也听得多了，她不敢再继续多想，只是期盼自己不要卷入那些权力斗争的血雨腥风之中。
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