与罗大纲、韦昌辉分手后，石达开问钱江：“军师好像有什么心事？”钱江说道：“其实也没有什么，只是感觉哪里有点不对劲，但又很难说清楚。算了吧，翼王，你看，今天的两件事是否还应该向东王禀报一下呢？”石达开说：“应该如此，这两件事都不是小事，弟与军师都去见东王吧。”
石达开、钱江来到杨秀清临时办公处明皇城江宁将军署，杨秀清听说二人到来，连忙出门相迎，这倒令二人出乎意料。
杨秀清将二人迎进大厅，看座、上茶，自己也端出一杯茶，装出一副斯文的样子，说道：“军师是浙江人，应该能品出此茶。”
钱江呷了一口，说道：“极品，极品，雨前西湖龙井！”
杨秀清笑着说：“军师要是喜欢，就从我这里带几斤回府。”
钱江说道：“多谢美意！但我一介穷儒，怕糟蹋了它。”
杨秀清见话不投机，便不再说话。
石达开说：“东王，臣弟与军师造府有两件事情禀报。”
杨秀清用右眼瞄了瞄石达开，慢吞吞地说：“翼王请讲。”
石达开说：“臣弟想去安徽，建立地方各级政权，征收赋税，保障天京。”
杨秀清问道：“那你打算带多少人马？”
石达开说：“臣弟去安徽主要目的不在于打仗，而在于经营地方，五千兵马足够了。”
杨秀清摇摇头说：“安徽形势复杂，五千兵马如何应付得过来？这样吧，我给你一万人马！”
对于杨秀清的慷慨，石达开一时还适应不过来，他不知道杨秀清葫芦里卖的是什么药。
钱江说道：“东王如此慷慨，真难得！愚兄也有一事要请教东王。”杨秀清说：“军师请教我，实在不敢当！不过，有用得着我的地方，尽管吩咐。”钱江说：“开科取士！”
杨秀清先是愣了一愣，随即说道：“好事啊，我完全赞成。不过，我们天国也要有文举、武举，有文状元、武状元，还应该有男状元、女状元。”
钱江问道：“要有女状元？”杨秀清肯定地说：“各王府要设置女官，下级女官固然好办，征调一般民女即可；但中上级女官还需要识文断字的妇女，而要招进这些妇女，当然要考试了。”
钱江不能不佩服眼前这个一目残废的丑陋的烧炭汉子，也亏他想得出，于是说道：“愚兄与翼王负责选拔男举子、男状元，东王亲自去挑选女举人、女状元，东王对女人还是颇有研究的嘛。”
说完，三个人哈哈大笑，只是杨秀清的笑有点淫荡。
杨秀清又说道：“军师、翼王也来指教我如何营造王府一事，我一个人实在忙不过来。”石达开说：“以东王才干，区区小事，还不轻而易举！”杨秀清说：“巧妇难为无米之炊啊！”石达开问道：“东王此言何意？臣弟愚鲁，还请明示。”杨秀清说：“万事俱备，只欠东风。这东风就是银子！”“银子？”石达开随口说道。
杨秀清并没有在意石达开说了什么，他只在意算账：“我粗略地匡算了一下，营造天朝宫殿、东王府、西王府、南王府、北王府、翼王府等，修葺慧园庵，整理其他官署衙门，拓宽城市道路，设置王府女官，怎么节省，也要五百万两！”
“五百万两？”石达开不敢相信，杨秀清怎么变得如此豪奢！想当初，五两银子都要掰成十两来用！想了一想，说道：“东王，‘圣库’目前存银不足千万两，北伐、西征需要银子，天京城内日常开支需要银子，其他需要银子的事项还有不少，臣弟每天都在为银子的事情烦恼，现在一下子拨出五百万两，臣弟担心‘圣库’告急！”
杨秀清说：“北伐军队两万，一百万两足够了；西征军队五万，二百万两就行了。银子用完了，可以用‘打先锋’的办法解决嘛。至于天京城日常开支及其他杂项，有二百万两还不够吗？翼王、军师，你们认为呢？”
钱江一直没有插上话，现在听见杨秀清也征询自己意见，于是说道：“愚兄的慧园庵就不要大修了，稍加整理即可，三五万两银子足以应付。”
石达开仿佛受到了启发，立即接过钱江的话，说：“斛斗巷刘宅本身就很宽敞、气派，也不用大修，臣弟想三五万两银子也可以对付得过去。至于南王府、西王府，平时并无重要事情办理，府中人员也不必配备很多，兼之房屋本来就很轩敞，最多用三五十万两银子罢了。而北王府，甚至都不用整修。当然，天朝宫殿、东王府，无论如何都应该建得雄伟富丽。即使这样，总计三百万两银子应该足够了！”
杨秀清一脸阴沉，好一会，才慢悠悠地说：“翼王不愧为我天国第一理财好手！待我禀告天王，请翼王来主持营造王府之事，我去安徽。”石达开怎么也没有想到，自己一番真话竟然严重得罪了东王，正不知如何收场。
钱江一看，杨秀清已经发飙，也许又要上演“天父下凡”的闹剧。他反复权衡了经营安徽、开科取士与多花二百万两银子的轻重，遂用商量的口吻向石达开说：“翼王，其实东王的想法是营建王府一步到位，省得将来又要重新翻建，愚兄以为也有可取之处。翼王能否想想办法，筹措多点银子，先保证王府营建所需，其他用项再紧缩一点。”
石达开立即会意，钱江这是在为自己找个台阶，于是顺势而言：“好吧，东王、军师，臣弟再去想想办法吧，营建王府毕竟是件十分重要的事情。”
杨秀清这才有了一点笑脸，说：“没有翼王办不到的事情，只有翼王不肯办的事情。翼王何时去安徽，说一声，也好为翼王送行。”
石达开笑笑说：“东王事务繁忙，臣弟怎敢让东王分心？”
杨秀清皮笑肉不笑地说：“这样也好，翼王、军师也有要务在身，大家都是在为天国效力，我就不讲客套话了。至于翼王所需兵马，我看，还是让你的那些老部下去吧，他们更了解翼王。选拔人才一事，军师、翼王你们先去做，做出个样子，我也好学一学。”
钱江、石达开一看，到了该走的时候了，于是起身告辞。
杨秀清请二位稍候片刻，自己转入后堂。很快，便闻一阵莺声燕语：“见过军师！见过翼王！”两人一看，但见四位妙龄少女，年龄不过十五六岁，个个玄发香艳，蛾眉皓齿，蜜意添羞，深情暗露，半像梨花半像桃；更兼莺啼宛转、燕喃细柔，着实令人销魂失魄！
杨秀清指着四位少女说：“新得江南少女数名，温婉可爱，善解人意，我尚未尝鲜，就赠予军师、翼王，还请笑纳！”
又对四位少女说：“你们二人伺候军师，你们二人伺候翼王。去！”四位少女齐答一声“遵命”，便两两拥着钱江、石达开，慌得二人连说“不必”。杨秀清说：“你们如果不能让军师、翼王接纳，就别想活命了！”四位少女一齐哀求二位，钱江、石达开素知杨秀清心狠手毒，不想四位少女因自己而惨死，只好谢过杨秀清，带着少女离开江宁将军署。
两人一路无话。安顿好四位少女后，钱江对石达开说：“翼王，去安徽前，先开科取士吧。”石达开说：“小弟负责选拔武举、武状元，军师就选拔文举、文状元吧。”钱江表示赞同，二人分头准备去了。