刘元合信心十足，走到那姑娘面前，说：“姑娘，我们不要这样死缠烂打。”那姑娘笑笑说：“谁想与你死缠烂打？你赢不了我，难道要我让你不成？”
刘元合说：“姑娘，我要是在十招之内赢了你，你怎么办？”那姑娘又笑了笑，说：“赢我？就凭你？也罢，本姑娘还有急事，你要是侥幸赢了我，我放你走！”说完，冲刘元合又笑了笑，刘元合这才认真地看了看对方，只见姑娘身材匀称，面容秀丽，笑起来特别甜，不知何故，十七八岁的年纪，头发却挽在了脑后，显得有点不相称。
那姑娘说：“不害羞！看什么看？看招！”说时迟那时快，两手早已搭上了刘元合的两臂。
刘元合与她缠斗了一会，突出奇招，那姑娘踉跄几步，一下子跌坐在地上。刘元合赶忙跑过去，要拉她起来，那姑娘两指狠狠地掐了掐刘元合的手背，刘元合疼得几乎要掉出泪来！“谁要你可怜？本姑娘输了，你走吧！”刘元合站在那里，一时间竟不知所措。
“紫芸，你这个野丫头，叫你去办事，你却在这里与人打架！打架倒也罢了，还打输了！丢尽了我的脸！”
刘元合一看，说话的是一位青年女子，年纪二十七八，全身一袭黑衣。那个叫紫芸的姑娘站起来，用手拍了拍身上的尘土，满脸委屈地说：“师父，本来这个武状元打不赢我，是那个叫什么’王’的教了他一招，才……”紫芸用手指指站在一旁的石达开。
“紫芸，过来，为师教你一招，再与那小子斗一斗！”说完，对紫芸耳语了一阵。紫芸与刘元合又缠斗起来，斗了不下十个回合，仍然分不出胜负。
石达开站在一旁，看着那位黑衣女子，圆脸，挽髻，一副“自梳女”打扮，又看到她的徒弟紫芸所使用的武功，心里已经明白了来人是谁。于是，他叫停两人的打斗。刘元合回到石达开身边，紫芸回到黑衣女子身边。
石达开冲黑衣女子一抱拳，诚恳地说道：“黑色香云纱，‘玄光’宝剑，‘红船咏春’，莫非就是江湖上传扬之‘红船女侠’！”
那黑衣女子看看石达开，只见他白衫白裤，倜傥风流，身佩“流光”宝剑，心里便知对方就是翼王石达开。于是，同样诚恳地说道：“足下莫非就是文武全才、年少有为的翼王！”
两人异口同声：“久仰，久仰！”
“民女便是张自芳！”
“在下便是石达开！”
大有相见恨晚之意！
石达开笑笑说：“张女侠勿怪，部下得罪爱徒，并非有意挑衅。”
张自芳收起“玄光”宝剑，对石达开说：“这也是她咎由自取！紫芸，还不过去给刘状元赔罪？”
石达开说：“这位姑娘芳名紫芸，不知尊姓？”张自芳说：“姓冯；是我大弟子。成天调皮撒野，今天算是碰到对手了。紫芸，听到没有，叫你过去给刘状元赔罪呢！”冯紫芸一脸的不高兴，慢慢挨到刘元合面前，刘元合慌忙向张自芳施礼：“张女侠，元合也有过错，怎敢要冯姑娘赔罪？”
石达开哈哈大笑：“张女侠，我看算了吧。这叫做不打不相识嘛。”
石达开又说：“不知张女侠来天京，有何指教？”
张自芳说：“指教倒是不敢，只是有要事禀告天王。民女的师兄还在三水琴沙岛等着天王圣谕呢！”
石达开说：“在下就陪张女侠去见天王。”
一行四人正要往前走，钱江从后面赶来了，叫住了石达开，石达开向钱江介绍了张自芳、冯紫芸，钱江也做了自我介绍。
五个人一起向天王临时宫殿走去，众人一看，啧啧称奇：白衫白裤，一袭黑衣，黄衣黄裤，粉色衣裙，一领青衫。真是难得，五个人竟穿着五种不同颜色的衣服！
早有人通报“武状元进殿缴旨”，洪秀全便宣刘元合等人进殿。五人进得临时宫殿，见洪秀全一脸倦容，身后站着两个妖媚女子给他捶背。看见五人，挥挥手，那两个妖媚女子便走入后堂。
刘元合行礼，拜伏道：“启禀天王陛下，臣刘元合缴旨！”洪秀全温和地说：“武状元平身！走近前来，让朕瞧瞧！”刘元合不敢违拗，只得走到洪秀全面前，恭恭敬敬地立在那里。众人不解洪秀全何意，只是看着洪秀全，一言不发。
洪秀全朝向后堂，说道：“请慈萱！”
“慈萱？二公主？天王难道是……”石达开紧张地念叨着，钱江冲石达开点点头，小声说：“翼王莫急，稍待片刻，便知分晓。”石达开不再说话。
冯紫芸在从三水到天京的途中，就听师父说过，天王为了纪念苦命的赖王娘，把二公主的名字改为“赖慈萱”，她很想知道天国的“二公主”究竟有着怎样一副花容月貌，没想到，一进天王宫殿，就要看见“二公主”了，本来应该是一件高兴的事，可不知为什么，看着武状元站在天王身边，她心里怎么也高兴不起来。
刘元合不知道“慈萱”是谁，正疑惑间，一位少女走到洪秀全面前，叫了一声“父王”，随后即站在刘元合的对面。“父王？她是公主？”
刘元合惊诧不已！洪秀全笑了笑，说道：“慈萱，他就是武状元刘元合！”
刘元合明白了，原来是公主要看看“武状元”，他顿时觉得脸上有点燥热，下意识地低下头，别过脸，以掩饰内心的慌乱。慈萱本来还大大方方的，但被洪秀全当着刘元合的面说破了心思，此时反而不知所措。
她满脸绯红，声细如蚊：“父王——”。
洪秀全开心地笑起来了：“哈哈哈，你们俩，一个是朕的二女儿，一个是朕的武状元，都是一家人，没什么好害羞的！以后见面次数多了，就不会这么扭扭捏捏的了！好吧！慈萱，回后堂吧！”
赖慈萱偷偷瞟了刘元合一眼，犹犹豫豫地走向后堂。至此，刘元合方长舒了一口气，而钱江、石达开心里悬着的一块石头也暂时落了地，他们真的担心洪秀全会突然宣布招刘元合为“驸马”，让天国损失一位潜力很大的干将！
最觉得轻松的是冯紫芸，赖慈萱一出场，她的心里就莫名其妙地紧张，虽然在她眼里，赖慈萱不过是一个有着“公主”头衔的漂亮村姑，无论哪一方面都比不上自己！望着赖慈萱走向后堂的背影，冯紫芸如释重负，她希望尽快驱散刚才那团凝固的空气，于是，提醒师父张自芳呈送李文茂的书信。
张自芳呈上书信，洪秀全看看信封，原来是凤凰仪粤班著名武生李文茂写来的。洪秀全在广东的时候，曾经看过李文茂饰演的武生，那叫一个精彩！他迫不及待地拆开信封，抖出书信，看着看着，不禁拍案叫好！
洪秀全放下书信，沉思一会，问道：“起义的人员、物资以及募集来的百万两银子，全部集中于琴沙岛，那里安全吗？琴沙岛朕曾经上过，岛上环境很好，但距离三水县城太近，文茂兄声势那么大，不怕引起官府注意吗？”