话说钱江推荐由刘元合主持运漕秘密“宝库”营建及管理工作，石达开非常赞同，也认为此事“非元合莫属”。
一提起刘元合，石达开忽然想起：“有好几天没有过问刘元合了，不知他的武功练得怎么样了？也不知他的军师卫队训练得怎么样了？因为很快就要派上用场了。首先就要押送二百万两银子存放三汊河，这可是一件重大而又充满危险的事情！我还是去看看！”想到这里，他辞别了钱江，来到演武场。
一进演武场，迎面就遇见了张自芳，石达开问：“张女侠，元合呢？”
张自芳说：“在那边。我去叫他。”
石达开忙止住张自芳，悄悄地说：“张女侠，别忙，待我去考考他！”
张自芳会意地笑了。
刘元合此时正在给队员分解武术动作，背对着石达开，因为注意力很集中，根本没有发觉石达开的踪迹，再加上石达开也有意识不让刘元合知晓，所以，刘元合一点都不知道石达开到这里来了。待到听到风声，已经迟了，石达开的掌已经劈过来了，速度之快，令刘元合防不胜防。刘元合一闪，躲过了一掌。然后，第二掌又来了，刘元合闪无可闪，只好接招。他用尽全力，与石达开打了三十多个回合，最终还是败在石达开手下。
刘元合立即拜了一拜：“翼王，属下武功平庸，还需下苦功夫！”
石达开笑着说：“不错。能在毫无防备的情况下与本王打三十多个回合，不容易。看出来，你练功还是勤的！”
刘元合说：“属下练功一刻也不敢停，无奈天生愚钝，始终不得要领，翼王莫笑话属下！”
石达开摸着刘元合肩膀说：“本王看出来，你并不愚钝，相反，悟性极高，假以时日，你也会修炼到第八重、第九重的！好好努力吧！”
刘元合又拜了一拜：“翼王放心，属下定不会荒废武功的！”说完，目送石达开走出操练场地。
石达开边走边想：“元合武功进步很快，刚才我以六重功夫对他的六重功夫居然打了三十多个回合，可见他的内功修为还是比较高的！”
“翼王，在想什么呢？”石达开抬眼一看，原来张自芳来到了自己身边。
石达开笑笑说：“哦，张女侠，我在想元合确实是个可造之才！刚才，他竟与我打上了三十多个回合！”
张自芳望着石达开，见石达开汗流满面，全身衣服也都湿透了，便说：“难怪翼王满身是汗！”
石达开笑笑说：“张女侠误会了，我这汗是天气热，而不是与元合较量武功的！”
张自芳一想，也笑了：“翼王不要见怪，刚才我也是一时口快，说话没经过脑子。与刘元合打那么几下，翼王怎么会流汗呢？”
石达开用手背擦了一下眉眼上的汗水，好让自己两眼舒服一点。张自芳一看，下意识地掏出香云纱汗巾，就给石达开脸上擦汗。石达开也没有在意，一把揪过汗巾，自己擦了起来。张自芳双颊一下子通红，呼吸似乎都有点急促了，石达开忙问：“张女侠莫不是哪里不舒服？”说完，将汗巾还给了张自芳，说道：“不好意思，弄脏了你的汗巾，要不，我拿回去洗洗！”
张自芳将汗巾收起来，依旧满脸红云，轻声说道：“不用，我自己洗！”
这一系列变化，都被悄悄来到两人身边的冯紫芸看在眼里，冯紫芸虽然看到了师父表情的变化，但又不敢说破，又怕师父发现了她，于是，假装快步跑过来似的，大声喊道：“翼王，师父！”
张自芳、石达开回头一看，见冯紫芸跑过来了。张自芳怀疑冯紫芸看到了什么，便盯着冯紫芸的眼睛说：“野丫头，什么时候来的，都不说一声！”
冯紫芸知道师父有点怀疑自己，忙说：“弟子刚从那边过来，看到师父、翼王，就追了上来。”说完，避开了师父的眼光，张自芳也没有再说什么了。
石达开问：“冯姑娘，元合有没有和你切磋武艺？”
冯紫芸说：“武状元还真听翼王的话，他教了属下一些武功，只是属下太笨，一时掌握不了那么多。翼王要找武状元吗？属下这就去叫他。”
石达开说：“不用了！上午的训练也差不多了，你和元合收兵吧！”冯紫芸应了一声，便去找刘元合了！
石达开问张自芳：“张女侠，过几天，我就要去安庆。张女侠是留在这里继续指导元合、冯姑娘训练军师卫队呢，还是要回佛山与你师兄文茂大哥筹备起义的事情呢？”
张自芳自从看见石达开后，就不想远离他，所以，张自芳说：“翼王，如果你不嫌累赘，我愿意到安庆给你帮帮手。至于训练军师卫队的事情，刘元合、紫芸那个野丫头两个人能做好。”
石达开又问：“那你大师兄起义的事呢？”
一想到大师兄李文茂，张自芳的内心还是挺复杂的。一方面她很敬佩李文茂的为人，耿直，义气，好打抱不平，但另一方面，在她的心中，李文茂不像是师兄，倒像是长辈，所以，在“自梳”之前，她婉言拒绝过李文茂的追求。她自己也不清楚，“自梳”究竟是自己内心真实的追求呢，还是为了回避李文茂等众多追求者呢？
从十七岁“自梳”以来，整整十年，她的内心一直都是闭锁着的，没有哪个男人能够闯进去；可是，在见到石达开的一刹那间，她的心房被打开了，石达开进入了她的心房，任凭她怎么赶也赶不出去！在石达开身边待的时间越长，她就越不想回到李文茂那里去！
张自芳淡淡地说：“筹划起义是男人们的事情，我一个女流之辈能做什么呢？翼王，你带我去安庆吧，一些打下手的事情，我还是能做的！”
石达开想了一想，说道：“能得张女侠鼎力相助，我石达开的事情就完成一半了！好的，我去向天王禀报一下，天王会同意的。”
张自芳不想把事情弄得那么正式，因为那样一来，天王肯定知道其中的隐情，所以，她对石达开说：“翼王，不要把动静弄得那么大，军师知道就可以了。”石达开一想，也是啊，特意去天王那里说，也不太好，于是，点点头同意了。
晚上，张自芳开始收拾行李，其实倒也没有什么收拾的，不过是“玄光”宝剑外加几套换洗衣服。很快，她似乎想起了什么，对冯紫芸说：“紫芸，今晚你不用帮为师洗衣服了！”
冯紫芸假装什么也不知道，问道：“师父，为什么不要弟子洗？是弟子洗得不干净吗？”
张自芳说：“过几天，为师要随翼王去安庆，到时候，你难道还要到安庆帮为师洗衣服吗？”
冯紫芸笑着说：“师父到哪里，弟子就跟到哪里。”
张自芳冷笑一声：“哼，野丫头尽会说谎！你留在天京，协助武状元训练军师卫队。为师警告你，不要太得意忘形，否则，为师要狠狠地责罚你！”
冯紫芸知道师父是怕她与刘元合走得太近，担心会出什么事，就说：“师父不放心，就带弟子到安庆去吧！”
张自芳心想：你还跟我装什么装！你那点花花肠子，我还看不出来吗？于是，说道：“为师要你留在天京，你就留在天京！只是凡事小心，不要闹出笑话。你也不小了，应该知道怎么做！”说完，便不再理睬冯紫芸，独自浣洗着刚换下来的汗衣。
入夜，张自芳躺在帐子里，怎么也睡不着。“那究竟是一种什么样的气味呢？为什么令自己蚀魂神往呢？”