石头开了一道门缝，探进来半个脑袋，笑眯眯问道，“少爷，辣姑娘，你们喝茶吗？”
“不用了，我还有事。”
辣小小咬唇，夺门而出。
石头懵逼站在原地，看着辣小小急匆匆离开的背影，头上顶着一行问号。
墨云城从容走出来，顺便路过重剑，一脚给它踹到角落里去。
走到石头身边，拍了拍他肩膀，给了石头一个赏识的眼神，“干得不错，但下次提前给我打招呼。”
说完，墨云城春风满面走了出去。
石头傻呵呵乐了起来，今天这个门他锁对了。
辣小小跑出百草堂，没有直接回酒楼。
在没人的地方好好整理一下自己，调整好脸色，才回到酒楼去。
此时天色渐晚，酒楼里没多少生意，田吴也能休息一下，剩下不多差事都交给徒弟来做。
辣小小后脚进去，看见前边溜进去一个畏畏缩缩的人影，还有点眼熟。
她瞧着这人直接穿过大堂，看样子对同福酒楼地形很熟悉的样子，走到后院去。
辣小小也跟了上去。
路过大堂还跟汤瑞说了两句话，于是辣小小到后院的时间晚了一些。
刚过来就听见田吴暴躁声音，怒骂道，“你个逆徒，还敢回来！我田吴没有你这个徒弟。”
“师傅，徒儿知道错了，再也不敢了，求求您帮帮我吧！”
“师傅！”
辣小小揉揉眼睛，走近一些。
小徒弟跪在地上，模样很是狼狈，紧紧抱着田吴大腿不肯撒手，哭得一把鼻涕一把泪的样子，看着着实可怜的很。
可怜之人必有可恨之处，一想到小徒弟之前做的那些事情，就不会有人同情他了。
“师傅帮帮我，那些人真的会弄死我！”
“徒儿还年轻，真的不想死啊。”
幸好这个点都没什么客人了，不然就冲着小徒弟这个嗓门，恐怕要把大堂里那些爱看热闹的客人全都给吸引过来。
“辣姑娘......辣姑娘！”小徒弟眼神乱瞟，瞧见辣小小，连忙过来抱大腿。
吓得辣小小下意识往后退两步。
“辣姑娘，求求你帮帮我！”小徒弟痛哭流涕。
辣小小目光落在田吴身上，见他眼神凌厉，并无不忍之色。
小徒弟刚才那么一下袭击被辣小小给躲开，他却并没有想放过辣小小的打算。
他见辣小小是女子，肯定比田吴要心软，便哭得更加卖力起来。
田吴身为他师傅，怎么会看不明白这个小徒弟那点小九九。
“辣姑娘，这个叛徒就交给我来处理吧，你离他远一点，别让他伤到你。”
辣小小没有犹豫，点头答应，“好。”
她站在一边，听人聊天，才知道小徒弟是被登仙楼给捞出来，又被赶出来了。
如今还欠着陈家赌场的钱，要是这笔钱还不上，那些人可不会轻易放过他。
小徒弟走投无路，才想起田吴这个师傅。
可惜，晚了。
“我田吴没你这个徒弟，你要是还继续在这里胡闹，我就喊人把你送到衙门去。”
田吴甩开小徒弟，冷漠道。
小徒弟被田吴凌厉眼神吓得哆嗦，他相信田吴做得出来。
他好不容易才从衙门大牢里出来，要是再进去，可没有第二个登仙楼来捞他。
即使不甘，小徒弟还是灰溜溜逃了。
小徒弟被人赶出去，田吴凌厉脸色也逐渐垮下来，有些疲惫。
辣小小走上前去，拍了拍田吴的肩膀，安慰道，“别难过，向前看。”
被最疼爱徒弟背叛，这种滋味肯定不好受。
“多谢。”田吴这个糙汉子，眼角也忍不住湿润了起来。
辣小小叹气，还想再说两句开导一下田吴。
这时候，汤瑞从前边过来，手里拿着一个精致信封。
“辣姑娘。”汤瑞将信封交给辣小小，说道，“知州府那边送过来的。”
知州府那边送过来的，难不成是方逸霖，还是郭娇？
辣小小低头看着信封，上面还盖着一个知州府的官印，看见这个印记，辣小小已经可是确定绝对跟方逸霖和郭娇没有关系了。
将蜡印扯开，取出里面的信纸。
辣小小眉头顿时就皱了起来。
“里头说了什么？”汤瑞好奇问道。
“去一边说。”
两人朝着一边的亭子走过去，避开有人的地方。
辣小小将信封直接给汤瑞，“你自己看吧。”
“明日在知州府中设宴，宴请顺天洲商贾，请同福酒楼掌柜赴宴......”
汤瑞读完这封信，脸色变了变。
这位新上任知州终于有动作了，就是不知道这算好事还是坏事。
“赴宴，你去还是我去？”辣小小顿了一下，又说道，“一起去罢。”
这场宴会性质并没那么正式，在知州家中举办，受邀商贾皆可携带家属，同福酒楼去两个人，也没问题。
问题在于，大家恐怕都摸不清楚知州想法。
“要不我去找往日那些朋友问问？”汤瑞眼神忧愁，有些担心。
就怕那知州已经被商会那边给笼络，那样的话对同福酒楼来说，局势就很不容乐观。
辣小小抿唇，摇了摇头，“不用，你忘了咱们还有邻居。”
她刚说完，正准备喊人去把隔壁两位邻居给请过来，那两人就在酒楼门口遇见了。
“墨公子，你也是来找小小妹子商量宴会事情吧？”沛娘掩面轻笑。
沛娘心底默默想着，她妹子果然不是一般人。
要是换做她还年轻那会儿，被墨云城这样俊朗的少年给追求，肯定没两天就扛不住答应下来。
再看辣小小，意志坚定，满心满眼只有赚钱。
“老板娘也是。”墨云城让开一些，风度翩翩，刷了一波沛娘好感。“里面请。”
现在辣小小身边的人，除了辣大江还在坚持固执，旁人没有一个不是看好墨云城。
“请。”沛娘拱手。
两人在大堂没见到汤瑞，便直接去后院，一眼瞧见亭子里两人。
“小小妹子。”沛娘站在不远处喊了一声。
辣小小回头看见两人走过来，眼神顿时亮了起来。
“城城，沛姐姐，看来你们也收到了。”辣小小倒好两杯茶，等着两人过来。
沛娘从袖中取出一个信封，墨云城也拿出来一个同样的信封。
“明天咱们正好结伴去。”辣小小笑道。
沛娘愁眉，有些担忧说道，“听说这位新知州不是个好相处的。”
“咱们老实做生意，乖乖纳税，那知州大人相信不会为难咱们这些良民的。”辣小小抿茶。
“话是这么说不假，可妹子你不知道商会的手段。”沛娘叹气，挑眉看了眼汤瑞，有些感慨，“汤掌柜，那些事相信你很清楚。”
汤瑞眼底暗淡下来，似是想到什么不好的往事，点点头帮沛娘劝说辣小小，“商会那些人利欲熏心，不择手段。酒楼如今生意红火，怕是早就成为商会眼中钉了。”
“兵来将挡，水来土掩。”辣小小仰头轻笑，眼中自信光彩耀眼，“你们相信我。”
“我相信你。”墨云城目光坚定看着辣小小。
沛娘和汤瑞对视一眼，两人眼中既无奈，又尚存一丝希望。
希望辣小小能够跟商会抗衡罢。
时间一晃。
郭娇虽不是主人家，但也算是知州府半个小姐。
为了晚上宴会，郭娇特意找顺天洲有名的绣房给辣小小定做一身衣裳送过来。
她脸上的麻子已经消失得差不多，就连那一点疤印也变得很浅，不仔细去瞧不会看见。
“这衣裳不便宜吧？”辣小小摸着手里顺滑料子，上面绣着栩栩如生的花鸟，有些爱不释手。
女人都喜欢漂亮东西，她也不例外。
郭娇傲娇仰着头，哼了声，沾沾自喜道，“那当然，这可是有钱也买不着的。天绣房最有名的师傅可不是有钱就能让她出手的。”