沈欠大大地叹了口气，松开扒着泥土边缘的手，直直往下坠。
咚！
“嗷！”
沈欠被震的有些发麻，但是惨叫的不是他，是他屁股底下的人。沈欠想了想，还是从肉垫上起来，听声音已经不年轻了，他年纪轻轻还不想被碰瓷。
即便身处黑暗，沈欠也能游刃有余……的一脚踏进泥潭里——“卧槽操操操！我要淹死了！！！”
“冷静点小伙子。”说话的人似乎刚从地上爬起来，仔细听还有火石碰撞的擦擦声。
烛火亮起，老人家盖上琉璃罩，橘黄色的烛光瞬间扩大了一圈：“水深最深一米二，加底下淤泥也才一米五，小伙子身高不行啊。”
“哦。”沈欠一秒淡定地把脚从淤泥里□□，解释道：“我开玩笑的。所以您把我拉到这黑不溜秋的地方来，是要做什么？”
沈欠眯起眼，试图从昏暗的环境里看清老人的脸，结果当然是徒劳，先天夜盲症可不是补充维生素就能补回来了。仔细想想看不见也好，万一老头儿丑的不能见人呢？
这里似乎是一个不大的空间，空气不是很流畅，进来没一会儿就有种闷闷的感觉，能闻到陈旧的霉味和水腥气，还有青蛙在呱呱叫。
“嘿嘿，你小子胆子倒是挺大。放心，老朽要是想害你，就不会把你拖下来了。”老人看他的视线集中在他手中唯一一点光芒上，便将手里的提灯给了他，还要吐槽一句现在的年轻人，就是娇气。
沈欠嘴角一抽，他是真的看不见。
踩过淤泥的鞋子特别沉重，沈欠挽起湿漉漉的裤管，在要不要脱鞋强犹豫了一会儿，提着小灯看了一眼，只是个普通的小水潭，浮藻上还有只青蛙在对他鼓嘴巴。
嗯，不脱鞋了。
确认自己现在的位置算安全之后，沈欠一步也不想动了。
老人的脚步声走走停停，每停一次就有一盏长明灯亮起，小小的烛光一团一团绽放，驱散了黑暗，照亮了整个空间。沈欠这才看清，这是一个四方的密室，他的跟前也是一个四四方方的小池子。而跟他对话的是个佝偻老人，身形有些发福。除了他们，角落里还蜷缩着几个少年少女，只是正值青春年华的他们却个个脸色苍白，神智恍惚，一副被吸干了精气神的模样。
沈欠心下一动，警惕起来：“他们是？”
老人瞥了他一眼，话语里夹带着明显的不屑：“一群被保护的太好，没见过什么世面的小娃娃而已。一来就霸占了老朽的床，也不看看是谁救得他们。”
沈欠心思活络，脑子又转的快，很快就意识到了他现在的处境，装模作样的给老人行了礼：“哦~小子也多谢老前辈救命之恩！”
“行了，话是这么说，老朽也没看出你的诚意在哪里。”尽管不吃他这套，但老人显然心情愉悦。
沈欠趁热打铁，继续追问：“他们这是怎么了？一个个都跟被狐媚子榨干了似的。”
“哼，一点小教训罢了。也不知道哪家教出来这么没礼貌的小家伙，老朽好心相救，他们却拿剑对着老朽，还霸占了老朽的床，老朽气不过，饿了他们十几天而已。都是仙家的人，不吃几天饭也没什么。”
虽说他要是被人恩将仇报，一定也是气极。但人遇到危险的第一个反应就是自保，会对周围任何对自己产生危险的东西保持警惕，突然被拉到一个陌生的地方，还有一个长得很像坏人的老头子，能不拿剑指着吗？
这老头儿气量未免太过狭小，这哪是饿了十几天，分明是饿了几十天！就算有些修士可以不用吃饭喝水上茅房，那也是辟谷之后的事了，何况辟谷还要慢慢来呢，让这些一看就是新手的小菜鸟一下子开始绝食，不死也得废。
瞧瞧这一个个本该如花似玉的小姑娘，朝气蓬勃的少年郎，如今都饿成智障了。
沈欠怜悯地看了他们一眼，说：“也别太饿着了，饿出事来可就不好了。”
老人瞥了他一眼，慢慢地向墙边走去：“你倒是心善。放心，你只要不出去，就死不了，与其担心这几个娃娃，不如担心一下在外面的同伴吧。”
一听和白烬的安危有关，沈欠一下子变得严肃起来：“前辈何处此言？”
“你也别叫我前辈了，老朽姓邱，不过一个普普通通的守墓人，担不起你们这些仙门大家的一声前辈，叫我老邱就好了。”老人靠着墙根坐下，缓缓道，“容老朽想想，也就几个月前的事吧。”
人们说起鬼哭林，第一时间想到的就是满城。因为满城太大太繁华了，鬼哭林就在满城东城门外再行十里的地方。人们是因为满城才知道的鬼哭林，路过鬼哭林的人，第一时间想的就是去满城看看，却不知道在林子的另一边，还有一个自给自足的小村落。
村子的里人日出而作，日落而息，生活安宁美好，无人打扰也许是件幸运的事。然而村子里有个习俗，在如今的人看来是不可思议的，奇怪的。
他们信奉木神，认为人死后只剩一张皮囊，是秽物，不应就地埋葬，因为树木的根会吸收土壤里的养分，秽物会污染泥土，圣洁的树木也不应该用来焚烧这些秽物。
“又是宗教信仰的锅啊。”沈欠颇有感触，“这里莫名其妙的信仰还真多……还有尸体其实也是很好的肥料来着。”
老邱斜睨了他一眼，继续说：“所以他们会用一根白绫将这些尸体吊在树上，尸体都是撒过盐驱过邪的，因为上吊之后头是向下的，来表示忏悔亵渎木神之意。”
沈欠沉吟道：“这难道就是传说中的自挂东南枝？怎么听着跟挂腊肉似的。你们脑洞开的都挺大啊，问过木神的意见吗？同意了吗就往它身上挂尸体？”
老邱：“……”
之前还夸奖这娃娃有胆识，也挺欣赏他处变不惊的淡然态度，现在他怎么就这么想打他呢？
老邱缓了缓，继续说道：“鬼哭林本就是坟场，延续了不知多少代，贫民乞丐的尸体在乱葬岗堆得到处都是，都是一卷草席就地而扔。林中有不少野兽会叼来尸体，养肥了这片林子，也养出了一个不得了的怪物。”
“怪物？”沈欠终于捧对了一次场。
“一个树精。”老邱说起这个，多了几分无奈和哀伤，“坟地里出来的，哪有什么好东西。”
“可是与外面那阵奇怪的白雾有关？”沈欠问。
“算是吧。”老邱长叹一口气，接着说：“大概是在去年冬天，村子里忽然来了两个人。”
不知何时起，村子外就渐渐起了瘴气，成为一个天然的防御屏障，加之前有满城繁华三千，平常根本不会有外人进来，所以当那两人出现在悬尸之地时，带给村民的惊讶是可想而知的。
村民淳朴，对二人热情相邀，其中一人在醉时不小心暴露了自己是修道的仙师，应村民们的祈求开启神降。
仙师半推半就的答应了，不过他说他修为尚浅，需要外力相助方可施展神降，村民在见识过他化腐朽为神奇的力量之后，对他是深信不疑，不由分说就按照他说得做好了。
这神降之法的借助之力，便是他们世世代代沿袭的吊尸丧葬习俗，能被神仙承认这个习俗，他们自然是高兴的不行，就按照男人说的，将所有尸体都挂在村口的那棵巨大枯树上。前前后后取来的干尸，足足挂了一百具。
沈欠蹙眉，本来吊尸就已经给人很恐怖的感觉了，现在还全部挂在一起，有密集恐惧症的岂不是要被吓死？
神降之法有没有成功他们无从得知，但是那个人确实在神降之后使出了让枯木重新焕发生机之法，在众人的惊叹声中，翩然离去。
“生与死是天命所归，怎可轻易改变。”沈欠是不信命的，可有些东西容不得不信“枯木逢春逆天改命，随意施展损己道行，神降亦非常人所能，你们怕不是被骗了。”
“确实是被骗了。”老邱说这话的时候，瞬间苍老了十几岁，虽然他本身就已经很老了。
什么神降之法，从始至终都是那人一人的表演。
村里人念旧，又信奉木神，每年都要举行祭祀，早将那棵百年枯木当成木神在供奉了。虽为枯木，却从不掉一枝一皮，是以为灵性渐生，便愈发舍不得。
直到那两人到来，以百具干尸为引，催生树灵，使其妖化，终是害了全村人的性命。
他自翩然离去，却留下一树枯枝，和四十六具新生的尸体。
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沈欠：我有一个不好的猜想。
某反派：没错就是我！