千叶怅然一叹，“造化弄人。可即使那样，你们多年不见，居然还可以认出对方，也真是缘分了。你们在那之后还有过联系吗？”
“半年前，写过一封书信，在那之后就没有了。他在庄上一户员外家做长工，并说日后待我回乡，便……”
“娶你过门，可对？”
听琴含羞轻轻点头。
千叶看听琴的样子，便知听琴是喜爱极了那人才会露出这般姿态。
“公子，听琴随你江湖多年，见过形形色色的男子不计其数，但是如他这般专一长情之人，实在是不多见了。他日我若还留得命在，必不能负他。”
千叶深以为然，“这是应当的，也是必须的。虽说你被选为无尘女，名义上是蝶谷的高等侍女，但是无尘女之名在江湖上同样声名赫赫，并非一般江湖人士可比。他左右不过一个员外家的长工，身份地位，总是那么些不相称，难得听琴不嫌弃他，也是他的福分。”
听琴抬头，眼光微闪，语气激昂了几分，“公子，我与他青梅竹马，出身本就是一样的，不过我后来有幸跟随公子左右，才成了无尘女。在听琴的眼里，他相比那些道貌岸然薄情寡义的伪君子要好上千百倍！甚至于，我觉得他的相貌都是可以与上官子谦一较的！我从没觉得他与我何处不相称的。”
千叶展颜一笑，“我不过随口一说，听琴就如此护持。跟在我身边多年，我还当真没有见过几次听琴这般的疾言厉色过。你眼光不差，若论起皮相来，和上官子谦有的一比，自然也是可与你相配的。”
听琴面色又一红，软语嗔怪道：“公子又拿听琴说笑了，我哪有什么疾言厉色啊～”
千叶放肆大笑出声，“好好好！我家听琴温柔娴静，最是温顺恭谨，哪里会与旁人发脾气呢？今日我便许你，待日后山河重整，我便赠你十几红妆送你出嫁。”
听琴温柔沉静，“公子若真有此心，还是待日后再许吧。眼下公子是非太多，哪有精力想以后的事？”
千叶沉下眼睑，情绪蓦地低落下来，轻叹了口气，“是啊，是非太多，前途未明，哪有资格去允诺什么？”
一语双关。听琴明锐地感觉到千叶情绪变化，却又不知到底说的是谁。
翌日，瘟疫一事就此尘埃落定。
千叶也终于再次率一干人等踏上了会谷的路途。
几人刚刚走出镇子，瞥见打远处来了一群江湖人，足有数百之众。
气势汹汹，尘土飞扬。
几人几乎同时心头咯噔一跳，暗叫不好。
唯有千叶一把折扇一下下在掌心轻轻敲击着，面色沉静如水，嘴角勾出若有似无地浅笑。
稍时，一群江湖人杀气腾腾地追到了眼前，而最瞩目的便是站在人前，一副大义凛然的萧正。
此时的他，锦衣玉袍，头顶簪着阴阳青玉簪，俨然已经是掌门的架势了。
千叶微微扫视一周，果然大多数都是九辰宫弟子，还有不少南裕望霄派门人，几名三刀弟子，其余还有些许爱凑热闹的江湖人，好似有几名绮云山庄的人掺杂其中。
千叶轻轻摇头浅笑，上前一步，抱扇向众人一揖，温文有礼道：“不知各位，拦我去处，有何见教？”
萧正登时一改之前几不可见的邪笑，忽的指着千叶横眉怒目高声骂道：“你还好意思问出这种话来？！你丧心病狂，大开杀戒，将我师父，三刀前辈，和望霄门人欧阳靖一一残忍杀害。如今，我等同仇敌忾，便是来取你这江湖败类的狗命的！”
挽箫双眼喷火，欲发作，却被千叶轻轻挡在身后。
千叶面色不改，盯着萧正，笑吟吟道：“多日不见，未恭贺萧正少侠荣登掌门之喜。如此费心筹谋，今日得偿所愿，也不算辜负。”
萧正面色一凛，目光如寒冰一般射在千叶身上，薄怒：“师父被你重伤致死，九辰宫不能一日无主，我乃师父首徒，自然要首先担起一派重任！”
千叶不置可否地笑了笑，别有意味道：“呵呵！那萧掌门可真算是捡了个宝贝徒弟，怕是泉下有知，死也该瞑目了。”
旁人听来倒是没什么，却在萧正心头狠狠扎了根刺。望着千叶嘲讽意味十足的笑意，愈发怒气冲天，咬牙切齿，恨不得扒了千叶的皮。
尤其千叶眼中那抹看透一切的精光，又让他陷入更深的恐慌中，仿佛自己的秘密已被千叶尽数悉知，更让他坚定了除掉千叶的想法。
“各位！”萧正突然振臂高呼，“千叶不顾江湖道义，残忍杀害江湖同道，是我们正派人士的死敌！蝶谷有心包庇，我们却绝不能向恶势力低头，否则如何对得起被他杀害的无辜之人！”
“他！”萧正指着千叶，“不仅如此恶性累累，还暗自与魔教勾结，荼毒我北晟百姓！如此不仁不义的大奸大恶之徒，今日绝不能再让他苟活于世！”
众人听闻萧正的话，惊骇的同时，又同时举起手中的刀剑振臂高呼：“杀了他！杀了他！……”
千叶眯了眯眼，却并未开口辩驳任何。
祁杨下意识瞥了千叶一眼，惊愕之余，不忘眼前情况，上前一步，替千叶开脱：“各位！小王有一言，还望诸位听上一听。自瘟疫伊始，小王便与千叶公子一起，并未见千叶公子与任何魔教之人有过往来，反而事事躬亲，为百姓治理瘟疫，劳心劳力。往事且先不提，就瘟疫一事，小王愿为千叶作保，千叶公子绝对没有做过任何危害百姓之事，反而是此次疫情终结的最大功臣。”
萧正凉凉一笑，不以为然道：“小王爷，在绮云山庄之时，您就当着天下英雄维护过千叶。您与他关系非同一般，这作保，真不知能做几分数啊？”
萧正暗指祁杨有心包庇千叶，所以处处维护，故而祁杨的话也算不得数了。
“放肆！”祁杨突然厉喝一声，威严十足，“我乃战灵王世子，圣上亲授的爵位，岂是尔等贱民可以冲撞？！一个小小的江湖人士，竟也敢对本小王指手画脚，质疑本小王的言辞！分明是不把我北晟朝廷圣上放在眼中，此乃大不敬之罪！按律当斩！”
一顶“大不敬”的帽子就被祁杨生生地扣了下来。众人面色皆变。