“参见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”
所有人跪地恭迎皇帝，叶冬凌没有跪，微微诧异地站着。
只见皇帝面无表情，帝王威仪凝练沉肃，一套仪仗下来，端得是龙威燕颔，令人不敢直视，况皇帝虎眸微眯，眼底掩藏着森严冷淡的寒气。
落知秋伴随驾前，目光落到叶冬凌身上，朝她缓缓一笑。
叶冬凌一愣，不甚明白这笑容的意思，这笑宛若君子之交般淡如水的淡然一点头，眼神却更像是一同经历了什么之后的心照不宣。
叶冬凌觉得自己没跟他心照不宣过，一时间有些茫然。
皇帝走到昭阳门口，也没往里面进，坐在了安寿海给叶冬凌准备的椅子上，随意抬抬手：“都起来吧。”
众人谢恩起身，皇帝若无其事的将目光转向叶冬凌，然那寒霜布满的眸子里尽是探究：“你说的都是真的？”
叶冬凌：“……？”
她眨了眨眼，什么意思？
众人表情与叶冬凌如出一辙，纷纷感慨君心难测，这随口一问，问得是什么呢？
顿了顿，叶冬凌习惯性的双手搭在小腹前，思忖片刻道：“是真的。”
叶冬凌猜测皇帝最在意的是皇子中蛊之事。
皇帝的目光停留在叶冬凌小腹上。
叶冬凌的肚子才三个月，一点都不显怀。
良久，皇帝叹道：“引狼入室啊……”
那悠长一叹，数不尽沧桑萧瑟，天知道皇帝听到皇子们不能生不是因为上天之谴，而是人为的时候，内心是多么的愤怒。
叶冬凌目光明亮：“父皇，也并非引狼入室，便是废太子不与降灾合作，以降灾惟恐天下不乱的目的，也势必会给皇子们下蛊。”
降灾的来历，皇帝心里明镜似的。
荧惑余孽，灭国之后便开始想方设法霍乱苍生，天擎多少风雨都出自他们的手笔。
从前他们隐匿行踪，皇帝察觉到有这么一股暗流上蹿下跳意图破坏朝纲，然却抓不到丝毫把柄，直到皇帝中毒，太子逼宫，这才摸清他们的底细。
再度叹了口气，皇帝道：“十几年的安逸平静，天擎已然恢复到全盛时期，三翻四次的瘟疫却毁了朕苦心孤诣经营的一切，大好局面毁于一旦……”
午时三刻的阳光毒辣闷热，皇帝的到来却让在场众人如履薄冰，耳边聒噪的蝉鸣叫的也不那么欢实了。
冷，凝固。
皇帝身上摄人的气场，让在场众人齐齐打了个寒颤，呼吸都觉得困难。
皇帝痛心疾首，宛若闲聊，脸色却比九幽地狱的冰凌还要寒冷，那语气更是多了金戈杀伐之气，叶冬凌也忍不住提起几分心惊。
皇帝：“当年朕临危受命，御驾亲征，为的便是百姓安康，我萧家基业代代相传，不至无颜面对先祖，而今，庆儿，国与家，天下苍生与你自身权欲，孰轻、孰重？”
废太子安静地跪着，低头缩脖，平添猥琐之气，他盯着地面的双眼厉光闪烁，抿嘴不言。
大势已去，翻身无望，有什么好说的，天下苍生与他何干？
静默片刻，叶冬凌朝禁军挥挥手，示意他们去东宫。
皇帝没有阻拦，虎眸逼视废太子。
又是良久无声，闷热的西南风轻轻吹过，吹干了在场众人额头上沁出的细密冷汗，沁凉又沉闷，凝固的气氛连风也凝固了，透着焦灼与难耐。
皇帝：“你不答，朕便也不问了，只是从今以后，你不再是朕的儿子，冬儿，将他交给顺天府尹，以平民之身，该怎么处置便怎么处置吧。”
从太子到庶民，萧云庆虽然没了皇室身份，但他还是皇帝的亲生儿子，也算宗室，因此只能由宗人府的族亲审案。
而现在，皇帝直接不认这个儿子了，庶民身份又没了皇帝认可，便是真正人人可欺的平头老百姓。
叶冬凌略一犹豫道：“父皇，废太子勾结奸佞，制造瘟疫，为祸苍生，嗜杀成性，本就是万死难赎其罪，若真让严府尹审，必定牵连东宫所有人，臣妾以为废太子妃纯良娴雅，善良慈悲，且其母族也并未参与逼宫事件，请父皇宽恕废太子妃，许她自由之身。”
皇帝本就在气头上，见叶冬凌直接定死了萧云庆的罪名，还替无关紧要的人求情。
心中怒火如吹了风般飞快升腾，一拱一拱地窜上来。
微微斜了眸子：“自由之身？”
叶冬凌正色道：“或赐下休书，或和离，皆可。”
皇家不允许和离，凡是嫁给皇子王爷的女人，除了死，没有离开皇室的第二条路，因此，需要皇帝同意。
皇帝冷着脸道：“朕没有萧云庆这个儿子，何来儿媳。”
一国之君有了小性子会是怎样的？不是别人死，就是别人亡，这就是君王的快乐，天上地下，唯我独尊，谁人敢不从命。
叶冬凌讶然，随后摇摇头，轻轻道：“是这个理。”
禁军两手空空回来了，朝叶冬凌道：“太子妃，并没有找到巫医赤木的踪迹，您确定是在东宫吗？”
禁军的目光看向废太子，怀疑废太子是在敷衍。
“定是在东宫。”叶冬凌觉得废太子方才那气急败坏不像是假的，于是朝许平招招手道：“许大人，你替我走一趟，拿着这个，只要赤木在东宫方圆十丈距离内，它便能找到踪迹。”
叶冬凌从怀中掏出一个三指粗的精细小竹篓，里面趴着只金黄的甲虫，那竹篓旁，插着一根香：“点燃这根香，便能驱使它。”
许平恭敬接过，麻溜去了。
东宫本就在皇宫中，虽然隔着几道门，实际距离并不远。
皇帝若有所思地看着叶冬凌，将所有嫔妃都当做了隐形人，丝毫没有关心她们的狼狈。
直到叶冬凌送走许平，皇帝这才开口道：“冬儿，皇后的寒症能否治愈？”
“能！”斩钉截铁的一个字，叶冬凌很肯定。
皇帝眉宇舒展：“你又一次用医术救了天擎百姓和整个皇宫，有功于天下，有功于江山社稷，如今又怀有皇孙，为皇家绵延子嗣，你的功劳朕都看在眼里，朕要赏赐你，金银珠玉想来你也不稀罕，不妨说说想要什么？”
叶冬凌抬眼，杏眼微愕，诧异看向皇帝。
感觉素来扣扣索索，不甚大方的皇帝今日转了性子，平日里不都在打压他们夫妇吗？怎么今日那么大方？
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