第三章：人命大案
“什么！”李峰也是吃了一惊，从椅子上站直起来。
曾小乙吓得脸色苍白：“大人，这真与小民无关啊。”
“把曾小乙押入大牢，周成当堂释放，退堂。”李峰当机立断。
最重要的是第一时间赶到案发现场。
李峰带着范师爷和衙役、仵作匆匆赶去乌雀巷。
李秀才的家是在巷子深处，一所破败失修的宅子，据说祖上曾经有人当过京官，只不过家道中落，到李秀才这一辈就穷得要典当东西才能度日了。
李秀才父母早丧，家中有一老仆，外出打些杂工，家中勉强能度日。
前两年老仆人病死，李家就李秀才一个人了，吃了上顿没下顿，全靠同窗和街坊接济。
李家宅子虽大，却家徒四壁，看来家具摆设都典当干净了。
衙役把李家团团围住，阻止闲杂人等靠近。
宅院的天井里长满了野草，一只野兔受惊地钻进墙角，真不知道生活在这里会不会有鬼片的感觉。
“大人，案发地在里面。”捕头王龙禀告。
只见屋内大梁上，用麻绳悬吊着一具尸体，风吹来的时候，尸体晃晃荡荡，分外渗人。
说起来也奇怪，李峰一点也不害怕，他觉得是在后世看悬疑恐怖电影多了的原因。
李峰围着尸体转了一圈。
地上有一张横倒的凳子。
看样子是李秀才踩到凳子上，将颈子套入绳索，然后踢倒凳子，上吊自杀。
“把尸体解下来吧。”李峰吩咐道。
捕快们七手八脚地把尸体解下来，仵作上前验尸，填写尸格。
这个尸格是有具体的格式，登记尸体各项资料和信息。比如，姓名籍贯，职业住址，年龄身高，相貌特征，身上的伤口，痣、癍、纹身等等。
李秀才全名叫李湘荣，年纪不过二十出头。
这时候两眼紧闭，嘴角有血，并没有像传说中的伸长了舌头。
仵作说道：“启禀大人，死者是窒息而亡。”
“窒息而死是窒息而死，但到底是不是自杀？”
“大人，这李秀才从相好那里得了一笔钱，路上却遗失了，所以万念俱灰，自杀身亡，也合情理。”捕头王龙忍不住说道。
“我要的不是合情理，我要的是事实。”李峰瞪了手下一眼。
王龙道：“是，卑职愚昧。”
仵作道：“大人请看，颈下有绳索勒痕，确实是自杀。”
李峰摇头：“没那么简单。”
蹲下来，指着尸体颈部，“你们看，这是什么？”
众人面面相觑，“是绳索勒痕。”只有范师爷若有所思，想到了什么。
“绳索勒痕也要仔细分辨，到底是死前勒的，还是死后勒的。”
“大人的意思是……”
“你们看，这颈部勒痕有明显的淤血和紫印，这说明是在生前勒出来的。如果是死后勒的，勒痕肯定不深，由于血液不流通，就不会产生淤血。”
“大人，这不正好说明了李秀才是自缢身亡吗？”
李峰又摇头，“你们看，这绳索勒的部位。”
仵作看了半晌，忽然明白了什么，竖起大拇指道：“原来如此，大人高明。”
除了他和范师爷，其他人还一脸茫然。
李峰指着尸体脖子上的绳印道：“你们看，这道绳印是向脑后的，有人在李秀才身后用绳子勒他的脖子，才会出现这种绳印。而自杀的人，绳印不会相交，而是垂直的。”
又看李秀才的手，手指上有摩擦的痕迹，可以想象，有人从后面勒住他脖子，他拼命抓着绳索，想松开喘气。
“凶手身材并不高大，跟李秀才相当。”
“大人如何知道？”
“如果身材高大，那么凶手站在背后，就可以正面对着李秀才的脖子勒，绳印的角度就会倾斜。只有身材跟李秀才相仿，才会用背对背的方式勒脖子，这样绳印就会横向。”
一番话下来，众人无不心悦诚服。
“大人真是断案如神，卑职真是佩服得五体投地。”
“大人明察秋毫，独具慧眼啊。”
“我干这行几十年了，也没见过这么精彩的分析。”
“早就说了，大人是文曲星下凡。”
李峰道：“好了，别拍马屁了。”他心里明白，这也许是这些下属们故意讨好，让他出出风头。
衙门里的人都是人精啊，要是真相信他们，会被啃得骨头渣子都不剩。
自己初来乍到，更要如履薄冰。
不要被人卖了还帮人数钱。
“这么说起来，李秀才是被人加害，但他又无钱财，凶手为什么要杀他呢？”王龙不解地道。
“肯定是情杀，李秀才跟红花苑的姑娘相好，妓院的姑娘迎来送往，认识的人自然多，这姑娘对李秀才另眼相看，还给了李秀才银子，自然惹得别人嫉恨。”另一个衙差说道。
李峰道：“你们走访附近的人家，打听李秀才的为人，跟什么人来往，有无欠债纠纷。至于红花苑那边，老爷我亲自出马。”
“是，大老爷！”衙差捕快们大声道，互相使了个耐人寻味的眼神。
还以为知县老爷转性子了，原来还是本性难移。
李峰也没在意他们想什么，坐上轿子回衙。