李家除了是富贾之外,还养着山匪,这一股的山匪,因为官商勾结有人通风报信的缘故,每每有人来剿匪,他们便分散藏起来,等剿匪的官兵离开,便又回到山头继续当山匪劫掠过往行人。

    但承和十一年,也就是十三年前,这一股为祸许久的山匪,却被剿灭了。

    沈云昭调出的卷宗里,记录着详细的经过。

    当时新调任石州的一个偏将,出兵剿匪,但像是以前一样,根本没有用,他过去的时候,山匪早就接到了吃过他们孝敬的人给的消息,藏匿了起来。

    十万大山,数千官兵,根本无法找到藏起来的山匪,何况那数千官兵里,多数人都在消极怠工,这种情况下,想要找到那些熟悉地形的山匪,是绝对不可能的。

    那位偏将刚履新,本想在同侪面前表现一番,也能给提拔他的上峰赚点面子,谁知道劳累奔波后确实一场空,还让那些同侪们看了笑话,心头十分窝火。

    他要证明自己的能力,要让同侪和上峰刮目相看,否则对以后的仕途升迁有碍,但他又不是傻子,知道像是这次这样强攻,估计结果还是一样。

    因此,他便与师爷等人商议后,决定用计。

    据案卷里记载,这位偏将,是寻了个貌美聪敏又武艺高强的女镖师,装作了商贾家的姑娘被掳回了山寨,不知道怎么哄得山匪的几个头领之间生了罅隙。

    之后,女镖师又趁着一次山匪庆功时候,在酒水中下了药,许多山匪中毒,上吐下泻,女镖师在山上放了信号弹,引来官兵,与官兵里应外合,剿灭了这一股山匪。

    只可惜,那个女镖师,在混战中被杀死了,殊为可惜。

    但偏将还是为其表功,嘉奖了女镖师所在的镖局。

    这是案卷里的记载。

    但派去的人多方查访,却发现这案卷里的记载,真假掺杂——

    偏将确实是派了女镖师去,但实际上女镖师早早就暴露了,被几个山匪头目折磨致死后扔下了山崖。

    山匪确实是在干了一票大的之后,庆功时候被人在酒水中下了毒,以至于许多人中毒,上吐下泻;也确实是有人放了信号弹引来了官兵,但当时为官兵引路的,其实是一个十三四岁的小子。

    那小子后来说,他是被掳来的苦命女子被山匪多人糟蹋后,生下的孩子,因为生父不详,他虽然是山匪的儿子,但实际上却像是山匪的奴隶和出气筒一般,从小吃不饱穿不暖,还时不时要被毒打。

    最开始他娘还能护着他,帮他挡着山匪的拳打脚踢,后来他娘被糟蹋的太过,没受住死了,他便要自己承受山匪的虐打。

    像是他这样的孩子,在山匪窝里,不止一个两个的,许多都是根本不知道爹是谁,娘死后就沦为了奴隶和玩物。

    所以,他们虽然生活在山匪窝里,却比其他人更恨山匪。

    他们帮女镖师做掩护,好几次差点暴露的时候,都是靠了他们,女镖师才没有被发现身份。

    但山匪最后还是怀疑了女镖师,女镖师便把药和信号弹,都交给了那些孩子,希望他们能为民除害。

    女镖师死后,这些孩子,确实是做到了这一点,成功给山匪下了毒,成功发射了信号弹并引着官兵上山,剿灭了山匪。

    但沈云昭的人派人去审问过那位偏将。

    那偏将说,他当日送去交给女镖师的毒药,和那些山匪所中的毒,不是一种。

    当时女镖师假扮富家小姐,被抢到山上的时候,是被搜身过的,如果她带得毒药很多,山匪定然一下子就发现了。

    所以她当时只在簪子里藏了少量的毒药。

    偏将的要求,也只是毒死几个山匪头目便可。

    但最后他们被引导上山后,却发现山匪里大部分人都中毒了,即便是没中毒的,状态也不好。

    其实偏将自己也是稀里糊涂的,但给官兵报信的信号弹,又确实是他给的,反正功劳天上掉下来,不要白不要,他便与麾下将领商议后,圆上了过程。

    偏将后来让人验过毒,发现那些酒坛子里,所用的毒各不相同——有曼陀罗、夹竹桃、土豆芽、天仙子……

    皆是剧毒之物。

    当时偏将瞧着,都觉得心惊胆颤,怕是那些孩子,根本就是想杀了所有的山匪。

    但偏将当时为了自己的功劳,是把这些事情瞒下来的,只上报了自己的功劳,还是这次沈云昭专程派人去审问,偏将才说了出来。

    而山匪喝的酒都是劣酒,本就不像是权贵人家喝的那般清冽香醇,不但多有苦味涩味,而且酒液浑浊,因此把那些毒药撒进去后,那些已经喝过一轮已经有些醉的山匪,根本没发现酒中被下了毒药,只以为酒本来就是那样的。

    他们就那么中了招。

    “山匪死后,活着的孩子应该都得救了,如果这些孩子,知道这些山匪其实是李家人的一支的话,会报复在李家人身上,一点都不奇怪。”

    用毒药害人,对剂量是有要求的,并不是你吃一点毒药,就一下子中毒以至于上吐下泻甚至立时死亡了。

    不同的毒药,毒性不同、要达到目的需要的剂量也不同。

    当时山匪那么多,想要让大部分人都中毒,需要的毒药的总量,怕是不少,那些孩子能搜集并藏起那么多种类的毒药、还给山匪下毒成功,心机不可谓不深。

    “温家的女眷,当日也是被掳走了的,或许这些孩子里面,便有温家女眷生的,或者是受过温家女眷照顾的,而且温家女眷,定然是教导过他们辨认药草的。”楚青玖做了推测。

    “只要是个正常人,都知道发芽的土豆能毒死人,但除了大夫之外,很少有人认识曼陀罗夹竹桃天仙子这些大毒药物,除非是有懂药的人专门去教导。”

    而当时,被山匪掳走的人里,温家女眷是懂药理、识药材的。

    即便那些孩子行事谨慎、心思深沉,但如果他们不懂辨认药材,也做不到用毒药害人。

    所以其中肯定有温家女眷的功劳。

    这些孩子逃脱了之后,若是知道了李家和那些山匪是一伙的,定然不会放过李家。

    换了楚青玖,也肯定是要去报复李家的,像是李家这样,骨子里都藏着罪孽的家族,非得连根拔起不可。

    至于朱大夫……不管是那些孩子里是真的有温家女眷生的,还是他们只是感念温家女眷的恩情,后来去折磨朱大夫、为温家人报仇,也就能说得通了。

    沈云昭思索着楚青玖的话。

    按着楚青玖的猜测看来,不管那些从山匪窝里逃脱的孩子,是不是温家的血亲,都不重要,重要的是,他们确实是念着温家、而恨着李家的。

    而有了这样的推测之后,再来看蔡世良、韩英辙和徐大老爷,便能发现他们有两个共同点:

    第一、他们都有一个出身李家的妾室。

    第二、他们都曾在石州任职。

    再以曾在石州任职这个条件去查,就能发现,除了这三家之外,其他人家虽然没有收下李家女为妾,但却也有几家人,这些年出过不少事情。

    同样的,这些人家中出事,看起来都很合理——都是与他们有仇的人隐忍多年后前来报复的。

    因为当时查到下手的人,确实是与他们有仇的,他们意味事情已经了了,便也没有继续深查。

    等把这些事情汇总后,便可以清晰发现,这些官员家中出事,最开始是在十年前,李家第一个死去的族人,也是在十年前。

    也就是说,十三年前那一股山匪被剿灭后,那些孩子蛰伏三年,开始了报复行为。

    楚青玖面露惊奇之色,这一群孩子,从山匪窝里出来后,遇到了什么人学会了什么,竟然有了这样的本事,特别是那猪圈密码,到底,他们是从哪儿学到的。

    而沈云昭则是面色不虞、目光暗含冷厉——他想要这天下承平,即便那一批孩子确实是有理由恨着李家、恨着曾尸位素餐与山匪勾结的那些官员,可他们千不该万不该,与郑国勾结,意图颠覆大越国的天下。

    这是沈云昭绝对不能容许的。

    “那些孩子的下落呢?他们现状如何?”两个人各自醒神后,楚青玖询问沈云昭。

    那些孩子从山上下来之后,官府应该是有进行妥善的安置的。

    偏将只管领兵打战剿匪杀匪,这种善后的事情,他是不会管的,但当地官府却必须要管,而且这不是小事情,安置只有,定然是有记录的。

    沈云昭拿出另一份资料给楚青玖看,同时还给楚青玖解说:“我已经遣人去查过,那些孩子大约有五十多人,当时集中送去了骆家的庄子里。”

    “骆家同样是个商贾,家大业大,因这一批的孩子里,有骆家女儿所生的孩子,因此骆家人虽然不喜欢他,但念着那点儿血脉,还是决定把他带回去。”

    “顺便也当时做好事,骆家便把其他无家可归的孩子也一起收下了。”

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