第13章
第四颗行星是商人的星球。这个人忙得不可开交，小王子到来的时候，他甚至连头都没有抬起来。
“您好，”小王子对他说，“您的香烟熄灭了。”
“三加二等于五。五加七等于十二。十二加三等于十五。你好。十五加七等于二十二。二十二加六等于二十八。没有时间再点燃香烟。二十六加五等于三十一。哦唷！一共是五亿零一百六十二万二千七百三十一。”
“五亿什么呀？”
“嗯？你始终待在这儿？五亿零一百万……我再也不知道是什么了……我的工作堆积如山！我做事认真，我呀，我不会闲聊消遣！二加五等于七……”
“五亿零一百万什么？”小王子再问一遍，他一旦提出问题，有生以来绝不会放弃。
商人抬起头来：“自从我住这个星球上，五十四年以来，我只被人打扰过三次。第一次是二十二年前，不知道从哪儿掉下来一只金龟子打扰了我。它发出可怕的声音，我在算加法时出了四次错。第二次是十一年前，风湿病发作。我缺少锻炼。我没有时间闲逛。我呀，我做事认真。第三次……就是这一次！我是说五亿零一百万……”
“五亿多什么？”
商人明白他没有希望太平了：“五亿多这些小东西，有时在空中可以看到。”
“是苍蝇吗？”
“不，是闪闪发光的小东西。”
“是蜜蜂吗？”
“不。是使懒汉陷入沉思遐想的金色小东西。我呀，我可是做事认真的！我没有时间沉思遐想。”
“啊！是星星吗？”
“不错，是星星。”
“您拿这五亿颗星星干什么？”
“五亿零一百六十二万二千七百三十一颗星星。我呀，我做事很认真，我是精确的。”
“您拿这些星星干什么？”
“我拿来干什么？”
“是的。”
“什么也不干。我拥有它们。”
“您拥有星星？”
“是的。”
“可是我已经看到一个国王……”
“国王们并不拥有，他们是在‘统治’。这是迥然不同的。”
“拥有星星对您有什么用？”
“我用来变得富有。”
“富有对您又有什么用？”
“用来买别的星星，如果有人找到星星的话。”
“这个人，”小王子寻思，“他有点儿像那个酒鬼一样思考。”
但他还提出问题：“怎样才能拥有星星呢？”
“星星属于谁？”商人暴躁地反驳说。
“我不知道。不属于任何人。”
“那么，它们就属于我，因为是我第一个想到的。”
“这样行吗？”
“当然行。当你找到一颗不属于任何人的钻石时，它就是属于你的。当你找到一个不属于任何人的岛时，它就是属于你的。当你第一个有个想法时，你可以申请专利证：它就是你的。我呢，我拥有星星，因为在我之前，从来没有人想到要拥有它们。”
“这倒是真的，”小王子说，“您拿星星来干什么？”
“我管理星星。我算了又算，”商人说，“这很困难。但我是一个认真的人！”
小王子仍然不满足。
“我呢，如果我有一条围巾，我能把它围在脖子上带走。我呢，如果我有一朵花，我可以把花摘下来带走。但是我不能摘星星！”
“是不能，但是我可以把它们存在银行里。”
“这是什么意思？”
“就是说，我在一张小纸片上写上我的星星的数目，然后我将这张纸锁在一个抽屉里。”
“完事大吉了？”
“这就够了。”
“有意思，”小王子想，“蛮有诗意。不过，这不是实实在在的。”
对于实在的事，小王子与大人有截然不同的想法。
“我呢，”他又说，“我有一朵花，天天给她浇水。我拥有三座火山，每个星期通一通它们。我也通熄灭的火山。不知道它会不会再爆发。我拥有火山和花，对他们是有用的。但是您对星星没有用……”
商人张口结舌，找不到话回答。小王子走了。
“大人真是万分奇特。”小王子在旅途中如是想。