31 寻宝记——弗林特的指针
“吉姆，”就我和西尔弗两人时，他说，“我们都互相救过各自的性命，这点我不会忘记。我刚才瞧见医生叫你逃跑活命，我用眼角余光看到你说不行，就跟我的耳朵听到一样。吉姆，这事我记着。自从进攻失败以后，这是第一次看到一线希望。我们现在盲目去寻宝，我总觉得不妥。你我必须互相依靠，这样无论事情凶吉，咱们也能保住性命。”
这时，有人从火堆那里向我们招呼说早饭做好了。很快我们都散坐在沙地上吃面包干和煎咸肉。
西尔弗坐在一边吃，让鹦鹉“弗林特船长”蹲在他肩上方。连他都不责骂他们的胡作非为，这让我无比惊诧。我想他这会儿比任何时候都显得更老谋深算。
“喂，伙计们，”他说，“有我这颗脑袋为你们着想，你们真是好福气啊。我已经得到我要打听的消息，他们的确手里有船。船藏在什么地方，我们还不知道，但只要发现了宝藏，我们会搜遍整个海岛找到船的。现在我们有两只小船，单凭这点我们处于上风。”
“至于人质嘛，”他继续说，“这是他最后的交谈了，与他最爱的人。从他们的交谈中我还听到一些消息，这还得谢谢他哩，都过去了。现在我们去寻宝的时候，我要用一根绳子拴住他。我们要像保护金子一样保护他，以防万一，这点你们都给我记住了。等船和宝藏都找到了，我们高高兴兴地回到海上去，那时再跟霍金斯先生结账，一定要好好谢谢他，绝不亏待他。”
海盗们听了这番双关语自然快活异常。我的心情却无比沉重，如果他刚才设计的方案可行的话，西尔弗——这个两面派——将毫不犹豫地实施计划。他至今都是脚踏两只船。他寄托在我们身上的希望是免去绞刑，而他更希望的恐怕是和海盗们一起载着宝藏逃之夭夭。
再者，如果事情真的发展到要他履行向李沃西大夫做出保证的地步，我们的处境也岌岌可危。一旦他同伙的怀疑变成事实，他和我都得拼死抵抗。想想，他是个独腿，我是个孩子，如何敌得过这五名强悍的水手？
除了这两层的忧虑，我朋友们的举动也始终困惑着我。他们为什么离开寨子？为什么要交出地图？这些都难以解释。尤其更难理解的是医生最后对西尔弗说的话，“找到宝藏时提防叫喊声”。如若你是我，一定能理解我吃早饭为什么味同嚼蜡，为什么跟在这些海盗后面去寻宝藏的心情这样沉重了。
如果有人在场看见我们，一定被这奇特景象吸引：所有人都身着满是油污的水手服，除了我以外，人人都全副武装。西尔弗挎着两支步枪，一前一后，腰里还悬挂着一柄大弯刀，外套两边口袋各放了一支手枪。更加奇特的是“弗林特船长”坐在他肩上学着那些毫无意义的水手们的谈话。我腰间拴着根绳子，顺从地跟在厨子后面，绳子的一端有时被握在那只闲着的手里，有时被他用力地咬住。我就像一头被牵着表演的狗熊。
其余的人都扛着各种东西：有的扛着铁锹和镐——这是他最早从“希斯帕诺拉号”带到岸上的；有的扛着中午要吃的猪肉、面包和白兰地。所有的东西，我看得出都来自于我们的库存，可见西尔弗昨晚说的是真话。如果他不是和大夫有某种协议，他和他的同伙因丢了大船就只得喝清水，靠打猎过活。清水当然不对他们的口味，而水手未必就是好猎手，并且最重要的是，如果他们没有食物，也就未必会有充足的弹药。
就这样，装备好的我们出发了。我们一行人分成两拨坐在小船上，向着锚地底部出发。
我们在途中对地图又展开了讨论。红叉显得太大了，不可能是指示确切地点的。背后的文字又非常不清楚。读者也许还记得上面是这样写的：
大树，西贝格拉斯山坡，位置北东北偏北。
骷髅岛，东南东偏东。
十英尺。
大树是首要的标志。就在我们的正前方，锚地被高约两百英尺至三百英尺的平台挡住。平台的北端与西贝格拉斯山的南肩相连，向南则渐渐隆起，形成陡峭多岩的后桅山。平台上布满了高低不等的松树。这里那里随处可见拔地而起高于其他松树的树种，大约有四五十英尺高。但弗林特船长所说的“大树”究竟是哪一棵，只有到现场用指南针才能测出。
情况虽是这样，可还没到半路，小船里的每个人却都认定了自己喜爱的一棵树。高个儿约翰耸着肩膀建议到了现场再认定。
按照西尔弗的指导，我们划桨力气不大，以免过早消耗体力。经过一段很长的路程，我们在第二条河口上岸——就是从西贝格拉斯山多树的一面斜坡上下来的。从那里向左拐，我们开始沿着平台的斜坡攀爬。
海盗们呈扇状散开，叫着喊着，跑前跑后。扇形中心靠后点就是我和西尔弗。我被绳子拴着，他则气喘吁吁地在光滑的砾石中开路。不时地我还要扶他一把，否则他会失足摔到山下去。
我们这样走了大约一英里半，快到达平台的坡顶时，忽然最左边的一个人大声叫起来，带着恐惧。他不停地叫着，其他人都向他跑去。
“他不会发现了宝藏吧，”老摩根说，匆忙从我们右边跑过去，“还不到山顶哩。”
然而，就在我们到达那里时，发现事情完全不是那回事。在一棵相当高大的松树下，有一具死人的骨架，被绿色的蔓草紧紧缠住，有部分小骨头还被提起来，地上有些衣服的残迹。我相信此刻每个人心中都涌出一阵寒意。
“他是个水手，”乔治·墨利说，他比其他人胆大，走近前去，细细检查衣服的碎片，“至少这是水手服。”
“嗯，不错。”西尔弗说，“八九不离十。我打赌这儿不会有主教来。但这具骨架姿势太怪了，一点儿都不自然。”
的确，再看一看，简直不能想象哪有死人的姿势会是这样。除了一些杂乱（或许是啄他尸体的大鸟和慢慢长出的蔓草造成的），此人直挺挺地躺着，他的脚朝着一个方向，而手就像跳水时的姿势，正和脚的方向相反。
“我的笨脑袋这会儿怎么有点儿灵感了，”西尔弗说，“这里有指南针，那边是骷髅岛的岬角尖，像颗尖牙一样突出。沿着这骨架的一条线测下方位就是了。”
于是他就取出指南针来。尸体直指骷髅岛那边，指南针显示的方位果然就是东南东偏东。
“我说嘛，”厨子叫着，“这骨架就是指南针。从这里一直对着北极星，一定可以找到宝藏。不过，说真的，我一想到弗林特就浑身凉透。这是他玩的一个把戏，绝对错不了。当初他只带了六个人来这里，他把他们全杀了。他拖了这个人的尸体放在这儿当指南针。我敢打赌。看，长长的骨头，黄黄的头发。这一定是阿拉代斯。你还记得阿拉代斯吗，汤姆·摩根？”
“嗯，没错，”摩根回答，“我记得他，他还欠我钱，他上岸时还拿了我的刀。”
“谈到刀子，”另一个海盗说，“我们为什么没看见刀子呢？弗林特是不会翻水手口袋的，他不是那样的人，而鸟儿更是拿不走刀的。”
“有道理，一点儿没错。”西尔弗大声说。
“这儿什么也没有留下，”墨利说，边说边绕着骨架看，“既没有铜板，也没有烟盒，我觉得太不正常了。”
“对，是很反常，”西尔弗表示赞同，“既不正常也不好受。乖乖，我说兄弟们，如果弗林特还活着，这里的人可就是你我的下场了。当初他们是六个人，现在咱们也是六个人。可是那些人现在都只剩下骨架了。”
“我亲眼看见弗林特死了，”摩根说，“是比尔带我进去的，当时他躺在那儿，眼睛上都放着铜板。”
“死了，他肯定死了并下了地狱。”头上缠着绷带的那个人说，“但如果真有鬼魂游荡，一定是弗林特的。天哪，弗林特死得可难看了！”
“好了，好了，”西尔弗说，“别再谈这些了。他死了，不会再出来游荡了，至少大白天是不会出来的，你们大可相信我。当心别吓破了胆。我们去拿金币吧。”
我们又出发了。但尽管烈日光线都很强烈，海盗们再不敢分开，不再在林里高叫了，而是互相紧靠，说话也屏着呼吸。对于死去海盗头子的恐惧已经占据了他们的心灵。