吃完了兔肉火锅，休息完，第二日又出发了，如果不出意外的话，这次到傍晚的时候就能抵达江南。
他们的计划是先找一个客栈落脚，好好的洗个澡，换一身衣裳，大吃一顿，然后再容光焕发的去参加江南知府之女的生辰宴。
县太爷这次可是大出血了一次，把自己最为昂贵的珍藏给拿了出来，一对珊瑚礁。这可是价值连城，他当初也是因为一场机缘巧合才得到的。
路上，只有他们一行人，早秋的太阳，今日也是反常的热，太阳照在人身上，刺眼的很，坐在马车里还好，但是在外头的车夫就不好受了，满头大汗，很不是滋味儿。
周围一片静寂，除了马蹄子奔跑的声音，马儿也很疲惫了，直喘着粗气，县太爷不管这些，只是和它们朝夕相处了两三天的衙役们心疼。
“再坚持一会儿，我们快到了。”衙役摸摸马匹的脑袋，它上面有一层鬓毛。棕黄色的马儿扬了扬脑袋，好像是在回应似的。
夏天在马车里百无聊赖的把玩着自己的衣带，气氛有些不正常，他眼神时不时的瞄一眼佟湘，只见她手撑着下巴，一直望着窗外，已经一路上都没有讲话了。就像是一块石头一般。
“喂，女人，你该不会，还在想着那个楚萧吧？你要是真的喜欢他，就承认了呗，现在回去，说不定还来得及，大不了我帮你抢婚，好歹你也算是我的救命恩人，帮你一把也没什么。”夏天打破沉寂道。
他的声音懒洋洋的，细听之下还有一丝的揶揄，佟湘对他的声音恍若未闻，根本不搭理他，夏天小小的切了一声，不再说话，知道她是铁了心的不打算搭理自己了。
其实，他也就是听到了这么一句，是故意说给她听，逗弄她一下，看她是什么反应，没想到这下玩儿大了……
但是夏天没想着解释，因为在他看来，佟湘一直不愿意承认对楚萧的感情，也许这样，才能让她享受一下嫉妒，即将失去的滋味。
天下有情人本来就不多，像是佟湘和楚萧这样的又更是少数，他和他的她不能在一起相守，他便不想再从别人身上看到遗憾，别的人他可以不管，可是佟湘对他来说，是一个极为特殊的人。
在他绝望之际，前头一片黑暗涌动，悬崖峭壁，看不到尽头，是佟湘变成了那一缕光，温暖而坚韧的带他走了出来，他感念这样的相遇，如今他身无血亲，孤苦伶仃，没有朋友，在整个世界都好似抛弃了他一样的时候，佟湘是他唯一的例外。
他语气带着玩笑，但是他却真能说到做到，也许他这辈子就是做一个玩世不恭的人了，但是只有佟湘可以让他付出真心。
这种感情，像是知己，像是好友，又像是亲人，义兄。总之，夏天形容不过来，但唯独不可能是爱情，他心中已经有了挚爱。
“我说，你一路上都在唠叨，你是属苍蝇的吗？能不能闭嘴？”佟湘终于按捺不住，凶了他一句，夏天自知没有做错什么，但是看着她的白眼，还是心虚了一下，好像自己真的做错了什么。
前面马车内。
师爷和县太爷一个坐在正中，一个坐在一边，两人正坐在马车里对弈，虽说县太爷也不是个十分风雅的人物，但好歹也是个读书人，读书人都是有一些闲情雅致的爱好。
虽说，县太爷喜好美人，尤其是那些娇滴滴的小妾，但是眼下没有女人在身边，他也就不想了，这两日赶车的时候，都是和师爷在马车上下棋。
他执黑子，师爷执白子，师爷一边抹着脑门儿上的汗滴，一边小心翼翼的走着，他的棋艺不精，可偏偏要比县太爷好那么一丢丢。
往日里，县太爷也不找他下棋，一般都是逗弄逗弄小妾，或者和他门下的一些读书人，谁知如今竟然找上了他，也只能找他。
师爷初次，差一点点就赢了县太爷，当时县太爷的那个脸色，到现在师爷都觉得后怕，只觉得自己最后一步要是真走到了那个，吃了县太爷的黑子，那他后半生铁定就完了，他前半生苦苦经营的东西，就要大厦将倾了。
这可不是开玩笑，两人关系出现裂痕，往往都是从一些日常小事开始的，师爷那个急啊，最后好在他够聪明，故意把棋输给了县太爷，不漏痕迹，不让他看出来自己的故意的。
那之后，县太爷的脸色才稍微好了那么一点点，之后就不知道怎么想的，偏偏就缠住了他，原本县太爷并不是那么想要下棋，按照他的打算，琴棋书画之类，是总要一路上过一个遍的，可偏偏师爷让他差点绊了一跤，他便与围棋杠上了！
“这下棋了，就像是这官场一般，一个不留神，就被人吃的死死的，可是，像是这些边缘的棋子，若是没人动它，它也看不出有什么作用，但是，一旦我将这黑子下在此处，它们就至关重要，关键，还是看要怎么用。”
马车上，县太爷微微上翘着嘴唇，视线与棋盘等奇，一手扶着袖子，一手落子，边下棋，边感慨，说给师爷听。
师爷听的浑身冒黑线，他与县太爷的看法不太相同，但是他可不会反驳，只点头连连称是，一副受教了的好学谦虚模样，这样子最得县太爷的欢喜。
“罢了，我跟你说个什么劲儿？你不为官，跟你说了你也不懂，真是个对牛弹琴，我也是糊涂了，唉。”县太爷见师爷这样子，心中欢喜，可欢喜之余，也不免有些悲凉难过。
比不上江南知府大人，身边官宦名流围绕，盛宠不衰，就连圣上也要给他三分薄面，这样的世家大族，就是再往后拖延个三辈子，只要朝廷没有更迭，便会永保富贵名誉。
可他，且不说家族微弱，几乎没有与什么抗衡的力量，否则他也不会被窝在这个弹丸小县城里做一个小小的九品芝麻官儿，无人依靠，可以给他另谋出路，朝廷中也没有力量给与他中流砥柱的往前进。
他一个人，没有家族庇佑，没有好友帮衬，成日的快要被磋磨到老，每每想到此处，他便悲从中来，强然泪下。
“大人说的是，小人粗鄙，不懂这些弯弯绕绕，这官场，可不是小人这副直肠子能理解的了的东西，也就只有大人您这样的聪明人，才能扛得住。”好话谁不会说？师爷又是个惯常会侍奉吹捧人的，不过是一两个马屁，对他来说简直就是家常便饭加小菜一碟。
“哼，算你还是有一点自知之明。”县太爷思绪回转，见师爷识趣，便满意的捋捋胡子道。
“不久，我们就要去见知府大人，到了那儿，可是有众多的贵族子弟，高官显贵，若能攀的上一两个，我都可能会咸鱼翻身，你可要牢牢记得自己的身份，不管如何，你都是我底下的人，不可与旁人交好，即便是私下里的接触，也需要通过我的同意，这官场，不仅仅是官场，就算是亲戚邻里之间，那人与人，都是你吃我，我吃你，赤裸裸的利益关系，若是没有我，你对他们那些人来说，一点儿用处都没有，所以，你可明白这其中含义？”
县太爷敲打道。
他其实也是看着江南就快到了，心里也有几分紧张和忐忑，这位来还是一片渺茫和苍茫，看不清晰前方的路，可是县太爷不后悔，他害怕未知，但他主动走向了未知的路。
他极为需要人陪着他一起走，但师爷一直不是他最满意的人选，可除了师爷，他又找不到更好的，只能勉强将就。
但到底是他把握不了，所以有意敲打一番，以免师爷被江南的一些人迷了心神，最后破坏了自己的好事，那就是差临门一脚，一场空，他就是再后悔都晚了。
“大人，小的不懂，可是小的有一句话听懂了。”师爷惶恐，俯首做低，十分忠心耿耿的道：“大人对小人有知遇之恩，是大人的庇佑，才有小人的今日，离了大人，小人什么都不是，小人自然心里都是向着大人的，深知一荣俱荣，一损俱损的道理。”
师爷这番话说的精明，让人挑不出错来，就算是县太爷，也是满意的很，没有再说下去。
“说你糊涂，你也不算糊涂，看来平日里跟着我，没少学东西，不错，不错，你若真能这般想，我也就放心了。你要知道，我这样挑明，可不仅仅是为了我自己，也是为了你着想，万一不事先提点你一句，到时候你要是真的着了人家的什么道，你说，我到底该如何处置你？你可是跟了我几十年了阿奉先。”
师爷心中微动，他按捺下情绪，此时声音才带了一丝真情，“大人，小人跟了您大半辈子了，以后，是要看着您的子孙长大，陪您到老的。”