展望集团当然不可能就只派那位董事一人前往，为了确保安全，这次黑狗仔将全员出动，他们将为那位董事提供武力支持。
在当天晚些的时候，华伦中校就回复了拉文波特。随后不久，他就被推进了孔特的手术室。
要将已经残废的华伦变成铁金刚可不是一蹴而就的事情，所以孔特的这个改造工程必须分期进行。
第一期的手术目标是让华伦重新站起，恢复以前的实力。
这个要求相对简单，孔特已经向拉文波特做出保证：华伦中校在７２小时后就能活蹦乱跳。届时他还要飞去海滨城市，指挥这次的作战。
作为地下世界级别最高的私人拍卖会，阿尔伯特－皮耶罗先生早有一套全面严谨的规程，这世上几乎没人能找到可乘之机。
这种拍卖会从来不对公众开放，只有受到邀请的特定人士才有资格参加。
每次都是由阿尔伯特遴选受邀对象，然后皮耶罗的秘书才会向对方发出邀请。在缴纳过保证金后，受邀对象就能获得城堡发出的特别邀请函。
阿尔伯特的拍卖会总是与夜宴连在一起，所以他使用的邀请函也独具一格。每位得到他认可的客人会收到一枚极为精美的化妆面具。
这枚面具既是参加化妆舞会的必需道具，也是得以进入拍卖会现场的凭据。
为了确保拍卖会客人的隐私，来宾必须遮盖自己的真实面容，否则他们的出价会被视作无效。坏了这个规矩的人将被城堡永远从客人清单中剔除。
考虑到参加拍卖会的客人非富即贵，他们肯定有携带同伴或是保镖的需求，所以城堡还会向每位客人提供一枚普通面具。
这也就是说每位参加拍卖会的客人最多只能带一位随员进入现场，其他人必需留在指定地点等候。
当然这样的场合也决不允许有人携带任何的武器。因为只要他们进入城堡，他们的安全自然有皮耶罗先生负责，所以他们完全不需要紧张。
除了这些要求外，拍卖会还有很重要的一条：那就是只认面具不认人。
如果有哪位客人在支付了保证金后不慎弄丢了自己的面具，那么在他找回面具之前，他是没有资格参加这次拍卖会的。
哪怕是街上的乞丐捡到了这张面具，那乞丐也能凭此进入城堡，而花了钱的只能在旁边干瞪眼。
正是因为有着这样的规定，以前曾经出现过试图伪造这种面具的事例。不过到目前为止，都还没有人成功过。
皮耶罗先生送出的面具相当精美，而且那面具里面还隐藏着高科技的ＩＣ芯片。城堡方只要用扫描枪一扫，马上就能辨明真伪。
那些胆敢伪造面具的家伙最后下场都很惨，他们受到的惩罚是传统意大利黑手党处决犯人的手段。
在被剥光了所有衣物后，阿尔伯特的小伙子们把伪造者用铁链锁在海中的礁石上。只要他们能撑过２４小时不死，皮耶罗先生就会对他们既往不咎。
这种手段听起来还有些希望，但其实却是十死无生的残忍刑法。因为只要一涨潮，海水就能吞没受刑者。这个过程极为缓慢，受刑者在死前会饱受折磨。
既然无法伪造，那么对想要参加拍卖会又没有资格的人来说，就只有从他人身上想办法了，现在的胡狼迪亚哥就是如此。
皮耶罗先生每次邀请的客人数都不一样，具体的细节只有他的侄子兼秘书才知道。不过在分配这些入场券时，城堡方还是会尽量做到面面俱到。
除了舍得花钱的富豪外，每次总有一些名额是给那些著名的国际采购人。
所谓的国际采购人就是一种比较特殊的佣兵。他们为那些不愿意抛头露面的富豪工作，根按那些有钱人的要求在世界范围内采购。
只要有人出得起价，国际采购人什么都敢买。古玩，字画，情报，美女，甚至是人命，他们是生冷不忌的。
能够成为国际采购人的往往都是佣兵中的佼佼者。干这一行可要比拿着枪玩命复杂得多，除了要有好身手外，还要有人脉和头脑。
在这次皮耶罗先生邀请的客人中，就有这样两位国际采购人。此时这两位先生已经带着那张特制面具，匆匆赶到了城堡所在的城市。
当这两位国际采购人到达时，距离拍卖会开始还有一天时间。他们需要在酒店中消磨一晚，然后就可以去参加明晚的夜宴。
身为资深的国际采购人，这两位对于这一行的风险相当清楚。虽然现在两位的身上并没有任何货物，但是他们还是不敢有任何的放松。
在进入酒店后，两位国际采购人就进了预定的套间。随后他们就紧闭房门，也不出去走动。
这样的小心谨慎虽然有一定作用，但也在某种方面坐实了他们的身份。所以在谨慎观察后，迪亚哥认为他们的身上肯定有自己需要的东西。
在得知那枚指环即将出现在阿尔伯特的拍卖会上后，迪亚哥就打定了主意，要凭借自己的武力抢夺这东西。
迪亚哥是颇有自知之明的。他知道以自己的身份，还不够格获得城堡的邀请。哪怕他能够参加拍卖会，迪亚哥也不觉得以自己的财力就能战胜那些竞争者。
更为关键的是，胡狼迪亚哥从没打算要花钱去买他要的东西。他愿意花钱去买房子买股票买女人，但是他从不花钱买自己看中的古物。
眼下的胡狼需要一个能够堂堂正正走进城堡的身份，所以那两位国际采购人就必须死。
“嘟嘟嘟”
当屋里的那位国际采购人听到自己的房门被人叩响时，他立刻从沙发上站起身。与此同时，他已经抽出腋下的手枪。
刚才的敲门声不但惊动了他，在另外一个房间里的同伴也听到了。他们两个是老搭档了，所以彼此间相当默契。
看着同伴征询的眼神，那个在客厅中的国际采购人微微摇了摇头，示意他也不知道门外是谁。
“谁啊？”
在敲门声又响了两声后，第一位国际采购人已经移动到大门附近。他的身体紧贴着墙壁，手枪已经对准了门板。
“卫斯理先生？客房服务。”
外面彬彬有礼的回答声并没有让卫斯理放松警惕。他示意身后的同伴做好准备，然后就准备开门。
再次检查门框上的防盗链已经挂好之后，卫斯理慢慢把门拉开一道细缝。
透过这道仅有一指宽的缝隙，卫斯理看到外面站着一个身穿酒店服务生制服的年轻人。
这人有着深深的眼窝，皮肤略黑，头发带着自然的卷曲，一副标准的南美人长相。他脸上的微笑相当具有亲和力，让人无法生出厌恶和警惕。
在卫斯理打开门后，他的同伴就听到卫斯理突然发出奇怪的咕噜声。然后卫斯理就呆立在原地，不知道在干什么。
虽然开门后并没有发生战斗，但卫斯理的同伴现在全身的汗毛都竖了起来。
多年的经验让他对危险有着异乎寻常的感觉，这时的他就感到自己已经被死神降的羽翼完全罩住了。
因为卫斯理把门堵得严严实实，所以第二位国际采购人完全看不到门外的状况。也因为卫斯理的缘故，他更不可能开枪。
就在他犹豫着是否要上前察看时，这个国际采购人突然看到从那条狭窄门缝里突然伸进一只好像是手臂的东西。