清晨的第一缕阳光照射在班图德饱经创伤的城墙上时，莫兰边境兵团的第三大队第二小队全体共三百名骑兵已经在南门集合完毕。
大骑士洛克菲勒站在骑兵们的面前，带着他们安静等候着。
城门缓缓打开，三匹高大的战马缓缓沿着平整的道路走出了这座戒备森严的城镇。
“如果你按照我的计划，”其中一个骑在棕色战马上的男人含笑对骑在黑白色战马上的索尔斯说道，“我能有八成的把握将王国的领土向前推进最少一百里。”
“不要说什么八成把握，”索尔斯皱着眉，颇有些不耐烦地说道，“我警告你，莱恩。”
他转头看着一袭深棕色猎装，带着一顶牛仔帽的莱恩，毫不留情地说道：“如果你的计划失败，我会将你的尸体悬挂在班图德城的城墙上，暴尸整整三十天！”
“吼吼，那可真是一个糟糕的想法，我的朋友。”
莱恩不以为意地挑挑眉，转身对安静跟在身旁背着一柄巨大骑枪的少女说道：“我可不想像那些失败的野心家一样，死后连灵魂都无法安息。”
少女抿着嘴笑弯了眉毛。
“呵，你就是一个赤裸裸的野心家，莱恩。”
索尔斯饱含深意地注视着莱恩的侧脸，摇头说道：“也不知道我昨天是怎么了，竟然信了你的鬼话。”
“哦~我亲爱的索尔斯，你知道的。”
莱恩转回身，漆黑的瞳孔中闪过了一道微弱的光华。
“你一直都知道。”
“即使我没有出现，要不了多久，你也会选择这个选项的。”
他意味深长的笑着，双眼紧紧盯着索尔斯那有些不自然的脸庞，继续说道：“我想，没有一个有志于成为一名高贵骑士的男人，会拒绝得了为主君开疆扩土的诱惑。”
“狡猾的狐狸。”
索尔斯嘟囔道。
“不不不，索尔斯，我可不是什么狐狸。”
莱恩目视前方，看着不远处空地上那军纪森严的三百名骑兵，轻声说道：“我是一头雄狮，一头受了伤的，孤独的雄狮。”
“雄狮？”
索尔斯仔细咀嚼着这句话的涵义，似乎从中读出了一丝不同寻常的味道。
“咳咳——”
猛地从思虑中惊醒，索尔斯有些疑惑地看向一旁。
“该去进行行军动员了，索尔斯骑士。”
莱恩笑着说道。
抬头看向前方，索尔斯看到身为此次行动副官的洛克菲勒大骑士沉默地让出了位置，抱着铁质头盔来到了队伍最前方。
索尔斯骑着马来到所有人面前，目光从每一个人的脸庞上划过。
“各位，”
他深吸一口气，缓缓举起了手中的马鞭。
“请随我一起，为我们的君主——”
他的面孔瞬间狰狞起来，饱含能量的话语响彻天空。
“开疆扩土！”
“万岁——！！”
三百名或年轻或年长的骑兵同时举起手中的战枪，面色涨红地同时吼道：“开疆扩土！”
“出发！”
索尔斯挥了挥马鞭，掉转马头向着道路尽头那片漆黑的森林走去。
莱恩催马来到他的身旁，低声笑道：“我还以为你会长篇大论很久才会出发。”
“哼——”
索尔斯冷哼一声摇了摇头，不以为然地说道：“不要将我和那些蠢货混为一谈。”
“这么说来，你认为自己不是蠢货咯？”莱恩挑了挑眉。
“能够坐上莫兰边境兵团长的职位，你真的以为我只是靠鲁本家族的运作？”
莱恩静静注视着身旁这位年轻的骑士。
这一刻，他脸上洋溢着的是属于年轻人特有的骄傲。
“我相信你的实力，索尔斯骑士。”
“一直都相信。”
莱恩收回目光看向前方，静静地注视着那连绵几百公里仿佛可以吞噬一切的漆黑森岭。
“你是一个纯粹的军人，一个具有崇高骑士准则的年轻人。”
“我能从你的体内感受到如海洋一般浩瀚的潜力。”
他转过头，带着一丝微笑与索尔斯对视道：“可以说，你在我见过的人中，潜力仅次于我的副官。”
“副官？”
索尔斯挑了挑眉，带着揶揄的笑容说道：“就是那个漂亮的小妞？”
“她确实不错，身材也很好。”
“不不不，索尔斯先生，你恐怕误会我的意思了。”
莱恩伸出一根手指摇了摇。
“误会？”索尔斯嘿嘿笑道，“她难道不是你用来...的吗？”
“不，索尔斯，”莱恩一脸严肃地说道，“我的芙蕾雅小姐可不是那些中看不中用的花瓶。”
看着兵团长怪异的脸庞，他微笑着说：“你知道我在她的体内感受到了什么吗？”
“什么？”索尔斯下意识问道。
“澎湃的力量，坚韧的意志，以及，”
莱恩一脸感慨地说道：“几乎能比肩神灵的，深不可测的潜力。”
“你对她的评价竟然如此之高？”
索尔斯看了一眼赘在身后面色平静的少女，回头低声说道：“可是我在她的体内没有感受到任何力量的存在。”
“哦，当然，我的小女武神还需要一定的时间来成长。”
莱恩歪着头注视着他，轻声说道：“现在的她，只是一朵含苞待放的花骨朵。”
“可如果到了绽放的那一天，那刻骨铭心的美丽容颜将会惊艳整个世界。”
“惊艳......整个世界吗？”
索尔斯有些微微失神，他从未听过如此高的评价，还是对一个看起来娇弱无力的少女。
老天，她看起来才刚刚成年！
索尔斯沉默了下来，似乎莱恩的话触动了他心底的某个东西。
“不过——”
莱恩故意拉长语调，果然吸引了索尔斯的注意。
“看到前面那连绵不绝的黑色森岭了吗？”
他伸出手指向前方，幽幽说道：“在这里，或许你也能找到更进一步的契机。”
索尔斯注视着他，注视着这个看起来永远自信，永远胜券在握的男人，一时间竟产生出永远看不透他的感觉。
“你怎么知道......”
他犹豫了一下，继续说道：“你怎么知道我卡在了晋升的门槛上？”
“我当然知道，”莱恩收回目光，转头注视着索尔斯年轻的面孔，轻声说道：“我知晓一切。”
“知晓一切？”
索尔斯眯起眼睛，眼中是毫不掩饰的疑惑与质问。
“只有神灵才会知晓一切。”
“不，你错了，索尔斯骑士。”
看着近在咫尺的黑色森林，一丝神秘的笑意跃然嘴角。
“神灵不能知晓一切，”年轻的神灵转过头，对着索尔斯微微一笑，“但我却可以。”