阴暗狭隘的走道尽头，一座木头碉堡，皇城。
整栋建筑的基座是一段松树树墩，沿着外缘加上圆穹屋顶。树墩不仅是贝洛岗的中心，也是擎天支柱。
因为皇宫以及珍馐美馔全都储藏在这里，也因为它的支撑，城邦才能而对狂风骤雨屹立不摇。
近点看，皇城的板壁镶有复杂的花纹，类似蛮族的文字镌刻。
这些廊道都是这截树墩的第一批占有者——白蚁所挖掘的。
５０００年前，贝洛·姬·姬妮首代皇后降落在这个地域，它立即与白蚁发生冲突。
漫长的战争烽火达千年之久，但贝洛岗人赢得最后的胜利。
然后它们惊喜地发现这座“巩固的”城市，木头中凿穿的地道，永不崩塌。
这截松树树墩开展了它们都市和建筑计划的全新远景。
高处，是一片挑高的平台；底下，是深入大地盘根错节的树根。太完美了，然而，树墩很快就无法容纳激增的褐蚁蚁口。
因此，它们顺着树根往下挖掘，同时将枝丫架在被砍断的树上，让屋顶更宽广。
目前皇城人烟稀少，除了城邦之母和一帮禁卫队的精英外，其它的子民全住在外环地区。
３２７号迈着谨慎而不规律的步伐接近树墩。
太规律的振动马上会被察觉判定有人接近，而不规律的振动可能误以为轻尘散落。只要祈祷路上不要遇见卫兵就行了。
它匍匍前行。
距皇城只剩２００颅的距离。它可以看见贯通树墩的十几个入口；正确地说，应该是守护入口的“守门蚁”的头颅才对。
守门蚁的头颅因基因突变而巨大扁圆，看起来像根粗铁钉，恰好填满它们职责所在的入口。
这些活生生的大门在过去已经发挥了功用。
７８０年前，草莓战争期间，黄蚁入侵城邦。
贝洛岗的所有子民全跑到皇城避难，守门蚁且战且退，头颅堵住所有入口，密不通风。
黄蚁整整花了两天才冲破这道防线。
守门蚁不仅挡住入口，还用长长的大颚发动攻势，１００只黄蚁合力才能冲破一只守门蚁的防线。
最后它们不得不凿穿守门蚁头上的甲壳，才突破防守。
这些活生生的“大门”没有白白牺牲，联邦的其他城市因而得到喘息以重整旗鼓。
数小时后，城邦光复了。
３２７号雄蚁并不妄想独自挑战一只守门蚁。
它盘算着，当门打开时，例如，与它移动让一只搬运蚁卵的保育员通过之际，它可以在门关上前趁机冲进去。
刚好一个大头移动了，通道出现给……一只兵蚁。
失败，它不能冒险尝试，兵蚁会马上奔回将它杀死。
又一只守门蚁的头动了动。
雄蚁６只脚微微弯曲，摆出起跳的姿势。
不行！弄错了，守门蚁不过动动头换个位置而已。
长久持续把脖子圈在木头当中，是会引起痉挛的。
是的，它的耐心已到了极限，它冲向障碍物。
待它进入守门蚁触角能及的范围时，守门蚁发现他身上没有确认身份的赞洛蒙。
它往后退密封住入口，同时发放警戒分子。
“有陌生人闯进皇城！有陌生人闯进皇城！”
它犹如警铃般反复地施放警报。
它转动长螫吓阻对方，并想向前厮杀，但是命令却无法违抗——“防堵为首！”
动作得快。
雄蚁拥有一项优势——它可以在黑暗中视物，而守门蚁双眼皆盲。
它冲过去，避开凌空乱咬的大颚，然后潜近，攫住守门蚁两块大颚的里端，块块地咬断。
透明的血液流淌，两块残废的大颚仍不住地猛咬，但已不具攻击性了，可是３２７号还是过不去。
对手的尸体堵塞住入口，因痉挛而抽动的脚仍反射性地压紧木头。
怎么办？它将腹部靠在守门蚁的前额上，发射。
身躯振动一下，被蚁酸腐蚀的甲壳开始熔化，散发缕缕灰色轻烟。
头颅太大，它必须发射４次才得以开出一条孔道，穿过溶平的头颅。
它过去了。
入口的另一端，它看见一片萎缩的胸廓和肚子。守门蚁真的只是扇门而已。