李闫愣愣地盯着她，眉梢见喜色，眼角莫名含笑。
在心里暗暗赞道：届笑春桃兮，云堆翠髻；唇绽樱颗兮，榴齿含香。
他自问，阅女无数，后宫也是佳丽三千。
殊不知，天外有天，人外有人。
一个舞姬，艳压群芳、舞技超群就罢了。现在，连一个小小的丫鬟，也让他的三千佳丽失颜色。
这种笑得如此真的笑容，这种不施粉黛也眉目动人的女子，他已不记得是多少年前见过了，或是孩童时，或是他未坐上那龙椅前。
眼前女子，虽没有诗诗那般的倾城之貌，却如沙漠中的一汪清水，沁人心脾。
不足半刻钟，乔茉欢用公筷夹起鱼片，搁到李闫碗里。
笑盈盈道：“大人请用。”
“姑娘是府里的丫鬟？”李闫和颜悦色地问。
“回大人，民女是负责今日宴席的掌厨。”
这等珍馐美馔，居然出自区区一女子。
李闫又是一惊，夹起鱼片放进嘴里，盯着乔茉欢细细咀嚼。
“大人，可还合胃口？”乔茉欢笑盈盈问。
“甚是好吃。”
“大人喜欢就好，大人你慢用！民女先退下了。”
语落，乔茉欢起身欲离开。
李闫拽着她的手，将她拉回坐垫之上。
乔茉欢吓了一大跳。
四目相对。
乔茉欢眸子里满是惊恐和不解。
李闫眸子里，却是欣赏，欣赏中又透着丝丝暧昧。
乔茉欢试着挣扎了两下，无用。
哼！男人，没一个好东西，当然，我家阿黎除外。尤其是这些纨绔子弟，坏到骨子里了。
她刚从庖厨出来，一身油烟味，蓬头垢面，这些狗男人还不放过她。
李闫单手斟满两杯酒，自己手里端着一杯，递一杯到乔茉欢跟前。
“姑娘，可否陪在下共饮一杯？”
李羡见此一幕，惊得瞠目，没控制好手中的力度，将酒杯捏成两半。
陆黎背靠在宴会厅门口，他寻思厅内不但有小秦王李羡，还有钦差大臣，想必屠魂门的人，也不会如此大胆，选在此处动手。
他也就没寸步不离跟着乔茉欢，故此，也就不知厅内此刻发生的一切。
乔茉欢垂眸望着李闫手里的酒。
眼前之人，生得丰姿潇洒、气宇轩昂，且还能凌驾于李羡、钦差大臣之上，独坐主座位，想必身份不简单。
这酒，不能贸然拒绝。
可，陆黎说过，没他在的时候，自己不许饮酒。
即便是金口玉言，也不抵陆黎只字片语。
这酒，她不喝。
“大人，民女不会饮酒。”她俯首回道。
“如此，那我就替姑娘饮下此杯。”语落，李闫将手中的两杯酒，仰头饮尽。
乔茉欢趁他饮酒之际，抱着托盘就想开溜。
岂料，李闫如一道闪电般，又“嗖”地挡在她面前，她猝不及防，险些撞个满怀。
她连连往后倒退两步，拉开同李闫之间的距离，试图绕开李闫，夺门而去。
李闫岂能让她如愿，快速挪动脚下的步子，始终挡在她身前，玩起老鹰捉小鸡的游戏。
反复数次，她没了耐心。
一甩袖，重重叹了口气，蹙眉问：“大人，你到底要干嘛？”
众人见状，都惊得目瞪口呆。
这皇上到底意欲何为？
莫不是看上这乡野村姑了？
众人疑惑归疑惑，无人敢妄言一字半句。
常言道：伴君如伴虎，圣意岂是他们能随意揣摩的。
李闫笑道：“姑娘不但人长得漂亮，还做得一手好菜，有没有兴趣做我的私人厨娘啊？佣金方面，任你开价。”
“抱歉，我有自己的生意要打理，恐怕要辜负大人的厚爱了。”
乔茉欢昂首挺胸，不卑不亢，再无之前的恭敬。
她这股子桀骜不驯的劲，就像一缕久违的阳光，照进李闫心里，暖暖的。
李闫微微勾唇，“呵！你还是第一个敢跟我说‘不’字的女人，姑娘，你可知道抗旨有什么后果吗？”
“民女只不过一乡野村姑，听不懂大人的话。”
“姑娘不愿当厨娘，那便不当厨娘，如此佳人，徘徊于灶台之间，岂不暴残天物。魏大人，这人，朕要了。”
“这这这……”
魏申倏地站起身来，俯首哈腰作揖，舌头直打颤。
“怎么？小小一个厨娘，魏大人也不愿意割爱？魏大人，你这胸襟，同小秦王比，可是小了不止一丁半点。”
李闫的视线，一直在乔茉欢身上，语气清冽，如玉珠落地，不带丝毫语气，却让人听着心里发寒。
闻言，魏申吓得整个身子都在颤抖。
怯生生回道：“皇上，这乔姑娘，只是微臣临时雇来张罗今日宴席的。她是自由身，微臣……微臣怕是做不了她的主。”
啥？皇上？
乔茉欢一双桃花眼，睁得溜圆。
她虽已做足心里准备，知道眼前之人身份不简单，可，她万万没想到，这“纨绔子弟”竟然是，一人之下、万人之上的皇上。
“乔姑娘？原来姑娘姓乔？南有乔木，不可休思；汉有游女，不可求思。好姓，好姓。既然乔姑娘是自由身，那朕就下旨……”
李闫淡淡笑道，一步步朝乔茉欢逼近。
乔茉欢连连往后倒退，腿不小心磕到矮案，直接仰面朝天倒下去，“啊——”
说是迟，那是快。
李闫闪电般伸出臂膀，一把将她搂住，她才没能摔个四脚朝天。
“乔姑娘，没事吧？”李闫眉目含情地问。
这“卿卿我我”、“打情骂俏”的画面，直接看傻旁人。
众人面面相觑，一脸茫然。
李羡越看越按耐不住，双拳紧攥，眼瞧着乔茉欢被李闫搂入怀中，眼瞧着李闫就要下旨强取豪夺，他的心都快跳出来了。
乔茉欢钟意陆黎，他认了。毕竟，她们是两情相悦。
但，李闫想欺负乔茉欢，他绝不能坐视不理。
他从凳子上腾起身来，瞬移至两人身旁，冒着被杀头的风险，攥着乔茉欢的胳膊，将乔茉欢拉到自己身旁，紧紧搂住乔茉欢的柳腰。
乔茉欢狠狠瞪着他，不停扭动身子挣扎，像是在说：狗男人，放开我。
李羡不予理会，俯身致歉道：“皇上恕罪，欢欢出生村野，不懂礼数，微臣替她向皇上赔罪，望皇上恕她冒犯之罪。”
“噢？”李闫似笑非笑地瞥向李羡。
他瞧出李羡眼中的紧张，大喜。
原来，这，才是你的软肋。