守在崔希逸车辆旁的兵士发觉车内许久没有声响，就掀开车帘查看。果然，他发现崔希逸面色惨白地歪在一边不动。
兵士急忙喝令行列止步，再叫来医者又是一番诊治。
静怡和李氏戴着帏帽，围在崔希逸身边。
李氏握着崔希逸的手，哭泣着问道：“现在感觉如何？”
崔希逸从昏迷中醒来，微笑着说道：“并不要紧，不要停下，早些赶到驿站休歇也好。”
孙诲远远看着，又是一阵狂笑。
李氏实在忍不住，要冲过去喝骂，崔希逸拉住她的手不放以阻止。
李氏只得对身边的宋通说道：“宋傔史，孙诲无礼，你等岂能旁观？务必阻止！”
崔希逸笑道：“他还能把孙诲的嘴堵上么？”
宋通只得施礼说道：“我就看押着他，远一些跟队而行。”
崔希逸示意可以，伤口再发疼痛，就又闭目不语。
~~~
太阳渐渐升高，看着眼前无边的沙碛，阿史那博恒又焦烦地问道：“走得对么？”
“对的。”曹世宇回味着说道，“我亲眼看过段晏偷出来的地图，不仅标注的路线没错，就连偶尔的草泽水泊都分毫不差。要不，水袋里的水早就喝干了。”
“那就好，干粮还是省着吃。”阿史那博恒说罢，又抬头看看散发着火焰一般光线的太阳，只觉得头脑发昏。
浑天放以手遮额看去前方，嘶哑着嗓子问道：“下一个水泊还有多远？”
“你看前面，那些晃晃悠悠的地方就是了。”曹世宇手指前方说道。
“哪有啊，那是热气蒸腾的样子罢了。”达昂毋谦望了许久，舔舔干渴的嘴唇后，哀叹着说道。
“忍着点罢。”曹世宇看着他说道，“再走几日，连舔嘴唇的力气可能都没有了。”
浑天放脱掉外袍，赤裸着臂膀，感觉有一丝风吹在身上，心生一点惬意。
“快穿上罢，等下就把皮肤晒裂了。”达昂毋谦赶紧说道。
浑天放只得再把外袍披上，再叹气说道：“这条路对不对啊？这样一直西北而行，恐怕要走到金山去了。”
曹世宇笑道：“你还知道金山，也是看过地图了。那里遍地都是金子，遍地都是美女，遍地都是……”
“你以为我真的不知道么？也只是出产些铜铁矿石罢了，还不都是些游牧的人们在那里。”浑天放拦住他的继续乱说。
“嘿嘿。”曹世宇笑道，“看马的脚力，我们要往西北方向走大约三两天，然后再向正北走。大约再走三五天，看到左面的天空有大群的鸟儿乱飞，就是到了与居延海平行的地方了。”
畅想着说罢，他再满是恐慌地接着说道：“千万不能走得过近！居延海那边是同城守捉军驻守的，绝对不敢靠近。看到鸟群，我们再向东北面翻过几座沙山，就到了真正的草原了！”
“穿越沙漠，马匹也受罪了。不知道能否找到沙漠里面的水泽？”达昂毋谦狐疑地说道。
“这也是没办法的事。要是能把宋六的骆驼抢来就好了。”曹世宇遗憾地说道。
“好意思说么？你连命都差点丢在他手里，还敢说抢他的骆驼的话。”达昂毋谦嘲讽道。
“不怕，沙漠里有野羊、獭鼠之类的走兽，捉来吃也是可以的。”曹世宇也不理会他的嘲讽，呵呵地笑着说道。
“是野狼罢！”浑天放又打断他的话。
“不要乱讲话了，只能多费水。”阿史那博恒喝道。
“阿史那，我们躲在哪里先避一下这烈日罢。再走下去，恐怕不是被晒死，就是被烤熟了。你不是说，晚上多赶路的么？”曹世宇也坚持不住了，央求道。
“可以，如果你能找到庇荫的地方的话。”阿史那博恒径自走着，甩在身后一句话。
几人四顾茫茫黄沙，都不再说话。
顶着烈日，忍耐着沙漠的炙烤，几人默默地走着。
~~~
贺远至听了仲朗士杰的体悟，心里也很难受。
哀叹一声，他对仲朗士杰说道：“你继续说罢，仲朗兄，贺某听着。”
“我们之间，又更与突厥人，与回纥人，与勃律人，与铁勒人，与突骑施人……，这样不断拼杀到底是为了什么？法律？王令？奴隶妻妾？到底是什么呢？”仲朗士杰悠悠说道，“都不是，是为了能够饲养更多牛羊的草场，为了种出更多粮食的田地！”
说着，他的语气严厉起来：“是我们心里隐藏的魔鬼，不时地召唤我们，听从它的指令，使我们茫然地把自己的一双应该站在草场、田地的腿，迈向未知的凶险的远方；莫名地把自己的一双应该拿着马鞭、锄头的手，紧握起冰冷的刀枪，去杀戮那些不让我们在他们那里放牧的人。”
贺远至听得不止是诧异，而且震惊。他慌忙对瓦哥本说道：“你快不要让他再说了，我听都不敢听。”
瓦哥本与仲朗士杰交谈了几句，说道：“你不必担心，我也不会出卖仲朗士杰的。他跟你讲几句他的心里话，你听着如果觉得不好，或者不对，可以与他争辩，也可以不理会就是了。”
~~~
继续走着，孙诲只是大叫不止，狂笑不停，似乎真的已经疯癫。即便又挨了几杖，他也只是稍歇，然后接着狂躁地乱叫。
好容易盼到一行人吃些饭食，崔希逸却也吃不下去，就简单喝了一点粟米粥。
他正在闭目养神，孙诲又突然大叫：“‘月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。’曹阿瞒果然虚伪！祢衡如何说？！”
崔希逸忍不住站起身，缓慢地走至孙诲面前，看着他说道：“孙郎何必如此？你大志未成，却也怪不得我。我若早知，是绝对不会发兵的！你也应知——开战之后，我们获取的是功名，战场上倒下的是黎庶！”
“还说这些？妇人之仁可带兵乎？万里疆域能安宁乎？”孙诲不屑地说道。
“‘孙子曰，上兵伐谋……’”崔希逸话未说完，孙诲却装作睡觉，再也不搭理他。
崔希逸气得颤抖，也只得走回车上稍歇。
再次出发，孙诲又是吵闹不停。吵得累了，自己好歹休息一会儿；那边的崔希逸在车中痛苦难捱，李氏和静怡忧心忡忡。
虽然看着崔希逸迅速衰颓，一行人也只能照常赶路，不敢耽搁。
~~~
贺远至心里想道“仲朗兄笃信佛教，有这样的感慨和顿悟也是很好的事。我本想获得勋阶，报得父仇。现在美朵虽然逝去，也说过不要我再上战阵，仲朗兄又这样说，我怎能不听从？也罢，先把仲朗兄的伤服侍好了，我再去找拉姆。”
想到这里，贺远至说道：“就听仲朗兄的，我不再上阵了。就待在这里，先服侍仲朗兄把伤养好。”
仲朗士杰点头微笑，瓦哥本也用赞赏的眼光看着他。
毡帐外，传来青骢兽偶尔发出的不耐的嘶吼声。
贺远至听在耳中，心里不免仍有些怅然“我举长槊，挥横刀，拉强弓，挽硬弩，现在看来，都已是昨夜梦幻了。我还连带着害死了阿嫂美朵和索敏达，拉姆也丢失了，这都是我得罪过。宋六等兄弟，只好暂别了。我与军营的因缘已然结束，就踏实呆在这里了。”