魏晋时期，九品中正制确立，品评士人之权收归政府。凡由中正品评者，皆据其德行才能、家族阀阅而给予不同品第（乡品），然后授予各种官职。未经中正品评者，不得仕为品官。于是，士人遂具有了某种特定阶层的含义。士庶对立，渐露端倪。士族，又称门第、衣冠、世族、势族、世家、巨室、门阀等。门阀，是门第和阀阅的合称，指世代为官的名门望族，门阀制度是中国历史上从两汉到隋唐最为显著的选拔官员的系统，其实际影响造成朝廷国家重要的官职往往被少数氏族所垄断，个人的出身背景对于其仕途的影响，远大于其本身的才能与专长。直到唐代，门阀制度才逐渐被以个人文化水平考试为依据的科举制度所取代。
只所以士族会在双汉至隋唐这段历史时期长期霸占着中国统治的中坚力量，主要是因为他们掌握着文化的传播。士族的渊源可以追溯到先秦时期的“士”阶层，“士”阶层是中国古代知识份子的统称。做官必须识文断字，在印刷术没有发明之前，昂贵的竹简，以及书的传播只能靠抄，这个低级的传播方式。让书籍融入到了方方面面。士族控制着绝大多数的财富和文化资源，几乎历史上每一个庞大的士族家族都拥有珍贵的竹简，让寒门人士无缘政治。
而印刷术的发明，仅仅五个大钱的书籍，只要家境殷实的人，就能看书。标志着读书再也不是士人，豪强的特权。虽然叶不凡先是在青州、后在秦国开办乡学、县学、太学三级教育体制，但是生源却大都是豪强或没落的士族，并非是贫苦百姓不思上进，关键是读书的费用太高，从零开始的教育，坚难可想而知。虽然先后历时三年多，叶不凡培养的文官方面的人才也是屈指可数。
叶不凡回到秦议政大殿，找来王后诸葛明月让她见识一下书的发明。
秦王宫前的上邦主干道左侧，一处三进大宅。这里是秦国丞相王猛的府邸。王猛乃寒士出身，生性节俭，堂堂秦国丞相府，仅五名老仆，三名杂役，要说王猛现在是秦国丞相，可是一人之下万万人之上，地位显赫。但是王猛却低调的生活着。不过王猛性格严谨，不以升为丞相而喜悦。反而越的沉稳，不怒自威，散着阵阵威仪。
时值正午，王猛正准备同夫人吃饭，这时，一个家奴闯了进来，报告道：“老爷，秦王派了贴身护卫前来，召老爷入宫见驾。”
“嗯？”现在情况特殊，王猛以为是叶不凡忧心刘琨被围，准备出兵，不由神色一变，起身道：“备车。”
也是主干道左侧的大宅，这里是户部尚书叶鲲的府邸。叶夫人已经三十余，豪强门第出身，与叶鲲夫妻十数年，养育一子叶尚，也就是后来东晋的镇西将军。名相叶安的堂兄。陈郡叶氏在东晋也是一流的名门望族，叶氏和琅琊王氏不同，叶氏不是曹魏旧臣望族，而是经叶鲲、叶尚、叶安、叶玄几代经营而成为大姓，自东晋至南朝二百余年都甚有影响，与琅琊王氏并列为南朝的最高门户。
由于叶不凡这个异世蝴蝶的作用，阴差阳错竟然被裒曾认为弟弟，现在叶氏是秦国的国姓，叶鲲也跟着水涨船高，受到子许多同僚的恭贺。虽然叶鲲的地位比不上王猛，但是叶鲲知道他和叶不凡是一家人，不过叶不凡赐给的叶鲲府邸却是与王猛一般的规格大，精致。家奴，侍女，暖床的美姬，比王猛更是强过万分。算是恩宠不绝，羡煞旁人。
这时，叶鲲来到书房，书房的桌前，站着一个少年，外表看上去有十七八岁，正拿着一支毛笔，奋笔疾书。少年和叶鲲长得极像，只是并没有胡须，长方脸，一双明眼不时的闪烁着智慧的光芒。这少年便是叶鲲的长子叶尚，后来的东晋镇西将军。此时叶尚并非如他外表长得那么大，其实他仅仅是一个十三岁的少年。
叶鲲看看叶尚写的字，叶鲲不由的暗叹，果然好一笔狂草，就算是当年的自己，跟叶尚的字相比就差上几分。看到父亲带着进来，叶尚急忙放下笔，来到叶鲲面前，躬身施礼。
“我儿终究会得偿所愿了！”叶鲲对叶尚道。
叶尚道：“父亲大人这是何意？”
叶鲲道：“昨天你说你最想做什么？”
叶尚道：“统领万军，争战沙场。为我秦国开拓江山！”
叶鲲点点头，满意的说道：“尚儿有如此志气，为父大感快慰。”
叶尚道：“可是秦国刚刚平定西域，拿下巴蜀之地，正是休养生息的阶段，秦王睿智，自然不会在此时大兴兵事，尚的从军之路，还是遥遥无期啊！”
叶鲲道：“眼下倒有一个时机，现在赵国石勒悍然入侵并州，连占三郡，现在晋阳城危在旦夕，秦王已经下令让我为大军准备出征所需要的辎重和兵械，我儿可先从一名最基层的辎重骑都尉做起，把腹中所学尽情的施展开来。虽然辎重部队并不于敌直接交战，但是却是双方战争中最重要的环节。赵国丞相张宾擅长用计，如果双方开战，张宾肯定会打秦军辎重部队的注意，到时候，你的机会就来了。虽然你是皇亲，但是为了避嫌，为父并不能直接向秦王举荐你。”
“孩儿明白！”叶尚道。
当家奴进书房禀报的时候，叶鲲眼异色一闪而逝，却也是以为秦王准备出兵了。于是沉吟了片刻，抬手道：“备车。”
与此同时、裴宪、荀绰、卢湛、淳于定，庞泽、羊固、诸葛叙、张超、宣义等都接到了护卫的传召。
众臣到齐后进入秦议政大殿后，叶不凡这才慢悠悠的来到主座上坐定。众臣齐呼：“参见秦王殿下！”
这时，众臣发现叶不凡眼中闪耀兴奋的光芒，这些人个个都是人精，纷纷猜测到底是什么事让叶不凡如此高兴。王猛的目光突然落地叶不凡面前的书案上，那是一层层纸张，由于叶不凡在青州时已经发明了宣纸，所以在秦国正式公文中，并没有出现过那些笨重的竹简。叶鲲见王猛目光有异，顺着王猛的目光望去，看到那数十本刚刚印刷成书的《道德经》，目光再也没有收回来，王猛和叶鲲的异状，激起了在场众人的好奇心。裴宪、荀绰、卢湛、淳于定，庞泽、羊固、诸葛叙、张超、宣义等齐齐看向叶不凡的书案。
叶不凡扫视了一眼众人，笑呵呵的说道：“今天找大家来，主要是有三件事，第一件事就是王后诸葛明月和王妃司马姝如今皆以怀有身孕。”
自古皇家无小事，特别像王后怀孕这样的事，更是大事，封建社会最具特色的皇位传让制度，叶不凡有两位王后和王妃同时怀孕，让众臣欣喜不已。也就是说叶氏的江山可以后继有人了。众臣齐道：“恭喜秦王，贺喜秦王！”
叶不凡道：“其实第二件事就是为了这个。”说着，叶不凡在众人好奇的目光下，拿出了两册《道德经》。《道德经》全书五千字，叶不凡以后世十六开大小为书面仅十四张，二十八页。
要论好奇心，属王猛最重，见叶不凡动手，王猛连连给叶不凡暗示。叶不凡见了，微微一笑，把手中的册子递给了王猛，另一册给了叶鲲，然后让宫女把其他的书分给众臣。
王猛拿到了书册之后，打开来一看，他的神色就不由自主的郑重了起来。最后化作了震惊。
见了鬼似的，看了看叶鲲的第二本。两本对照了一下，完全一样，工工整整的字体，一摸一样的字。最后，王猛双目圆瞪一脸的不可置信。这时，众臣都发现了这本《道德经》不比寻常的地方，众臣的表情变幻，几乎与王猛一摸一样。众臣都是有学识的人，作为古代文人基础读物的《道德经》，在场的任何一人都可以轻易的把《道德经》全书默写出来，但是看到这最寻常不过的《道德经》他们都如同被石化般，定格在那里，《道德经》很快被这些朝臣翻看了一遍，但是并没有因此而清醒过来，反而沉浸在震惊之中。许久，许久。叶不凡看着众人的反应，一切都在他的意料之中。叶不凡很理解在座人的震惊，即使是智商再高也一样。叶不凡微笑道：“如何？”书籍的出现，就像是本来你们用马车，忽然进化到了使用汽车了。除了震惊，没有什么可以表达的了。
“这纸很厚实，易书写，与普通的青州纸不同，我见过青州纸，青州纸虽然白也实用但是很贵！”王猛轻轻的抚过道德经的封面，表情近乎神圣。
对于一个名士，爱书成痴。又喜欢教化百姓的人来说，这事务的出现，就等于是神圣。让人痴迷。
“这书用的青州纸其实并不贵，可以说外销的青州纸做到了真正的一本万利，仅仅去年一年，光青州纸这一项，就赚了近百万两银子的收入。可以普及。”叶不凡耐心的解释道。听到这话，众臣个个唏嘘不已，都说商人无耻，可是叶不凡更无耻，纸的应用大多数都是江南富裕的读书人，可是叶不凡却用极便宜的青州纸赚了天下读书人的钱。
“这字工整，又一摸一样，是怎么出来的？”，叶鲲眼中掩不住的震惊道。
“刷出来的，就像是印章，把纸敷上去，就出了这书。”叶不凡道。
“可以连续刷出来？”叶鲲的表情更加的震惊，问道。
“可以。”叶不凡笑着说道。
众人陷入了沉默中，随即，几乎人人脸上都露出了喜悦。以众人的智商，立刻想到了这书籍的普及会造成多么大的影响力。首先是读书人也就是士人的数量。寒门士人的人数大增。基础的增多，对于一个势力，一个皇朝来说。能收取的人才就会越来越多，越来越精锐。如果从一百人中选出十人，人人都有中上之姿。那么从一千人，一万人中选出十人，那就等于是这十人，人人都是顶尖一流的货色。这就是基数带来的好处，意味着你的选择性很多，可以用的人才，学识也会越高。这个短时间内还看不出来，但要是经过数十年发展，人才贫瘠的秦国就可以造就为人才济济的场面。完全可以抗衡，甚至是超越中原。
手上这小册子就是国家大兴的宝物啊。在场众人出谋划策，无一不是为了那王图霸业。意图把叶不凡扶上权力顶峰。他们也都跟着沾光，如果叶不凡一统天下，他们就是开国功臣，封候拜相不在话下，虽然他们都是秦国一方大员，秦国虽然强，但是必竟秦国现在仍是诸候国，他们的地位仅仅可以和晋国的州刺史同阶。现如今，这等宝物出现，众人如何不疯狂？如何不喜形于色。
尔后众臣齐呼：“大秦当兴，问鼎中原，指日可待。”
“此乃国之重器，必定大兴邦国。当谨慎保护。”看着手中《道德经》，叶鲲很严肃的对叶不凡道。
叶不凡道：“王兄放心，此物的制作方法，我当严格保密。不会外传。”
叶不凡沉吟片刻后对朝中重臣道：“光保密也不行，此物还是得大力发展，诸位家中都有珍贵的藏书，还望各位不吝献出，全部刊印成书。”
羊固道：“此乃大善，吾家中有藏书十车，全部献出，刊印成书以利天下士子。”随后，各大臣全部献出藏书。
士族为何会在千年的封建统治中长盛不衰，关键在于他们控制着文化，任何一个朝代，社会想要发展，都离不开文化，叶不凡这招釜底抽薪的确够毒，你们士族不是鄙视我吗？不愿意为我所用？那好，我就不用你们。不要以为离开士族，我叶不凡无法治理整个国家，我可以为自己培养自己的文人。现在秦国一千万多万人口，就算一万个人里面有一个人可以成才，这个数字就不是一个或数个大士族可以比拟的。
同时，印刷术的出现，也给叶不凡一个契机，可以尽快的同化异族。便宜的书籍，灵活的方法，叶不凡在秦国治内开始兴起学汉语的行动。另外叶不凡还剽窃了汉语拼音作为汉文化入学的启蒙教育，同时经乡学中就开始进行阿拉伯数字以及简单的物理、化学、生物的学习。
任何改革并不是哪一个人可以成功的，他需要一代人或者数代人才能成功，叶不凡是想在有生之年让秦国成为世界上最强大的帝国，横扫欧亚大陆。
叶不凡在众人震惊过后继续说道：“第三件事，需要从计议。就是出兵并州救援并州刺史的事情。”